part 8 Down the Rabbit-Hole

15蜷缩在坍塌的水泥板上，绷直足尖，打了个呵欠。踏上放在一旁的凉鞋，拍一拍牛仔裤，如踏阶梯般踩着枝干，片刻后咚地落到树下。

金色马尾像是沾着阳光，她浑身带着一股暖呼呼的气息，使得树荫下的蘑菇们瑟瑟发抖。碧绿的眸子盯着我们看了一会儿，“呜嗷。”

“啊？....嗯，午好。”

15点点头，用手背抹抹鼻尖，擦去一点水泥灰。我问她：“15在这地方做什么呢？”

“晒太阳。”

也是一如既往的回答。

她耸耸肩膀，跨过溪流，来到身边，蹲下来，抱住膝盖。阳光均匀地包裹住她。眼睛闭上了。

好多次，总会在各式各样稀奇的地方瞧见15。大抵都是这样：高高的所在，只要有太阳和一点点风，她也许就如株植物一样悄无声息地待在那里。不见得是在躲着人——每次遇到了，倒会默默凑来，安静地挨在一旁。仍旧晒太阳，打瞌睡。这性子和猫很像。

坐在草地上，艾把脑袋靠上了大腿，侧过脸，迷迷糊糊望着凑到了鼻尖的花蕊。手掌每每抚过发丝，就见她的眼睛更合拢了一些。

传来塑料纸的窸窣声。15的手心放着两粒白色的圆片，递到眼前。

“.....甜。”

她的声音含糊起来。我接过来，自己含住一粒，喂给艾一粒。是牛奶的味道。三人各自舔舐口中的奶片。闭上眼，听见高处有乌鸦嘎吱嘎吱在叫。森林的呼吸带着清冷的香气，如同硬质奶糖般的质感。枝叶擦擦断裂，睁开眼，见林中星火一明一灭。

烟气自幽深处飘忽忽靠近了。将含化了大半的薄片嚼碎，咽下。艾拉起拉链，钻到身后。15轻声说：“老师。”

男人身披灰色大衣，帽檐下压，从林间进入草地。他缓缓走来，默默吐掉嘴里的烟头，用脚摁熄了，俯身放下怀中脏兮兮的纸箱。

他盯着我看了一会儿，“我们——是不是见过？”

“上次，在那个岛的桥边说过话.....我是52，”

拽一拽艾的袖口，她挪出来一些，怯怯地看他。“这是艾。她有些怕生.....”

男人讶异地看了艾一眼，“啊.....我没有标号。”

他顿一下，“也没另起名字。不是说这不好。能有自己的名字，总是件好事情.....只是来往的人不多，15和孩子们又习惯了叫我老师.....”

“因为老师之前教大家识过字。”15平淡地说，“其实私底下也各有各的叫法。高个儿，灰帽子，或是福尔摩斯。随你们喜欢。”

男人不太自在地缩缩肩膀，更向那一身灰里瑟缩了一些。艾小声呢喃一句：“.....侦探。”他闷闷的，倒以微乎其微的幅度点了头，肩膀松懈下来，蹲下身去察看纸箱了。

15问他：“老师，那里头是什么？”

“之前留下来，没搬到岛上去的.....之前也和你说过，今天就是来取这东西的啊.....”

他叹一口气，撕开封口的胶条。像是了不得的宝藏——阳光照上去闪闪发亮。15抱住膝盖，身体微微前倾。艾又是好奇，又是胆怯，只紧挨着侧身，从胳膊下探出头去。

不可否认，我自个儿的心跳，也略略加快了。

箱内是密封的故事，保鲜的旋律，数十年如初生那日活泼的色彩。囊括了成打的外星人剑齿虎和猛犸象.....

男人随意拾起一张碟片，吹去灰尘，放在阳光下细细地检查划痕。半晌后问道：

“你们.....要不要看动画片？”

·

带有电磁杂音的钢琴声叮叮当当敲击在瓷砖上。我拿起覆有塑料薄膜的芦笋，上头画着个举起锄头的小人：生产于K98，包装后二日内销毁。

“好东西。”

身后冷不丁传来话音。15用瞧不出波动的绿瞳盯着芦笋，默默伸出手来。

“.....？”

揭开塑料膜，往她手心里放下一点切条的芦笋。她凑到嘴边，像是兔子一样细细地吃掉了。

“好吃吗？”

“没有魔法的味道。”

“毕竟不是巫婆的花园来的。”我把上头的字指给她看，她真一副失望的模样，“不过，K98，该也是很远很远的地方了。”

在我给购物袋打结的时候，15像是漫不经心地问了一句：“52你，有没有想过，离开这里，去别的地方看看？”

“没.....”我抬起头，才发现她紧盯着我，“为什么会这么想？”

15瞥开脸去，望着别处，片刻后慢吞吞地说：

“可以去看看别的城市是什么模样.....看看书里写过，但没真正看过的事物.....也许会认识其他的人.....他们不一定就像我们这样过活.....”

“那倒也挺有趣的。”这是实话。“但是嘛，我觉着就现在这样，也不赖。至少——我还没有腻。不过往后的事情谁也说不准.....”

我开始东张西望找人，“对了——见着艾了吗？”

15并不答话。过会儿拍拍肩膀，指给我看，“那边——”

电视机前立着个小小的身影。沾着晨露的水仙，奔过荒草的豹子，艾呆呆地盯着这些图像。光彩不断溢过她的肩膀。当上头出现雪地和企鹅时，她一下凑了过去，像是要撞进那白花花的肚皮似的。

来到她身后，顺手摸一摸她的头发，艾兴冲冲回过头来：“52！企鹅！”

“啊，企鹅。”

我随口附和着她。空气中泛起了湛蓝色的光。极地转瞬消逝，取而代之的是浪花，棕榈树和金黄色的沙。

哗——似有这样的声音拂过。远方回荡起潮湿，广阔的回响。不由得微微屏息。然而，

艾伸出指尖，摸了摸海边的砂砾，“但它不会动，也没有声音.....”

那不过是静默无声，波澜不惊的图像而已。

把袋子拿给艾，她用两手奋力提住。我撕下年末大促！，15拔掉了插头。电视熄灭了。艾略微发出了不满的声音。

15两条瘦瘦的胳膊绷起一点点肌肉，我们合力把电视端起来，沿着过道向外头走去。艾慢慢跟在身后。踏上坡道，离开地下，热气扑面而来。

阳光下响起叽——叽，这样令人牙酸的声音。一架三轮车沿着开裂的柏油路，颤颤巍巍行近，在身前停下了。

侦探先生仍是那副热得要死的打扮，跨坐在车座上。后厢里放着一个皮箱，一些杂七杂八的铁线。我们把电视放下，他转过身来，“不愿走路的话，倒还可以捎上一人....”

艾紧紧拽住手臂，一声不吭。我从她手中接过袋子，放到电视旁。15说：

“老师先向前去吧。”

侦探点一下头，扯扯帽檐，立起身踩动踏板。三轮车缓缓向前挪动，沿着柏油路远去了。

我们走回阴影中，在原地歇了一会儿。热风吹着焉焉的树丛，道路那头的空气泛起扭动的波纹。待到听不见了三轮车的颤鸣声，这才走到大太阳底下。

“老师他，喜欢自己动手做些东西.....那车，也是他自个儿找了材料装起来的。”

15用手搭起凉棚，微微笑了一下，“偶尔也不大靠谱。骨子里还和个小孩似的.....又或许男生都是这样。”

“爸爸也总捡东西回家，然后捶捶打打的.....”

艾躲在我的影子里，或许是嫌热，又或许是出了汗，并不牵着手，只用手心握住拇指。她悄悄望了我一眼。

“.....但52不一样。”

“是吗？”

15歪一下头。我忍不住盯着艾瞧。她一本正经地说着：“52是不一样嘛。不会乱跑，肯听我说话，还会像妈妈一样做饭.....总之，就是和其他人都不一样。”

没人接话。15用脚尖踢着半个松果，艾拽住拇指小声哼歌。走在路上，暑期一层层盖过身体。空气有一种蓬松的质感，像是炸开的爆米花一样挤在一起。没有云。天空蓝得单调。大厦高处的窗泛着宇宙的色泽。打水仗弄湿的衣服已完全干透了。

“.....好热。”

15抹一抹额头，洁白的肌肤在阳光下闪闪发亮，光润的后颈弯起了漂亮的弧度。她偏过脸，看着小心翼翼走在影子里的艾，“这附近很安静。”

“毕竟没什么人。除了我和艾——大概没谁住在这里了。”

“在这样的地方，”她略略加快了步子，“不会.....觉得孤单？”

“哪会呢。”

柏油路裂隙里长出的枝条划过裤沿，艾向这边靠拢一些，温热的掌心轻轻揉捏着拇指，“我和艾，总在一块儿嘛。去了书舍，也能见到15.....”

“倒是——15——总一个人，没关系？”

艾探出个头来问。15愣了一下，讶异地眨眨眼睛，挤出一丝微笑，“书舍里，能听见孩子们的声音，也能看书.....你们有时候也会过来。这样的天气，晒晒太阳，大多时候也就那么过去了.....”

她说着，神情却显得茫然了。轻飘飘的金色少女，短暂遗落了笑容，安静地盯着自己的脚尖。

前方又传来吱——吱——生锈的链条和轮辐声嘶力竭的悲鸣，听上去莫名凄惨。走过废墟，便见三轮车在草丛中碾过了车辙，空荡荡地停在楼前。

乘上电梯，抵达家门。侦探已等在那里。他挎着苔色的皮箱，拎住一袋子菜，靠在墙边。

打开门，风铃响起，纱窗大开，新洗过的被单在风中飘摇，一只橘色的猫在布沙发上睡得正熟。

用湿毛巾擦过汗，15坐到橘猫身边，艾拎着菜进厨房去了。侦探放下皮箱，立在客厅里，若有所思盯着瓷砖上的光影。我问他：

“您以前来过这里？”

他点一下头，“双，那两人带我来过。这里没怎么变着。”他朝厨房望望，“之前碰见了，我就依稀觉得，她该是双的女儿。”

侦探吁出一口气，脱下帽子，蹲下身，随意放到地上。那一头锋刺似的发根根直立，末端带着霜色。他已不年轻了。

打开皮箱，抱出电视，螺丝钉和电线在身边摞成一堆。艾从厨房端着两杯水出来，悄摸摸往侦探手边放下，又转身递给15。

15接过去，呆呆地盯着她看了会儿，半晌说出一句：“.....谢谢。”

“哼——哼。”

艾一副不甚在意的模样，嘴角却微微翘了起来。她跟着我回到厨房，颇乖巧地帮着准备好碗筷，仍有意无意在身边蹭来蹭去。大概能明白她的意思。暂且停下活计，擦干手，转过身，仔细地抚摸她的长发。

艾的头发暖暖的，顺滑得如同流水。

感受到她的体温，她柔和的气息。她露出松软的笑容，娇小的身体轻轻摇晃，脑袋懒懒地贴合着手掌.....最终松手时，全身已软软地挨了过来。

扶住她的肩膀，在她耳边说：“想睡的话，到房间里去吧，等到吃饭时会来叫你。”

艾摇摇头，“不——午觉，要和52一起.....并且.....”

家里还有外人。和15是足够熟悉了，可若侦探还在，是不肯放松下来的吧。

“那就再等一等。洗把脸该会清醒点，不是还要看动画片嘛。”

想到她明明那么怕生，今天还出乎意料地帮着招待了客人，就忍不住捏一捏她的脸蛋，“艾今天很乖，很努力了。”

她反倒不高兴了，撇开脸，“别这样.....把我当小孩子似的.....我也能帮52做各种各样的事情.....”

“但——无论如何，我还是想夸奖艾.....不行吗？”

“.....也不是讨厌，52摸我的头，对我说‘做得好’.....”她红着脸，不肯转过头，只用眼睛悄悄望来，“但是，我还想要，更像是，大人的奖励.....”

“像这样？”

弯下腰，将她搂入怀中，她由我抱了一会儿，双手也轻轻搭上了后背。

“亲吻，得要两人独处才好。等吃过饭，看过电影，他们也走了，就一起睡个午觉，在睡着之前——就留到那会儿，好不好？”

“.....嗯。”

艾从怀中离开了。她一手负到身后，另一只手扯着防风绳的塑料头，靠着灶台，强装着面无表情，像是漫不经心地看着我烧水，下面，备料。过一会儿，发觉我没在注意她，就松缓了脸颊，笑了起来。

让面条过水，洗去粘液，连带降温。酱油和醋就很好，但艾不喜欢醋味，就用柠檬汁代替。味精、白砂糖用一点点煮面的汤水化开，拌匀，艾在一边帮忙码上切好的笋丝，黄瓜丝和豆芽，“啊，别用手去抓辣椒，弄到眼睛里可不好受.....”

盘底和冰块碰撞，发出清脆的声响。客厅里，15一本正经扯着猫的耳朵。那猫睡得正熟，低鸣两声，翻过身去，袒露出腹部的白毛，仍呼呼大睡。音响里发出滋滋的电流声，侦探蹲坐在地，用钳子捏合了两段铜线。

艾坐到惯常的座位上，欢快地荡着双腿，用筷子去敲盘沿。我招呼那两人：“吃饭啦。”

15忽的抬起头来，看一眼餐桌，去洗了手，就在艾的旁边坐下。侦探诧异地望着这边，过会儿才慢慢站起身，却立在原地不动了。

这个没有标号，生了胡茬，还挂着黑眼圈的男人，茫然地扫视过方桌，瞧见了空下的座位，总算回过神来。他往卫生间去了一趟，落座时还不停在裤脚上擦拭洗过的手。

“那么，都有筷子了——吃吧吃吧。”

望着这四方的餐桌给坐满，莫名感到心满意足。艾嘀咕一句，“52和妈妈似的。”端起盘子，吸溜吸溜地吃起了凉面。那样子当然算不得文雅，她从小时候就一直这样。但对于做饭的人，倒也是赏心悦目的吃法。

15使筷子的方法很怪，但好歹能吃着。她吃完了面，还一丝不苟地把配着的笋丝啊豆芽啊夹来吃掉，就连辣椒也没放过。最后还咯吱咯吱地嚼起了冰块。（是被辣到了吧）

至于侦探——等注意到时，盘子里已经空了。

吃完了面，收拾好碗筷，给大家各倒一杯水，四人坐在桌边，显出一副夏日午后特有的倦怠模样。15杵住下巴，望着那串风铃，轻轻打了个哈欠。艾蜷在座椅上，眼睛一眯一眯的，给她抱过来，放上膝盖。她挨着胸口，半睡半醒地发呆。

侦探仰靠住椅背，两腿伸长，双手插入大衣披散的口袋，闭着眼，喉结半晌才略微滚动。

他像是在侧耳倾听着什么.....兴许是风声。大风吹过楼宇，阳光晒得水泥开裂，漆块剥落。悄无声息地，像是岩石久经风化裂开一缝，一缕笑意攀上了面颊——这是我第一次见他笑。

他微笑着，随手从衣袋里掏出一支烟，刚触及唇边，随之醒来。坐直身子，收回香烟，对上了我的视线。

“是有好久——没这么在桌子边，正经和人吃过饭了。这一餐很舒服.....得谢谢你.....谢谢你们。”

“之前到这儿来，他们也招待过您吧？”

“也就那一次了。和人一同吃饭.....”

侦探望着天花板，散散地说着：

“那时候，好多人都来了，还没被吃掉的人.....因为双已决定了要一个孩子.....他们不再流浪，就打算住下来。我们都来祝贺他们.....一个孩子的诞生，是件所有人都欢喜的事。之后，我们离开了，留他们两人在这里。他们只需要彼此，就能过得很好。事情就是这样，我们这一群人，有了伴侣，就渐渐疏离了，很少再互相来往.....”

我注意到他在不断舔舐嘴唇，“您可以去阳台，虽然风有点大。”

侦探感激地瞥我一眼，又笑了。

“你很像一个画画的。他也是.....总晓得别人在想什么.....所以好些人都喜欢他。他后来和一个很安静的女孩一起离开了，去了城市之外.....那女孩总穿着白色的连衣裙，戴着顶草帽，跟在他身边。他们很少说话。也许是不开口，也能知晓对方心中所想.....”

“艾——醒一醒。”轻轻摇晃她的肩膀，将她唤醒。带着她走往阳台，两人一起，把散发着阳光香气的被单收拢起来，放回卧室。侦探走出去，关上玻璃门，点上了一支烟.....

“这地方真好。”15喃喃地说。她坐回猫的身边，扬头望着空气里翻飞的绒絮。橘猫发出低低的呼噜声，将她的手背当作了枕头。她于是收回目光，用指尖去挑动猫儿唇边的胡须。

过一会儿，待到自山林刮来的大风吹散了灰烬，侦探走回客厅，摁下唱片机的按钮，自皮箱里取出一张碟片，放入托盘。轻微的摩擦声，和以往听CD时一样。接着——漆黑的电视亮起，气泡浮现，喇叭里响起了声音：

Are you ready kids?

——Aye, aye, captain！

I CAN'T HEAR you!

——AYE AYE CAPTAIN!

 

ohhhhhh!!!!

 

艾原本赖在沙发上，这时候也凑了过来。15双手按住膝盖，向前躬身，绿色的瞳孔圆溜溜地瞪大了。

Who lives in a pineapple under the sea♪

侦探乍看起来不甚在意，捡起帽子，缩着肩膀，退到窗帘边站定，眼睛却专注地盯着电视，脸上淡淡显露出得意的神色。

Absorbant and yellow and poreous is he♪

我把艾从电视前抱开，将她安置在15身旁。这两人此时的动作出奇一致——让人怀疑若在面前晃动一根羽毛，是否会如猫那样跟着打转。

坐到艾的左侧，她并不看我，小小的手掌摸索过来，与我相握。侦探站在那儿，看了一会儿，放轻手脚，拉起窗帘。室内变得昏暗了。

艾上午走了些路，玩闹累了，平日里又有睡午觉的习惯，如今该是困了。她短暂靠在肩上，睡了一会儿，忽的又惊醒过来，继续全神贯注盯着电视看。

片尾曲响起。咚-噔-嗒——咚-噔-嗒。轻快的四弦琴声。艾不停在耳边小声呵欠，仍强撑着不愿闭眼。我自己的睡意却是无论如何也挡不住了。听着电视里的响动，向沙发里瑟缩一些，就此睡去。

·

.....叭嚓，叭嚓，

听见了猫爪挠门的声响。

醒来时，电视上仍是泡泡，菠萝，凤尾鱼。不晓得过了多久。抬眼一看，如水底般昏沉的室内，缓缓浮动着漫出的光影。少女们相互依靠，偶尔揉一揉眼睛，低声呢喃，彼此间轻笑出声，心思仍浸泡在比基尼海底。

侦探把餐桌的椅子搬到墙角，远远地瞧着这边。他帽檐压得很低.....兴许是睡着了也不一定。

我起身去为猫儿打开房门。昏黄的冷风吹入室内。橘猫在夕照下伸展四肢，抖擞毛发，就此离去。

“时候不早了。”

侦探在身后说。他回头看向15。她正挨着艾，目不转睛盯着电视。晚风瑟瑟拂过，搔动发丝。她向这边望了一眼，立刻扭回头，仍继续看动画片，然而不再笑了。

“15，”

侦探轻声唤她，她置若罔闻，并不理会。侦探犹豫片刻，又说：“天快黑了。趁现在看得清路，我送你回去。”

15板着脸，仍不应声。艾轻轻拍了拍她的手臂，她这才磨磨蹭蹭起身，低着头走来门边。

“其实，”我忍不住说，“你们可以吃了晚饭再走。明天，或是后天.....以后只要有空，都可以过来看电视，和我们一起吃午饭.....”

侦探欲言又止。15咬住嘴唇，忽的有晶亮的液滴落下。

她无声无息地哭了，背过光，使劲用手背揩去泪水。隐约听见侦探叹息一声。那娇小的背影不住颤抖.....好一会儿，听见她轻声呢喃：

“.....我想待在这里.....不想回去.....”

艾来到身边，握住手，不安地望着我。我呼出一口气，“....15这么想的话，就留下吧.....家里还有的是住处。”

15吸吸鼻子，点点头，脸上已是一塌糊涂。艾连忙拉着她去卫生间擦脸，留我和侦探立在门前。

我望着他，想看清他的脸。门外是余晖照着的水泥荒原，冷风吹得衣摆猎猎作响。侦探走出门去，站在背阴的暗处，‘嚓’点着了烟。

“再过两天.....就是15的生日.....她快熟成了。”