第二十章

　　巨大的玻璃片往下坠，在天顶的照射下闪着人工光芒。逆灵与碎片一同落下，发出奇怪的鸣叫声。

　　所有人立刻停止动作，抬头看着。接着亚瑟躲在石头海滩下，苏西躲在反方向，圣嘱将一颗棕榈树连根拔起，像雨伞一样遮住自己，抱头躲着。

　　星期二冥王站在地面，举起手大喊……但什么也没发生。他惊讶地张口结舌，因为他忘记圣嘱已经撤销他对第二把圣钥的权力了。

　　汤姆将鱼叉高举过头，使用魔力，以刺耳的声音大喊着奇怪的语言。亚瑟和苏西用双手捣着耳朵，但没有用，当鱼叉闪出炫光时，痛苦再次袭向他们，侵蚀他俩的下巴颌骨。那道炫光抓住落下的玻璃，突然问，碎片不再是玻璃，反而变成一股冰冷的巨大海浪。

　　巨浪冲过来，把亚瑟和苏西从海滩边冲出，冲到十码远外，直到他俩撞到树林才停下来。

　　星期二冥王和汤姆都试着抵挡浪潮。他们与逆灵作战，逆灵跳向星期二冥王，用尖锐的昆虫腿夹住冥王的无袖上衣，用手肘敲击他的头。

　　汤姆举起鱼叉，但因为逆灵缠着星期二冥王，所以迟迟无法出手，但冥王并不需要他相助。就算没有第二把圣钥的力量。星期二冥王仍是强壮的公民，他抓住逆灵的手脚，发出一种像打开龙虾的声音，将逆灵扯成两半，将它丢进一个观赏用的池子，池内立刻充斥着逆灵的血泡。

　　星期二冥王轻蔑地哼着气，弯下身用地上的草擦拭他的金属护腕套，亚瑟和苏西伸直颈子看，圣嘱则将树伞丢在地上。

　　「如同我所说的。」圣嘱轰隆地说着，「第二把圣钥将会交付给竞赛的赢家，亚瑟•潘贺里光和星期二冥王要进行一场竞赛。」

　　「什么？」亚瑟大叫。他抬头看着那一堆绕在金字塔上方的团块，及发射自矿坑的信号火箭。「我们没有时间——」

　　「我准备好了。」星期二冥王宣布，双手手套相互轻拍，听起来像铁钹互击的声音，让亚瑟更没信心。「要怎么进行？格斗战吗？」

　　「当然不是。」圣嘱说：「搭配第二把圣钥的力量，当然要进行制造竞赛。鉴于虚空的紧急事件，将进行快速竞赛。你们分别运用第二把圣钥，在三分钟内创造出一个艺术成品。做得最好的人便获得胜利，将成为托管人或第二把圣钥的合法继承人及无涯之界的主人。」

　　「可是我从没用过第二把圣钥！」亚瑟抗议。

　　「太不公平了!」苏西说：「连我和杰克叔叔的比赛都比这来得公平。」

　　「我已经决定了！」圣嘱嘶吼。亚瑟张开嘴还想抗议，但他控制住没出声。身为一头巨大的灰熊，圣嘱能想出这样的主意已经够辛苦了。「所有的人都是裁判。自然要有适当的排序——」

　　他的演讲被另一些跌落下来的逆灵打断。一共有三个逆灵，长相似乎是蜥蜴与猴子的混种。逆灵坠落到金字塔，从玻璃的破洞中掉落下去。

　　汤姆的鱼叉带着爆裂声飞向空中，刺中三个逆灵，它们立刻变成无害的黑烟。亚瑟和苏西咬紧牙关，但这次鱼叉造成的效果比之前轻微，可能是因为刺得比较远。

　　「适当的排序和权力。」圣嘱不高兴地继续说：「如果事实允许，其中一位翌日之王也适合——」

　　「他们全都是叛徒。」苏西低声说。

　　「快一点！」亚瑟和星期二冥王同时恳求。他们说话时互相看着对方。虽然耗尽一切力量才迎上星期二冥王的愤怒凝视，但亚瑟并没有避开。

　　「安静！」圣嘱大吼。「这场竞赛将由水手担任裁判。谁要先来？」

　　「我先。」星期二冥王说：「但你必须重新赋与我圣钥的权力。」

　　「只有三分钟。」圣嘱让步。「一秒都不会多。船长做好准备，免得有人搞怪。」

　　亚瑟一点都不惊讶地看见灰熊从身上的隐形背心里拉出一个怀表，圣嘱拨动手表上其中一个旋钮，举起毛毛的爪子，向星期二冥王挥手。

　　「开始!」

　　星期二冥王笑着举起双手，亚瑟和苏西往后退缩，但汤姆似乎不受影响。

　　这位托管人低吟着，亚瑟想听清楚，因为有可能是这支圣钥的使用口令。他现在已经猜到了，第二把圣钥应该就是星期二冥王双手戴的银色金属手套中的其中一只，或可能两只都是，像第一把圣钥一样，分成时针和秒针，最后合起来变成剑。

　　虚空的一个团块从金字塔的洞内冲进来，冲向星期二冥王，被他轻易用双手抓住，握在面前。冥王凝视着这团块，这团虚空从原本的黑暗忽然变得闪亮，星期二冥王开始用双手摩擦发光的圆球，口中仍持续低吟着。

　　随着星期二冥王双手移动做出的急促手势，圆球愈来愈亮。他持续低诵，亚瑟完全听不见，虽然戴着星光帽，他还是无法直接看清楚星期二到底对团块做了些什么。

　　圣嘱的表响起，代表三分钟到了。

　　「时间到!」灰熊大喊。

　　星期二冥王握着他做出来的发光物，将它放到花园的长椅上。物体的光芒缓缓退去，出现一棵以珍贵金属制成的树，高十四尺，树干和树枝都是铂金与黄金混合制成，成千的树叶也是黄金制成，叶脉则是银制。从金字塔的破洞吹出来的微风，让这棵树发出木琴的音乐声。

　　这是亚瑟所看过最美的东西了，但星期二冥王脸上满足的微笑一闪即逝。

　　「亚瑟能够轻易做得比这个更好。」苏西说，很显然口是心非。

　　「将第二把圣钥交给亚瑟。」圣嘱指示。

　　星期二冥王沉下脸，缓缓拆下银色的金属手套。当它们被脱下来后，他握着它们好几秒钟，才不情愿地交给亚瑟。

　　当亚瑟望着金属手套时，突然有两个黄色的信封出现在他们的上方。星期二冥王一把将它们夺下，当他看到第一封的收件人后，便咕哝着将信丢到亚瑟脚下，很快扯开第二封，读完后他转向圣嘱。

　　「一号小颜警告整个低矿坑的东边拱壁已经开始陷落倾向虚空。」星期二冥王报告。「如果我不去处理，矿坑将会在一个小时内崩落!这场无聊的竞赛要马上结束，将钥匙还给我!」

　　亚瑟将出乎意料发光的金属手套夹在腋下，拿起电报，上面的收件人是他，下圣院的主人，他打开来展读。

　　亚瑟

　　给圣嘱看地图集必有帮助

　　勇敢撑住

　　普瑞默斯女爵

　　「竞赛既已开始，就要进行到底。」亚瑟正读着电报时，圣嘱说：「亚瑟，你要马上开始。」

　　亚瑟将电报交给苏西，戴上金属手套，它们显然是用弹性的银与金制成，不像金属那样冰冷。事实上，手套既轻柔又暖和，感觉很舒适，亚瑟发现他一戴上后．．自己就站得笔直，也更有信心了。

　　我想第二把圣钥应该和第一把或地图集一样，他想。只要在脑中想着我要的东西，然后大声说出来就行了，那就是冥王低吟的原因——

　　「开始!」

　　「给我一个虚空的团块!」亚瑟边举手边大喊，抬头看着金字塔的破窗。

　　「一个小的团块!」当他看到好几个巨大团块朝自己飞来时，他犹豫地补充说明。

　　团块纷纷变小，然后一个像足球般大小的虚空团块直接穿过洞，降落下来。亚瑟举起双手准备接住，努力抗拒心中的担忧。此刻他的脑中只有一个念头：万一他笨手笨脚搞砸了，那个团块会不会掉在他没保护的脸上。

　　不过他没有失手，一抓住后，他便紧紧握着团块，立刻开始工作。他已经想好要做什么了，讽刺的是，他的灵感是来自星期二冥王那棵完美金属树发出的声音。

　　亚瑟知道他一点希望都没有，他没有星期二冥王在雕塑、绘画或其它方面的艺术天份，但他也不想做那些东西，反正是由汤姆作裁判。

　　「我的木琴。」他低声对自己说，边在脑海中想象着。「那个爸妈给我的六岁生日礼物，后来被爸爸借走了。金属框，木制琴台和两个音锤。」

　　当他专心想着木琴的模样时，戴着金属手套的双手边试着将团块拉出形状，很难看出他在做什么，但团块开始闪亮，虽然不像冥王之前的那么亮。亚瑟很快瞄了一眼其它人，大家都遮住眼，所以可能一样亮。

　　但我只能在一分钟内抓住这木琴，亚瑟绝望地想，我怎么知道哪一个时间点才是对的？

　　他还在想，手指就跟着抽动了，完全不需要吩咐。

　　这是圣钥给的信号吗？

　　亚瑟的手指又抽动了，第二次抽动绝对是信号。亚瑟缓缓将这个发光体放在地上，接着往后退一步。光芒消逝后，草地上出现的是亚瑟的木琴，有两个音槌。

　　「是这个吗？」苏西问。

　　亚瑟用行动回答，他弯膝拿起音槌，做了个深呼吸，这是他上次演奏时做不到的，然后开始演奏。从八岁到十岁，他花了两年的时间学习木琴。这首是他的感谢曲，献给鲍伯和埃米莉，表达对他们收养自己的感激。曲子一开始悲伤缓慢又安静，接着变得快乐又响亮。

　　他并不认为这是全天下最好的歌曲，但却是他自己做的，也表达出当他知道他是养子时的心情。他如何接受这个事实，及他对全家人的感激，因为他们爱他、接受他，对待他一视同仁，和其它孩子一样。

　　他刚演奏完毕，圣嘱就喊了：「时间到!」

　　最后的乐音和手表的第三响同时结束。

　　先是一阵沉默，随后星期二冥王发出轻蔑的大笑，伸出手要取回手套，但圣嘱跨步站在他和亚瑟中间。

　　「我们要等待判决。」它冷冷地说：「船长？」

　　汤姆低头望着星期二冥王的铂黄金树，搔着下巴。

　　「这是件很美的作品。」他说：「很少有人能利用虚空做出大师级的作品。的确是件天才杰作。」

　　亚瑟的头垂了下去。当他听闻星期二冥王的个性，及由汤姆担任裁判时，他大胆放手一搏，而他输了。虽然星期二冥王会一如承诺让他们离开，然后他会下去，阻止虚空破裂，但亚瑟的家人还是会失去一切，也许整个世界都会经济大萧条，一切都因为亚瑟无法做——

　　「天才杰作。」汤姆重申。「只可惜不是你自己的创作，星期二冥王。」

　　「是我做的!」星期二冥王大吼。「我用虚空做成的!」

　　「但这是复制品。」汤姆坚持。「我以前就看过它，只不过你用铂金取代了银。那是古老地球时代，罗马的摩尔的作品。当时我是热那亚商船的船长，负责买卖烛台和镀银面盆。我后来又看过它一次，但是在更久之后，是弗罗芒默里斯的收藏。我想原创应该在你的宝塔内。」

　　汤姆转身面对亚瑟，然后继续说：「相反的，虽然我听过许多歌曲，但亚瑟的乐曲我从未听过。这给我一种在长远航程后，回家受到热烈欢迎的感受，同时也让我有一种以新船航海的喜悦，崭新的甲板和潮汐呼唤着我启航。我宣布，亚瑟是这场竞赛的赢家!」

　　「不!」星期二冥王大叫。「不!」

　　他冲向亚瑟，他苍白结实的手指抓住亚瑟的双手，举起这个男孩的身体。但是当星期二冥王试图脱下手套时，却怎么也脱不下来。亚瑟的两只手臂几乎快被扯断，然后他又被摔在地上，星期二冥王愤怒地拉扯，直到汤姆和圣嘱出手制止他。

　　就算是这两个强壮有力的人，也很难拉走冥王，直到亚瑟伸手大喊：「停止!」

　　手套在他的肌肤上抖动，亚瑟感到一股电流射到空中，他没看到任何东西，但星期二冥王突然停止挣扎，然后一动也不动，彷佛一座雕像。

　　「你必须正确地宣布持有第二把圣钥，我的大王。」圣嘱现在过度谦卑地说：「跟着我复诵：我，亚瑟，指定的王国继承人，宣布是圣钥和无涯之界的主人。我用我的血、骨和竞赛宣布，依据真实及圣嘱条款，不再有任何争议。」

　　亚瑟很快地重述一次。当他念诵时，左边传来一阵刺痛，这让他想起上次宣布持有星期一的圣钥时的经历。他也感到手套在他的双手蠕动，调整成更服贴他的双手，让他觉得更舒服才停止。

　　「做得好，亚瑟！像在公园散步一样轻松！」苏西说。她差点站不起来，她的鼻子和下巴都还流着血，这让她刚刚说的这段话变得很没有说服力。她轻拍亚瑟的背后，害他失去平衡，再一次提醒他自己有条腿变短了。

　　「你的胜利不会维持太久的。」星期二冥王低声说：「等东边的拱壁崩塌，虚空就会向外爆发，摧毁我们所有人。」