序章

　　序章

　　「啊～這套餐桌椅令人難以割捨……但這張沙發也很棒呢～可是我對這張茶几也有興趣……怎麼辦……也對，還是選沙發好了。嗯，麻煩給我這張沙發。」

　　「好的，謝謝惠顧。」

　　涼這麼說，氣質溫和的店員大哥便笑盈盈地欠身。陳列高級商品的商店，店員的待客態度也堪稱高級。

　　阿貝爾在涼背後看了一眼標價，臉頰抽搐，但是沒有人發現……

　　盧恩城北側。領主大宅坐落於最北端，而偌大豪宅櫛比鱗次的那塊地區也開了不少高級店鋪，堪稱是上流階級御用的商店街。

　　涼這種人不可能涉足其中……並非如此。要說為什麼，是因為他常來領主宅邸和瑟拉進行模擬戰，所以常經過這附近。

　　不過說穿了，就只是路過而已……

　　然而就是因為這樣，他才知道販售高級家具的家具店。

　　「阿貝爾，真的可以嗎？為了慶祝我搬家買家具送我。」

　　「可、可以啊，這點小事沒什麼。涼那麼照顧我，一兩樣家具不算什麼……」

　　阿貝爾的表情會有些僵硬也無可奈何。他說「你就挑喜歡的店吧」……沒想到涼居然知道這種高級店家，還選了那麼高檔的沙發……完全是意料之外。

　　想不到竟然比當初設想的預算還要多一個零……

　　「可是買到好東西了。五十萬弗洛林的沙發我自己也下不了手呢。」

　　沒錯，五十萬弗洛林的沙發……換算成日圓大約一百萬……絕對是十分高級的沙發。

　　「說、說得也是……恭喜你。」

　　阿貝爾雖然多了筆超出預算的支出，但是看見涼開心的模樣也覺得無所謂了。難得送禮，對方開心最重要。

　　兩人離開高級家具店朝南方走。儘管沒有特定目的地，不過在這座城北區已經沒有其他要事了。四處都是高級店鋪，對錢包絕對稱不上友善……

　　「說得也是，你都送了我這麼棒的禮物，我就請你吃『Café de Chocolat』的蛋糕套餐吧。」

　　涼難得提案，兩人便決定下一個目的地。

　　「店家會負責把剛才的沙發送過去吧？」

　　「是的，預計明天下午送貨。得趁上午把家裡打掃乾淨了。」

　　「不是，才剛搬進去一個月，應該不怎麼髒吧……」

　　聽見涼打起精神宣言要大掃除，阿貝爾說不用做到那種程度。

　　「阿貝爾，你是住在旅館才會這麼說，放著不管旅館的人也會幫忙打掃。自己一個人住可沒有那麼方便喔。」

　　涼豎起食指，嘖嘖嘖地搖了搖。

　　「是啦……保持整潔是好事。」

　　「沒錯沒錯。」

　　「啊，對了。有件事我想先跟涼你說清楚。」

　　「什麼事？啊！你該不會想說自己沒錢，所以剛才那張沙發要我自己出吧……」

　　「最好啦！我好歹也是B級冒險者，有一定的積蓄好嗎！」

　　「嗯～那是什麼事？有點難以想像阿貝爾會對錢以外的事情這麼認真……」

　　「我在涼心中到底是什麼形象？」

　　「當然是守財奴劍士！」

　　「……剛才那張沙發還是退貨好了。」

　　「對不起對不起，阿貝爾是正人君子！阿貝爾是大好人劍士！」

　　「……」

　　兩人的對話遲遲沒有進展……

　　阿貝爾大嘆一口氣，接著說：

　　「算了，沒差。我想說的是那個，以前我們遇到的外國間諜。」

　　「外國間諜？啊啊……遇到過兩次呢。第一次是在暗巷裡打倒沒有參加阿貝爾歸還感謝祭的四個人；第二次是跟衛兵一起，攻擊沒來阿貝爾歸還感謝祭的團體大本營呢。」

　　「這麼說是沒錯……只是你的說法很容易引起誤會……」

　　「事實勝於雄辯。盧恩城的有力人士阿貝爾……不對，幕後有力人士阿貝爾……膽敢違抗他就會消失在黑暗之中。你不也有可能是那種可怕的男人嗎？」

　　「可能個頭！」

　　兩人的對話還是遲遲沒有進展……

　　阿貝爾再次大嘆一口氣，接著說：

　　「第一次抓到的四個人最後好像逃獄了。」

　　「什麼！還挺厲害的呢。」

　　「畢竟他們一起殺過來，被涼的冰牆彈飛，下一瞬間被冰槍打中……什麼也做不了就倒下了，根本不曉得厲不厲害。」

　　「可是跟後來襲擊時逃跑的人比起來……該怎麼說，那四個人的肉搏戰比較強喔？」

　　涼雙手交叉，略顯高高在上地評論。

　　「是嗎？那樣你也看得出來？」

　　「你看，那四個人攻擊的時候不是完全同步嗎？我猜他們很擅長在巷弄或者黑暗的地方戰鬥或是偷襲……受過那方面的訓練。」

　　「喔喔……的確有可能。逃獄前有個官員專門負責調查他們，他也說他們有可能在軍中受過正規的暗殺訓練。」

　　「正規的暗殺訓練……那是什麼……」

　　聽見阿貝爾的解說，涼輕輕搖頭回答。

　　「的確有那種人。雖然很少人知道，但是帝國裡有。」

　　阿貝爾也輕輕搖頭說。

　　「帝國？不是聯盟？」

　　「是啊，帝國。我們逮到的四個人都拿著聯盟的公會卡，但我猜那八成是偽裝。」

　　「要做到那麼徹底嗎……」

　　「就是要做得那麼徹底。他們恐怕是帝國第二十軍。專長不是在開闊的平地作戰，而是在城市、室內、山區或者是森林等，障礙物多的地形戰鬥，被稱為帝國軍的王牌。表面上的王牌如果是爆炎魔法師所屬的皇帝魔法師團的話，幕後王牌就是帝國第二十軍，通稱影軍了。」

　　「該怎麼說，好中二的命名喔。」

　　聽見阿貝爾最後那句話，涼目瞪口呆。原因是部隊的名字……可是稍微想想，他發現並不需要訝異。

　　畢竟他們是會把國名取成「德布希」的國家，沒品味的傢伙。

　　「德布希帝國到骨子裡還是德布希帝國呢……」

　　阿貝爾雖然聽見了涼的喃喃自語，但什麼也沒說。

　　他只有輕輕搖頭而已……

　　◆

　　兩人從城市北側前往「Café de Chocolat」所在的南側，不過會經過衛兵值班站前大概純屬巧合。最起碼，這不是涼不想請吃蛋糕的陰謀。

　　衛兵們從值班站入口走出來也是巧合，他們的指揮官是上次逮捕任務時的指揮官尼姆爾隊長……應該也是巧合。

　　巧合即使重疊了三次……也是巧合……才對。

　　「阿貝爾，你來得正好！」

　　「尼姆爾？怎麼全副武裝的。該不會又是搜索或是逮捕任務吧……」

　　「猜得真準。我才剛派人去黃金波亭找你。」

　　尼姆爾隊長笑著說。接著，他發現跟在阿貝爾身旁的水屬性魔法師。

　　「喔喔，那邊那位是涼吧？上次真是抱歉了，害你遇到那種危險的傢伙……」

　　尼姆爾隊長在與藍眼男子的遭遇戰中失去了一名部下。那顯然是令人悲傷的回憶，尼姆爾隊長皺起眉頭，跟涼道歉把他捲入戰鬥之中。當然，戰鬥後他馬上就道歉了，所以涼並沒有放在心上。

　　「不會……」

　　而且衛兵隊給了他不少賞金。

　　「話說回來，兩位還能幫忙逮捕嗎？酬勞當然不會少給。」

　　就這樣，涼和阿貝爾第二次協助逮捕任務……

　　◆

　　涼、阿貝爾及二十名衛兵，將東門附近的舊餐廳團團包圍。

　　「十個人全部都在。」

　　聽了偵查隊的報告，尼姆爾隊長點頭說：

　　「我們從正面攻堅。吉塔，你帶四個人繞到後面。阿貝爾和涼也去後面，有人想逃跑就抓起來。打傷他們沒關係，盡量留活口。」

　　尼姆爾隊長這麼說，阿貝爾便頷首同意。

　　涼喃喃道：

　　「總覺得在哪裡看過這一幕……這就是既視感嗎……」

　　涼等人繞到後方，一分鐘後聽見正面入口傳來破壞聲響。攻堅開始了。

　　怒吼與戰鬥聲在屋內此起彼落。

　　之後如果跟涼想像的一樣，就會發生……

　　三個人從後門衝了出來。不是衛兵，既然如此……

　　「唔喔！」

　　三人在結冰地面上滑倒。他們被打昏後，遭到衛兵隊束縛。

　　下一瞬間。

　　二樓窗戶應聲破碎，又一名男子跳了出來。

　　「〈冰槍術〉。」

　　涼用冰槍擊中男子的腳，讓他失去平衡。

　　男子頭上腳下地重摔落地，在涼面前失去意識。涼不禁猶豫。他手上拿著綑綁犯人的繩索，但是……

　　啪鏘！

　　另一個人破窗而出，朝東門的方向逃跑。

　　「我去追！」

　　衛兵隊員吉塔大喊，追了上去。

　　「喂，等一下！可惡，我也去！」

　　阿貝爾正想起跑。

　　「阿貝爾！」

　　涼銳利地一喊。涼會大喊十分難得。

　　阿貝爾當然也聽見那一聲……然後回想起來。上次在這種狀況下追上去後發生了什麼事情、遇到了什麼人。

　　「涼也來！」

　　涼點頭同意，拋下摔在眼前失去意識的男子。剩下的衛兵應該會有人負責逮捕才對。

　　比起這個……

　　涼和阿貝爾拔腿急奔。

　　和上次不同，轉角就在眼前。彎過轉角……就看見衛兵隊員吉塔壓制住逃犯。

　　這樣還好。這一幕還不是問題。

　　問題是不僅如此。

　　吉塔兩人前方……佇立著一名人物。紫色頭髮、雙眼藍光閃耀的……女性。

　　「哎呀？」

　　那名女子似乎喃喃說了一聲，大概是因為看見涼和阿貝爾從轉角後現身。

　　涼和阿貝爾應該是第一次遇見她才對。沒錯，沒有見過她的印象。即使沒有記憶，卻隱隱約約感覺得出來……正確來說，是知道她和什麼人同類。

　　阿貝爾沒有拔劍，仍然認知到紫髮女子的存在。

　　涼也早已發動〈被動聲納〉偵測周遭的狀況。

　　「沒有別人了呢。也就是說，當時的男人不在附近……」

　　涼低聲說，阿貝爾便點頭回應。

　　沒錯，紫色頭髮、藍光閃耀的雙眼……過去在相同的狀況下，他們和男人對峙，也進行了戰鬥。對方是不容小覷的強敵。

　　「阿貝爾先生，我抓到他了，請幫我搬！」

　　吉塔這麼喊，阿貝爾便轉向他。

　　涼也不禁回頭。

　　他們回頭了。沒錯，回頭了……

　　即便馬上回過神來，將視線轉向正面也為時已晚。藍眼女子已然消失無蹤。

　　涼輕聲嘆了口氣。聽見那聲嘆息，阿貝爾也轉向正面，發覺女子消失了。

　　「剛才……有人在吧？」

　　「對，有人。」

　　「不是我看錯吧？」

　　「不是，沒有看錯。」

　　聽見阿貝爾的提問，涼語帶自信地回答。

　　單憑視覺有可能看見幻影，但是〈被動聲納〉也偵測到了女子的存在。如此一來就不是幻覺。

　　「話說回來……那些可怕的傢伙在離家這麼近的地方，感覺真可怕。阿貝爾，你到底做了什麼？」

　　「干我什麼事啊？」

　　「你是B級冒險者，領那麼高的薪水，不好好排除那種可怕的人很傷腦筋耶。」

　　「我又沒領涼你的薪水！」

　　阿貝爾反駁涼的抗議。

　　分明人人都嚮往和平……無奈這個世界錯綜複雜。

　　涼切身體會到世界和平有多麼困難了。

　　◆

　　「受不了……叫我再來一次盧恩城……結果還是出現『異常值』嘛。代表這裡不行了呢。話說回來……」

　　紫髮藍眼的女子在馬車中喃喃自語。

　　「那兩個人……是那時的劍士和魔法師吧？他們大概住在盧恩城裡，想不到停留時間那麼短又再見面了……我展開了認知妨礙的魔法式，他們應該會以為是幻覺……沒錯，我展開了認知妨礙！尤里烏斯說『既然被看見，就只能殺了他們』，真的有夠莫名其妙。不過，幸好尤里烏斯不在。他要是在場絕對會開打吧……聽說他去了王國東部，自己一個人不曉得要不要緊……誰叫他凡事都想靠蠻力解決……男人就是這樣才傷腦筋。」

　　接著，她大嘆一口氣後繼續說道：

　　「盧恩這邊結束了，要不要追上去呢……真傷腦筋。」