第十二話　少男殺手米雅殿下

　　第十二話　少男殺手米雅殿下

　　來到魯魯族村子的米雅大受歡迎。

　　族長從早一步抵達的路德維希口中得知米雅要來訪問，命人在村裡的廣場準備舉辦歡迎宴會。

　　宴會的主食是將村裡的男人們獵來的巨大月輪野豬整隻下去烤。動員所有村民圍繞著火堆的宴會，讓米雅驚訝地瞪大眼睛。

　　「明明是突然來訪，卻是很盛大的歡迎呢……」

　　「聽到米雅公主殿下要來，引發了很大的騷動喔。雖然我有說不用辦得太誇張……」

　　先來到村子幫忙準備的路德維希苦笑著搖頭。

　　「這也是米雅殿下的人望吧。」

　　雖然是半開玩笑的語氣，但實際上路德維希說的話十分正確。

　　魯魯族原本就很看重恩情。米雅是族長孫子的恩人，又從滅亡的危機中拯救一族，他們當然會採取友好的態度。

　　而且受歡迎的程度遠超過米雅和路德維希的想像。

　　居住在這座森林的人當然不用說，像里奧菈那樣外出工作的族人也對米雅抱持好感。這等同散居於帝國各地的優秀弓兵們與她站在同一陣線。

　　如果米雅認真想逃跑，或許會意外地很順利，他們的戰力就是如此不容小覷。

　　完全沒發現這件事的米雅，注意力全部放在要當晚餐的巨大烤野豬上……

　　「那隻野豬是在這座森林捕獲的嗎？」

　　「嗯，是的。公主殿下。我也有一起跟去喔。」

　　笑咪咪地向米雅開心說明的人是以前米雅在新月地區保護的少年，族長的孫子。

　　「哇，是這樣啊。你還真勇敢……啊，對喔……」

　　米雅拍了一下手，望著少年的臉。

　　「這麼說來，我沒問過你的名字。那麼重新來過……」

　　米雅面對少年，稍微提起裙襬。

　　「我叫米雅•盧娜•堤亞穆。是帝國的皇女。」

　　看到這種景象，少年發出「哇……」讚嘆，接著滿臉通紅地連忙低頭跪下。

　　「我是瓦庫路。公主殿下。我要重新向您道謝。我一輩子都不會忘記您的幫助。」

　　抬起頭來時，那筆直注視著米雅的雙眼清澈美麗。

　　「哎呀，我已經得到充分的謝禮了，就算你忘記也沒關係喔。」

　　米雅裝傻地微笑。

　　看到那種表情，瓦庫路再度臉紅。

　　……米雅真的是少男殺手。

　　「您好。米雅公主殿下。」

　　晚一些才來的族長，在米雅面前低頭致意。

　　「你好，族長先生。你看起來跟瓦庫路相處得不錯呢。」

　　族長有些難為情地笑出來。

　　「一切都是托公主殿下的福。」

　　「並沒有那種事……對了，族長先生，你的帝國語是不是變得比較流利了？」

　　米雅很感興趣地看著族長的臉。族長又難為情地搔著臉頰。

　　「得到流浪賢者先生的教導，我稍微練習了一下。跟瓦庫路也……那個，用帝國語比較好溝通……」

　　「哎呀，你有見過賢者先生嗎？」

　　「他很常到村子裡來……公主殿下沒能見到他嗎？」

　　「嗯，好像說在想事情，沒能得到回應。」

　　米雅邊說邊將切好的野豬肉放進口中。

　　用柴火烤得滋滋作響的肉每咬下一口，肉汁都會在口中噴發，滋味非常美妙。

　　──喔喔，真是極品！這也是多虧沒見到路德維希的師父。再加上還露出讓我有可趁之機的破綻，意外是個天真的人呢。根本不足為懼。

　　米雅臉上浮現愉快的笑容。可是在她身旁的瓦庫路氣憤難平。

　　「居然無視米雅殿下，不可饒恕……」

　　「呵呵，感謝你為我生氣。可是我覺得這樣也好喔，瓦庫路。」

　　「咦，這是什麼意思？」

　　一臉不解的瓦庫路，米雅對他露出淘氣的笑容。

　　「拜此所賜，我能夠順道來魯魯族的村子，還看到你的生活情況。」

　　接著，米雅朝瓦庫路的臉頰伸手。從驚訝的瓦庫路臉頰上拿掉黏在上面的肉末。

　　瞪大眼睛的瓦庫路，臉頰再次染紅，低下頭去。

　　……米雅真的是強大的少男殺手。

　　「路德維希你也辛苦了。你處理得很精彩喔。」

　　「不會，比起這個請讓我代替師父謝罪。害公主殿下得進行不在預定內的外宿，真的萬分抱歉。」

　　米雅對低頭致歉的路德維希露出微笑。

　　「哎呀，為了讓對方聽我說話，這是必要的事情。這種程度沒什麼大不了。我說得沒錯吧？」

　　她這樣一問，路德維希就做出有些驚訝的表情。

　　「必要的事情……原來如此。果然……米雅殿下您有察覺嗎……」

　　「那還用說。」

　　──哼哼，看來路德維希也察覺到……這是要有利地進行會談的好籌碼……

　　米雅慷慨激昂地把美味的肉放進口中。

　　──來，明天也讓他無視我，湊齊更加有利的條件！

　　在接受完宴會的款待後，米雅在村子裡度過一晚。

　　米雅和安妮借住在一位中年婦人的家，構造簡單卻很乾淨，令人產生好感。

　　附帶一提，米雅是就算沒有床也能熟睡的那種人。

　　這也是在地牢生活中鍛鍊出來。

　　畢竟只有堅硬的石頭地板和骯髒的薄被。頂多只有前十天才說得出睡不著這種奢侈的話。

　　雖然是這樣……

　　「嗯……這東西真不錯呢。」

　　早晨……米雅在小鳥啾啾的叫聲中舒爽地起床，她用手去拍打捲在自己身上的被子。

　　「這裡面是裝什麼毛啊……不管是觸感、包覆感還是保暖都是頂級……至今我都對寢具沒有很講究……仔細一想，我的一生中有很大部分都要在被窩裡度過，關心這方面會不會才是聰明的做法……」

　　嘴上念著像是推銷高價棉被的可疑商人會說的台詞，米雅從床上爬起來。

　　感覺到暖呼呼的身體流了一些汗。昨晚是圍著火堆的宴會，所以煙的臭味還有些殘留在身上……

　　「好想要洗個澡……」

　　當她正在和安妮說這件事，屋主正巧經過，於是便建議她和村裡的女性一起到附近的小河去洗澡。

　　在梳洗完畢後，村民還幫忙準備替換衣物，米雅整個人變得神清氣爽。

　　「魯魯族的衣服也很可愛呢。」

　　那是用某種動物的毛皮製成的毛茸茸衣服。輕飄飄又綿密的絨毛觸感很舒服，米雅心情愉快地笑著。

　　「受到你很多照顧呢。」

　　族長向露出笑容的米雅低頭行禮。

　　「如果有必要，請再來村子裡住。」

　　「可是，這樣不會給你添麻煩？」

　　「不，我的孫子也會很高興……」

　　「是嗎？那麼可以請你允許我在見到賢者先生前停留在村子裡嗎？」

　　「什麼允許……我承受不起。您是我們一族的恩人。請不用客氣。」

　　說到這裡，族長好像想起了什麼而點頭。

　　「對了，公主殿下有想要吃什麼東西嗎？只要您吩咐，我會盡量達成您的願望……」

　　「想吃的東西……這個嘛。甜的東西昨天已經吃了水果……蜂蜜之類的……啊，對了！」

　　接著米雅就拍了一下手。腦海中浮現出來的是昨天在跟路德維希的對話中想起來的東西。也就是……

　　「兔肉火鍋，我想再吃一次那東西！」

　　「喔，兔肉火鍋……」

　　族長從米雅那裡聽完兔子的特徵，點了點頭。

　　「我會吩咐村民，要他們盡可能去找。」

　　「拜託你囉。」

　　然後，米雅帶著愉快的心情去拜訪路德維希的老師。

　　「早安。流浪賢者先生。你在家嗎？」

　　米雅來到帳篷前，出聲呼喚。

　　以安靜又內斂的聲音，盡量不去刺激對方……

　　──雖然是沒差，不過他還沒要出來的話就太感謝了。

　　腦中想著這種事……

　　……仍然是沒有回應。米雅滿意地微笑。

　　「那麼，我就再次在這裡等一下吧。」

　　說完這句，米雅就在原地立正站好。

　　「公主殿下，請您坐下吧。」

　　看到這樣的米雅，路德維希脫下自己的外套鋪在地上。

　　「請坐到上面。」

　　米雅俯視完外套，緩緩地撿起來，再用手輕拍幾下後。

　　「不需要。路德維希。我會在這裡站著等。這才是盡到禮數吧？」

　　「不，這樣實在……我想師父也沒有要求到那種地步。還請您……」

　　路德維希表情有點焦慮，米雅靜靜地對他搖頭。

　　「路德維希，那種事要看對方怎麼想……不是嗎？」

　　米雅認為……想要找碴多的是方法。

　　人這種生物，只要本身處於不利的狀況，就會拚命尋找對方的毛病。

　　就連米雅若是有必要，也會毫不遲疑地挑剔對方的過錯。應該說……現在正是如此。

　　有人前來拜訪卻沒有出來應門，這是非常失禮的行為。把這件事當作交涉籌碼，在談判上占優勢。為此她想要做好萬全準備。

　　擺出完美、無可挑剔的「等待態度」。藉此將對方逼上絕境。

　　──呵呵，別想逃。我會塑造出讓你無法挖苦我的完美把柄！

　　米雅得意地笑著，對路德維希說：

　　「我會像這樣站著等，是因為有這麼做的必要。我判斷有做這種事的價值。所以，雖然我很感謝你的心意，但現在並不需要。」

　　──有做這種事的價值……是嗎？

　　米雅說的話讓路德維希有些感動。

　　原因是其中表現出米雅對路德維希的信賴。

　　米雅並沒有直接跟路德維希的師父見過面。她擁有的情報應該全都是透過路德維希得到的。

　　──有看出迎接師父當學園校長這件事的價值，不但相信我所說的話，還為此做到了這種地步……

　　路德維希打從心底感到高興，同時發誓絕對要讓米雅的計畫得以實現。