6章16話　水源與漁業之神（前篇）

　　6章16話　水源與漁業之神（前篇）

　　「──就是這樣，你懂了嗎？」

　　「是的。雖然我沒辦法保證一定會照做。」

　　「那樣就行了。畢竟你也有自己的生活要顧……咦？話說回來，我們為什麼會聊到這裡？」

　　「嗯……記得是說到瑟列力浦塔大人祢為什麼想見我。」

　　「啊──！對了。然後你問我是不是因為你有趣，我才說不是那樣，反而很無聊，後來就開始跟你解釋對吧！」

　　「是的。」

　　「沒錯沒錯。那個啊，我叫你來的理由，是因為對你有點興趣。不是覺得有趣那方面意思就是了。」

　　我聽著漸漸明白了。雖然這位神明大人一直說我不有趣、很乏味之類的，但其實並沒有惡意。祂只是不過是把心裡的想法率直地說出來罷了。

　　「那麼，是哪方面呢？」

　　「怎麼說呢……凱因祂們之前聯絡過我，說有新的人來到這個世界。然後，你到這個村子來的時候，我一看就覺得：『這孩子，好像跟我有點像？』」

　　「我跟瑟列力浦塔大人嗎？」

　　「叫我瑟列就可以囉，反正也沒別人在聽。」

　　「……那麼瑟列，祢說我像祢，是指什麼部分呢？」

　　「這個嘛………………………………你覺得是什麼部分呢？」

　　拖那麼長，結果竟然搞這套。是很麻煩的類型啊……相像的部分……是什麼呢？在這麼短的時間內能判斷出來的事之中，找共通點……

　　「有家裡蹲的傾向？」

　　「你是看了外表這麼說的吧？雖然是事實就是了。」

　　「有點沒神經又多嘴？」

　　「我不否認……但不能說正確。」

　　「……很陰沉？」

　　「明明就是初次見面，你還真敢說……嗯，雖然也不能說完全錯誤，但正確答案在於更根本的部分。」

　　根本的部分？

　　「人類好像都有『明明是自己的事，卻連自己也不明白』這樣的特質，或許要讓你理解有點困難吧？其實人們就算只是這樣說著話，也會有顯露於表象的一面與不會顯現的一面，該說判斷基準還是人格的基底呢？嗯～很難用言語說明啊。說到底，我從來沒有跟人說過這麼多話……」

　　我想祂大概是在說自己沒辦法理解的下意識部分，或是類似的概念……

　　「總之，不管是人或是神，都會有各種想法或感受。你就想成是構成那些的基礎部分就可以了。」

　　「這樣說我有點理解了。祢的意思是說，我們在那基礎的部分上相像？」

　　「是啊。雖然也只是『相像』的程度就是……順帶一提，我的想法一言以蔽之，就是『弱肉強食』。你也有這樣的思想對吧？」

　　「就算祢這麼問我……是這樣的嗎？」

　　「祢不懂啊？那我們就來談一談吧。」

　　祂從像是深深坐在看不見的椅子上的狀態，轉為俯臥的姿勢，就這樣擅自繼續推進話題。我實在掌握不到對話來回的節奏。

　　「啊，難道我太多話了？」

　　「沒那回……祢讀到我的想法了啊。我只是有點不太會配合而已。」

　　「那太好了。我剛剛也說了，我很少跟人……應該說，就算是跟神也不太會說話。」

　　祂雖然話很多，但該說抓不到距離感，還是只顧著說自己想說的事呢？感覺並不是不善言辭，而是溝通障礙。這不是什麼稀奇事。

　　「你能理解真是太好了。那麼回到正題，你對幫你研究史萊姆的那孩子隱瞞了珍珠史萊姆進化的事對吧？那是為什麼呢？」

　　祂把頭抵在交疊著雙手上，歪了歪頭。若是不知道的人，搞不好會把祂誤認成女孩子。

　　我感到有些彆扭，但還是老實答道：

　　「因為我雖然不知道正確的價值，但覺得牠應該很貴重。倪基還是小孩子，只要不知道，就不用擔心他會洩漏情報，這樣比較安全。」

　　「嗯。我覺得你的想法是正確的。因為在這個世界，珍珠的價值比你想像的還要昂貴。尤其是在你居住的利佛爾王國，那是種還無法取得的寶石，所以恐怕可以賣到高得驚人的價錢吧……

　　要是事情傳出去，自然就會有人開始尋找它的來源或是入手管道，想將之佔為己有的人更會源源不絕。當然，也會有人捨棄合法或和平的手段，不惜採取非法而殘忍的做法……

　　如果是你，還有能夠信賴的商人朋友，也有權力強大的公爵家作為後盾。而就算被襲擊，大多數的對手你都可以獨自應對。但是，那個名叫倪基的少年沒有這些條件。如果只是單獨行動的小偷等惡徒，村民或許還能保護他，但要是被地下公會或貴族盯上的話，那可就完全沒戲唱了。」

　　瑟列臉上笑著，卻如裡所當然一般說著殘酷的可能性。

　　「你很明白呢。」

　　「那是當然的，這點事情……要是得到了有巨大價值的東西，任誰都會警戒的吧？拿前世的例子來說，聽說中了彩券高額獎金的人也會被銀行警告。」

　　「噗，啊哈哈！」

　　瑟列突然大笑了出來。我說了什麼奇怪的話嗎？

　　「抱歉抱歉，你沒有自覺嗎？還是其實察覺到了，卻假裝不知道呢？」

　　「？能請祢說明得更好懂一點嗎？」

　　「啊啊，嗯。這個嘛……首先，你雖然說了那是『當然』，但能夠自然地做到你所謂的當然，其實意外地難喔。比方說在人類社會中，人與人見面要打招呼是『當然』的禮儀。尊敬長者也是『當然』的對吧？可是卻有很多人因為沒辦法自然地做到這些事而被罵，不是嗎？」

　　「……確實。我還記得我以前在公司就常被唸，也提醒過後輩。」

　　「對吧。即使很重要，但意外的是，人類卻往往會忽略理所當然的事。你剛剛提到的彩券的事也是，就是因為有許多人犯下錯誤，銀行方面才會特別警告對吧？雖然就算警告過，會犯錯的人終究還是會犯錯就是了。」

　　確實沒錯……可是，就算祂這麼說，我還是有點不太能接受。

　　原本不是在說「我有弱肉強食的思想」這件事才對嗎？

　　「我並沒有岔開話題喔。簡單來說，就是警戒心啦。一想到有獲得大筆金錢的可能性，你就很自然地警戒起可能來搶奪的人。警戒心在弱肉強食的世界是很重要的。沒有警戒心的生物，是沒有辦法在殘酷的大自然中生存下來的。因為很快就會被殺死啊。

　　還有，你的店裡雇用了兩位前殺手對吧？而你在雇用他們之前就已經察覺到了。因為他們帶著武器，所以你覺得有點不對……無論你察覺到的理由為何，但把那隱藏起來不讓別人察覺是身為殺手必要的技能。如果讓一般人輕易察覺，那就是三流以下了。但，你雇用的那兩個人有那麼無能嗎？沒有對吧。也就是說，你就是那樣，時常下意識地警戒著別人。」

　　……

　　「弱肉強食是野生世界的規則。或許有人會覺得『那是野獸的行為，跟我們沒關係』，但在我看來，人類跟野獸都是一樣的。畢竟都生活在同一個世界，只不過是做法有些不同罷了。

　　比方說……」

　　祂最後低語的幾個字在我聽來特別大聲，而下個瞬間──

　　「你製作過許多東西，還知道很多不尋常的知識對吧？那是為什麼呢？」

　　「！」

　　這個問題不但唐突，而且似乎跟話題無關。

　　但在聽見的瞬間，我的心臟彷彿猛跳了一下。

　　「因為我做過很多不同的工作……而且要是有令我好奇的事，我就會著手調查，畢竟原本的世界有網路這種便利的工具。」

　　「這麼說來，你換來換去，換了好多工作對吧。」

　　「這樣說有點怪怪的，不過沒有錯。」

　　「那麼你每一次，都離開了前一份工作是嗎？」

　　「是啊。」

　　怎麼回事？明明是很理所當然的問題，我卻莫名感到不安……或是焦急？總覺得，有種無法形容的情感從心底湧了上來。

　　「你辭去過許多的工作。如果要你一一說明理由的話，恐怕會沒完沒了，所以我就這樣問吧。那所有的職場，你都是圓滿離開的嗎？」

　　「這個……」

　　謎樣的情感更加膨脹。

　　「那是不可能的對吧。畢竟我聽說人類要辭去工作，是需要相當的理由的。」

　　確實，我離開的所有工作，並非都是圓滿退出。

　　「看來發生了不少事吧。」

　　有時是與同事或上司的關係變差，結果像是被趕出公司一樣。

　　有時是被冠上了莫須有的嫌疑。

　　有時是被單方面責罵，連理由都不知道。

　　有時是雇主擅自的決定。

　　有時是公司倒閉。

　　有時是──

　　每聽見祂的話，過去的光景就在腦中若隱若現。

　　就像被迫吞下一股濁流一般，感覺很不舒服。

　　「唔……！」

　　「對不起喔。我好像讓你想起了很多不開心的事。」

　　正當我忍受著那股不快感時，瑟列力浦塔大人不知何時接近了我的身邊，抱住了我。並且像是安撫小孩子一樣，繼續說道：

　　「不過，那也是你的一部分。你雖然在肉體的意義上很強大，但在社會的意義上卻是弱小的一方。而你所經歷的那些事情，毫無疑問已經深深刻進了你的靈魂裡。

　　而要把它們忘掉……你來到這邊幾年了來著？啊啊，你在森林住了三年，今年是第四年啊。僅僅四年而已喔。只不過是自由自在、舒適地過了四年，你是忘不掉那些的。」

　　不可思議地，這次我聽著祂說的話，心情就愈來愈平靜。

　　「你覺得要治癒心靈曾經得病的人，需要多少時間呢？當然，根據每個人或病況的不同，會有所差異，但也有人一輩子都得抱病而活。覺得『休息三年就夠了吧，別撒嬌了』的人都太不體貼了。就算是對自己也一樣……你應該更珍惜自己一點才對。

　　你以為你在這個世界快樂地生活四年，就能完全忘掉前世的煩惱了對吧？你會這麼想，我也不是不能理解。實際上你跟以前比起來，不管在生活或是心靈上都輕鬆了許多吧……但那不過只是小康狀態罷了，只要像這樣稍微一戳，就能把那些輕易地挖出來。

　　說到底，你好像平時就經常因為一些微小的契機，回想起前世的事情嘛。」

　　光是回想起前世，就會有剛剛那樣的不快感？感覺有點奇怪……可是感覺好舒服……

　　「……其實，你心底應該也明白才對。回想一下，你一開始對凱因祂們說過，想要『離群索居』，想要『在大自然裡自由生活』對吧？不是別人，而是『你自己』要求的。」

　　「那是──」

　　……確實是那樣，沒有錯。

　　「那就是答案了。你只要那樣，繼續遠離人類隱居就好了。那麼一來，你就能在真正意義上自由過活……但因為凱因祂們把你送到了不完全隱密的環境，導致你在心靈完全治癒之前，就回歸了人類社會。」

　　「！等等！」

　　「……啊啊，我沒有要責怪那些公爵家的人們的意思。他們願意照顧一個來路不明、素昧平生的小孩子，作為人類可說再善良不過。我明白的。

　　可是，你到頭來還是離開了他們。」

　　「……！！」

　　那股不快感再度襲來。而且更強烈、更沉重，我明明想反駁，卻說不出話。對話根本無法成立。但即使如此，話題還是繼續了下去。

　　「而且，你從來不找人類當夥伴對吧。雖然你有時會與旅途中遇到的人結緣，並友好相處，但時時都在你身邊一起冒險的夥伴，卻總是只有從屬魔。明明憑你的實力，不介意外表想成為你的夥伴的人，要多少有多少。甚至你也可以向已經認識的冒險者提議才對。再者，你即使開設店舖，有了作為據點的城鎮，卻以修行為由來去不停。

　　……我想你自己應該沒意識到，所以我就告訴你吧。」

　　『你是打從心底尋求著他人，卻害怕與他人親近。』