第6話　再發明／Reinventing

　　第6話　再發明／Reinventing

　　這個在古代遺跡中發現的裝置，

　　考慮到當時的技術，應該不是實用品，

　　而是某種與信仰有關的象徵。

　　「你們要跑到那麼遠的地方去狩獵啊？」

　　「是啊……」

　　圍在柴火燃燒的圍爐裡旁，路歌的父親──塔羅無力地甩甩尾巴。他們似乎特地前往單趟就要花上近三天路程的地方打獵。

　　花六天移動、一天狩獵。睽違七天的獵物現下烤得香酥美味，孩子們正幸福地一口接一口。看見他們旺盛的食慾讓人相當舒心，但塔羅夫妻捕獵來的獵物正以驚人速度減少。看樣子，這些……應該撐不過一天吧？

　　半人狼和肉食動物一樣，可以忍受長時間絕食，但每次都這樣也太辛苦了。

　　「為什麼跑那麼遠去呢？」

　　半人狼族會隨著季節移動、狩獵，簡易帳篷就是因應他們居所不定，便於攜帶的產物。和人類不同，肉食性的他們，沒辦法吃樹果或蔬菜充飢，全靠狩獵滿足飲食需求。所以必須隨季節遷徙到獵物多的地區去。老實說我第一個直覺想法是，要是這一帶獵物減少了，趕快搬家不就好了嗎？

　　「我們有各自的勢力範圍，不可以到其他群集的勢力範圍中打獵，而勢力範圍是由每個群集的家族長戰鬥決定。但是……」

　　塔羅頭上的三角耳朵無力垂下地小聲回答。

　　「你輸了嗎？」

　　「喂，有記。」

　　聽見有記毫無惡意的疑問後，塔羅失落地讓尾巴垂得更低了。

　　「所以父親最近都要到勢力範圍以外的森林去狩獵。」

　　路歌邊擦拭年幼妹妹的嘴巴，邊替塔羅說明。半人狼族的勢力範圍基本上只有草原，他們的狩獵方法是追著獵物跑到獵物筋疲力盡為止，但這種狩獵方法不適用於森林。

　　「因為我有老師替我做的這個啊。」

　　塔羅說著，拿出用石頭製成矛尖的長槍來。

　　「好懷念喔，你還有在用啊。」

　　這把長槍已經是幾十年前給他的東西了，這是我為了沒辦法順利狩獵的塔羅做的武器。緋色村的人會在石槍上附加魔法後使用，但塔羅不需要魔法也能用。只要運用狼身如風一般奔馳，接著刺出長槍，就連矯捷的白兔也手到擒來。對他來說，比起草原，或許在森林裡狩獵更加輕鬆。

　　「哥哥，幫幫他們吧！」

　　「嗯～～就算妳這樣說……」

　　「只要戰勝其他人就好了對吧？那我來教他戰鬥方法！」

　　半人狼族幾乎不會使用稱得上是魔法的魔法，要是教會他們有記專門用在對人戰鬥中的魔法，確實是會勝利吧，但是……

　　「不，我認為那應該有困難。」

　　強化肉體的魔法意外的困難。強化魔法本身很簡單，但控制強化過後的肉體卻不簡單。自以為使出差不多的力量，多半都用力過頭，大多數的人連跑步都做不到，更別說在肉體強化的狀態中打鬥了，那需要相當程度的天分及訓練，就連我也幾乎沒辦法實際運用。

　　劍部一族世世代代皆專門學習這種魔法，有記除了三重強化自己外，還能稀鬆平常地弱化對手，老實說，那已經是雜技了。別說我，連尼伊娜也模仿不來。

　　「而且，我覺得這不適合塔羅的個性。」

　　我認識塔羅時，他的年紀比現在的路歌還小，他從以前就是個心地善良、溫和的人，所以不太適合爭奪勢力範圍，就和我一模一樣。

　　半人狼族中，我確實和他們最熟悉，但也認識其他群集的人。塔羅的勢力範圍增加，就代表其他群集的勢力範圍縮小，這樣毫無建設性。

　　「那……那就什麼都不做嗎？」

　　「不。」

　　有記難過地皺著眉頭，我則是慢慢搖頭回答：

　　「這種時候不應該互相爭奪，而是要增加手上的籌碼。」

　　＊＊＊

　　幾天後。

　　「好，完成了！」

　　我擦掉額頭上的汗水，看著眼前完成的物品。雖然是自賣自誇，但就外行人的手藝來說，這應該挺不錯吧。

　　「這是什麼？」

　　有記歪著頭，塔羅也同樣一臉不可思議地看著成品。這個切割木材做出來的東西，看起來像個大型箱子，而側面的奇妙裝置，讓他們覺得是個不明就理的裝飾。

　　「這是推車。」

　　我拍拍身邊的堆車這麼說。偉大的發明有分兩種。

　　一種是隨著技術與文明發展出現的東西，另一種是一小群天才們想出來的，直接改革世界的創意。

　　車輪就是其中最具代表性之物。我當然不是天才，但我知道天才創造的東西，只要知道，製作車輪並不困難。

　　「只要把獵物放到推車上，就可以一次搬運很多獵物了。」

　　我拉著推車上的繩子，示範如何移動。雖然推車又大又重，但我就算用人類姿態也能輕鬆拉動。

　　「只要能增加帶回來的量，就可以減少狩獵的次數了吧？」

　　「但是……這樣應該沒辦法減少太多吧？」

　　看著推車，路歌很困擾地皺起眉頭。塔羅的背很寬，可以一次搬運兩三頭鹿，他們夫妻一起去狩獵，一次可以帶回兩倍量，而這個推車一次最多只能載四頭鹿吧。

　　塔羅應該也沒辦法邊揹著獵物邊拉推車，就結果來說，只增加了一頭獵物而已，這個計算在誤差範圍內，路歌提出的疑問確實有理。

　　「──妳說的狀況是塔羅拉車時的前提。」

　　我忍不住露出微笑，這讓路歌傻愣地抬頭看我。

　　「有記，成果如何？」

　　「超完美！」

　　我轉頭一問，紅髮少女挺起胸膛，轉過頭面向路歌的弟妹。

　　「好，做給他們看吧。」

　　「我們，很強！」

　　年幼的半人狼同聲唸出咒語，兩人一起抓住推車的拉繩。接著一用力，輕易拉動比他們大上許多的推車。

　　這就是強化魔法類似密技的用法。

　　魔法強化後的身體之所以難以控制，是因為力量突然大幅提升。就像車體不變，卻突然換了一個馬力強大的馬達。既然如此，就增加負荷來消耗多出來的馬力，如果只是把增加的力量用在拉動沉重推車上，也不需要擔心會失控。

　　「這樣一來，小朋友們也可以幫忙搬運獵物，也就是說，他們可以一起出去狩獵。」

　　現狀還有另一個問題，半人狼族的小孩需要跟著父母學習狩獵的方法，但塔羅心有餘而力不足，在嚴峻條件下狩獵，要是還帶著礙手礙腳的孩子一起，就沒辦法獵足讓所有人飽餐的獵物。

　　所以路歌才會獨自留下，教導弟妹狩獵的方法。

　　「老師，這樣一來──！」

　　「當然，得要多次嘗試，確認這個方法可不可行……」

　　我看著少女的臉問：

　　「妳願意到我們的學校來嗎？」

　　「願意！我非常樂意！」

　　路歌露出燦爛笑容，一邊搖動著尾巴點了頭。