第十四章

　　亚瑟走进去的这个房间，比外面看起来大很多。非但不是窄小的牢房，反而跟亚瑟家最大的房间一样大——不过他的家很快就要被怪人夺走了。

　　除了大小相同之外，这个房间和亚瑟家没有其它相似之处。第一眼会觉得这房间像是船舱而不是房间，四周不是那种监狱式的砖墙，而是木板，木板上涂抹着沥青，滴得到处都是。天花板和地板都是木板，当亚瑟踏在木板上往里面走时，木板发出咯吱咯吱的响声，屋内唯一的光源来自天花板用链条垂挂住的油灯，晃动的油灯使得他的影子也摇曳转动着。

　　其中一个角落立着一张干净的帆布床，另一个角落有些大桶子和柜子，但这间屋内的空间大多被长长的木桌子占据了。木桌上有成千个不同的瓶子，都小心平放着，许多平放的瓶子都以木制或象牙制的底座稳稳支撑着。

　　所有瓶内都有一艘船，各式各样不同款式的船，放在各种不同款式的瓶子里。玻璃瓶身有各种颜色，各种厚薄，密封的方式也不同：软木塞、蜡、铅或金属弹簧。船的样式也各有不同：有单桅杆、双桅或三桅，也有没有桅杆而是需要很多只桨来划动的船。大船内可能有几千名船员水手，小船就只有一位船员。

　　亚瑟走近些看。油灯晃动着，他的影子也转来转去。亚瑟突然看见其中一张桌子尾端闪出一道红光，随后又消失。他发现那道光是从一个男人口中的烟斗发出来的，那个男人坐在桌尾，一个上了点年纪的老男人，一头白发白色的鬓角，看来像是好几个星期没刮过胡子，但不够浓密，不能算是胡须。

　　他穿着沉重的蓝色夹克，袖子上有四圈黑色的绳索，很可能原来是金色。脚上穿着的并不是无涯之界最常见的木屐，而是高到膝盖的橡胶靴。

　　他的眼窝很深，明亮的蓝色眼珠充满洞察力。他迎上亚瑟的目光，小心地将还在冒烟的烟斗放回烟架上，然后放下手上的羽毛笔，锁紧墨水盖，合上一本他原本在撰写的巨大青铜书，将一张像某种古老电报的纸钉在一个金属铁钉上，那根铁钉已经钉住千百张极为相似的纸了。

　　然后他站起身，来到灯光下。他大约有六尺高。

　　「他是吹笛手！」苏西尖叫，然后她膝头一软，可能是要行礼致敬，也可能是因为虚弱，或某种假动作想让这男人分心。亚瑟并不知道。但他暗自松了一口气，因为这个男人并不像他原本预期的可能是星期二冥王。

　　但这放松只持续了一秒钟，这男人走到阴影，拿出一支九尺高的鱼叉，鱼叉的利齿看来相当锋利，整只鱼叉从最顶端的利齿到尾端的圆孔都闪闪发光，那圆洞一般是绑绳索用的。

　　「不，小女孩，我不是吹笛手。」男人咆哮着，他的声音既低沉又响亮。「你们说的那个人是我弟弟。现在，在我做出星期二冥王命令我要做的事，并把你们打入地狱之前，告诉我你们的名字。」

　　「呃，请问地狱是圣院的一部分吗？」亚瑟问。

　　男人轻声笑了起来。

　　「应该说，地狱指的是『完全毁灭』。」他解释。「但我是好人，而且对你们这些公民没有怨恨。我这个朋友会依您想要的锋利程度结束你的命运，然后一切都完结了。」

　　他边说边比画着鱼叉，鱼叉变得更亮了。

　　「现在，告诉我你的名字。我有一大本冥王签约工的登记簿，但我不喜欢在冰冷的石板上翻找尸体的名字，然后在名册上画上删除线。快说!」

　　「在名册上？」亚瑟问。「你是说契约工的记录书吗？」

　　「是的，我有这本书，而且我必须交还给冥王，所以好心点，快给我你的名字。还是你想试试被我这个老朋友的利齿刺穿的滋味？」

　　「可惜我不是契约工。」亚瑟说，当男人举起他的鱼叉发出闪光时，他有点畏缩。「我是下圣院的主人。我来这儿寻找圣嘱的第二部分。」

　　男人眯起眼，将鱼叉放在旁边，大步走向亚瑟。因为他比亚瑟还高，他抓住亚瑟的下巴，将他的头往后仰，直到两人的目光对上。在此同时，他还成功抵挡了苏西试图攻击的铜管，揪住她的衣领，将她举了起来，看都没看一眼。

　　「下圣院的主人，是吗？」

　　「是……是的，我是!」亚瑟结结巴巴地回答。苏西的唇都快变成青紫色了，她翻着白眼。「放开我。」

　　他伸出手，想要拉苏西下来，第一次他根本推不动男人的手臂，当亚瑟试第二次时，他的手涌起一股灼热，突然一个踉跄，苏西就掉下来了。

　　「很好，很好。」那男人说：「你真的是。」

　　他伸出手，亚瑟有点犹豫地握住，他精力充沛地摇着手。

　　「你可以称呼我……嗯我看看……汤姆？斯伐维克船长。」男人说：「一个水手，暂时被星期二冥王，奴隶的主人囚禁在此。大人，这位年轻的女士是？」

　　「请叫我亚瑟。」亚瑟边帮苏西站起身来边说。她给汤姆一个生气的眼神，按摩着自己的喉咙。「这是苏西•土克斯•布鲁。星期一的第三课。」

　　「很抱歉勒住妳的颈子。」汤姆说，也对苏西伸出手。「虽然最正确的做法是，你们将会被我的好朋友刺穿。因为根据我和冥王的约定，他说，『任何契约工进入此门都必死无疑』。但如果其中一位翌日之王授令我不理会他的命令，那么汤姆只能等待，仔细思考，然后可能什么都不做。」

　　苏西不情愿地跟汤姆握手，然后往后退，退到他触不到的距离。

　　「你是谁？」亚瑟问。「我是说，你是公民……还是某种……嗯……其它的东西……或是什么人？」

　　「我是珍宝。」汤姆回答。「是冥王从一个叫地球的地方收集来的。你也许听过？」

　　「是的。」亚瑟回答。「我就是从地球来的。我是说，我就住在地球。虽然我现在是下圣院的主人，但还没……这故事说来话长……但你为什么会是珍宝？」

　　「因为我既不是凡人，也不是公民，更不是逆灵。」汤姆说：「像我弟弟一样，布鲁小姐显然曾见过他。简单来说，我是造物主和老大人其中的一个儿子。老大人让我们三个娶了凡人女性，造物主将我们带进圣院，也带来一切改变。当他将我父亲链住后，我们想溜回第二世界。我逃到地球，进行了几次航海之旅，这里那里来来去去。当星期二冥王从我的甲板抓到我，将我囚禁在此地时，我才知道我的母亲消失了。冥王是用第二支钥匙的力量抓到我的，如果当时我的手上握有这鱼叉朋友，他是绝对无法得逞的。或者老实说，如果我晚餐没喝那么多兰姆酒的话，你知道，我平常不会那样喝的，要不是我不小心杀了那只该死的鸟……然后就是你现在看到的下场。我被圣钥的力量禁锢在此，不能利用我的瓶子内那些小小世界进行冒险航行，还得担任冥王的书记官，手指渲满墨水，为冥王服务。」

　　「墨水指头又没有什么不好。」苏西低语。

　　「怎么啦？」汤姆尖锐地问。

　　「你的『朋友』是用什么材料做的？」苏西很快地转移话题问汤姆，亚瑟从没听过她用这么尊敬的语气说话。

　　「她是用生活在北极海北极光下的独角鲸的闪光尾部制成的。」汤姆说：「是母亲做给我的，当作我一百岁及立定以航海为职志的生日礼物。」

　　「很好。」苏西说：「外头有个逆灵应该好好会一会你这朋友。」

　　「一个逆灵？在塔内？」

　　「它原本是冥王的眉毛。」亚瑟解释着。「它自己说的。」

　　汤姆再次笑了，发出深沉，轰隆隆的笑声，然后摩擦着他的双手。

　　「看来冥王的玻璃瓶即将有场大暴风。我想你们是来宝塔内寻找一些特定的东西，是吗？亚瑟，有什么我帮得上忙的地方吗？」

　　亚瑟才刚想到需要汤姆的帮忙，他就自己提议了。有几件事吸引了他的注意力。

　　「瓶子内那些『小小世界』是什么？」他问。

　　「嗯，那些瓶子是我教星期二冥王做的。」汤姆说：「你知道的，如果你有艺术和工艺的天份又有能力，就能做出特别的瓶子，接着就能复制第二世界的一些东西，无论是地方或是时间，然后藏在瓶子内。那些东西就能永远留在此地，安稳又紧密，除非有人拔开瓶塞。一旦你知道这个秘密，你就能拜访藏放在瓶内的任何地方。」

　　「所以这些全是真实船队的复制品？」亚瑟现在贴得近近的，查看着那些瓶子，他能看到船只真的在瓶内航行，海面还有波浪，太阳——有时不只一个太阳——在空中闪耀。

　　「除了一个之外，全都是复制品。」汤姆回答。「有一个瓶内扣留的是真实的地方，而不是复制品。在那一瓶内，时间如常飞逝，不像其它的复制品，只是周而复始地重复时间的循环。」

　　「这是什么意思？」亚瑟问。「是哪一个？」

　　汤姆笑了。「我很高兴能刺激你问这个问题，因为我正想告诉你。这一个特别的瓶子内扣留了一个太阳和几个世界，和一艘有史以来最好的船——太阳神号。她能航向太阳，航进太阳内部最炽热的核心内!而且能让全体船员都不会遭受阳光的热气烫伤。」

　　「那你为什么不航向太阳的中心？」亚瑟问。

　　「唔，你想要航向太阳的中心，去看看冥王可能在一万年前埋下了什么是吧？」

　　「是圣嘱吗？」

　　汤姆笑着耸耸肩。

　　「你能告诉我们圣嘱在哪吗？」

　　「我能依照七位翌日之王任一位的命令，带他们到任何他们想去的瓶子内，因为星期二冥王从来没说过不行。」

　　「很好，我，亚瑟，下圣院的主人，命令你带领我和苏西航向太阳中心，那个冥王一万年前所在的地方。」

　　「我很高兴能与两位一同航行。」汤姆回答。「我们需要一些冷光外套、星辰风帽和虚幻之靴。」

　　老水手走到角落大桶后方的柜子前，将手伸进去，内部很深。他很快地变出几件长外套，像珍珠般闪耀着缤纷炫丽的光彩。他将这些衣服丢向亚瑟，亚瑟差点被衣服的重量弄倒。那些衣服的重量就像几百磅的羊毛，然后他又丢出几双靴子，和他脚下穿的靴子一模一样，看起来就像普通的航海橡胶靴。最后他比着角落的桌子。

　　「我们需要我桌上午餐餐盘上的盐罐。布鲁小姐，如果妳不介意的话。前一任星期二冥王应该留下了不少废魂人。」

　　亚瑟将那堆外套分开，共有六件，有件看来像是他的尺寸，所以他很高兴地脱下围裙，试着穿上．虽然很重，但外套很合身，很冰凉，也很柔软，亚瑟立刻爱上它。

　　「星辰风帽在衣领内。」汤姆边说，自己也穿上冷光外套，从苏西手上接过一个巨大的银色盐瓶，放进外套口袋内。然后他翻起衣领，解开，拉出风帽。亚瑟觉得风帽似乎是用某种星光材质，以松散的织法编织而成。光芒一闪一闪，但微弱的亮光很难看清，握在汤姆的手中几乎看不见。

　　「要正确穿戴上，你们才不会受伤。」汤姆指示。他将风帽拉上完全遮住脸，将外套扣子从上到下全部扣上。扣子是按压式的，只要用拇指压就行，很快就扣好了。

　　「穿上虚幻之靴，这样当我们航行在布满星星的路上，你们这身配备能让你们远离麻烦。」汤姆说：「但要记得，一旦感觉到有点热时，就将手放在袖子里面。你们不需要任何装备就能登上我的太阳神号——我叫她『赫利奥斯』。但要有心理准备——靠港时可能会有些麻烦。」

　　「我们要停靠在哪一个港口？太阳的中心在哪里？」亚瑟边挣扎着穿上虚幻之靴边问。他一穿进去，靴子便自动依着他的脚形，变得服贴无比，使他看起来像是位天生的跑者。苏西的半筒靴子也变得闪亮无比。

　　「冥王制造的一个地方。」汤姆回答。「我只能说这么多了。那边的上岸处有点热，航行的一路上也会愈来愈热。妳准备好了吗？」

　　「我准备好了。」苏西说。

　　「我想看一下记录书。」亚瑟说。他走过去看着那本青铜封面的大书。大概有两尺厚，内页的纸张像肌肤一样薄透。目前翻开的那一页印着标题和一行行的文字，每一行下以工整的印刷字体写满了许多段落，内容显然是复制墙上用铁钉刺穿的那些黄色表格内的数据。

　　那些段落分别是电话、职业、之前的名字、来处、罪行、罚责；标题和亚瑟之前在雅弗的契约卡上看过的一样，写着收入和欠款。

　　在亚瑟凝视的同时，收入和欠款的数字不断改变，清楚的数字字体，和汤姆的印刷字体不一样。

　　「这是冥王诸多奇想制品的其中之一。」汤姆阴郁地说：「记录书能自己记录一切数据，但冥王却要我登录新的抵达者，他觉得这样很有趣。这本书记录了近两千名契约工。他们全都被送下矿坑了。」

　　「我一定要毁了它。」亚瑟说：「这样所有的契约工才能得到自由，获得释放。」

　　「我试过很多次，想把内容撕下来，或从桌上扯下来，但都没能成功。」汤姆说。他正朝某一个闪着黄色光芒的瓶子弯身，小心翼翼地拿着。「但那是星期二冥王用强力的东西做出来，特别是其中还混合了奴隶们的真心。」

　　亚瑟试着将打开的那一页撕下来，但完全撕不动。他的手指滑了下来，然后他试着将书拿起来，但一样无法移动。感 觉就像被水泥黏住的稳固金属。

　　「我答应过雅弗，我会让他和其它契约工自由的。」亚瑟说。他用双手握着打开的那一页记录，做了次深呼吸，让自己能把话好好说完。

　　「我，亚瑟，下圣院的主人，藉由第一把圣钥的力量摧毁这记录本!将一切页面化为尘，并且……将整本书化为碎片!」

　　亚瑟的手变得滚烫，掌心下涌起巨浪似的烟雾。但书既没有变成尘，也没有变成碎片。

　　当亚瑟向后退时，书看来跟之前一模一样。

　　「是用第二把圣钥的力量锁住的。」苏西说：「我想你也需要用第二把圣钥才能摧毁它。」

　　亚瑟没有回答，他低头看着记录书，看到某位可怜的公民名字底下，那些欠款的数字不断增加。那个公民之前的名字是萨格罗，但现在他的名字被一个十三码的数字取代了，他之前的职业是第五级钻孔员。

　　正当亚瑟入神地看着记录书时，一张黄色窗体从空中出现，落在记录书旁。亚瑟拣起来，以为会看到新的契约工名字。

　　但这是电报，只有五行字，都是大写，显然是用一种老式的打字机打的，上头写着：

　　船长 塔内有窃贼

　　杀死所有入侵者

　　没有任何例外

　　立刻报告所有事件

　　星期二冥王令