第6話　毅力

在受到袭击的几天后，我和希斯特利亚住在一个位于王都东北方向的小村庄里，真是个很小的村庄。要说有多小，小到连旅店都没有。

想要前往魔导都市，从王都出发的大多数人会先向北，进入城都市之后再向东走，因为之间有宽敞的街道连接比较安全。所以这个村子基本上不会设想有从外部来的客人。

我和希斯特莉亚住在村子的樵夫家里。在吞下数日之内就要离开、借宿期间要帮助樵夫的工作的条件下，总算让我们住了下来。虽然我一开始想只采购便携的食物后马上离开村子，但是想到了有几件事必须要做，所以变得这样麻烦了。

首先要确认希斯特利亚的追兵。我们须要稍微留在村子里一段时间，确认希斯特利亚的义母是否还有追杀的意图。虽然在村子里的时候应该不会遭到袭击，但如果村子附近也没有追兵的迹象的话，在这之后的旅途中，我们就能稍微放松一点了。当然在抵达魔导都市之前都不能大意，但我不认为幕后黑手有那么多爪牙。对方不是城都市的领主，而只是领主的妻子。即使如此还要来暗杀的话，确实是让人佩服的执念。明明只要看到希斯特利亚平常那呆头呆脑的面无表情后，马上就能明白她对权力什么的一点也不感兴趣。

接下来要做的是招募游骑兵(ranger)。

事实上，在我们选择的通往魔导都市的道路上，有一个很大的问题。过了这个村子，再往东北走，并不是马上就能到魔导都市，而必须在那之前越过一座山。山的名字是……鲁布拉斯山来着？

那座山并没有那么高，但是有魔物出没，是指定的迷宫。更麻烦的是，魔物基本上都是带羽毛的。如果只是单独面对一只魔物，就算只有我一个人也没那么难对付。但为了希斯特利亚的安全着想，我想雇用一名擅长引路和应对飞翔的魔物的游骑兵一起前往。不过令人困扰的是，没有旅店的村子，当然也没有公会，也不可能临时雇佣冒险者。挑战鲁布拉斯山的冒险者，几乎都是从魔导都市出发的。这是一个与冒险者行业无缘的悠闲村庄。

虽然追兵的确认容易完成，但是招不到游骑兵的状况依旧让人绝望。虽然情况很棘手，但现在只能把能做的事情都做了。总之、今天我打算先去问问村长，有没有能和工会联系的手段。

早上，在完成每天的锻炼后我稍作休息，朝希斯特丽亚睡觉的地方走去。昨天她也有帮忙伐木，做了一些间伐的工作，昨晚似乎因疲倦睡得很熟。在分配给她的房间前叫她。

[希斯特利亚，你醒了吗？]

好像已经醒了，她很快打开门出现了。和往常一样面无表情。

[早上好]

打招呼总是由我开始。

[……早上好，罗吉欧桑]

[去吃早饭吧。还有，叫我罗吉欧就行了，罗杰也行]

[……嗯]

大概她只对早餐表示了同意吧。虽然已经好几次要求她对我直呼其名，但还是顽固地加了一个‘桑’。但是她却不对我说敬语。这是她独有的保持距离的方式什么的吗？算了，反正我们才相处数日，既然是我擅自将想死的她带过来的，只要她愿意应答我说的话就算不错了吧。

我借用厨房做了个简单的汤。边吃边向希斯特利亚讲述今天的安排。

[今天要继续间伐，在此之后去找村长。我想问一下他关于公会邮递的事]

[公会邮递？]

[是在这种没有公会的小村子里，想要发布委托时发挥用处的东西。把委托写在纸上，把那张纸送到有公会的城市，让那个城市的冒险者接受委托]

虽然还有一些距离感，我感觉到希斯特利亚在这几天里，态度有点软化了。她抱遇到不懂的事情，一定会来问我。

[要委托什么？]

[我想找个去魔导都市的向导。这件事我会想办法的。比起这个，你的身体还好吗？]

[……不好，全身都痛，连走路都很幸苦]

虽然嘴上是这么说的，但因为她面无表情，而且吃饭的姿势也很端正，所以看起来并不像痛苦的样子。

[离开村子后要连续走好几天山路。还是早些习惯比较好。今天也来帮忙吧]

我捉弄她似的笑了。

希斯特利亚看起来有点叹气。

和村里的樵夫、奥列格桑一起进山。希斯特利亚也在后面步履蹒跚地跟着我们。现在还有追兵来袭的可能，就算是短的时间也不能和希斯特利亚分开，所以我要她跟着我来山里。

间伐的工作是在我们来这个村子之前就开始的，因为人手增加了，再过几天工作就可以暂时结束了。因为不是商用，只是为了自给自足而砍树，樵夫也只有奥列格桑一个人，管理的范围也不广。不知道是不是土壤得天独厚，长出的树比我所在的村子要茂盛的多。

[怎么了，小姑娘，有哪里疼吗？]

奥列格桑对着有步伐点不对劲的希斯特利亚说。

[……我没事]

[哈哈、用那么纤细的身体这么努力，这不是很有毅力嘛！看来你能成为一名出色的魔导师！]

对村长和奥列格桑，希斯特利亚设定是、因被发现了有魔的素养而为了进入魔导学校学习而踏上旅途的小姑娘。而我则是她的护卫。因为是个排他的村子，所以很幸运对详细的出身等不太感兴趣。

[……我觉得魔导师和毅力没有关系]

希斯特利亚有些呕气的回答。

这么说来，为了成为魔导师而前往魔导都市这件事，她自己是怎么想的？相遇的那一天我擅自决定，因为她什么都不说，所以就这样成为了目的地，但她自己想成为魔导师吗？

[没有这回事！无论何时最重要的是气势和毅力！]

奥列格桑笑得前仰后合。他是个豪爽的人，对待我们也很开朗。另一方面，樵夫的工作很仔细，现在走的山路看起来也很整齐。大概是因为他细心地割草，连杂草都管理得很好吧。看他挥斧的方法，比我经验丰富得多，这一点一目了然。

[……毅力的话，我有]

希斯特利亚小声的说着，追上了我，快步流星地向前走着。她也有孩子气的地方。

一边走在山上，一边寻找生长不良的树，以及倚在其他树木上的树。一旦发现，就要考虑该不该伐倒它。果判断应该为了周围的树木而去除的话，就小心地砍倒。以前我就不太喜欢砍倒处于发育期的树。奥列格桑也是一样，间伐时的神情非常认真。如果我没当冒险者的话，会成为像他一样出色的樵夫吗？

希斯特利亚在帮忙修剪树枝。这是为了让阳光照射到尽可能多的树，砍下一些树枝的工作。

她拿着一根顶部绑着专用刀具长木棍，把比自己高得多的树枝喀嚓喀嚓地剪掉。希斯特利亚真的是个认真的姑娘，虽然汗如雨下，却一根接着一根稳稳地剪下树枝。她挺直后背、努力向上伸长手臂的样子使人欣慰。

[谢谢你来帮忙，希斯特利亚]

回去的路上，我对着累坏了的、昏昏欲睡又面无表情地默默地走着的希斯特莉亚说道。

[……我玩得很开心，因为我喜欢山]

[是这样哦？]

[不仅是山，像这样在外面走，很新鲜]

看来她在城都市里是被软禁、待宰羔羊的状态。现在无关什么追兵或是其他，她心情很好。

[那就太好了。]

连我也高兴了起来。虽然还没有很好地掌握与她的距离感，但我并没有太多的不安。她一定能笔直向前。那么我要做的只有保护她直到我不再被需要为止了。