第六話　抄本《爬行者之書》

　　第六話　抄本《爬行者之書》

　　當米雅在新月地區跟神父嬉戲的同一時刻。

　　「唉，米雅同學不在就總覺得很無聊呢……」

　　聖諾爾學園學生會室內，拉斐娜正嘆著氣。

　　「真的呢……啊，拉斐娜大人，關於這項預算的情況，米雅殿下說想要增加餐廳相關項目的金額……」

　　克蘿伊把寫著預算的羊皮紙拿給拉斐娜。

　　「餐廳相關……是有什麼不完善之處嗎？」

　　迪歐娜對側著頭的拉斐娜舉手。

　　「那個，關於這點……我有跟克蘿伊討論並調查過，有種學說是沒有確實攝取多種食物會對健康不好……」

　　說著這句話的迪歐娜遞出來的是克蘿伊弄到的營養學書籍。

　　「我想米雅殿下大概是知道這件事吧。米雅殿下不是很常把蘑菇掛在嘴邊嗎？這上面寫到蘑菇對身體很好，她一定是有讀過這類書籍。」

　　接著，迪歐娜先是微微一笑才繼續說下去。

　　「米雅殿下腦袋太好，經常會不小心省略說明……基斯伍德之前也有提過這件事。」

　　「喔，對呢……或許是那樣沒錯。呵呵。」

　　想起身處遙遠帝國的友人，拉斐娜也跟著微笑。

　　「學生會長選舉時也是，她明明更加詳細地解釋就好。卻採取那種拐彎抹角的行動……」

　　然後三個女生開心地相視而笑。

　　……就在此時。

　　咚咚，低調的敲門聲響起。

　　「打擾了。拉斐娜大人……」

　　「哎呀，莫妮卡，妳回來啦。」

　　打開門走進來的人是風鴉的前成員。莫妮卡•布恩迪亞。

　　今天她不是身穿女僕裝，而是灰色的厚重外套。

　　「我回來了。」

　　「辛苦了。那麼成果如何？有找到嗎？」

　　「有。從那棟宅邸裡發現了。」

　　說完後，莫妮卡拿出用布包著的四角形物品，放到拉斐娜眼前的桌上。

　　「是嗎？跟琳夏說的一樣呢。」

　　「拉斐娜大人，那個東西到底是……」

　　迪歐娜看到兩人的互動，感到不解地歪著頭，拉斐娜對她露出意味深長的笑容。

　　「這個啊……是混沌之蛇的經典……《爬行者之書》的抄本喔……」

　　拉斐娜說著就把布翻開。

　　出現的是一本古老書籍。看到凹凸不平的黑色封面，拉斐娜表情厭惡地扭曲。

　　「據我所知……這個抄本幾乎沒有出現在歷史的舞台上過。我也是第一次看到。」

　　然後拉斐娜不經意地撫摸書本的表面。

　　瞬間──她的指尖起了雞皮疙瘩。

　　簡直像是蛇在肌膚上爬行的觸感……從指尖傳到手臂，在體內亂竄的強烈不快感，讓拉斐娜不禁倒抽一口氣。

　　「……剛才那是？」

　　拉斐娜茫然地望著自己的手掌。莫妮卡對拉斐娜投以擔心的視線。

　　「您怎麼了嗎？拉斐娜大人。」

　　「……不，沒事。」

　　拉斐娜做出敷衍的微笑，接著重新催促莫妮卡進行報告。

　　「對了，莫妮卡，妳讀過內容了嗎？」

　　「是的。由於得到許可，所以我大致上看了一遍。」

　　「是嗎……那麼妳覺得呢？」

　　面對這個問題，莫妮卡一瞬間先是陷入沉默。

　　「這個嘛……簡單來說，那本書上寫的是革命導致國家毀滅的過程。」

　　「那是指……預言了雷姆諾王國的革命事件嗎？」

　　「不，不是那樣。」

　　莫妮卡搖頭。這個答案讓拉斐娜皺眉。

　　「不是……？什麼意思？」

　　「比起說是預言書……這個該怎麼形容……」

　　在片刻的遲疑後，莫妮卡說出口。

　　「對，就像是惡意的集合體……」

　　她的聲音不知為何有點在發抖。

　　「惡意的……集合體？總覺得那是……有點偏感覺上的表現呢。」

　　「十分抱歉。我自己也這麼認為。」

　　莫妮卡說完這句就輕輕嘆氣。之後故作鎮定地用平坦的聲音繼續說。

　　「上面寫的內容，是要如何破壞國家這種秩序的方法論。讓王權腐敗、國家荒廢的方法，累積人的死亡藉以醞釀憎恨的方法，以這些當作土壤引發革命戰爭的方法……要如何操控民心破壞名為王權的秩序。這本是上面寫滿這類知識的書籍。」

　　這時，莫妮卡忽然摩擦起手臂。

　　「閱讀的過程中，會有種寫下這本書之人懷著的惡意滲入體內的不祥感。」

　　接受過訓練，被要求隨時保持冷靜的間諜所表現出來的些微畏懼。

　　看到這一幕，拉斐娜一瞬間像在思考些什麼……但又馬上輕輕搖頭。

　　「不管怎樣……分析那本書或許會得到混沌之蛇的線索。不愧是米雅同學。」

　　「咦？找到那本書的人是米雅殿下嗎？」

　　克蘿伊驚訝地瞪大眼睛。

　　「對，沒錯喔。米雅同學請求席翁王子和阿貝爾王子不要殺掉那個叫傑姆的男人。然後把他送來我這……她肯定是認為可以拿到這本書或類似的東西。」

　　「原來如此，的確是那樣。我覺得若是米雅殿下，就算有考慮到這種事情也並不奇怪。」

　　「嗯……對啊。米雅殿下的話……」

　　迪歐娜和克蘿伊贊同拉斐娜的推測。

　　看到這種情形的莫妮卡……

　　──米雅公主殿下真是個不得了的人物……居然連這種情況都預測到……

　　重新對她感到敬畏。