6章10話　雨過天晴

　　6章10話　雨過天晴

　　隔天早上。

　　我感受著早晨冰冷的空氣，醒了過來。

　　「早安。」

　　「早啊，龍馬。」

　　「你醒啦。昨天還真是辛苦呢。」

　　走向洗手台之後，我遇到了同樣來梳洗的兩個人。

　　是睡眼惺忪的凱先生和啟先生。

　　而此時成為話題的，果然是昨晚的事。

　　我爬出倪基的秘密基地之後，沒有發生什麼問題，事情進展得很順利。

　　倪基很快就跟著出來，並且他雖然在接近村子的時候有點緊張，但沒有說出「我果然還是不想回去！」之類的話，自己走回了村子。

　　另外，在秘密基地外面等待的只有希恩先生、佩隆先生，以及凱先生三個人。賽因先生與啟先生早一步回到村子，告訴大家倪基平安的事情。我想這也起了很大的作用。

　　除了在村裡的廣場相見的時候，倪基差點被爸爸不分青紅皂白地揍一拳之外，可以說什麼意外都沒有發生。他們只是普通地、冷靜地談了談。

　　「話說回來，龍馬，你的臉還好嗎？」

　　「嗯，完全沒有問題。」

　　「那就好。你突然自己衝過去被揍，害我們都嚇了一大跳。」

　　「對啊對啊。雖然是有聽說你答應要保護倪基啦……」

　　「啊……一想到那位爸爸也是擔心倪基才會那麼做，我就覺得制住他好像不太對。」

　　「那也沒有必要用臉接吧？」

　　「哈哈哈……」

　　不管怎麼樣，事情平安落幕太好了。

　　我們就這樣談笑著，梳洗過後吃完了早餐，並與昨天一樣，在天還沒亮之前就出發去工作。

　　接著在途中，我看見了有點熟悉的面孔。

　　「咦？我問你們，那邊的是不是倪基的爸爸媽媽？」

　　「真的耶。」

　　「他們在那裡做什麼啊？」

　　正當我們談論的時候，對方也注意到了我們。

　　倪基大大揮著手，跟他的父母一起走過來。

　　「大哥哥，早安！」

　　「早安，倪基。」

　　倪基的父母先同樣打了招呼，隨後深深低下頭。

　　「真的很謝謝你們找到我們家孩子。不好意思，昨天沒能好好向你們道謝。」

　　「啊……我們回到村裡的時候天色都暗了嘛，沒有辦法。」

　　「而且話說完之後，時間也很晚了。」

　　「就算是那樣，還是得好好道謝才行，不然我們心裡不舒服。」

　　「所以你們才特地來啊……謝謝你們。」

　　「不不不，為什麼是你道謝啊。」

　　凱先生這麼一吐槽，現場響起了些許笑聲。

　　「然後啊，大哥哥。我今天要在處理場工作。」

　　「在處理場工作？為什麼？」

　　聽我一問，倪基的父母於是開口答道：

　　「因為這次的事情給村裡的大家添了麻煩，所以為了表達歉意與作為懲罰，他這段時間要去幫忙到中午。」

　　「我本來覺得要等他再大一點再說，但他好像精力用不完的樣子嘛。汲水和搬東西這點事情應該還做得來。」

　　「這可真是受了不得了的懲罰啊，倪基。」

　　「怎麼說？」

　　「汲水雖然只是去井邊取水而已，但處理場要用大量的水，所以只取個一、兩百次是不夠的。當然做的時候會跟大人輪流，不過畢竟還是重度勞動，所以這本來是大一點的小孩子才會幫忙的工作。」

　　「是這樣啊……加油喔。」

　　「大哥哥也是！」

　　我回以曖昧的笑容，與他們一同再度往湖邊前進。

　　路上，倪基跟父母牽著手，開心地走著。

　　……或許昨天回去之後，他們聊了些什麼也說不定。

　　我眼中所看見的，是感情非常好的親子三人。

　　■　■　■

　　「再見，大哥哥！工作完之後，要告訴我史萊姆的事情喔！」

　　「我知道了。工作加油喔。」

　　到達湖邊之後，我們與倪基分別，開始準備討伐。

　　說是準備，其實也只是把史萊姆叫出來，照事前說好的方式配置而已。

　　不過相對地，確認得做得仔細一點。

　　而當我以負責的加工場為中心，確認史萊姆的狀況時──

　　「大波要來了──！」

　　領隊這麼一喊，湖灘隨即騷動了起來。

　　所謂大波，指的是「瘋狂火蜥蜴群一口氣湧上來」的意思。

　　「龍馬！準備好了嗎！？」

　　前來會合的賽因先生以不輸周圍的音量喊道。

　　「隨時都沒問題！」

　　「好──！」

　　他就定位。我也趕緊前往分配好的位置。

　　我背對漁獲處理場，環視在湖灘排開的史萊姆們。

　　……雖然乍看之下很安靜，但我能從備戰狀態的史萊姆們身上，感受到強烈的幹勁。

　　「唷──！嘿！」

　　『嘿！』

　　湖面上，船上的漁夫與瘋狂火蜥蜴的戰鬥已經展開，而在視野的角落，拉漁網的作業也開始了。這裡受到襲擊只是時間的問題。

　　我壓抑焦急的心情，等待了數分鐘。

　　當首批漁獲被運到加工場的同時，第一隻瘋狂火蜥蜴上岸了。

　　「來了！」

　　「瞭解！要是牠突破包圍，就麻煩你們了！」

　　啟先生待命的位置於我們負責範圍的邊緣。

　　瘋狂火蜥蜴以運送中的漁獲為目標，朝奔走的漁夫們一路爬近……然而──

　　「──！？」

　　上到湖灘之後，瘋狂火蜥蜴忽然扭動起身子。

　　雖然沒有聽見慘叫，但激烈掙扎的模樣明顯表現出了牠的痛苦。

　　「作戰成功。」

　　加工場防衛的第一階段，是利用鋼鐵史萊姆與金屬史萊姆來「妨礙行進」。

　　雖然牠們有「無法在湖灘順利移動」的弱點，但既然如此，那便「不要動就行了」。

　　因此我在準備階段，讓牠們攤開身體變成扁平的模樣，像魟魚或比目魚一樣潛伏在砂子底下。接著指示牠們一被瘋狂火蜥蜴踩到，就讓身體的一部分變成魚叉。

　　而作戰成功的結果，就是眼前看到的景象。

　　瘋狂火蜥蜴踩到前一刻還不存在的利刃，身體遭到貫穿，於是為了掙脫而不停亂動。然而史萊姆將已經刺進身體的金屬延伸，進一步纏繞住對方，憑自身的重量全力封鎖住對方的動作。

　　於是，一馬當先的瘋狂火蜥蜴，在到達毒物史萊姆的槍林之前就已死去。

　　而且後續已經有十隻左右的瘋狂火蜥蜴，同樣被其他的金屬史萊姆或鋼鐵史萊姆逮住，在地面打滾。

　　「總覺得，這樣有點可憐啊……」

　　咦？冒險者領隊走過來了。

　　「辛苦了。」

　　「我來看看情況，看起沒什麼問題的樣子。」

　　「目前是沒有。被逮住的瘋狂火蜥蜴會慢慢被消耗掉體力。後續如果有更多瘋狂火蜥蜴上岸的話，我想也會有因為被踩踏而變得虛弱的個體出現。」

　　「要是第一道防線被越過，就按照計畫進行。如果數量太多，就用闇屬性的範圍魔法削減數量……是這樣吧。」

　　「是的。」

　　「……」

　　是不是有什麼問題？

　　「請問有什麼在意的地方嗎？」

　　「嗯？我只是在想，如果這個作戰順利的話，這裡少派一點冒險者或許也能應付。」

　　就領隊的說法，這個時期受瘋狂火蜥蜴所苦的不只有這個村子。如果戰力有餘裕的話，就必須考慮分配一些給其他人手不足的地方。

　　「不過那是在有餘裕的情況下。不管其他地方的情況如何，都沒有理由在自己負責的地方不全力以赴。」

　　「我理解了。」

　　無論什麼工作，一旦接下，就伴隨著相應的責任。

　　為了自己的訓練著想，我也希望史萊姆好好加油。

　　「總之要怎麼做，得看今天的結果而定。你就好好讓我見識史萊姆的用處吧。」

　　「知道了。」

　　隨著漁獲被運進加工場，襲擊的瘋狂火蜥蜴的數量也增多了。

　　我目送領隊離開後，重新鼓起幹勁。