第九章 『不可以說出名稱的怪物』

　　第九章　『不可以說出名稱的怪物』

　　「我說的棘手，就是指那件事啊。」

　　這天重新啟動的探索，就從礦人道士的這句話開始。

　　地下墳墓──的最深處。

　　那兒是一處禮拜堂般的場所。

　　小而工整的室內，有著成排用石頭砌成的長椅，最裡頭則設有祭壇。

　　牆上高處埋著一面穿衣鏡似的大鏡子，鏡面會如水面般搖曳。

　　一言以蔽之就是大。

　　這面鏡子大得說是戰爭用的塔盾也不稀奇。既然如此，此處就是祭祀這面鏡子的地方？

　　那麼應該稱之為神殿，又或者是聖域囉？

　　他們走下從石櫃裡頭延伸下去的樓梯，從樓梯末端又轉為爬升，來到盡頭的盡頭。

　　而問題──棘手的原因，就坐鎮在那兒。

　　「那、是，什麼……」

　　女神官悄悄從通道後窺探，發出僵硬的聲音。

　　妖精弓手垂下長耳朵表示肯定。

　　「不知道……可是我想，應該是眼球吧。」

　　飛天眼球。這可能就是她的第一印象。

　　一顆直徑幾乎和人身高同等的巨大眼球。

　　這個微微飄浮於半空的眼球，就坐鎮在室內正中央，等著冒險者們。

　　怪物那有著幾何形狀的瞳孔布滿血絲，四處張望，瞪視周遭。

　　而且還從眼瞼──也不知道這麼形容是否合適──伸出許多根觸手，不停蠢動。

　　所有觸手的前端，也都長著眼睛。

　　形狀與本體相仿的這一顆顆難以名狀的眼睛，全都精光暴現。

　　搭配上貓科猛獸般長滿獠牙的嘴，怎麼想都不覺得會是什麼友善的生物。

　　他們從通道窺視的模樣，應該已經被怪物看在眼裡，但怪物沒有反應。

　　應該不會是沒發現，而是沒把他們當成威脅來認知。

　　無庸置疑的就是隻不應存在於這世上，在聖域撒野、褻瀆常理的怪物。

　　「一看就覺得……是混沌的眷屬啊。」

　　蜥蜴僧侶不悅地瞇起眼睛。

　　「至少，應該不會是秩序之神所創造出來的東西。」

　　「只要打倒，應該會是一筆功勳，但……實在不知道那是什麼玩意啊。」

　　「不可以叫出名稱……應該就是那一類的怪物吧。」

　　礦人道士聳聳肩膀發牢騷，女神官擔心受怕地眼睛直發顫。

　　冒險過程中，再也沒有什麼行為，比挑戰未知的怪物更危險。

　　既然前鋒與後衛都缺陣，那就更是如此。

　　昨日，在遺跡中進行探索與偵察的三人，就直接面臨到這異樣的怪物。

　　能夠果斷決定避免交戰而撤退，是能征慣戰的蜥蜴人指揮得宜。

　　這已經不屬於剿滅哥布林的範圍了吧？

　　又或者，是否該先去請示委託人劍之聖女？

　　「我才不管。」

　　然而，哥布林殺手毫不猶豫地撂下狠話。

　　「這是剿滅哥布林。」

　　被他這麼一說，那就沒辦法了。他們這支隊伍，本來就絲毫不打算在這個關頭退出。

　　不敢挑戰未知的危險，算什麼冒險者──只是要盡可能安全地挑戰。

　　於是哥布林殺手來到祭祀堂，實際面對巨大的眼球怪物後，說道：

　　「名稱不重要，叫個大眼球什麼的都行。」

　　「你這小子的作風還真的是一點都不會動搖啊……」

　　「既然是巨大的眼球怪物，乾脆就叫大眼球？」

　　礦人道士傻眼似的笑了笑，蜥蜴僧侶則愉悅地轉動眼珠。

　　「不錯啊，我贊成。」

　　妖精弓手點點頭，同時搖動一雙長耳朵，她將樹芽箭搭上大弓，慢慢拉緊弓弦。

　　「所以，要拿這個大眼球怎麼辦？」

　　「呃，不管怎麼說『聖壁』當然都要架，對吧？」

　　女神官一邊把錫杖擁進懷裡雙手握住，一邊問。

　　沒有一個人反對她的提議。

　　「既然如此，那就照往常，由貧僧上前排吧。畢竟屏障愈多愈好。」

　　「我也──和平常一樣，射箭就可以了，對吧？」

　　「我該怎麼做呢……」

　　礦人道士捻著鬍鬚，瞪向天花板。

　　古老的石造天花板上，曾幾何時已經爬滿了樹藤。

　　相信這些樹藤另一頭大多都穿過了水之都的地基，一路通往外界。

　　是生長在曠野上的草木，歷經漫長的歲月，將末端延伸到了這地下吧。

　　再過不了幾百年，這個遺跡想必也將受到樹木支配。

　　沒有任何事物能夠勝過時光。就是這麼回事。

　　「……怎麼看都覺得，牠會用眼球瞪，然後變出些花樣來。」

　　「礦人，你這是在說笑嗎？」

　　「少囉嗦，長耳丫頭，我正經得很。」

　　聽妖精弓手取笑，礦人道士厭煩地揮揮手。

　　龍噴火，鳥身女妖歌唱，蛇有毒……照這樣說來，眼球怪物就是用瞪的。

　　那隱沒在大量蠢動觸手當中的凶煞眼球，絕不容輕忽。

　　「……應該要遮住牠的視線。」

　　哥布林殺手小聲說了。

　　「不擇手段，辦得到嗎。」

　　「是不至於辦不到啦。」

　　礦人道士點點頭，翻找裝滿觸媒的袋子，接著用手掌摸了摸腳下的地板。

　　「況且土精靈我很拿手。不然造個『靈壁』如何？」

　　「就用這招。」

　　礦人道士點頭答應，拍了拍自己的肚子。

　　哥布林殺手也一副已經討論完畢的模樣，逐一檢查自己的武具。

　　儘管修繕過的部分是全新的，但用久了的皮甲非常服貼，狀況良好。

　　小圓盾牢牢固定在左手上，新買的劍也很適合在密閉空間揮動。

　　雜物袋裡的裝備也很充足，再來就是那頂一如往常、髒汙的鐵盔。

　　若是看在尋常的一介冒險者眼裡，會覺得他的裝備未免太寒酸。

　　就連初出茅廬的菜鳥，應該也穿得比他像樣點。

　　然而，換作是知道他是誰的人，就絕對不會小看他。

　　哥布林殺手已經徹頭徹尾完全武裝。

　　「你真應該花點心思打扮一下。」

　　看到他這身行頭，妖精弓手嘻嘻笑了幾聲。

　　女神官也若有所思地說：「就是說啊」忽然間一拍手。

　　「對了，哥布林殺手先生，要不要在頭盔上插根羽毛之類的試試看？」

　　「沒興趣。」

　　他冷淡地拒絕兩個女生的提議，站了起來。

　　看到他腰間掛著提燈，妖精弓手眨了眨眼。

　　「奇怪了，歐爾克博格，我現在才想到，你今天不用火把嗎？」

　　「我有東西想試，火會礙事。」說著他把燈窗關小。「我們上。」

　　他一打信號，冒險者們便一起衝進室內，以熟練的動作組成隊形。

　　哥布林殺手與蜥蜴僧侶擔任屏障，擋在前面，妖精弓手則衝進去扮演遊擊兵。

　　後方則有礦人道士與女神官，為了施展法術而集中意識，獻上祈禱。

　　大眼球起初只把眼睛轉過來，看著這群不禮貌的入侵者。

　　最先察覺這完完全全就是攻擊動作的，是女神官。

　　她雙手求助似的握住錫杖，對慈悲為懷的地母神獻上祈禱──……

　　「慈悲為懷的地母神呀，請以您的大地之力，保護……！啊！？」

　　「BEBBEBEBEBEHOOOO！」

　　接著她驚愕地瞪大眼睛，整個人就像受到一股隱形力道衝擊，整個人飛了起來。

　　妖精弓手發現她在空中全身痙攣似的一癱後摔落地面，發出了驚呼。

　　「妳還好嗎！？」

　　她一邊為了確保射線而飛奔，一邊大聲呼喊。女神官聽見叫喚，一口氣喘不過來地起身。

　　「還、還好……！」

　　女神官縮在地上不動，臉色蒼白地點點頭。

　　她接往天上諸神的精神絲線，被強烈的視線粗暴地切斷了。

　　這種像是靈魂直接挨了一記重擊的痛苦，狠狠折磨了她的精神一番。

　　但拄著錫杖站起的她，擔心的卻不是這件事。

　　「……施展不了，法術……」

　　趕在其他人施法前所發出的這明智而拚命的警告，全隊的人都確實聽見了。

　　僧侶兩人、術師一人，這支隊伍有一半以上都是施法者。

　　法術的行使，對他們而言無庸置疑是生死攸關的問題。

　　「那個臭眼球！」礦人道士咬緊牙關叫嚷。「嚙切丸，麻煩擋個一陣子。」

　　「知道了。」

　　哥布林殺手一應聲，就從雜物袋拿出一顆蛋，朝怪物扔去。

　　催淚彈劃出犀利的曲線，砸在怪物身上而破裂。同時一陣紅黑色的煙立刻蔓延開來。

　　「OOOOODEEARARARA！？！？」

　　刺激物質滲進無數眼球，大眼球立刻痛得慘叫掙扎。

　　當然牠身為怪物的位階就和小鬼不同，這樣並不至於造成傷害。

　　是不至於，但……

　　「好，包在我身上！」

　　已經足以確保行動。

　　礦人道士一個打滾跑出來，接著就從袋子裡抓起一把土，往空中一灑。

　　「『土精唷土精，防風擋水，牢牢凝聚形成保護！』」

　　他一念誦，立刻掀起一陣塵土。

　　礦人道士接連把這小孩玩具般的石壁扔向地板上。

　　結果轉眼間這些小石壁就高高隆起，化為堅固的土牆。

　　『靈壁』──不同於『聖壁』，屬於物理的屏障。

　　用屬於隱形力場的『聖壁』遮不住的視線，以『靈壁』遮起來就輕而易舉。

　　「怎麼樣……！？」

　　但這些行為，似乎讓揮開催淚彈現身的大眼球起了興趣。

　　牠將無數蠢動的觸手眼朝向『靈壁』，發出危險的光芒。

　　「BEEEHOOOOLLL！」

　　就在下一瞬間，一陣強得刺眼的閃光，淹沒了聖域。

　　「唔……！」

　　「不妙！」

　　「唔、喔！？」

　　哥布林殺手與蜥蜴僧侶驚呼後跳，礦人道士發出呻吟。

　　在『靈壁』上透出了一滴紅色光點，轉眼間就高溫沸騰，開始融化屏障。

　　「好燙……！」

　　「這可不成啊！」

　　礦人道士一邊撐住受到餘波衝擊而慘叫出聲的女神官，一邊趕緊從『靈壁』後頭跳了出來。

　　轉頭一看，『靈壁』已被貫穿，射出的光線在禮拜堂的石板地面上留下燒焦的痕跡，隨即消失。

　　高熱視線──不。

　　那是從大眼球的小眼睛射出的，強烈的『分解』術。

　　「竟然是會施展『解咒』和『分解』的邪眼麼！」

　　就連蜥蜴僧侶，也找不出好的手段進攻，只能隔得遠遠地估算距離。

　　無論有著多麼強韌的鱗片，也不敢誇下海口說擋得住那『分解』。

　　他想叫出龍牙兵來當屏障，但顯然會被大眼球一瞪而當場遭到『解咒』。

　　但要驅使天生的武器──爪爪牙尾攻擊，那熱線又太可怕。

　　「等、等等，這下要怎麼辦啦……！？」

　　「先退再說！」

　　妖精弓手無從下手，後退的哥布林殺手朝她尖銳地呼喊。

　　他右手拔出劍，舉起了左手的盾牌，把礦人道士與女神官護在身後。

　　「知道了……！」

　　妖精弓手看出他所在的位置是安全圈，幾乎用飛的跑完了最後幾步。

　　「BEBEBEBEBEEEEHOO！」

　　「呀！？」

　　攻擊打在腳下，她驚險地跳起閃過。熱線烤焦了幾根頭髮。只聽得一兩句用森人語說出的咒罵。

　　沒怎麼看清楚就選定的翻滾落地點，就在哥布林殺手身邊。

　　「還好嗎。」

　　「喔……！？」

　　妖精弓手一雙長耳朵一震，嚇一跳似的微微跳開。

　　「我沒事……謝謝。」

　　「是嗎。」

　　「哎呀，不過，這可傷腦筋了……」

　　蜥蜴僧侶用爬的鑽過熱線，搖晃著回到眾人身邊，忙完一場似的喘著氣。

　　「BEEHOHOHO……」

　　把這群冒險者趕出禮拜堂外，似乎就讓大眼球心滿意足，很乾脆地停止了攻勢。

　　他們隔著入口和飄起的眼球對峙，就像又回到了起點。

　　「只要不進去，就不會攻擊……似乎是這樣。」

　　女神官靠在牆上，喘著大氣說道。

　　「想必是在保護這裡，但……」

　　「別說了，妳先休息一下……來，喝水。」

　　「啊、不、不好意思……」

　　妖精弓手從水袋喝了一兩口，沾溼嘴脣後，把水袋遞向女神官。

　　她雙手接過，輕輕含住一口水，嚥了下去。

　　「我想大概，只要不被眼睛看到，就能引發神蹟。」

　　「……可是靠近就會被瞪。這下該怎辦？」

　　礦人道士重重坐下，毫不掩飾不悅的心情說道。

　　「法術不能用，熱線閃亮亮，比行動數又是對方占優勢，根本無計可施。」

　　「不。」哥布林殺手一邊翻找雜物袋一邊回答。「我有想試的方法。」

　　「……話說在前頭，火攻啦、水攻啦、放毒啦，這些可不准用。」

　　「我們是這麼約定過。」

　　妖精弓手半翻白眼瞪著他，哥布林殺手回答得若無其事。

　　「所以火攻或水攻用的工具，我都沒帶。毒我也不覺得會有效。」

　　她小小哼了一聲，說聲：「那就好」，微微搖動長耳朵。

　　「先確認，這裡已經算都市外了吧？」

　　「我想是這樣。」礦人道士歪著頭仔細聆聽。

　　「我們走了很遠，而且感覺上也已經離了一大段距離。」

　　「那就沒問題。」

　　「看來是定案了。貧僧等人也沒有其他妙招，而這傢伙非消滅不可。」

　　蜥蜴僧侶一拍手。

　　「……既然如此，理當該採用小鬼殺手兄的計策吧。」

　　「拜託了。」哥布林殺手點點頭，鐵盔轉向妖精弓手。

　　「我想引開牠的目光一瞬間，要有人進去奔跑。能拜託妳嗎。」

　　「包在我身上！」

　　妖精弓手長耳朵彈跳，很有精神地點點頭。

　　「可以施展『酩酊』嗎。我不想讓牠發射熱線。」

　　「從這裡？」

　　礦人道士捻著鬍鬚沉吟，豎起大拇指，閉上一隻眼睛。

　　他就這麼像在瞄準似的，將手臂伸向禮拜堂裡的大眼球，估算距離。

　　「從石板片數來算……很好很好，這種距離的話總會有辦法的！」

　　礦人道士剽悍地嘴角一揚，在肚子上自豪地拍了一記。

　　好。哥布林殺手點點頭，接著將鐵盔轉向蜥蜴僧侶。

　　「只要一隻就好，我想要龍牙兵。辦得到嗎。」

　　「實在有點擔心『解咒』的邪眼吶……」

　　「牠的視野由我來遮住。」

　　「只要沒有邪眼，沒理由辦不到。儘管交給貧僧。」

　　蜥蜴僧侶高興地轉動眼珠。

　　「還有。」

　　哥布林殺手看向女神官。

　　「我一打信號，就請妳在入口架設『聖壁』。」

　　她吞了吞口水，拚命轉過來面向他。

　　「辦得到嗎。」

　　「……是！沒問題、的。」

　　她雙手牢牢握住錫杖，重重點頭回應。

　　「我們就來試試看吧！」

　　於是戰鬥開始了。

　　「如果只要不被射中就好……！」

　　妖精弓手有如野兔一般，從門口跳了進去，大眼球瞪向她。

　　她驅使著強健的雙腳，在禮拜堂的石椅上飛躍。

　　大眼球飄在空中，用眼睛追向她的身影。

　　從眼瞼長出的多根觸手一晃，發出危險的光芒。

　　「BEBEBEBEBEBEHOHOOOOOL！」

　　「來啦，來啦來啦來啦……！」

　　妖精弓手發出分不清是尖叫還是嬌喘的輕快喊聲，跳了起來。

　　當然了，無論森人身手再怎麼敏捷，都快不過光的速度。

　　但如果只是要從瞄準的視線上逃開，就又另當別論。

　　閃光無聲地亮起，在歷史悠久的牆面與地板上，燒灼妖精弓手的影子。

　　──其實，我也並非都不會感到不滿啦。

　　妖精弓手以表演雜耍般的靈活身手躍動之餘，臉頰一緩。

　　換做是她的族人中經驗豐富的姊姊或同輩親戚，相信一定可以做得更漂亮。

　　要一邊躲過大眼球的『分解』邪眼，一邊射穿一顆顆小眼球，對他們而言應該易如反掌。

　　自己的火候還差得遠了。話說回來，想必這些同胞也並非獨自達到那樣的領域。

　　自己多得是時間。時間站在森人這一邊。只要不死。

　　既然如此，與其去想未來，還不如全心全意投注在當下。

　　妖精弓手不著急，不害怕，大膽地在禮拜堂裡滿場飛奔。

　　對大眼球來說，她這種行動再棘手不過。

　　「OOOOOLLDER！」

　　為了更多、更正確地用熱線射中她，怪物轉動中心的大眼球……

　　「呵，長耳丫頭看來狀況很好啊。」

　　礦人道士在禮拜堂入口愉悅地一笑，撇開了目光。

　　他從裝滿觸媒的袋子裡，抽出注滿酒的紅色酒壺。

　　再將這有著難以言喻香氣的酒，一邊不小心滴了幾滴到長鬍鬚上，灌了一大口。

　　接著在口中漱了一陣子，用力往空中噴出。

　　「『喝吧歌唱吧酒的精靈，讓人作個唱歌跳舞睡覺喝酒的好夢吧』！」

　　結果將會如何？

　　酒精飛沫可不是轉眼就化為一陣淡淡的霧，籠罩住了大眼球嗎？

　　「BE……DERRRR……？」

　　大眼球搖搖晃晃，連飄浮的軌道都開始不穩定。

　　雖然不知道混沌的眷屬究竟陷入了什麼樣的夢幻之中……

　　「只要沒被瞪，就這麼簡單。」

　　礦人道士自豪地說，手背用力在嘴上一抹。

　　「……好。」

　　哥布林殺手點頭回應，下一瞬間已經衝進禮拜堂之中。

　　雖說和妖精弓手沒得比，但他的腳力強健得一點都不像是全副武裝的人。

　　而他一邊奔跑，一邊把從雜物袋拿出的袋子裡所裝的東西，撒了出去。

　　哥布林殺手身後拖出一條尾巴，轉眼間就掀起了一陣白色粉塵。

　　「歐爾克博格，你這是什麼？」妖精弓手問了。

　　「是麵粉。別吸進去。」

　　「……雖然有點搞不清楚你在想什麼，但這句話你應該先說啊。」

　　她皺起眉頭遮住口鼻，哥布林殺手也不理會，接連撒出麵粉。

　　要讓麵粉瀰漫整間狹小的禮拜堂，花不了太多時間。

　　如今別說要看見中了『酩酊』的大眼球，四周甚至伸手不見五指。

　　「喔喔，嚙切丸！長耳丫頭！法術差不多要失效啦！」

　　他尚未回應礦人道士的呼喊，妖精弓手已經輕快地跑了起來。

　　「歐爾克博格，這邊！」

　　森人五感敏銳，即使視覺被癱瘓也不成問題。

　　哥布林殺手在她清新的嗓音引導下，也衝出了禮拜堂。

　　「呶！」

　　他們前腳剛出，蜥蜴僧侶後腳就踏了進去，從門口朝裡頭扔出無數獸牙。

　　這些獸牙轉眼間就膨脹起來，相互組合、聳立，變成一名佩帶劍與盾的骷髏士兵。

　　這群冒險者已經很眼熟的精悍骷髏兵，默默踏進了禮拜堂。

　　蜥蜴僧侶瞪著身影消失在粉塵煙霧中的背影，開口說道：

　　「不過，小鬼殺手兄，龍牙兵再怎麼堪用，可也敵不過『分解』吧？」

　　「沒有問題。」

　　哥布林殺手說完，回頭去看妖精弓手與女神官。

　　「朝牠射箭，只要射中就好。」

　　「『酩酊』是快要解除了沒錯，但射中就會立刻失效吧？」

　　「無所謂。然後，立刻對入口架設『聖壁』。」

　　接著她對女神官平淡地說下去。

　　「關鍵在妳，出了差錯會死喔。」

　　「……好、好的！」

　　她雙手用力握緊錫杖，拚命點頭。

　　妖精弓手一邊發著牢騷：「你說話總可以委婉點吧」，一邊把箭搭上大弓。

　　她拉緊蜘蛛絲做的弓弦，將用樹木枝葉製成的箭對準了目標。

　　森人射手瞄準時用的不是眼睛，而是心。

　　「……！」

　　這枝箭甚至甩開了風切聲，朝著粉塵中蠢動的影子射去。

　　結果不用看也知道。

　　「──會中！」

　　「『慈悲為懷的地母神呀，請以您的大地之力，保護脆弱的我等』……！」

　　這次地母神確實回應了虔誠信徒的祈禱，賜下了守護的神蹟。

　　隱形的屏障，將禮拜堂入口完全封鎖。礦人道士眨了眨眼。

　　「粉──密閉…………喂、喂喂喂、這難不成……！」

　　哥布林殺手大喊。

　　「摀住耳朵，張開嘴，蹲下！」

　　§

　　「BE……HOOLLLOOHOHOH！」

　　突如其來的悶痛，讓大眼球從幻夢中清醒。

　　仔細一看，眼瞼上插著樹芽箭頭，四周布滿粉塵，視野很狹窄。

　　其中有個手拿武器的人影，正朝自己接近。

　　看來又有學不乖的入侵者來了。

　　如果他有情緒之類的感覺，想必已經覺得不耐煩。

　　大眼球睜大眼睛轉向，用觸手眼瞄準了入侵者。

　　『分解』的邪眼蘊含具有致命威力的熱能，開始發光……

　　「LDEEERRRRRRRR！」

　　之後發生了什麼事呢？

　　女神官起初還以為是落雷劈了下來。

　　§

　　爆炸。

　　§

　　女神官起初還以為是落雷劈了下來。

　　接連響起爆裂似的聲響，下一瞬間，室內被火球吞沒。

　　膨脹的火焰一口氣淹沒禮拜堂內部，伴隨轟隆巨響與高熱被釋放出來。

　　「！啊……！？」

　　即使隔著『聖壁』仍讓皮膚燙得宛如火燒似的熱風吹過通道，她立刻護住頭臉。

　　所剩不多的視野角落，看得到縮起身體的妖精弓手，拚命按住長耳朵。

　　沙土從上方灑落，震動大得令人懷疑是不是整座遺跡都要坍塌了。

　　過了一會兒，待籠罩四周的煙淡去幾成。

　　「……看。」

　　哥布林殺手小聲開了口。他只彎下腰，顯得若無其事。

　　聽他一說，妖精弓手探頭張望，禮拜堂內還有沒有大眼球──有了。

　　在上面。

　　想必是被往上噴，重重撞在天花板上了吧。

　　燒焦的怪物，掙扎著讓觸手眼蠢動。

　　牠一瞬間停滯住，但終究無法抗拒，就像受到吸力拉扯似的，從天花板上剝離、落下……

　　啪啦一聲。

　　禮拜堂的正中央，響起了肉砸爛的噁心聲響。

　　燒焦的肉塊灑出黏液痙攣，過了一會兒，就不再動彈了。

　　這就是這隻混沌的怪物──被從異界叫出來的『凝視者』的下場。

　　「──……你還真敢這樣搞啊。」

　　礦人道士茫然地說出心聲。

　　蜥蜴僧侶一邊伸手去拉慢吞吞起身的他，一邊頻頻伸出舌頭。

　　「小鬼殺手兄，方才聽聞那是麵粉……你做了什麼？」

　　「我向礦工聽來的。」

　　哥布林殺手一如往常，踩著大剌剌的腳步，踏入了禮拜堂。

　　「說是如果有細小粉塵在狹窄場所散開，而火花落到粉塵上，就會延燒、爆炸。」

　　他拔出劍，往倒斃在地的大眼球插下去，確定牠沒有反應。

　　「……但，準備工作意外麻煩。走火、提前引爆的可能性也很高，危險到了極點。」

　　哥布林殺手搖搖頭，覺得沒趣似的喃喃道。

　　「這樣無法用來對付哥布林。」

　　「等等，你說爆炸！」

　　妖精弓手豎起一雙長耳朵，整個人湊過去逼問哥布林殺手。

　　這也難怪。我們不是講好了嗎？他被這種目光瞪視，仍若無其事地回答：

　　「這不是火攻、水攻，也不是毒氣吧。」

　　「問題不在這……啊啊，夠了，不理你了。」

　　妖精弓手一邊嘆著氣說，一邊小心翼翼地也踏進了禮拜堂。

　　──偏偏他又肯試著遵守約定，所以才更是麻煩得不得了。

　　所幸大眼球一死，這個房間裡就沒有其他的生命跡象。

　　想來這混沌的眷屬，就是這地下遺跡裡的頭頭了。

　　在牠出現前，也許那隻一副唯我獨尊模樣、在地下水道游來游去的沼龍，才是這裡的主人。

　　不管怎麼說，坐在王座上的人都變了，應該就是這麼回事吧。

　　「請問……要是沒爆炸，你本來打算怎麼辦？」

　　女神官小跑步跑到哥布林殺手身邊。

　　「叫什麼來著……總之，這傢伙腦子裡，似乎只想把守這裡。」

　　聽到她的疑問，他用下巴指了指腳下的屍體回答。

　　「從通道發射弓箭，趁牠恢復神智前逃走。重複這樣的方法直到牠死為止。」

　　哥布林殺手說完，極其理所當然似的點點頭。

　　「費事，但很穩。」

　　「我才不要。這樣最累的可不是我嗎？」

　　妖精弓手在四周探索完畢，確定安全無虞後，發牢騷叫他別太過分。

　　一旁的礦人道士見她一副已經完全死心不想再說的模樣，一邊壓住笑意，一邊摸了摸鬍鬚。

　　「畢竟這對妳來說是事關死活的問題啊。況且要是不吃胖點再死，就會一直是副鐵砧。」

　　「礦人才應該瘦一點。」

　　「說什麼蠢話，體格夠寬才叫礦人。」

　　蜥蜴僧侶愉悅地聳聳肩膀，轉動眼珠；女神官手按住嘴，嘻笑出聲。

　　妖精弓手也跟著笑了出來，礦人道士發自丹田的大笑也接著響起。

　　哥布林殺手不笑，但……

　　「……」

　　他呼出一口氣，將握在右手上的劍，往劍鞘內用力一插。

　　因探索而變僵的氣氛，不知不覺間放鬆開來，讓眾人都感受到了一種奇妙的自在。

　　他們贏了。

　　§

　　「好了，這樣一來……最令人好奇的，莫過於這玩意了啊。」

　　笑聲在昏暗的禮拜堂內迴盪了一會兒後。

　　那個物體，還好端端地留在蜥蜴僧侶輕輕一指的祭壇上。

　　一面有如巨大穿衣鏡的鏡子。

　　鏡子表面彷彿水面般搖曳，反覆著奇妙的反射。

　　縝密而細膩的外框雕工固然美輪美奐，但更驚人的是歷經這場大爆炸，卻毫髮無傷。

　　用看的也知道，這顯然不是尋常貨色。

　　「會是聖體……之類的嗎？」

　　女神官說著，靠近祭壇探出上半身。

　　「貿然去碰，是不是不太妥當呢？」

　　「不過話說回來，不檢查，也不是辦法吧……」

　　「畢竟我等的隊伍裡，沒有正職斥候或盜賊之類的人才吶。」

　　就在女神官白嫩的指尖，觸到柔軟的鏡子表面那一瞬間──

　　噗通一聲響，她的指尖沉入了鏡面。

　　「……！？」

　　她不由得縮回手指，鏡面有如水面般起了漣漪。

　　漣漪從她碰到的地方擴散開來，傳遍整個鏡面。

　　「啊，呃，這……」

　　「備戰。」

　　女神官趕緊後退，緊接著就聽見哥布林殺手的號令。

　　眾人各自舉起自己的武器，進入臨戰態勢，但期間鏡子的異狀仍未停止。

　　過了一會兒，蕩漾的鏡面開始紊亂、旋轉、扭曲，又等了一陣子後，映出了一片奇怪的光景。

　　看不出是哪裡，只看到一片荒野上，鋪滿了乾枯得反常的綠色沙子。

　　澱濁得令人毛骨悚然的傍晚天空中，有泛黃卻又刺眼無比的太陽在發光發熱。

　　而最引人注目的，是一臺巨大、令人不明所以的機械裝置。

　　這個就像磨粉機一般搖晃運作的物體，有著小小的人影在拚命推動。

　　不，這些狀似人影的東西不是人。看在哥布林殺手眼裡，答案非常明顯。

　　「──哥布林嗎。」

　　有著醜惡面貌的──小鬼。而且數量成群。

　　拿著鞭子的哥布林張開大嘴──多半是在吼叫──催促其他哥布林加快動作。

　　小鬼們是為了什麼，又在做些什麼呢？光想像就覺得毛骨悚然。

　　因為這機械裝置、這巨大的齒輪，顯然是用人骨拼湊成的。

　　「這個，到底是……」

　　「也許應該當成這些小鬼的棲身之地吧？」

　　女神官害怕得顫抖，蜥蜴僧侶在她身旁緩緩點頭。

　　他輕巧地上前，用長滿鱗片的爪子前端，再度碰觸鏡子……

　　結果，鏡面的景象忽然亂了。

　　多層景象重重疊合，縱向流動，一圈又一圈地旋轉，像沙塵暴似的被抹去。

　　「啊……！」

　　就在影像消失的過程中，一幅勉強窺見的光景，讓妖精弓手驚呼出聲。

　　「我剛剛看見了。是上次那座……在叢林裡的遺跡！」

　　「叢林。」哥布林殺手沉吟了一會兒。「那個有群裝備好得不像話的哥布林待的地方嗎。」

　　「我覺得你這種記憶法很怪，不過說對了。」

　　妖精弓手有些興奮，朝哥布林殺手搖動長耳朵點點頭。

　　「我猜說不定，那裡的哥布林，就是從這裡被傳送過去的？」

　　「……所以這是能製造『轉移』的古代遺跡囉？」

　　礦人道士說得似乎不敢置信。

　　這也難怪。能將不同空間連接起來的『轉移』法術，失傳已久。

　　要不是有哥布林殺手先前用過的那種卷軸，多半連親眼一見的機會都沒有。

　　就連這種卷軸，實際上也得從遺跡深處找出來，或是用高額買下才行。

　　能夠自由自在發動這夢幻法術的──魔法道具。

　　雖然冒險者們並不知道正確的用法，但只要成功啟動……

　　真不知道能夠創造出多大的價值。

　　他們甚至無法估量。

　　「有人用這個，把哥布林叫來──……」

　　妖精弓手像要遠離可怕事物似的，悄悄從鏡子前面退開。

　　「給他們武器，讓他們住在這地下……」

　　礦人道士閉起一隻眼睛瞪著鏡面，低聲驚呼。

　　「換言之，是有人讓那怪物在此守護鏡子，是吧？」

　　接著換蜥蜴僧侶甩動尾巴點點頭。

　　「……怎麼辦？哥布林殺手先生。」

　　女神官露出不安的表情，抬頭看著他。

　　哥布林殺手不回答。

　　不。

　　他緩緩搖頭，然後大剌剌地跨出決斷的腳步。

　　他把大眼球的屍體踢到一旁去，抽出了底下一條若隱若現的破布。

　　想必是被爆炸炸開的吧。這塊破布燒焦、沾滿煤灰，弄得髒兮兮的，但……

　　攤開來一看，就發現這甚至是一種彷彿品味極差的軍旗似的東西。

　　用深紅色顏料──血液塗上去所繪成的，拙劣的塗鴉。

　　一隻眼睛。

　　塗鴉未免太過幼稚，然而，顯示的意圖卻明白得令人毛骨悚然。

　　這旗幟上的圖案，是說要報被奪走一隻眼睛的仇。小鬼們的旗幟。大本營的證明。

　　「果然是哥布林嗎。」

　　這時地底深處傳來低吼聲，彷彿是在回應哥布林殺手的低喃。

　　怨懟的聲音。羨慕、嫉妒，想要奪取、侵犯、殺害的聲音。充滿了欲望的──醜陋的叫喊。

　　骯髒的地洞深處，從只可能存在於惡夢中的黑暗傳來的叫喊。

　　「……咿！」

　　女神官雙手牢牢握住錫杖，全身一震。

　　她聽過。聽得不想再聽。這個是、這聲音是，哥布林的……！

　　「啊啊……畢竟方才的爆炸聲很大吶。」

　　蜥蜴僧侶猙獰地咻一聲吐出舌頭，轉動他的脖子。

　　叫聲的源頭，來自四面八方──來自通往禮拜堂的好幾條回廊。

　　腳步聲、武具碰撞的聲響，層層迴盪，漸漸接近。

　　沒有太多時間了。

　　「既然小鬼們的出入口在這，就不能放過。」

　　「也就是說……」

　　礦人從袋子裡拿出裝了火酒的酒瓶，喝了一口。

　　他僵硬的臉上泛紅，奇妙地豁出去了似的扭成笑容。

　　「這些傢伙，是來奪回這裡的囉？」

　　「拜託，夠了……饒了我吧……」

　　但妖精弓手無力地在原地癱坐下來。

　　先前的興奮已經不知跑哪兒去了，長耳朵沒出息地軟軟垂下。

　　她纖細而美麗的面容，也已經皺成一團。不知道距離痛哭流涕還有多遠。

　　而湊過去陪伴的女神官，樣子也差不了多少。

　　她發抖、害怕，僵硬的雙手緊緊握住錫杖不放，握得手都發白了，眼神也在動搖。

　　然而，她看著哥布林殺手。

　　不是向他求救，也不是依賴他，就只是直視他。

　　「哥布林殺手，先生。」

　　女神官這細小的呼喚聲成了導火線，所有人的視線都自然而然聚集到哥布林殺手身上。

　　先前與食人巨魔的對決，與哥布林王的那一戰，還有這次的冒險──

　　每當陷入絕境，都一定會搞出不得了的事情來，這才是他。

　　這種想法也許已經近似某種灰心，但並非只有灰心。

　　不然，相信誰也不會想奉哥布林殺手為頭目。

　　若要不解風情，特地將這種想法化為言語，那麼這就是一種應該稱之為信任的感情。

　　「…………」

　　哥布林殺手默默地環顧室內。

　　半崩塌的禮拜堂。

　　蘊含了可怕的『轉移』之力的鏡子。

　　從四面八方逼近的哥布林。

　　我方則是五名精疲力盡的冒險者。

　　已經走到窮途末路──真的是這樣嗎？

　　「我的口袋裡有什麼？」

　　他並未尋求答案，只是單純的獨白。

　　過去他無法理解的猜謎。

　　如今是否能說自己已經了然於心，也還是個問號。

　　什麼都沒有。

　　方法是有的。

　　有的是方法。

　　無論何時都有。

　　既然如此。

　　「……」

　　他看了看雖然害怕卻不打算逃的妖精弓手。

　　看了看喝酒壯氣勢的礦人道士。

　　看了看為即將來臨的鬥爭而熱血沸騰的蜥蜴僧侶。

　　看了看願意直視著他的女神官。

　　接著，靜靜地點點頭，開了口：

　　「放心吧。」

　　哥布林殺手的臉被鐵盔遮住，看不見表情。

　　但看在女神官眼裡……不。

　　看在這群他僅有的夥伴們眼裡。

　　「根本不成問題。」

　　就是會滿心覺得──他似乎笑了。