特別短篇•馬場的決心與夢見的神

　　特別短篇•馬場的決心與夢見的神

　　「開什麼玩笑！事到如今怎麼可能做那種事！」

　　某公司的小會議室。在這如今成為記者會前的等待室的房間，一名男性大吼道，捶了桌子一拳。而正面接受這道罵聲的，是年近退休的男人──竹林龍馬死後，擔任了課長職位的馬場。

　　「總裁，請冷靜一點。」

　　「吵死了！你給我閉嘴！」

　　被稱為總裁的男人只有四十多歲。他不顧秘書──與馬場同樣年近退休，明顯年紀大於他──的勸阻，繼續對馬場破口大罵。

　　「總裁，時間……」

　　「……！對啊，沒有時間了！接下來就要舉行記者會了，怎麼可能現在才改變內容啊！」

　　「可是總裁，目前預定的內容……就算迂迴了一點，但意思就是『公司高層對此一概不知』、『那是部下的個人行為』、『員工的暴力事件是員工個人的問題』……也就是說，跟公司毫無關係。這樣社會大眾不會接受的。絕對不會。」」

　　「既然這樣！那你說要怎麼辦？」

　　「應該老實承認錯誤才對。關於違反勞動基準法的事，媒體恐怕已經掌握證據，無法推託了。三課的員工犯下了傷害事件也是事實……這已經不是我個人能夠負責的問題了。總裁，請做出決斷吧。」

　　「所以我說了，不能那麼做！做出那種事的話，這間公司就完了！」

　　「什麼叫『做出那種事』！」

　　「！！」

　　面對堅決不接受提案……不對，不打算接受現實的總裁，馬場激動地吼道。

　　接著一片尷尬的沉默降臨。而打破沉默的依然是馬場。

　　「是我失禮了，總裁。然而除了問題本身之外，事態惡化，再加上對應過慢。甚至公司的信用也已經掃地。就算撐過這次危機，您有辦法讓公司再起嗎？」

　　「這個……」

　　「這間公司已經沒救了。已經完了。但是，如果確實做個了結的話，還可以再重新出發。我也會盡全力幫忙的。所以，請做出決斷吧，總裁……不，昭典老弟。」

　　「……已經好久沒有被那麼叫了啊……」

　　被稱作昭典的總裁是第二代總裁。而馬場是前代總裁──也是創立了公司的昭典父親──的部下。因此，兩人以往的關係就有如親戚一般。

　　然而──

　　「盡全力幫忙？真虧你敢扯這種謊……明明我之前不管多辛苦，你一直都裝作沒看見。」

　　「……我不否認。我之前確實對你死心過。」

　　馬場腦內浮現了過去的光景。那是眼前的男人還年輕時的事。

　　「那是前代總裁過世，你繼承了公司才幾年的事吧。」

　　「是啊……我雖然從爸爸那裡繼承了權利，業績卻日益下滑……從爸爸那一代開始工作的人也漸漸辭職。你其實也很想離開對吧。」

　　「我是有想過……我對你死心，是你開始打算跟客戶進行可疑的地下交易的時候。為了拿到案子，你竟然接納無意工作的客戶高層的子女，好保住對方的面子。」

　　「我當時可是拚了命啊！……爸爸一步步擴張的公司，竟然在自己這一代，在自己繼承下來之後開始衰落。隨著電腦相關技術的發展，同業公司也愈來愈多……我那時候只能那麼做了！我無論如何都想保住公司啊！」

　　「那份心情，我也是一樣的。但是我希望你可以用正當的方法改革公司。我當時相信這間公司和你具有那樣的技術，以及知識。我曾想要以營業負責人的身分，全力支持你那麼做。」

　　「說這些都太遲了。我不但不聽你的話，還把你從營業部調到開發部。就是因為那樣，你才忍無可忍的吧。」

　　「沒錯。當時我也還年輕，有著過剩的自尊心。我本來以為你多少願意聽我的話，結果卻被你當成阻礙，調離了營業的工作……我感覺我從前代總裁還在的時候累積下來的一切，全都被你踐踏殆盡了。」

　　「那為什麼你事到如今，還想對我伸出援手？是因為快丟掉工作了，所以才擺出一副站在我這邊的模樣嗎？……哎，畢竟要扛下跟自己毫無關係的責任，也不是不能理解啊。」

　　那究竟是針對誰呢……面對發出刻意的嘲笑聲的昭典，馬場回想起久遠以前的記憶，開口說道：

　　「被調離營業部，來到開發部的我，成為了比自己年輕的員工的部下。」

　　「？你怎麼突然說這個？」

　　「我要說的是，前些日子去世的竹林老弟……在他去世之後，我想了許多……因此發覺了，我還有些該做的事得做。」

　　「該做的事？」

　　「其中一件事是，我受竹林老弟所託，要照顧從他手上接下，那些三課的認真孩子們……他們所有人都提交辭呈給我了。」

　　「什……！？他們所有人要一起辭職？辭職之後又能怎麼辦？要去哪工作？」

　　「關於這點，非常不可思議的是……除了我之外，所有人都很快就找到新工作了。」

　　「那怎麼可能？在這麼不景氣的情況下，竟然能那麼簡單就找到新工作……哼。就算條件再怎麼差，也比陪這間公司一起毀掉要好是嗎？」

　　聽昭典說出如此卑鄙的話，馬場露出了悲傷的眼神。

　　「另一件該做的事是……雖然我也明白，由一度放棄支持你的我這麼說，實在很自私。但是，這是受前代總裁所託。」

　　悲傷的目光瞬間消逝。馬場充滿覺悟光芒的雙眼，直直盯著昭典。

　　「『如果有什麼萬一的話……我希望你能讓昭典確實做個了結』。前代總裁在去世之前，對我這麼說過。

　　他還說，『誰也不知道未來會發生什麼事。我也祈望不會走到那一步，但要是該負起責任的時刻來臨……我不希望他成為逃避責任的人。而且，我是相信他做好了背負總裁這個職務的覺悟，才沒有選擇把總裁的位置交給自己的其他部下，而是交給我還年輕的兒子昭典』……我──」

　　「夠了！」

　　昭典嘶聲大吼，蓋過了馬場的話。

　　「為什麼……為什麼到現在還提那種事！」

　　「……」

　　「……不，不對。你們這些人，曾當過爸爸部下的人總是這樣。『如果是你父親的話』、『你父親會怎樣』、『要是你父親』就算說法多少不一樣，但嘴裡總是在說爸爸的事！」

　　「！昭典老弟，那是……」

　　「我知道！我知道爸爸的部下們都對我有所期待！也知道我還年輕，不夠成熟！……可是，不管哪個人都一樣，沒有把我放在眼裡。都透過我在看著爸爸。你們這些人，每個都拚命想把我培育成爸爸的樣子。連那些有往來的公司總裁，也都明顯改變了對我們的態度跟往來方式。」

　　「……」

　　「……我一直以我的方式，拚命想扮演好爸爸的繼承人，但我就那麼不可靠嗎？不，看來是真的不可靠吧。因為實際上，經營狀況就是一直在惡化啊。

　　……我答應商量那件交易，也是在那時候……那是從爸爸的時代就有往來的公司總裁提出的，他們經常提供案子給我們。在公司已經衰落的時刻，實在不能再失去大客戶。

　　……我也不是出於自願雇用那些人渣的。我本來只打算接受那一次，等公司穩定下來之後，就要拒絕的。然而到了那時候，公司的狀況已經不容我拒絕了……結果下場就是這樣。」

　　昭典以自嘲的語氣說完，笑了笑，但並沒有人跟著笑……接著，在沉默數秒之後……

　　「已經夠了，話題到此結束。馬場，記者會按照原本的預定。」

　　「總裁！」

　　「少煩人了！我也不是毫無計策的，等撐過今天的記者會之後，我就接受那些到這裡工作的笨蛋的父母和公司的支援，一定會讓公司東山再起，回到原樣！」

　　「怎麼可能做得到那種事……」

　　「做得到！不對，是要做！不然一切就真的完了！我知道狀況很惡劣，但我為了這種時候，已經記錄下那些笨蛋的父母跟他們的公司，還有小孩的工作態度了。只要利用這些反過來威脅他們就好，這樣一定能逼他們支援公司！」

　　「！！」

　　下個瞬間，室內再次陷入了沉默。

　　在這之前瘋狂地、又像是在說服自己一樣堅稱沒問題的昭典全身變得僵硬，說不出話來。而在他視線的前方，只有馬場一人。他年近退休的衰老身體顫抖著，緊緊握著的雙拳指甲都嵌進肉裡，雙眼溢出了淚水。

　　這時，存在於馬場心中的，是超越了他至今所有情感的後悔。

　　在他的記憶中，年輕時的昭典與他父親相比，確實是個不可靠的青年。

　　但是，他也是個面對工作比誰都要真誠與努力，認真無比的青年。

　　會決定支持他，並不只是因為受他父親所託這一個理由。

　　看著年輕時的他，心中就自然產生了想要支持他的心情。

　　他明明曾是那樣的青年才對。正因為如此──

　　『為什麼自己沒能在事情變成這樣之前，好好支持他呢？』

　　『為什麼在他痛苦的時候，自己卻選擇了視而不見呢？』

　　「對不起，昭典老弟……真的，對不起……」

　　「幹嘛突然這麼說……事到如今，說這種話也沒意義了。快去準備開記者會吧。」

　　「不行！請你再重新考慮！我不想讓你再犯下更多錯誤了！」

　　「現在時代已經不一樣了！網路發達，社群網站也很流行。事情鬧這麼大的話，只要稍微一查，就能輕易查到誰是這間公司的總裁，就算要重新開始也會有問題。所以只能想辦法撐過這次了！」

　　「就算這樣──」

　　「～！！煩死了！」

　　面對鍥而不捨地抓住自己的馬場，昭典揮手甩開。

　　光是這一個動作，卻帶來了雙方都沒預料到的結果。

　　「危險……！」

　　一直被兩人排除在外的秘書大叫道，想要伸手阻止，卻已經太遲了。

　　年老的馬場沒有承受住昭典甩開他的力道，往後倒去。

　　而且不幸的是，他的頭倒向的位置，正好是會議桌的桌角。

　　「哇啊！？」

　　「啊……！馬場！？」

　　「昭……典……老弟……」

　　「啊、啊啊……」

　　馬場的頭撞上桌角，在其上留下了鮮血。

　　他本人連站都站不起，嘴裡卻仍呼喊著名字。

　　「馬場先生……你的頭，我……」

　　「我……沒事。這、只是……意外。比起這個、請你重新考慮……拜託了……」

　　在朦朧的意識下，馬場繼續懇求道。

　　他希望昭典可以重新考慮，以有誠意的態度面對記者會。

　　然而在聽見回答之前，他的意識就漸漸模糊，隨後昏了過去。

　　而他拚命呼喊的請求，將傳達給他連作夢也想不到的對象……

　　■　■　■

　　「……這裡是……？」

　　「！！馬場先生！你醒了嗎！？」

　　「……田淵老弟？你為什麼……」

　　「那是……啊啊！等等再說！我先叫醫生來！」

　　馬場醒過來時，人已經被送到醫院，躺在病床上。

　　而待在一旁的田淵，此時慌忙按下了呼叫鈴。

　　於是醫師與護理師很快過來，進行了診察。

　　「……嗯，看這樣子應該是沒問題。雖然需要住院一段時間，但我想應該不會有後遺症。」

　　「太好了！啊，抱歉……」

　　「哈哈哈，謝謝你啊，田淵老弟。也謝謝你，醫生。」

　　「不會。那麼請保重。啊啊，還有不好意思，明天警察可能會過來做筆錄。」

　　「……我知道了。」

　　「那麼，請保重。」

　　醫師與護理師離開後，馬場開口詢問田淵發生了什麼事。

　　「也就是說，田淵老弟你去竹林老弟的家，遇到大家總裁，然後因為擔心我，所以跑到公司了啊。」

　　「大概就是那樣。我問到馬場先生你在哪裡，一進會議室就看見你頭流著血倒在地上，我還以為你死了，嚇了一大跳……我當時整個人愣住了，如果不是有大家總裁的指示，事情真不知道會怎樣……

　　我打算叫救護車的時候，總裁祕書叫我不准叫人，阻止了我，總裁就只是在一旁一臉茫然，什麼都不說。沒辦法，我只好去外面找人幫忙，結果秘書大聲叫警衛來，害我差點被制住……」

　　「還發生了那種事啊？田淵老弟，你有沒有受傷？」

　　「啊，我完全沒事。我反過來把打算抓住我的三個警衛都摔飛了！」

　　田淵說著，挺起了胸膛，但馬場並不相信他的話。

　　「喂喂，我想聽真實的經過啊。你就別開玩笑了。」

　　「……不，這是真的啦！哎，雖然是偶然就是了。」

　　沒錯，他說的話是事實，而那是出於奇蹟般的偶然。

　　田淵為了找人幫忙而跑離會議室，因秘書大喊而集結過來的警衛則跑向他。就在即將抓到的瞬間，田淵與趕來的警衛呈現面對面的狀態。

　　此時，田淵受健壯的警衛們的氣勢所壓迫，感到害怕，於是反射性地往後仰，且腳步因此不穩，膝蓋也沒了力。正常來說，田淵應該會往後倒下，落得被警衛們壓制的下場。

　　但偶然的是，那個時候……

　　•由於往後仰的關係，田淵的重心往後偏移。

　　•警衛們為了抓住田淵伸出了手，重心向前偏移。

　　•田淵被警衛們抓住了一部分的衣服與身體。

　　在這些條件奇蹟般湊齊的情況下，田淵還因為腿軟幾乎摔倒。他因此反射性地，緊緊攫住了抓著自己的手。

　　結果，田淵將全身的重量施加在了三名警衛的手臂上，就像個合氣道高手一般，偶然把抓住他的警衛都一起摔倒在地。

　　「雖然那真的是偶然，不過我經常從主任那裡聽說格鬥技的理論。我想就是那麼一回事吧。這副身體偶爾也派得上用場呢。」

　　「原來如此，我懂了。」

　　雖說是題外話，不過田淵的體重或許是因為最近的壓力，或是在之前的酒會上吃多了，所以終於登上了三位數的大關。

　　「……那麼，公司方面呢？我不知道時間過了多久，記者會結束了嗎？」

　　「記者會結束了……不過，狀況實在不太好。由於當時記者會就快舉行了，電視台和報社的記者都來了，在那個時機之下，馬場先生你送醫的事還被目擊到……所以外面甚至開始傳言，是不是有第三件傷害事件發生。」

　　「這樣啊……」

　　「……啊！不過馬場先生，你看這個！」

　　「？」

　　田淵從懷中取出手機，向馬場展示了某則網路新聞的頁面。

　　報導的標題是這麼寫的──

　　『全部都是我的責任。』

　　『員工過勞死、妨礙公務、傷害。黑心企業醜聞連連，真實情況揭發！』

　　「這是，昭典老弟他……？」

　　「昭典？啊，是總裁的……沒錯。總裁好像承認了一切的錯誤，做了很得體的應對。事態意外地沒有惡化……嗯，不過畢竟我們員工引發事件的事全都是事實，倒也沒有因為這樣就風評變好，或是得到原諒之類的就是。」

　　「是嗎，我想也是。不過，這樣啊……昭典老弟他改變心意了啊……」

　　一行淚水從馬場的臉頰流下。

　　見到他這副樣子，田淵察覺了馬場與總裁關係曾經很親近，便沒有再說話。

　　病房內暫時陷入了寧靜。

　　「……對了，田淵老弟。你知道叫做凱因大人、庫佛大人、露露迪亞大人，這幾個名字的神明嗎？」

　　「咦？怎麼了，突然這麼問？」

　　「我覺得你應該比較熟悉神話之類的事，還有最近那種叫做輕小說的書。」

　　「神話跟輕小說的話，我覺得我的熟悉程度跟一般人差不多……不過，有這種名字的神明嗎？如果不是有名的神明的話……話說，你怎麼會問這個？」

　　「雖然我覺得應該只是夢……但其實在我失去意識的期間，那些神明跑來找我，跟我聊了聊的樣子。」

　　「……馬場先生，你難道要轉生了？是不是因為醒過來了，所以才沒有成功？有得到什麼超能力之類的嗎？」

　　「應該是沒有。我大概只是對那些神明訴說了一些事而已，也就是所謂的懺悔。雖然我不記得詳細是說了些什麼……但我說完之後，神明們對我這麼說：『沒問題的，你的心情傳達給對方了。』」

　　「……那是指總裁嗎？」

　　「啊啊，田淵老弟你不知道吧。」

　　馬場於是說明了自己與總裁的關係，以及自己倒下之前的狀況。

　　「結果你醒來之後，總裁就真的誠心誠意地應對了……是嗎？那些神明該不會是真的吧？」

　　「是的話就好了呢。祂們真的很認真地聽我說話，想不太起來真是太可惜了。那段時光讓我平靜多了……話說，總覺得我好像還聽說了很重要的事情……」

　　「很重要的事？那讓人很好奇耶，請快想起來啊。」

　　「就算你這麼說……」

　　「主任也在的話，一定也想聽……」

　　「就是那個！」

　　「咦？這個？」

　　「就是竹林老弟的事啊。那些神明說，竹林老弟轉生到了祂們的世界，過得很開心。」

　　「……真的假的？」

　　「你覺得呢？」

　　「……如果是真的話，我覺得他過得開心真是太好了，還有，我羨慕得要死。」

　　兩人互相對視。數秒之後，一起笑了出來。

　　「如果那些神明是真的就好了呢。」

　　「是啊，希望他可以獲得幸福。如果是故事裡的話，他應該還會去冒險吧？」

　　「如果是奇幻系世界的話，那就一定會了。雖然最近也有接近現代的異世界之類，各種不同的種類就是了。但就算是多少有點危險的世界，主任也肯定不會有問題的！」

　　「哈哈哈，如果是他，的確是這樣呢……這麼說來，他有取得什麼資格嗎？我是聽說他有在鍛鍊，但沒聽說過他是哪個流派的。」

　　「啊……這個的話，記得供品……不對……是叫『無名神前流』的樣子。」

　　「哦，是叫這個名字啊。是神道系的嗎？」

　　「我印象有點模糊，但好像不是。我是從前輩給我看的一本祖先流傳下來的古書上看到的。」

　　「還有那種書啊。」

　　「我當時也這麼說，他就說『很奇怪的一族對吧』並笑了出來。我想主任現在或許就在異世界發揮他的武力吧。」

　　「不知道呢……不過怎樣都好。只要他過得幸福的話。」

　　「……也是。」

　　就這樣，兩人向不存在於自己世界的神明，祈求同事在另一邊能過得好。

　　那些神明究竟是不是真的神？異世界的神又為什麼會在馬場的夢裡出現？他們不得而知，不過，這同樣也無所謂了……