part 18

以第一次争吵为开端，我们承认了彼此的存在——那，就是仇敌。

不再无关紧要，不再形如空气。能寄予那般恶意，欲杀之而后快的，定然只能是某种持续的实体。

碰面了就要争吵。刚开始是冷冷的沉默，总会有人开腔。用齿舌互相撕咬，用言语互相攻击，用恶毒的小刀往各自心口划出血来。有时候要用上拳脚。见之生厌，闻之呕心，只要与对方同在一处，定然要接近过去，像是对付一种顽固的污垢一样，即便让指甲扣出血来，仍徒劳，厌烦，无休止地试图将其抹除。

我们在昏暗的灯光下，潮湿的水泥地上扭打。给对方留下淤青，抓痕与彻底的怒容。我夺过一次枪，子弹贴着皮肉洞穿过去，给他的右肩留下一个不大不小的缺口。往后他就不再随身带枪，不晓得藏去了哪里。

折磨，永无止境的折磨。憎恶让我的肌体处于一种生机勃勃的狂热状态。睡得少了，吃得多些——要有力气。要能够吐出伤人的言语，要拥有挣脱，反击，埋伏，厮打的气力。我们将彼此变成了一头怪物。呼吸的目的，心跳的意义，全染上了鲜红的狂怒。这老家伙，这老杂毛，我有时会梦见自己在殴打他，奋力地殴打，用膝盖把他的头往墙上撞，将他扭倒在地，使劲跺他的头顶，让他的下巴粉碎，连着稀烂的舌尖一同吐出牙齿。

然而我们总还是生活在这里。

在拼死的互殴，互相贬低过对方的外貌，衣着，品性，气味后，身心都感到刺痛，仍要将灶台升起火来。

混着胶质和油脂的猪肉罐头在加热时发出呲呲的响声。把米饭拌进去，冒出热气，混为一体。各自端了板凳吃饭。要隔得远些，然而要看得见对方。他烟吸得少了。至少在我面前是这样。饭点是约定俗成的停战期，谁也不愿意在这时候动手动脚，所以都宁肯保持沉默.....互瞪着，除此而外不再有多余举动。

渐渐地不怎么愿意待在工房里。一是恶其余胥，对这地方感到了生理性的厌恶，二则是觉得，我明明对他的去向一无所知，他却知道我总在一处——这样的差异带来了一种怪异的屈辱感。

所以我弯下腰，从卷帘门下钻过去，走往水道。沿着墙壁，逆流而上。

·

水道并非一片漆黑。有的地方会有灯，有的地方则与上方的落水口或排水井相通，熹微的天光就自其中照下。然而大多时候是伸手不见五指，只能摸索着墙壁前行。

渐渐熟悉了水道的味道。那是一种复杂深远的气息。混合了陈腐的雨水，不见天日的淤泥，霉和青苔，发酵的垃圾和鱼。它并不刺鼻，不像是夏日死在路上的动物尸体那样爆发开，挥发性的气味，而阴郁浓稠到好像液体，裹着凉意，慢慢地顺着鼻腔往体内淌。

这潮湿肮脏的暗处，也是很能滋养生灵的所在。走着走着，会在墙上摸到什么湿滑蠕动的东西，有时感觉脚边踏过了温热柔软的什么。刚开始会心慌，不由自主在脑海里猜想，总觉得水道里满是黏腻的爬行声，浊流里传来鳍拍水面的声响。不敢再往前走，甚至不敢后退，彻彻底底地卡在黑暗中。

然而不愿回去，不想放弃这唯一的自由。索性自暴自弃，只管走路，管他摸到什么踏过什么——人类，总还算是这世上的庞然大物。就像她的父亲安慰她的说辞：它们害怕你，更甚于你怕它们呢！.....应该是这样。

然而，真要讲，水道里的确有别的东西。

在一条窄小的支流边，我在昏黄的灯下看到黑亮的线条紧贴住墙壁与地面的夹角。它在微微蠕动。那手指粗细，带着环节的条状物，像是某种生物的触须。

它自黑暗中一直延伸过来，尖端自地上直立，像是触摸着周围的空气一样，慢慢地扭转。它摸起来又湿又滑。感受到触碰，那触须受了惊似的，被牵扯着瑟缩回去。

我走走停停，不断尝试，记录下不同的支道。有几次在墙边摸到了镶在水泥里的铁梯。锈在掌心中刷刷落下，向上攀爬，尽头是一道挂锁的门。从缝隙里漏出了阳光。

我待在那儿，屏住呼吸，望着它，听着它后头传来的细微的声响，直到手腕发酸，这才回到水道。

——向前去，向前去。

身体半自动地吸收，接纳着黑暗。习以为常，已如呼吸一般自然。好像明白了侦探为何总不会入眠。只要眼前仍不见五指，耳边仍是漫漫水声，就与做梦并无区别。唯独见了光亮才算得醒来。

我想到，我其实是在逃亡。

距离工房越远，就越是感到如释重负。

自进入水道的那刻，已宣布了我的单方面败北。

毕竟，我总在担忧着一种可能：

提及了她。

若他，在那些恶毒的词句间掺杂进她的存在，让她的名字，同污浊的辱骂联系在了一起....光是想象就让胃液上涌，激烈的怒气甚至使手指紧绷到发痛。

到了那个地步，报复便再无意义。饶是将他一点点切碎，浸入水中，喂给鱼去，憎恶也无法止息。将彻彻底底沦陷入仇恨的底部，再不可上浮。

所以我不再想与他争吵。

.....

银白色的光芒，忽的印染出了脚尖的形状。

我挣开思绪，抬起头来，看见了夜空，月，与星辰。

水道的侧边已坍塌殆尽。沾露的草尖自缺口探入其中。我嗅到了森林的气味，一种开阔、宁静的味道。感受到了风。远方，目不所及，唯有幻想可至的所在传来的一切细小韵律。

我走出水道，踏入草丛，立在茫茫夜风中。这是悬在半山腰的崖壁，脚下是森森的树梢，一片哗然作响的森林。坐下了，露水沾湿了衣服，草叶轻轻搔动肌肤。闭合双目，贴近去嗅闻泥土的芬芳，草木根部那甜美的干香。再一次睁眼，已是明晃晃的白日。

阳光将露水和我身上的潮气一同蒸干。好像最最柔和的指尖探过肌肤，掐去冒出芽来的寒意。

我躺在那儿，任凭思绪纷飞，只偶尔挪一挪身体，让阳光能照到别处。临近正午，空气被烧得膨胀起来。水道的气味自内漫开。我站起身，回过头，第一次看见了流水是何模样。

那是褐色与深青色混合的大水。并不彻底污浊，在阳光下尚且能看出一点点透明的质感。涌动的水面绵延到另一头，已近乎遥不可及。对岸与此相仿，都是一条潮湿的小路。

水声在弧形的拱顶间回荡。这很像是隧道的构造。水流极猛，朽烂的木头，轮胎和塑料袋打着转沉浮其间，一晃而过。我还望见了动物的尸骸与成堆的残花落叶。

一道水波自激流中扩散开。绿褐色的尾鳍短暂划过水面。阳光照亮了那斑驳的背与鳞片。脊骨里涌来战栗，不由得打了个寒噤。

不见全貌，如坍塌的高楼般庞然的某物，顺着水流，沿着水道涌向黑暗。

·

我回到工房。用毛巾浸过冷水，擦擦身，就进睡房去，搬出那只箱子，在里面翻找。走出铁门时，侦探正坐在电视前，一面吃饭，一面吸烟。

“你——在啊。”

他僵了一下，瞅瞅烟头，又瞅瞅我，垂下头去扒饭，一言不发地盯着电视。我在他旁边坐下，提醒他：

“快烧到了。”

他瞥一眼自己的指尖，刷地甩手丢掉烟头。看得出是相当戒备。两人面面相觑。他慢慢挪动凳子，一点，又一点，同时用余光看来。我呼出一口气，直截了当问他：

“你有钥匙没有？”

“什么？”

“梯子上的门。”

“啊。”他明白过来，伸手从大衣内袋拿出一整串丁零当啷碰撞着的钥匙。它们看起来都一模一样。

我清清嗓子，“能——借给我？”

“不成。”他摇头，又贪恋没吃完的猪肘子罐头汤饭，赶紧补充说：

“你看了也知道，每一把钥匙都一样，没有什么标识。水道里又有那么多的门，我也没法分清楚.....只能整一串拿去，一把一把试。”

我说我知道了。两人就这么默默坐在电视机前。他把罐头汤喝完，找出根烟拿在手里，始终没点着。过一会儿问我：

“你真想到地上去？”

“嗯。”

“那就得和我一起。可以？”

“可以。”

“还有，途中尽量别说话。我也尽量不说话，免得又——都弄得不高兴，行吧？”

“行。”

“那就走。”

他端着空罐头起身。我跟在他身后，看着他在工房门口远远地向水中丢出罐头。两人涉足黑暗。拐入支道，不多时碰见一盏昏黄的灯。又走了几步，在灯光的边缘点亮手电，他把墙里的铁梯照给我看，然后收起手电，开始攀爬。

我落在后几级梯阶上，听着上方传来叮铃铃的钥匙声响。试到第五把，他把门推开了。

带着红色光泽的尘埃缓缓落下。那是一个巷子的尽头。

窄窄的砖墙。几道红木框的窗向着巷内，窗玻璃映照出橙色的夕阳。窗内是柔软的织锦与空荡荡的摇椅。踮起脚尖来，可以从墙头望见绿色的草中粼粼的水光。临近入夜，蛙鸣声静静响起。

侦探蹲下身，关上通往水道的门。我们从巷子里出去，绕到房屋的正面。它的外墙铺满了各色马牙石。楼梯被踏过太多年月，像是糖浆一样融化变形。没有灯。自通风的墙格里透来暖色夕照，铺满了整个楼道。

来到二楼，敲一敲门，一阵寂静。片刻有拖沓的脚步声移近，门扉开启，有人探出头来。

“啊，前辈，就想着你今天会来。”

那是个毛茸茸的脑袋。一张温顺的羊（似的）脸上架着副圆框眼镜。他定定地盯着我看了一会儿，把门完全打开了。

“唔，不认识的家伙。快点的吧，忙着拯救世界呢。”

催着我们走进门去，像是绵羊的那人踏着布拖鞋进了房间。客厅已有一半沉入夜里，只凭借窗外的残光照见一张玻璃茶几。我呆呆地立在门后，侦探自顾自走向窗边，将窗户大开。风立刻涌来，伴着虫与蛙的鸣叫。

弥漫在室内的，是他人的家的气味。那味道暖融融的，然而总不觉得好闻。一闻到就知道有人在这生活.....这是属于某人的场所。‘我不属于这里。’心在低语。如同生人的血渗入了自己的血管，感到了异常的排斥，甚至怀念起了水道的气味。

侦探瞅见我的脸色，轻轻笑笑，“你别那副模样，要知道，我去到你们那儿，也是这种感觉。总是有气味的——然而那气味，对于生活在那里的人，总又闻不出来.....”

“前辈！你要的东西放在厨房里——稍等！”

从微掩的房门里传来声音。侦探耸耸肩，走过客厅，片刻后拎出一个米袋，几条香烟。他把袋子放到桌边，拆开烟盒，一把往大衣里塞进几包，这才罢手。他靠到垫着坐垫的木椅上，翘起腿，点燃烟头。辛辣的烟气立刻弥漫开。

我避开烟雾，走往窗边，扶住红木窗棂，向外探出身。这下彻底地越过砖墙，能看见巷外那片散发出浓浓水草腥气的湿地。片刻后，啪嗒啪嗒，绵羊男（暂定）拖沓着拖鞋走出房间，一边抓着软踏踏的乱发，一边大大地打了个哈欠。

“啊呼——总算，告一段落。大家都休息去了，我也得吃饭了。”他看看侦探，“前辈，别把烟灰弄得到处是哇！还有，要一起吃饭不？”

“我吃过了。”侦探随手从茶几上拿过个花瓶，往里敲烟灰，他向我扬扬下巴，“姑且介绍一下，那是我近来的同居人，52。”

“不是女孩子真是遗憾呢，前辈。”

绵羊男凑近过来，伸出手，“你好你好，我是28，是前辈的后辈，最后的自宅警备员。”

“.....52。”

他握住我的手，随意晃动几下。这人的年纪该比我大上一些。不过总显得——有点幼稚？一旦说起话，走起路来就混不正经。

绵羊男松了手，就遛进厨房去，片刻后端着个热气腾腾的纸桶放到茶几上。“前辈的肺肯定熏成黑的了！”侦探满不在意，继续吞云吐雾，“前辈又没得标号——也就是说啥时候挂了都不奇怪！”听了这话，侦探才默默抬眼看他，手指一松，把烟头丢进了花瓶里。

“对嘛对嘛。还有——”绵羊男扭过头来，“那个谁——52，你肚子饿不？”

真要说，确实有好些时候没有进食。我点了头。

“那，你跟我来。”

他又一咕噜站起身，拽着我走进厨房。在那低矮的空间里，排风扇不间断地把光切成丝线。几个鲜艳的纸桶咚地落在眼前，“抉择吧！红烧，香辣还是酸菜？”

他见我一脸茫然，挠挠下巴，“啊，有些补给站确实不见这东西来着。这是泡面！是自宅警备员们的单兵口粮——然而百闻不如一尝。初体验果然还是作为万物起源的红烧牛肉吧！”

兴冲冲地往桶里加了水，又把烫呼呼的纸桶塞进我手里。我在不明所以的情况下和绵羊男一同坐到了茶几边，像是祈祷似地跪坐着面向两个桶。绵羊男在一边从一到六十数了三遍，然后揭开桶盖。

“当当！”

“.....”

“啊嘛，我还以为会有那种很经典的反应呢。总之，吃吧。”

绵羊男开始嚼食细而弯曲的面条。咩——咩。好像看见了羊群低头吃草的情景。我们各自端坐在茶几的一头，吁吁地吹凉泡面，中间隔着个阴沉沉的黑眼圈大个子烟鬼。吃过晚饭，绵羊男就要瑟缩回房间去，侦探叫住他：“别急。和你说件事.....能不能让我这同居人留下来？至少今晚。”

“没问题啊。和咱做个伴也好。”

侦探面向我说：“我还有事要在上头处理，没法回工房去。你待腻了，自己回去也行。”

“.....哦。”

只得愣愣地点头。片刻，客厅沉入了一片漆黑。太阳完全落下来了。侦探靠住座椅，吸完了一支烟，起身戴上帽子，无声无息地推门出去。

绵羊男从房间里探出头来，“你这样待着怪无聊的，进来不？”

·

像是听见了甲虫振翅的声音。幽暗的房间里满是嗡嗡嗡的细微声响。绵羊男关掉了房间门。唯一的光源便只有那些放出蓝光的屏幕与缠绕在四处的线条。

“随便找地方坐吧。往这里走，小心点，别踩着手柄。”

他带着我找到一块空处坐下，自己往更深处走去。那里有一台庞大的机器，屏幕的荧光照出一把带扶手的转椅。绵羊男坐上去，面朝屏幕，喃喃地讲话：“啊，嗯。好好休息吧。我这边有客人呢。等明天——”

“.....你在和谁说话？”

“等待着和我一起去打败大魔王的兽耳美少女神官。”

绵羊男吱呀呀地扒着扶手转过一圈，从转椅上下来，摸黑走往这边，途中踢到易拉罐，乒铃乓啷响成一片。总算到了能看得清脸的距离，他一屁股坐到身旁，从地上捡起什么塞了过来。

“拿好了，手柄。以前玩过没？”

“在漫画里看过。这是游戏机——是吧？”

“对。Game。格斗游戏。这里，前进，后退，蹲，跳，轻，重，自己试试看。”

他挨过来，手把手地指导，同时幽幽地叹息一声。

“.....怎么？”

“没事，没事。只是，未免觉得，这情节要发生在孤男寡女间该有多好。你这惜字如金，总以一串省略号开头的说话方式倒是对味得很。好想教懵懂无知的三无少女玩游戏！至少女装——女装我也可以接受。”

“嚯。”

“我开玩笑的。和女孩子打游戏哪有和同性好玩。要顾虑得太多了。你要真是无口少女，咱也没法这么讲话。得压抑个性。内心的平静也要受到搅动。孤独万岁！同性万岁！.....虽说从学校出来后也没遇到过异性啦。”

“你去过学校？”

第一回合开始了。绵羊男——28，一手杵住下巴，用单手操作着角色和我作战。他长长吐一口气，说：

“学校是去过的。大概是六七岁吧。整个学校不过十来人.....全部到齐的时候也屈指可数。只有一个班。课程倒无所谓懂不懂的。毕竟没有考试。台上的按照喜好讲，下头的依循心情听。只是和别人年纪差得很大，他们又太有个性，没法玩到一块儿。现在想来都觉得不可思议。在课上腻歪的兄妹，除了画画外什么也不干的人，往手心写字代替说话的假哑巴.....教书的也没几个正常人。当堂吸烟，喝酒，拿刀子割自个儿的手腕画解剖图，捧颗乒乓球从楼顶往下跳.....前辈在这群卧龙凤雏中真是难能可贵的普通。普普通通，就和我一样。他是那时唯一和我说话的人，现在也还在来往.....”

用轻重拳交替着，把28的血条磨到了一半，他突然用双手握住手柄，身边哒哒哒一阵响，屏幕上一片刀光剑影，我索性停手，放弃抵抗。

他笑嘻嘻地看我，“第二局？”

“.....第二局。”

这一次他让我把他打到残血才开始反击。只需要碰到一下——一下就好。不知不觉后槽牙都快咬碎了，然而还是败北。看似差之毫厘，实则谬之千里的败北。

有点想摔手柄。他还是那副从容到让人火大的嘴脸。“还来吗？”

“.....换角色，再来。”

“换吧换吧。”

把操纵的角色调换过来也是一样的剧本。他故作惋惜地摊摊手，“第四局？”

我借着屏幕的荧光，看看自己手里的手柄，深深地呼吸。吸——吐。

“.....换手柄。”

“也不是不行.....虽然我不觉得会有什么改变啦。”

他大大方方把自己的手柄递过来。摁下按钮，再次开战。

——嘶。

“.....”

“.....嘛。”

我盯着屏幕看了一会儿，又看了一会儿，“.....我们，换个位置？”

“你好胜心好强喂！”他把手柄放下，向后靠往地面，“别纠结啦。咱琢磨这玩意儿都不晓得多少年了，真要被新手打败了多没面子。”

“.....毕竟，近墨者黑。”

“嗯？”他偏过头，瞥我一眼，翻起身，凑过来，“来，你看，除了常规的组合攻击外，先这样，再这样，然后那样——还可以搓出连招。这个角色不太一样.....”

一面慢慢地教我，一面又毫不留情地火力全开。当败场积累到两位数时，他拍拍肩膀说：“歇一歇。咱们换个游戏玩吧。再这么比下去，生怕你给我手剁了摁自己身上去呢。”

“.....别的我也赢不了。”

“不是不是。不玩这一类游戏了。我们来当队友。Teamwork，团队协作。打不过的大boss成了队友——很棒吧？”

姑且忽视他挤眉弄眼的怪相，28作为队友确实相当可靠。即便带了我那么个拖油瓶也仍是过五关斩六将，顺顺当当地抵达了关底。

寂静的深夜。真要用心去听，大概还能听见虫鸣。我们缩在黑暗里，对着个屏幕热烈地摁动手柄。“后面！”“52你听指挥——”奇妙的感觉。手上动个不停，脑袋里总在专注地思量，浑身都紧绷绷的，然而——很放松。游戏确实很好玩。听着通关后的电子配乐，心里有种舒畅的解脱感。就像是揣在包里的零食一样，是随手可及，开袋即食的历险。

放下手柄，擦过手汗，又迫不及待地想要继续：

“接下来，玩什么？”

“哦哦。我好像带了个不得了的家伙入门。别急，别急。”

他起身走往角落，片刻后把冰凉凉的易拉罐放到手边。

呲啦，拉开拉环，气泡上涌。“房间里的小冰箱，很棒吧？”28喝着可乐，心满意足地叹息。我一口灌下冷饮，刺激性的液体让眼角渗出泪水，燥热的头脑冷却下来。他从手里拿走空掉的易拉罐，在地板上堆成一座小小的塔。

“现在，缓一口气，有没有困的感觉？困了可以借你毯子去睡。也不急在一时。可玩的还多着呢。你来作伴，咱还是很高兴的。以后可以多来。今晚不一定非得熬个通宵.....”

我说我不觉得想睡，他啊了一声，又问肚子饿不饿。泡了面当夜宵，两人在一片漆黑的茶几边吃完。聊到了微波炉，披萨和速冻炸鸡。把面汤也喝掉了，瑟缩回游戏机前，各自握着手柄，盯着屏幕。

.....不知何时，门边透来一丝亮光。感觉冷了起来。我揉一揉眼睛，渐渐能看清这房间是何模样。

遍地都是线条，连接着各式各样的游戏机，手柄和显示屏。这儿那儿堆着高低不一的易拉罐之塔。没有窗户。房间深处有张转椅，无数发光的线缆伸向那儿，连接着一台庞大的机器——那大概也是游戏机。

28长长舒一口气，靠回地面，攥着手柄就闭上了眼。我坐在原地，感受着那像是棉被一样的疲倦感慢慢盖住身体，正在此时听见敲门声响起。

出了房间，开门让侦探进来。烟的气味伴着晨光涌入客厅。他望着我的脸，像是在看什么珍稀动物。

“能走回去？还是就在这儿歇？你可别半路昏了掉水里。”

我摇摇头，他耸耸肩。跟着他走下楼梯，初生的太阳暖融融照着身体，砖墙外的湿地闪烁着点点银光。风和日丽的一天。我们走入巷道，爬下梯子，回到了水道。熟悉的黑暗与水声再度占据感官。困意一下盖住了眼睛。摸着墙壁，半梦半醒，挣扎到了工房，躺下就睡。隔着墙壁听见电视里传来语意不明的呢喃。