6章11話　意外的發現

　　6章11話　意外的發現

　　「喝！」

　　我在千鈞一髮之際躲過瘋狂火蜥蜴襲來的大口，朝其頭部揮下一擊。

　　「解決掉了」──

　　我才剛確認此事，接下來又有兩、三隻襲擊而來。

　　我揮舞棍棒，以一記橫掃將牠們掃開，隨後滑進開闢出的道路。

　　往前、往前，得趕快到前面去！

　　我手裡拿著一根棍棒，頭上頂著一隻闇黑史萊姆，一路邊跑邊打倒瘋狂火蜥蜴，最後終於來到了防衛陣的最前線。

　　這樣就不會把金屬史萊姆和鋼鐵史萊姆捲進來了！

　　「拜託了！」

　　頭上的闇黑史萊姆立刻回應了我的意念。

　　此時太陽已從東邊高高升起，周圍相當明亮……但下一瞬間，四周突然暗了下來。這正是闇黑史萊姆施放了範圍攻擊魔法的證明。

　　範圍攻擊魔法「Dark Mist」。

　　這是讓魔法產生的黑暗如霧一般擴散，包圍住對方的魔法。黑暗之霧具有剝奪生物體力的效果，被包圍的敵人將會急遽衰弱，最終被奪去性命。

　　彷彿為了印證這點，視線範圍中，湖灘上的瘋狂火蜥蜴動作全都慢了下來。

　　雖然不知道山椒魚有沒有膝蓋，但那副樣子就像因膝蓋無力而腿軟一樣。

　　另外，魔法的效果似乎也擴散到還在水中個體身上，水面浮出了大量的屍體。

　　經過十秒之後，以加工場為目標持續突進的瘋狂火蜥蜴群中斷了。

　　「大家，麻煩你們了──！」

　　『喔──！！ ！！』

　　我這麼一喊之後，有空的漁夫與冒險者們一起跨過了史萊姆的防衛陣，開始回收起瘋狂火蜥蜴的屍體。

　　……使用史萊姆的防衛作戰很有效。雖然有效，卻有一個缺點。那就是史萊姆跟人不一樣，沒辦法搬運瘋狂火蜥蜴的屍體，所以需要找尋空檔進行回收作業才行。

　　與昨天不同，在最初的階段被拋棄的屍體漸漸堆積，導致後續出現的瘋狂火蜥蜴把屍體堆成的山誤認成障礙物，開始繞道而行。

　　所幸在希庫姆的棧橋的各位協助之下，得以於造成危害之前就解決狀況，所以並不成問題，有先做準備真是太好了。

　　「趕緊回收！數量已經減少了，再撐一下就好！」

　　『喔──！！！』

　　我也跟著回應領隊的喊聲，抱起附近的屍體再度起跑。

　　今天的捕魚與討伐結束，是在這之後一小時的事。

　　■　■　■

　　「各位辛苦了！」

　　「辛苦了～」

　　「辛苦了。」

　　善後工作也處理妥善之後，就是午餐的時間了。

　　我跟希庫姆的棧橋的成員聊著天，前往加工場。

　　這時──

　　「哦！是倪基弟弟！」

　　「說要讓你工作當作昨天的懲罰，是真的啊。」

　　「你可要勤奮一點喔～」

　　「我知道啦！」

　　我們聽見了比我們先到的幾位男性，以及倪基的聲音。

　　看來他正在被大人們調侃的樣子。

　　「辛苦了。」

　　「啊！史萊姆哥哥，你來吃午餐啊？我馬上拿過來，你先坐吧。」

　　「謝謝。你很努力工作呢。」

　　「哈哈。會這麼說的也只有大哥哥你了。」

　　倪基露出嫌煩的表情，但隨即又笑了出來。

　　這也算是溝通的一環吧。

　　我莫名感到安心，接著隨意選了座位坐下等待。

　　今天的午餐會是什麼呢？

　　「久等了──！」

　　「謝謝──！？」

　　我說著並接過午餐，但一看內容之後，不禁嚇了一跳。

　　雖然主食的每一粒形狀都較圓，但無論看色澤和香味，這都完全是「白米」。

　　而每餐都會出現的呵辣絲湯的料，怎麼看都是「豆腐」。

　　再加上烤魚與像是泡菜的小菜，可說是湊齊了日式早餐會有的品項！

　　「怎麼了？」

　　「這是米對吧？我聽說米是進口品，應該很貴才對。」

　　「是嗎？我們村子偶爾會吃耶。原來米很貴嗎？大哥哥們。」

　　倪基似乎不懂，代替他回答的是希恩先生。

　　「雖然進口米似乎很貴，但這個米是領主大人招聘技術人員，在這個領地種出來的。所以並沒有那麼貴。」

　　「話雖這麼說，但我們能吃到也是這幾年的事情，感覺是有點奢侈。對倪基的世代來說已經是普通的食物了啊～」

　　「賽因，你這麼說很像大叔喔。」

　　「什……！？」

　　啟先生的一句話，令賽因先生受到了衝擊。他明明還很年輕，卻會在意這個嗎？

　　不，重點不是這個……

　　「會有米出現是因為這樣啊。」

　　雖然我之前就聽說過一些法多瑪領地（這裡）的領主大人的事，但並不知道他還做了這些。

　　「原來米是最近才有的食物啊……啊，我還要去工作！」

　　「啊，嗯。加油喔！……那麼我開動了。」

　　我首先吃了一口米飯……或許是品種的關係，口感比較黏，像是紅豆飯或糯米飯。但很好吃。喝了一口湯之後，裡面的料也果然是豆腐沒錯。好懷念。

　　「你看起來很幸福的樣子呢。」

　　「因為我很久沒吃到了……順帶一問，這個哪裡買得到呢？」

　　「這個的話，之後請倪基帶你去吧？」

　　「在這個村裡製作豆腐的就是他奶奶。」

　　什麼？這可真是打聽到了好消息。

　　「我跟他約好了之後會找他聊，我到時候問問。」

　　「就那麼辦吧。啊，對了。」

　　？凱先生突然像是想起什麼，表情嚴肅了起來。

　　「說到倪基，我想起來了……我們昨天去找他，在森林裡打倒的那些哥布林，數量一共是五隻對吧？」

　　「是的。應該沒錯……對吧？」

　　我轉頭一看，凱先生以外的四個人也同意了。看來不會錯。

　　「我在善後的時候聽說，在隔壁村附近的森林裡，似乎發現了籠子。」

　　「！？」

　　聽到這句話，我立刻感到了危機。

　　……但另外五人比起感到危機，反而露出厭煩的表情。

　　「那個，各位。這應該是更嚴重的事情吧？」

　　說到籠子，能想到那是為了捕捉某樣東西，而從話題的走向聽來，裡面裝的是哥布林。既然在森林裡發現那種東西，就表示是有人把那些哥布林放到隔壁村附近……不是這樣嗎？

　　聽見我的想法，隊長希恩先生說道：

　　「照理說，龍馬你的反應才是對的，但這在一帶，一年會發生同樣的事情好幾次。所以老實說，我們聽到只覺得『不會又來了吧……』。」

　　進一步詢問之下，我得知很有可能是隔壁領地的貴族在找這裡──法多瑪領地的領主大人──麻煩，才會有這樣的問題。

　　這很明顯是人為的罪行。然而我們並沒有能抓到犯人的證據。

　　若只是要放置籠子之後逃走，有個稍有實力的空間魔法使，便很簡單就能搞定。

　　「這裡的領主大人跟隔壁領地的貴族關係不好嗎？」

　　「要說的話，比較像是被對方單方面敵視。詳細的事我不是很清楚，但這裡的領主大人是個大方的好人。剛剛提到的米也是，我們經常聽說他在努力改善我們的生活。」

　　「這一代的土地不適合農業。所以自古以來，湖與自然的恩惠就是我們的生命線……但一旦連續幾年收獲不佳，似乎也會有小孩子因此餓死。幸虧我們沒有經歷那樣窮困的時代……據說這也都是多虧了上一代與當代的領主大人。」

　　「雖然偶爾會聽說隔壁領地的領主大人很驕傲自大，或是愛耍威風之類的，但這裡的領主大人不會那樣。」

　　「應該說，在他設有宅邸的城鎮裡，有時都會看到他自己走路出門，尋找美味的餐廳，以及跟市民一起吃飯……是個不太有『貴族架子』的人。」

　　原來如此……看來這裡的領主大人十分受到領民仰慕。

　　「總之，這種事在這裡常有。我想之後事情傳到領主大人的耳裡，就會有人來調查了吧，我們只要注意周圍的情況就好。我們一直都是這麼應對的。」

　　「要說的話，我還比較在意明天之後的工作。」

　　「你是指一部分的冒險者會轉派到其他地方的事吧。雖然還在討論中的樣子……但可以說幾乎已經定案了吧。」

　　「話說，這件事也是在討伐中聽說的對吧？」

　　「畢竟除了回收屍體的時候之外，人力上多了不少餘裕啊。只要回收的時機不出錯，我想人數少一點也沒關係……龍馬你怎麼看？」

　　「我跟啟先生的意見一樣。只要有史萊姆們在的話，就足夠防守住加工場，而且我覺得那樣也能成為很好的訓練。」

　　由於今天的討伐（工作）幾乎都交給史萊姆解決了，因此之後我就能夠以自己的訓練為重。畢竟需要人手的屍體搬運工作，只要重複無數次，就能夠鍛鍊體力、肌力，也能練習空間魔法。

　　這就叫做工作與興趣（？）兼顧！

　　聽我這麼一說，五個人不知為何都笑了出來。

　　問他們為什麼笑，他們也只回答「覺得我很認真」。

　　最令人在意的是，他們那溫暖的視線是怎麼回事……真是不懂。

　　嗯，想必不是什麼不好的意思，也無所謂就是。

　　在那之後，我們隨意聊著天，把剩下的午餐吃完之後──

　　「那麼大家，晚點再見了。」

　　我與希庫姆的棧橋的各位道別，在食堂等待倪基的工作結束。

　　畢竟我跟他約好了要聊史萊姆的事情……但話說回來，應該要從何聊起呢？難得有人對史萊姆起了興趣，我想盡量讓他聽得開心。要是太強塞情報的話也不好……嗯～……傳教活動還真困難……

　　「啊，對了，龍馬。你不要聊太久喔……喂，他有聽見嗎？」

　　「嗯～有點微妙啊。哎，反正晚飯之前應該會回來吧。畢竟加工場的大姊們也在。」

　　■　■　■

　　……嗯？凱先生和啟先生好像有叫我的樣子……是錯覺嗎？

　　我回過神張望周圍，別說那兩個人，已經幾乎沒有人在吃飯了。