1. （月光）

　　白天的妖精倉庫非常熱鬧。

　　艾陸可活潑地跳來跳去，各種不同外形的居民也跟著仿效。

　　少年也活動著雙腳，緊追在後。

　　他很喜歡像這樣度過的時間與看見的世界。

　　夜晚的妖精倉庫非常安靜。

　　艾陸可鑽進被窩閉上眼睛後，她和少年以外的所有居民就會消失無蹤。無論是迪迪萊科或蒙紐莫蘭，全都一起消失了。

　　然後，只有少年不會睡。他不太懂什麼是睡眠。

　　夜晚只有無盡的黑暗、蟲鳴和風聲。少年獨自被留在這樣的世界，所以他不太喜歡這段時間。

　　†

　　少年推開房門，發出細微吱吱的開門聲，走進客廳。

　　整間客廳都被月光照亮。從大窗戶裡照進來的月光，替室內的所有物品加上了淡淡的陰影。牆上的燈、壁爐台、插著神祕植物的大壺、短毛地毯、桌子和椅子，以及坐在椅子上的女子。

　　「──我知道，時間所剩不多了。即使這個世界原本就是東拼西湊而成，這個事實也不會改變。」

　　有聲音。女子正在和誰說話。

　　「我明白妳的期望，也沒打算輕忽，會盡可能尊重妳。但是我也不會因此扭曲自己的作法。」

　　少年眨了幾下眼睛，但還是沒在房間裡看見其他人。

　　女子正看向桌上。她憐愛地以指尖玩弄著某個放在那裡的小東西。

　　「放心吧，我的朋友們都很可靠。她們會在“孵化之日”前幫忙把一切都準備好。所以妳不用擔心，紅湖伯──」

　　女子的手指離開桌面，像是在驅趕什麼般朝空中揮了幾下。

　　然後──女子像總算發現他般，重新看向這裡。

　　「嗨，蒙特夏因【Mondschein】。要喝牛奶嗎？」

　　「嗯……」

　　少年點頭，在女子──潘麗寶旁邊拉了一張椅子坐下。

　　桌上的景象映入眼簾。那裡放了幾顆五顏六色的玻璃球，大概是白天在市集買的吧。在冷硬的月光照耀下，那些玻璃球在桌上留下持續晃動的冰冷陰影。

　　「……那個。」

　　「有什麼問題嗎？」

　　「嗯……妳為什麼要那樣叫我？」

　　蒙特夏因。那是這名女子替少年取的名字。和迪迪萊科牠們相比，總覺得好像哪裡不太一樣。少年覺得自己的外表既不像月亮【Mond】，也不會發光【Schein】。

　　「我才不會像小孩子塗鴉那樣隨便幫你取名字。我好歹也是會看狀況的。」

　　「塗鴉？」

　　「雖然我沒什麼學識，但有個好顧問。所以就請那個人幫忙從古老的語言中挑了些不錯的詞。月光【Mondschein】。從大地分離出的另一塊大地。從遙遠的彼方陪伴在身邊的存在。靠接受耀眼的光芒，柔和照耀地面的光輝。」

　　潘麗寶聳肩。

　　「很有詩意對吧？」

　　「我不太懂。」

　　「嗯。其實我也一樣。學識豐富的人講話一堆典故，真令人困擾。」

　　潘麗寶像是刻意地大笑出聲。

　　「潘麗寶小姐……」

　　「嗯？」

　　「妳為什麼會出現在這裡？妳來妖精倉庫做什麼？」

　　「原來如此。哎呀，是個能從各種方面解讀的模糊問法呢。雖然我很想以壞心眼的方式回答你……」

　　潘麗寶露出奸詐的笑容。

　　「但我還是簡單回答好了。我在這裡是為了做準備。因為你再過不久就必須做出一個非常不得了的決定。為了避免你到時候慌了手腳，我才溫柔地趁現在給你一些刺激。」

　　所謂的簡單，應該是指不加入多餘的東西。但少年實在不覺得剛才的回答符合簡單的定義。

　　「我也來問你一個問題吧。」

　　「什麼問題？」

　　「你在這裡過得幸福嗎？」

　　少年聽了後，覺得這是個簡單的問題。

　　因為覺得可以立即回答，於是他張開嘴巴。

　　然後，發現自己說不出任何話。

　　（咦……？）

　　幸福。那一定是近在眼前的事物。

　　如果沒有那個，應該會非常悲傷。所以不覺得悲傷的自己當然是幸福的。不過，該不會自己其實很悲傷，只是沒有發現而已。

　　不管怎麼想都沒有答案，所以──

　　「……我不太清楚。」

　　少年搖頭。

　　「艾陸可笑的時候，我覺得那樣很好。但我自己又是如何呢？」

　　「原來如此啊。」

　　潘麗寶不知為何滿意地點頭。

　　「這樣就行了，蒙特夏因。羨慕別人的幸福，一定對尋找自己的幸福有幫助。這點我可以向你保證，絕對沒錯。」

　　「是這樣嗎？」

　　「就是這樣。」

　　潘麗寶不斷點頭肯定。

　　「少年，你要繼續這樣健全地成長喔。人生總是無法避免戰鬥。如果到時候找不到自己戰鬥的理由，會連站上戰場的資格都無法贏取。」

　　「……潘麗寶小姐。」

　　「嗯。」

　　「那個是什麼？」

　　「是假鬍子。我覺得剛好適合拿來扮演長老的角色，在市集上買的。」

　　「這樣啊。」

　　雖然完全聽不懂她在說什麼。不過，潘麗寶開心地裝出老人的聲音笑了。既然她笑得很開心，那應該是好事。不過真的是這樣嗎？讓人有點煩惱。

　　「那麼，我也差不多該睡了。」

　　潘麗寶摘下假鬍子，從座位起身。

　　「你──已經學會一些簡單的字了吧，可以試著看點書。等你將來重新省視自己的時候，關於這個世界的知識或許會對你有幫助。大概吧。」

　　講得也太沒把握了。

　　「我知道了。晚安，潘麗寶小姐。」

　　「嗯。」

　　女子瀟灑地轉身背對少年。

　　「就快到了。」

　　女子輕聲低喃……這次應該是自言自語。

　　少年看著潘麗寶的背影聽她說話。

　　「那個時刻就快到了。讓你選擇自己要走哪條路的時刻。」