part 19

往后，可做的事情，除去，吃饭，读书，睡觉外，就多了‘到28那里去’一项。

有了事做，见面的次数更加稀少，吵架也就少了。我和侦探的关系算得上有所缓和。然而总无法尽弃前嫌。有些话太难听，说出口去就没法忘记。而这样的话我们之前已讲过好多。永久性的伤痕已然造成，如何都无法弥补。

但至少，我们达成了共识：往后，还是爱惜着自己一点，别有事没事互相伤害。

侦探还是不肯出借钥匙。所幸他烟瘾大，没几天就得去地上补给。不知为何，我们所需的食物，侦探抽的烟，都得由28供应。他会提前把东西准备好，就等侦探上门。

去到了28那里，我就连着几日不回水道，困了就在客厅里裹上毯子睡下。即便回水道去，也不怎么在工房露面。只是散步。在黑暗中，沿着水道，漫无目的地行走。心里期望能再次见到如那一日的风景，有时会发现新的梯子，上面又是一道上锁的门。究竟是谁打造了这些门，又将它们锁上？侦探的钥匙又是从何而来？这都是无解的问题。

只是，除去我和侦探，大概还有人生活在这里，至少曾经如此。我看见过涂鸦，用炭笔写下的陌生的文字，灰泥摸在墙上绘成的符号。也有如工房那样的凹室。在主流边摸到过一股电线，顺着它往支道里走，尽头是一处方方正正的空间。那里放着一张办公桌，桌上有一架黑色的手提电话。随意播了号码，无人接通。一盏带灯罩的白炽灯悬在头顶。

怪诞。怪诞的所在。这是贯通了大地的血管，总涌动着不知从何而来，向哪儿而去的污水与黑暗。

空洞的风声呼呼响起，夹杂着管弦乐队的奏鸣。那声音好像金色的余烬，带着清澈的暖意落在暗中，好一会儿才彻底熄灭。敲打打字机的哒哒声。夹杂着啜泣的悲鸣。低沉的吼叫。大水载着这些回音，无休止地向前奔涌。

而在游戏机的存储器里，记忆着我走过雪山，穿越洞穴的旅途。独自一人，肩负巨剑，行走于冻原之上。白雪纷飞，风暴里迎来一只火把——那是旅人啊。短暂地交谈，擦肩而过。耳边传来趾爪擦过冰雪的响动。狼群将现，却见前方灯火通明。

——是强盗的匪窝？摩挲着剑柄，慢慢走近过去，望见招牌在风中飘摇。放下心来，推门进去，嗅到蜂蜜酒的气味，炉火烧得沾雪的面颊松缓，要一碗蔬菜汤，坐下来，听没活儿的吟游诗人靠住墙壁撩拨琴弦，自娱自乐。

放下手柄，回过头去，就能望见28的背影。他扎根似地窝在转椅上，不时喃喃自语。他告诉我，他在进行着一场漫长的历险。

我们有时仍会像那晚上一样凑在一处，一同玩个通宵。黎明，湿地里飞过红脚的水鸟，我们坐在茶几边，等待着面饼泡开，我向他问起了侦探的事情。

“其实没什么了不得的，”28把手放在桶盖取暖，懒洋洋地打了个哈欠，“他要的香烟，罐头和米饭，补给站里都有。我只是提前去一趟，拿回家里，就等着他来取。毕竟，前辈没有标号，不方便出去。”

“这就是说，他不会被吃掉？”

“是吧。不晓得是什么法子。也许是逃开了？逃开就行？谁知道呢。又或许是出生就这样。就像是输入指令可以获取的隐藏角色一样.....”

28扶着下巴，想了一会儿，“嗯——不太对。应该说，就像游戏里的bug。这样更贴切——他毕竟是在逃亡的。无法在光天化日之下随意行走。说起来，”他朝我看来，“你又是为什么住在那底下？你还有标号，是吧？”

我有标号。即便还有很漫长的时间，但终究也会被吃掉。我这么告诉他。

然而无论如何也无法回答自己为何生活在水道中。我总觉得自己像是谁的囚徒——究竟是谁？是侦探吗？大概不是这样。即便此时，我也能够从这里离开，永不回水道去。他不会阻拦我。无人会阻拦我。

我大概——只是，还无法离开那里。

“我懂的。”他倒是自顾自地表示理解，“没关系。都各有各的难处嘛。像我，四肢健全，大好年华！还不是就这样窝在这里。不谈恋爱，不搞事业，不画画，不养猫，不钓鱼，不登山。可做的事数不胜数，然而想做的事不过如此。像是前辈那样，我倒算不上羡慕.....”

“28你，不害怕被吃？”

“怎么说呢，”他挠挠头发，“一点点。毕竟也快啦。不过也会想，若是一直这样，该打游戏打游戏，该喝可乐喝可乐，该吃泡面吃泡面，偶尔还能有52这样的同好来玩，当然很好。但——十年，百年，千年呢？总觉得还是会腻。然而再不会结束。就像无限关卡的游戏一样。退出按钮还是姑且给咱留一个吧——”

“可，今天还好，明天也还行，后天依然如此.....不可以这样，一点点地过下去吗？若是忽然要失去这一切，不会觉得很可惜？”

我和她，曾经就是如此度日.....‘只要这样就好。’然而知晓了结束。因而感到恐惧。进而不再知足.....

“C’est l’Ennui! - L’oeil chargé d’un pleur involontaire,II rêve d’échafauds en fumant son houka！”

28叽里咕噜说了一通。我愣了一下。“什么？”

“这就是厌倦——吸着水筒烟，却想到了绞架！”

他笑嘻嘻地解释，“是学校的老头子给教的。不知为何就记住这一句，除去掉掉书袋外真是百无一用。倒是挺贴切的吧。”

“我呢，”28仍在笑着，然而眼睛里却有种冷落的神情，“并没有一直存在下去的决心。厌倦，无聊，乏味。饶是在这么短暂又急促的生命里，也有那么多恼人的要素存在。并非是某一天，突然从‘好的日子’成了‘坏的日子’，而是渐渐地再无法忍耐。烦躁随着时间延伸，被空泛进一步放大，直到某一日大过了期许。可即便再没有醒来的理由，白天仍会到来，仍要睁开眼去，迎接无望的一天——不！我知足。28年就28年呗。也许29年，30年，但别是280年，可既然没得选.....啊，三分钟该过了。”

他停下话头，我们揭开桶盖，用叉子叉起泡面，呼呼地吹着热气，开始吃早饭。

·

正午时，侦探来到了这座湿地边，红砖墙里的房屋。

我在窗边，望着那一片烈日下水淋淋的绿意。他在身后问我：“知道那一边是什么样？”

我没搭理他。他接着说：“.....有兴趣的话，可以带你去看看.....水的那头是在山脚下.....是很漂亮的地方.....”

“你在打什么算盘？”我回过头看他。他像是电影里预备袭击人的吸血鬼一样，森森地立在那里。一张长脸白得渗人，眼圈黑得像是被烟熏过。

他舔舔起皮的嘴唇，说：“你到这里，认识了28，有事做，不是很好？我——我也是不想和你吵的。你再听我一次，带你去别处，又认识别的人.....即便不到28这儿，也有去处。免得和以前一样。这对我们两人都好，不是？”

敲了28的房门，和他说了今天要走。我跟着侦探走下楼去，又进入水道。他在梯子上把锁挂回，我盯着他在高处的样子，越发觉得那像是一团结茧的蛾子。

“28还有多久会被吃？”

“不很久了。”他从梯子下来，简短地回答。

“所以，你是这么想的么？”

行走在水道里，我挑衅似地向他搭话，他耸耸肩膀，“我又怎么想了？”

“你之所以让我来到这里，之所以让我去见28.....连同以前那些事情，是因为——你想要我也这样。你想我和你一样，也不得不厌恶起宁录，不再接受被吃。接下来也是如此，是吧？28不久要被吃掉。而我已经和他有了交谈，有了某种联系。但，不要紧。我今天又将认识一位短命的好伙伴。我会在28被吃掉后，到ta那里去，又得到一点点安慰，然后瞅着ta再度被吃。一而再，再而三，我总会有恨上宁录的时候，总会有不肯接受被吃这回事的时候，是吧！？”

话及此处，愈发感到气愤，再无法忍耐，我继续低低地冲他吼叫：

“你知道吗？我突然想到一件事——你讲你让15留在了我的家里。你把她的最后时日托付给我，是因为心软了，想要展现一点人性的光辉——想要给她自己的选择！这是真的？!你说实话——难道不是就和现在一样？想要增进我和她之间的联系，让她的被吃，造成更大的创伤？甚至，甚至就连那件事——我们看了她的被吃，我们，我，吃掉了艾，也是你所预想的？也是你的缘故？！”

话说出口去，立刻感到指尖发麻，脑子嗡嗡作响。就像是为了呕出秽物，却把心肝肾脏一并吐了出来。巨大的丧失感甚至真的产生了生理性的干呕。我扶住墙壁，竭力调整呼吸。

侦探停住脚，转过身来。水道一片漆黑。我们面对着面，却都看不见彼此的神色。他确实是很高大的。能辨识出他。那是黑暗中的黑暗，阴影中的阴影。冷汗渗出，肌肉开始抽痛，若是在此搏斗——定然要有一方滑落水道，同那大鱼漂去.....

“有两件事，”他开口说话的语调却很平淡，“你想错了两件事。第一件事，你高看了我。我没那么神通广大料事如神。很多事情，直到它发生了，我也不明白它为什么会发生，更别提去谋划它。我也没疯得那么透彻——能够把自己当作超人，让自己的意志从他人身上碾压过去。我没有那么坚硬。不具备那样的决心。我是庸人啊。我知晓自己的软弱和无能。即便现在，我也不能彻底笃定地说，我确信自己的理念，确信自己为理念所进行的一切发言。人怎能因为这样含糊的信念去践踏他人？我不值得我献身到那种程度。

“第二件事，你小看了你自己。在此不计较自由意志的问题，只以最贴近此事的层面发问：你难道不是以自己的意志试图让她们幸福？难道不是以自己的意志做出了判断？——难道不是以你自己的意志，吃掉了她？若如今还有可以断罪的存在，是否可以这样说，难道不是以你自己的意志犯下了罪过？你和她的关系，难道真的有外人介入的余地？那女孩是完完全全属于你的。她真的——能那样爱你。我不评判这样的关系是否正确——但，你有没有想过，唯独你，只要说了，想要吃掉她，她就甘愿被你吃掉，并因而感到幸福？我至今仍不知晓你们经历了怎样的思考，何以到了那个地步，但有没有这样一种可能：只要你说了，无论多么痛苦，多么绝望，多么哀伤，请为了我，忍耐下去，我们继续去寻找幸福，她就真的会无论如何也为了你忍耐下去，也许往后，真的能再度获取幸福？你自己想想看.....这不是你自己的选择？其中真的有我插手的余地？.....”

他缓了一口气，接下去已近于恳求：

“这一趟，就和我一起去吧。带你去见一个人.....一个老人。你该见见他的.....”

·

水道通向了荒野。那是一片枯黄的草地。

在这背阴的地方，踏着草地，能听见埋在湿土里的冰晶碎裂开。数个清晨的霜与潮气释放出来，鼻间满是草芽的气味。

夏天结束了。世界寂寥起来。耳边除去咕、咕的，不知道是蛙还是水鸟的叫声，就再无所闻。穿过一片树林，叶片上静静淌下寒露。杂草间有人踏过的小路。我们沿着小路走，来到开阔的地方。那是群山的脚下。

湿地匍匐于此。然而那不是膜拜。她是全然出于爱意，拥怀并轻抚着大山的脚踝.....水色粼粼，山足的平缓处有潮润的波光起伏。那里面是水生的红木，生着灌木的沙滨与开出杂色花朵的水草。芦苇丛在远处瑟瑟地摇动。

小路继续延伸，蹭过没水的沼泽，向高处，森林边的缓坡而去。路边堆放着生了苔藓的柴垛，尽头是一座冒着烟气的木屋。小屋遥望着湿地。平整过的院落里有一桩庞大的树桩子，上头立着一把斧头。

从那包着树皮的窄门进去，立刻嗅到木材受到烘烤散发的烟味。耳边传来令人愉快的咔哒咔哒声，那是木柴在火中破裂开来的声响。石砌的炉子边挂着许多风干的植物。看上去像是野菜。一件沉甸甸的，带着水汽的深灰色雨衣由钉子悬在炉边烘烤。

侦探拉开两把小而沉的木板凳，我们在火边坐下。脚边有本绿色皮革包裹的大书。它随意放在炉子边上，封面已烘烤得微微发暖。再过去些，在火炉同墙面的夹角里还挤着一席铺盖。不难想见，在寒冷的夜里，主人便是这样蜷在铺盖中，挪近到火边，慢慢地翻看书本，直到睡去。

“他不会出去很久.....差不多就快回来了。”

侦探虽然这么说了，然而眼见外面天色渐暗，临近入夜，还是焦躁不安地站起身，在屋子里转悠片刻，推门向外面眺望。他忽然出声说：

“我出去一趟.....看看他在不在附近。你是留在这儿，还是跟着来？”

最终还是两人一同沿着坡面向水边走去。虫子和青蛙的叫声响了起来。流水的声音好似贴着耳根淌过。直到侦探猛的顿足，我才发觉脚下所踏的已是潮湿的泥地。

我们沿着湿地的边缘行走，在靠拢森林的那侧，夜色中突然显出个人影。他一动不动立在一处沙滨上，四周尽是晃荡着月色的水洼。“老师！”

侦探出声喊他。黑黢黢的，都看不见人脸。那影子慢慢地转过来，望望我们，又扭回头去。我这才渐渐看清楚他在钓鱼。

那人又在那儿立了一会儿，叽里咕噜讲了几句听不清的话，这才收掉鱼竿，拎起放在草里的鱼篓，蹚着水向这边走来。

“小子，”那嘶哑的嗓音冷冷地说，“晓不晓得，你这声喊也许得让我今晚没得饭吃？”

“依照老师的技艺，怕是不至于此。”

“你又知道了！这回事看天不看人。不想给你甜头，就是站一天也是个空。”

这很像是单纯撒脾气或是埋怨的话。毕竟，在那湿淋淋的鱼篓里，确实能听见一点蹦跶着的声响。而侦探浑然不在意，只顺着老人的话头，心平气和地和他交谈。我也看出来，老人大概并没有真的动火。这就是他们的交流方式。

他们一边说着话，我们一边往木屋走。到了树桩子边，能够感受到屋内漏出的暖融融的空气。柔和的火光渗透进一丝一缕密集的皱纹中，将那面容勾勒出来。

这是个精瘦的老人，身材不高，腰背未免有些佝偻，面颊晒得黑黑的，衬着黑夜与火，有一种铁似的色泽。

他扛着斑驳的黄竹竿走进门去，脱下雨鞋，放在门后，回过头来。在我打量他的同时，他也在盯着我看。

“哦，倒是没见过.....黑黢黢的一片，我还以为是那小小子.....”

“您说的小小子比他还大好些呢。”侦探说。从他的口吻里，我猜出一点，那大概是指28。

“大好些？”老人一副真心讶异的神色，“那这娃长得真够沧桑。一张仇大苦深的脸。和你一个样。要不是晓得你小子是这个德行，还以为是你的娃呢。”

饶是侦探也一时间哑口无言。过会儿才挤出一句：“.....您毕竟是好久没见小小子了.....他现在又大些.....大得多.....”

“嚯，肯定又像是王八似的缩着。怕是都长霉了....你有空没空也不带小小子来这里玩玩.....我不是有好久没见他了么.....”

老人哼哼唧唧说着，拎着鱼篓，赤脚踏过粗粝的木板，走往火边。他跨着腿，散散地坐在板凳上，从鱼篓里拽出鱼来，往炉壁上敲晕，接着摸出刀子戳进腮去。

侦探搬了板凳坐在一旁，像是想伸手帮忙，又总找不到机会。这屋子挤进三人就显得无比狭小。我靠住墙，望着老人利落地刮去鱼鳞，剖开肚腹，血和内脏都稀里哗啦落进滚烫的炉灰里，散发出蛋白质灼烤后的香气。

“不得往外边丢，狼嗅着味道就来了。”他像是在喃喃自语，忽的又一挥手，使唤起侦探来：

“小子，拿锅，去屋后的缸里舀水，再多半瓢给我洗手。”

侦探出去后，室内剩下我们两人。他手上忙活着，眼却总往这边瞟，“小小小子，不坐过来些？山边上入夜还是冷的。”

我搬着板凳坐过去。他挪开一些，给我腾出位置，又问：“你叫什么？自个儿取的，别人取的名也好，标号也好，你想让我咋叫你？再二不再三，叠字叠个三遍就没意思了。”

“52。”

“好。52，小52，52娃。你话少，待会儿就多吃些。”

“.....我不是很饿。”

“由不得你选。得给你整满满一大碗鱼汤。好吃呢。你也别嫌我嘴碎，你脸上但凡多点肉，我都不多管闲事。”

侦探回来了。老人洗过手，又指使着他从墙角处的立柜里拿来盐巴和油。把鱼烤过，连着干菜放进锅里去煮。清汤变成了乳白色。

在汤锅咕咚咕咚煮沸的期间，他们一直在说话，老人从一只瓶子里倒出清澈的液体，两人就着碗喝下，烤着火的脸泛起血色。木头的香气里混进了一种刺激性的气味。

“喂，”老人突然用碗朝我这边晃，“那，52，小子，那娃能喝不？年纪——不，那是老久以前的历史了。他愿喝就能喝，你问他喝不？”

这话讲得稀里糊涂，不晓得是冲谁说的。一时间无人答话。侦探见我盯着那只瓶子看，解释说：“酒。一醉解千愁，这话总该听过的。就是那东西。我看你以前是没喝过，不妨试试看？.....倒还有点适合如今的心境。”

我既没点头也没摇头，老人又扯着嗓子嚷了起来：“不，不行。他太瘦了。虚得很，现在又空着肚子.....等喝过汤，吃着鱼了再说。现在不给他喝。不给！”

“老师你也瘦，并且空腹喝了。所以现在是醉了吧。”

“我没醉。醉你个大头。我只是.....怎么讲，惺惺作态。趁着酒劲放松一点。喝酒不就是这样有趣？但是！我和你说清楚，我要想清醒是可以清醒的，只是没那个必要.....我记得哪里是写过的，一本劳什子小说里头说的，世人总对醉人更加仁慈！是这样的.....”

“老师酒量不好，”在老人用汤勺敲着锅沿引吭高歌的同时，侦探凑过来些，小声说：“你帮忙看着点。若是他突然安静下来，头低下去，就.....至少躲开些。”

一会儿讲些胡话，一会儿又扯着嗓子唱歌，老人倒也还顾着那锅汤。嗅到火候足够，就停下一切颠三倒四的行径，拿了汤勺给每人都盛了鱼。

递给我的那碗格外的满，肉也显得多，端在手里稍不小心就得晃出来。把碗凑到唇边时，还望见他笑眯眯地朝这边看。搞不好，他真是在惺惺作态地酒醉。

在火边烤着，汤喝过了，肉吃过了，身子暖和起来，竟模模糊糊有了睡意。那两人喝酒喝得深了，说话声由大而小，已近乎是在面对着面自言自语。

就连侦探都有了醉态。我望着他们两人的种种形状，说不好奇那是何种滋味确是骗人。然而无人再提起‘让我尝一尝’这回事。我那夜终究没尝到酒的滋味。

与残留着最后几丝清醒的侦探一起，把老人挪进铺里，拽着他往屋外走。在屋子里热得都出了汗，一出来，夜风一吹，立刻冷得想要颤抖。

侦探一路上嘀嘀咕咕，无外乎是些莫名其妙的致歉和自残式的发言。我想了几次，要不就松了手，由他顺着坡面，一路滑落进泥巴里。然而终究拉扯着，到了那扇通向水道的铁门。

我这才想到他这模样没法爬下阶梯，更别提摸黑走那么长一段路。又拖着他回到木屋，丢在炉火边。他蜷缩在地板上，很快睡着。

我独自出去，进入水道，回到工房。端坐在铁架床上，感到一种莫名的平静感。

.....我自己如何，是不要紧的。

这夜里，既有了一处燃起火，欢闹着的所在，便能有两处、三处.....无论如何，总不会沉寂下来，成为一片彻底的黑暗。满天的星星，饶是熄灭了大半，也总该有未至的光亮，在千百年后到来。