十二話　大叔與少女，患難相扶

　　十二話　大叔與少女，患難相扶

　　艾德蒙因為綁架拉比、破壞『豬夜鳴亭』、造成旅館客人受傷的罪名遭到逮捕。

　　逮捕時引發了相當大的騷動。

　　艾德蒙呼喊著「我可是以勇者小隊一員身分保衛國家至今的英雄喔。竟然要遭到逮捕，太離譜了！」，大打出手。

　　因為他所剩魔力已經不足以施展攻擊魔法，沒能做出什麼強力抵抗，一眨眼周圍就聚集起人群。

　　結果他被憲兵隊員一路推拉，斥責著「不要鬧得那麼難看」帶走了。

　　聚集的人群失笑感嘆「那就是英雄的下場嗎」。

　　我懷著複雜心情，見證事件始末。

　　接下來幾天艾德蒙將會拘留在憲兵隊的牢房，等辦完書面手續，就會被移送到監獄吧。

　　雖然他過去是夥伴，但他對拉比及亞哈布他們做的事情不可饒恕。

　　希望艾德蒙在監獄中好好贖罪，洗心革面。

　　除此之外，我對他沒有什麼感觸。

　　艾德蒙的事就此做個了結。

　　接著是亞倫啊……

　　即使亞倫處於幾乎動彈不得的狀態，只要拉比有可能陷入危險，哪怕只有一絲可能都不能放著不管。

　　等到像艾德蒙一樣被先下手為強就太遲了。

　　而且我還有東西要還給那傢伙。

　　戒指依然收在大衣胸前的口袋裡。

　　我不曾忘記過戒指的存在。

　　艾德蒙說，亞倫在巴爾札克的旅館落腳。

　　如果這話屬實，要找到他不會花太多工夫吧。

　　問題是拉比。

　　從我救出抱起她以後，拉比就一直摟住我的脖子不放，片刻也不肯分開。

　　而且拉比不時發出宛如鬧脾氣的細小聲音，額頭不停磨蹭我的胸膛。

　　我拍了拍她的背，過了半晌，拉比發出小得快聽不見的聲音說：

　　「我……對不起，這麼愛撒嬌……」

　　「為什麼要道歉？我很高興喔。因為我更討厭拉比忍耐情緒。」

　　「嗚嗚……」

　　拉比發出不成話語的嗚咽聲，又不停磨蹭著我。

　　如果不是這種狀況，我現在已經被這個可愛舉動逗得樂不可支了吧。

　　拉比的反應跟認識沒多久時不一樣。

　　那時候若發生可怕的事，拉比就會臉色發青，像人偶一樣僵住，扼殺情緒。

　　現在她卻像這樣依賴我。

　　我說我很高興並不是謊言。

　　我成了拉比願意敞開心胸的避風港。

　　我想這麼自傲。

　　「爸爸……我可以一直待在爸爸身邊對吧……？」

　　「那當然。我保證，再也不會讓拉比遇到那種事。」

　　「嗯……孤單一個人好害怕……」

　　「已經沒事了。」

　　我輕聲呢喃，不斷安撫拉比。

　　我不能留下這樣的拉比，自己一個人去找亞倫。

　　只不過我也不想帶拉比去找亞倫，讓拉比受怕。

　　到底該怎麼辦才好……

　　說真心話，我暫時不想讓拉比離開視線片刻。

　　就算未來人生不可能每天二十四小時待在拉比身邊，畢竟現在剛剛發生了這種事。

　　至少在時間治癒拉比的內心以前──如果定下這樣的期限，就算比平常過度保護也可以原諒吧……？

　　「拉比，能不能聽我說幾句話？」

　　我對黏著我不放的拉比說道。

　　拉比慢吞吞地抬起頭來，點了一下頭，神情緊張地仰望我。

　　「我有非見不可的傢伙。」

　　「……昨天的男人說過的人……？」

　　昨天的男人是指艾德蒙吧。

　　我點頭肯定拉比的話。

　　「那傢伙──勇者亞倫跟昨天那個男人艾德蒙是我以前的夥伴，但是發生了許多事，目前關係鬧僵。亞倫恐怕很恨我吧，所以我必須去見他做個了斷。」

　　為了保護拉比。

　　我必須正視自己的過去才行。

　　「……勇者也是可怕的人嗎？如果爸爸出了什麼事，我……」

　　拉比露出擔心的表情問我。

　　就在我猶豫該怎麼回答的時候，拉比的大眼睛出於不安而閃爍搖曳。

　　不、不行！

　　「不要緊。我不會讓他做任何事。我就是為此才去見他。我要歸還戒指，約定再也不要有任何瓜葛。那樣就結束了。」

　　「戒指……是讓爸爸露出悲傷表情的戒指……？」

　　我第一次看到拉比幫我撿到的戒指時，發覺自己被亞倫下詛咒，受到打擊。

　　拉比的確看過我那個模樣。

　　原來拉比還記得那時候的事嗎……

　　該告訴她多少呢？

　　只不過，我不想因為拉比是小孩子就敷衍她。

　　我下定決心，堅定地點了一次頭。

　　「非見不可嗎……？」

　　「對，沒錯。」

　　「……見了之後，爸爸會不會傷心……？」

　　這個問題很難回答。

　　自己的情感會如何變化？

　　我無法預想。

　　但是唯有一件事可以斷言。

　　「見了亞倫，無論遭受什麼，我都有拉比在。所以不管發生任何事我都不要緊。」

　　我心目中獨一無二的確切之光。

　　心愛的心愛的寶物。

　　只要有拉比在，我就能讓那個悲傷成為過去。

　　就在我這麼心想的時候，拉比冷不防動作輕柔地抱緊我。

　　小小雙手環著我的背。

　　跟抓住我不放時有些不同。

　　感覺簡直就像是想要溫柔地包容。

　　我覺得自己好像獲得拉比擁抱，大吃一驚。

　　「就像爸爸總是保護我一樣，我也想保護爸爸……就算遇到很多壞人，不管什麼時候……」

　　「拉比……」

　　說來慚愧，眼淚模糊了我的視線。

　　我不自覺對著至今一次也不曾呼喚過的對象傾訴。

　　神啊。

　　謝謝祢賜給我這麼崇高的寶物……