三十三話　大叔，斷然拒絕王立騎士團團長的挖角

　　三十三話　大叔，斷然拒絕王立騎士團團長的挖角

　　兩天一夜的夏令營平安結束，學校宣布解散，我望著那幅景象，同時放心吐了一口氣。

　　雖然發生了許多事，但孩子們能克服困難真是太好了。

　　拉比他們明明應該也累了，卻露出彷彿大功告成之後的滿足表情。

　　才離開父母身邊一天，孩子就變得堅強。

　　在一旁見證孩子們成長的我，想要好好誇獎他們。

　　為此得搶先一步回旅館才行。

　　我搶先回到『豬夜鳴亭』，向在旅館等候的父母說明夏令營發生的事。

　　「這樣嗎……原來發生過那種事。」

　　路易聽到兒子的遭遇，一定也內心受傷吧。

　　畢竟他之前那麼擔心。

　　身為父母不可能滿不在乎。

　　亞哈布夫妻也擔心地看著路易。

　　我一邊斟酌話語，一邊輕輕拍了路易的肩膀鼓勵他。

　　「非常謝謝您，達克拉斯先生。」

　　「還好嗎？」

　　「是，雖然受到衝擊，但我不要緊。更重要的是，我想誇獎尼基的堅強。」

　　聽了路易的話，我鬆了一口氣。

　　「那孩子想必很懊惱、很難過吧。但是他忍住、克服了那些情緒煎熬。我們大人精靈一直閃避的問題，他卻正面挑戰。我以兒子為榮。」

　　路易這麼說完微笑，表情豁然開朗。

　　「而且戴安娜也是。明明想必很害怕，卻挺身維護尼基。」

　　「哈哈哈，因為我家女兒很強悍啊。」

　　「回來以後也得好好誇獎那孩子才行對吧，孩子的爸。」

　　我們父母的想法一致。

　　亞哈布夫妻也是、路易也是、我自己也是。

　　我們關心孩子們的幸福，互相鼓勵。

　　這樣的關係很棒啊。

　　「啊！各位請看。孩子們回來了喔。」

　　亞哈布的妻子指著旅館窗戶。

　　看得見三個孩子從對街相親相愛地手牽手回來。

　　在我們衝到門口的同時，充滿朝氣的笑容出現。

　　「我們回來了──！」

　　問候聲雀躍歡欣。

　　孩子們看到我們父母的臉，鬆了一口氣地笑著。

　　拉比去追尼基時那麼勇敢，現在卻仰望著我有點快要哭出來。

　　妳真的很努力喔，拉比。

　　我們說「歡迎回來」，緊緊地抱住了自己的孩子。

　　◇◇◇

　　──所謂事件，總是唐突發生。

　　就在我們迎接孩子進屋，歇一口氣的時候，突然傳來粗魯的靴子踏步聲，數名男子來到了『豬夜鳴亭』。

　　只看到裝扮，就馬上曉得他們是什麼人。

　　紅披風配黑甲胄。

　　他們是巴爾札克的憲兵隊。

　　「聽說達克拉斯•佛德先生在這裡，特來拜見。」

　　旅館客人一陣譁然。

　　「那不是憲兵隊長嗎！」

　　「看看他手中的金色紙張！那是國王親筆文書吧！」

　　對方都指名道姓了，總不能裝蒜。

　　我懷著不好的預感，不得已出面來到憲兵隊長面前。

　　「喔喔，達克拉斯•佛德先生，很榮幸見到您。直接進入正題，吾王要向您的能力表達敬意，希望您擔任王立騎士團長為王家效力。」

　　「騎士團團長嗎！？」

　　到處響起大聲驚呼。

　　然而我卻傻眼了。

　　我身為勇者小隊一員待在亞倫隊伍的時候，曾參與過國家的工作幾次。

　　當時國王的作風就明顯強硬，看來國王還是一樣亂來。

　　「團長目前應該由王國第一的劍士古溫達擔任吧。」

　　「國王陛下表示，即使要開除古溫達也希望您來。希望團長的位置由兼具人望、領導力、提昇士氣的能力、實力無人能及的強者就任。」

　　我差點脫口「別說傻話了」。

　　即使要開除也在所不惜？

　　我無法理解，為什麼國王會有那種不道義的思維。

　　「我和古溫達也認識。他是非常傑出的男人。」

　　「達克拉斯，你跟那個傳說劍士認識嗎！？」

　　「以前經常一起小酌。」

　　沒有比古溫達更適任團長這個位置的人了吧。

　　居然想要廢棄那等人物換成吹捧我，真是沒眼光。

　　「達克拉斯先生，國王為您準備了莫大的酬勞、地位與名譽。」

　　該怎麼答覆才好？

　　他們也是奉國王之命前來，看起來並不想空手而回。

　　話雖如此，我不可能給他們滿意的答覆。

　　至少不要含糊其辭推託，斬釘截鐵拒絕才是展現誠意。

　　「不好意思，幫我轉告國王說，希望國王珍惜身邊的人才。」

　　「您要拒絕嗎？對冒險者而言，沒有比受國王賞識更名譽的事情吧！？」

　　「不巧的是我已經不是冒險者。畢竟我被吊銷執照了。」

　　亞哈布發出噗哈一聲噴笑。

　　我幽怨地看著損友。這不是笑點喔。

　　「這、這是國王命令！」

　　當成最後絕招搬出國王命令了。

　　儘管如此，我的心意堅定不移。

　　「不好意思。」

　　我斬釘截鐵表示。

　　「我忙著育兒，找其他人吧。」

　　「唔……」

　　憲兵露出不服氣的表情，陷入沉默。

　　儘管如此他似乎也找不到話語回應，一副不情不願的樣子離去。

　　「真是的，要遊說我，根本不需要那樣大陣仗過來吧。」

　　「爸、爸爸……」

　　拉比戰戰兢兢地走過來。

　　「真的好嗎？不要緊嗎……？」

　　「啊啊，拉比，抱歉。害妳擔心了。」

　　我在拉比面前蹲下，配合她的視線高度。

　　「但是，拉比能理解吧？那些憲兵說的地位或名譽，我完全沒興趣。」

　　「唔、嗯……」

　　「拉比不需要露出那種表情。我只是不想要才說不想要而已。」

　　我這麼表示，拉比稍微鬆了一口氣地點頭。

　　「當騎士團團長不合我的個性。保護團員、王族及全體國民的工作，我實在擔當不起。保護可愛女兒就已經分身乏術了！」

　　我抱起拉比，讓她飛高高。

　　「哇啊……！」

　　「今天要慶祝！要舉行派對慶祝拉比在夏令營顯著成長。其他人也一起。好嗎？」

　　「嗯……！我會幫忙準備派對……！」

　　看到拉比的表情不再憂愁，我鬆了一口氣。

　　但是，令人在意啊。

　　雖然那個國王亂來是老毛病，沒想到會突然換掉騎士團團長。

　　遺憾的是，不好的預感大抵都會應驗。

　　隔天早上，我懷抱的不安不例外地準確應驗了。

　　現在，『豬夜鳴亭』被憲兵隊員團團包圍。

　　人數有五十多人。

　　他們似乎具有決不讓我逃掉的堅定意志。

　　「達克拉斯•佛德，我們依據王立憲兵團的權限逮捕您。」

　　「什……什麼！？」

　　「爸爸……！」

　　擔心的拉比貼緊抱住我。

　　我摟近拉比，困惑地看著憲兵隊長。

　　他的臉上蘊含著堅決的意志。

　　從他的眼眸則感受到些微畏懼的神色。

　　可能是受到威脅，不帶我回去就會被剝奪地位吧。

　　傷腦筋了。

　　我只是想靜靜保護我與拉比的幸福而已。

　　──雖然這是我最想避免的情況。

　　既然對方是那個國王，看樣子只能親自見面應對了。