第一話　世界樹

　　第一話　世界樹

　　這天早晨，有兩名女僕正在打掃宅邸的庭園。

　　兩人身穿的女僕服繡有可愛的荷葉邊，與其他在宅邸裡工作的女僕們所穿的制服款式大不相同。

　　有所不同的設計，也代表著這兩人的特殊身分。

　　兩人的其中之一，此時拿起手上的掃帚胡亂揮舞。

　　「哎喲，真是的！這麼大的宅邸居然還要用人力打掃？不覺得太奇怪了嗎！？既然有打掃用的機器人，咱們不打掃也沒關係吧！」

　　她甩動深藍色的長直髮，將情緒發洩在周遭的草木上頭。

　　女子名為【皐月凜鳳】。

　　以女僕身分在宅邸工作的處境似乎讓她很不快，只見她的神情十分陰沉。

　　而另一名女子一臉傻眼地望著凜鳳──她名為【獅子神風華】。

　　她將豐沛的橘色頭髮綁在腦後，在扛起掃帚後，看著被凜鳳弄亂的地點嘆了口氣。

　　「既然是妳弄亂的，妳就該負起責任打掃啊。」

　　以在宅邸工作的女僕來說，兩人表現出來的態度可說是相當粗暴。

　　然而，其餘傭人卻沒有出言指責弄亂環境的兩人。

　　畢竟兩人是特殊的存在。

　　她們和宅邸主人【黎恩•賽拉•班菲爾德】同樣修練著名為一閃流的武術。

　　也就是黎恩的師妹。

　　即便身穿風格俏麗的女僕服，臉上也殘留著幾分稚氣，但兩人都和黎恩一樣，是不折不扣的一閃流劍士。

　　──而理應是劍士的兩人之所以會穿上女僕服在宅邸工作，是有原因的。

　　看到風華露出傻眼的神情，凜鳳像是要咬人似地，以凶悍的態度回嘴：

　　「少在那邊裝乖了。妳無論是言行還是打扮都超不搭的。」

　　聽到自己被批評為不搭，風華登時氣得臉紅脖子粗，像是在握刀似地架起掃帚。

　　「妳、妳說什麼！老、老子我、我也不是因為喜歡才穿成這樣的！」

　　被掃帚直指的凜鳳吊起嘴角，也有樣學樣地豎起了掃帚。

　　「想幹架嗎？好啊，儘管放馬過來。」

　　兩者散發出一觸即發的氛圍，周遭的草木隨即在沒有起風的狀態下搖曳了起來。

　　雙方持續瞪視著彼此，眼看就要將手中掃帚招呼在對方身上時──對兩人來說堪稱剋星的一名人物現身了。

　　「──真是的，不管叮嚀再多次，妳們似乎都還是講不聽呢。」

　　凜鳳和風華為之一愣，轉動脖子看了過去。

　　只見站在不遠處的女子正是【賽莉娜】。

　　「我應該交代過妳們要好好打掃對吧？結果妳們卻把環境弄得更亂，這到底是怎麼回事？」

　　賽莉娜以右手按著額頭搖了搖頭，像是感到無奈似的。

　　凜鳳和風華對賽莉娜的態度感到不是滋味。

　　對於血氣方剛的兩人來說，若是聽到有人嘲弄自己，想必會二話不說地將對方砍倒在地吧。

　　然而──這裡可是班菲爾德家的宅邸。

　　而這裡的主人更是能輕易撂倒兩人的師兄黎恩。

　　若是在這種情況下對賽莉娜亮刀，想必會惹怒黎恩。

　　畢竟黎恩親自吩咐了兩人「去和賽莉娜好好學習各種禮儀」。

　　風華臉頰抽搐，開始找起藉口：

　　「老子有認真在打掃啊！都是凜鳳這傢伙跑來找碴的！」

　　聽到自己的名字被搬出來，凜鳳睜大了雙眼凝視風華。

　　「妳是打算出賣咱嗎！？賽莉娜，都是這傢伙不好！說起來，先拿掃帚對準咱的可是風華呀！」

　　眼見兩人爭吵了起來，賽莉娜揚聲說道：

　　「這不是誰比較有錯的問題，而是妳們兩個都有錯！」

　　總是要求自己的言行舉止必須合乎禮節的賽莉娜，在面對這兩個問題兒童時，語氣總是會變得粗暴起來。

　　「說起來，妳們在稱呼我時不該略去稱謂。畢竟我可是受到黎恩大人親口拜託，要我好好照顧妳們。」

　　賽莉娜低聲地嘮叨一句：「真是的，他還真是交付了一件苦差事給我。」

　　一聽到黎恩的名字，凜鳳和風華登時無言以對。

　　雖說「師兄」的身分也是原因之一，但最重要的是，黎恩有能將兩人當成孩童般戲弄的強大實力。

　　她們內心的本能也不敢隨意對黎恩造次。

　　就在風華暗自想著「今天又要聽她訓話了啊──」時，她察覺到周遭的氣氛有些慌亂。

　　她打斷訓話到一半的賽莉娜。

　　「侍女長，今天是不是有點吵鬧啊？」

　　即便換了個稱呼，風華的用字遣詞依舊粗魯。賽莉娜先是死心地嘆了口氣，隨即說明起理由：

　　「也不能怪他們如此吵嚷，畢竟對這個家族來說，確實是喜事一樁。」

　　凜鳳歪頭問道：

　　「喜事？是發生了什麼好事嗎？」

　　賽莉娜看著一無所知的兩人，以略顯開心的語氣回答：

　　「班菲爾德家獲得的行星之中，最近探勘到了世界樹的存在喔。」

　　然而，凜鳳和風華依然不明白此事的重要性，連袂做出側首不解的反應。

　　見狀，賽莉娜先是深深地嘆了口氣，隨即命令兩人繼續打掃庭園。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　星際國家昂格藍德帝國。

　　雖然是視皇帝為權力頂點的貴族制度國家，但對於一般人來說，想必會冒出「這種支配制度真的有辦法建立起星際國家這種國度嗎？」的疑問吧。

　　我也曾認為這種落後的制度，沒辦法維持星際國家的運作。

　　但事實卻恰恰相反。

　　一旦規模拓展到星際國家的層級，對於支配階級來說，管理就成為一件相當麻煩的事。

　　特別是對於版圖宏大的昂格藍德帝國來說，在管理方面也是煞費苦心。

　　若是想將首都星以及所有的行星、要塞和殖民地全都納入支配，哪怕是有三頭六臂也不夠用。

　　當時的人們想必覺得不如重啟貴族制度，透過封地的形式代為管理還比較輕鬆吧。

　　哎，在貴族制度正式復活之前，應該也遭遇了不少困難，但對現在的我來說，這些瑣碎的歷史根本無關緊要。

　　重要的是，本人我──黎恩•賽拉•班菲爾德在這巨大的帝國之中，受領了伯爵的爵位，如今正支配好幾顆行星的事實。

　　在午後的會客室裡，我擺出傲慢的態度坐在沙發上。

　　「在我領地裡的東西，全都是我的所有物，即便是人命也不例外。我這樣的認知應該沒有錯吧？」

　　為了成為獨當一面的貴族，我目前正在修行，但因為長期擱著領地不管也不妥，暫時回到了領地度日。

　　依照規定，我還得以公務員的身分累積四年工作資歷，但在正式上任之前，我先回到自己的領地，打算花費數年的時間專注處理內政。

　　總之就是暫且中斷修行，回到領地過著日子。

　　就在前一陣子，有一則消息傳到我的手邊。

　　──領地裡探勘到世界樹的存在。

　　這項消息傳開的結果，讓我目前待在會客室裡，與一名美貌的女子隔著矮桌對坐。

　　「真是很有貴族大人風格的想法呢。」

　　美貌女子名為【安旭麗】──是一名精靈。

　　安旭麗是統御著精靈族的女王，她似乎也是精靈之中的尊貴種族──高等精靈。

　　她有著雪白的肌膚、碧藍的雙瞳、閃耀著金光的微捲長髮。

　　以及又尖又長的耳朵。

　　她的五官端正、立體且標緻，即便看在我這個人類眼裡，也可說是理想的長相。

　　安旭麗穿著顯露出身體線條、看似民族服飾的白色禮服。

　　禮服雖用了金線施以刺繡，但使用的布料相當薄，透出底下的內衣。

　　她固然對此有所自覺，卻沒有露出害臊的反應。

　　想必是對自己的容貌抱持絕對的自信吧。

　　她對我投以微笑的姿態宛如女神下凡，但在那身美麗的容貌底下，肯定潛藏著漆黑且負面的情緒吧。

　　是瞧不起人類的傲氣嗎？

　　站在安旭麗斜後方的護衛──男性精靈也是如此。

　　他應該是安旭麗的騎士吧。

　　護衛對我來說絲毫不構成威脅，我才會允許他入室，但站在安旭麗斜後方的騎士一直對我投來睥睨的目光。

　　他的視線之中夾雜著厭惡的情緒。

　　安旭麗硬是將話題拉了回來：

　　「伯爵大人，能否請您將故鄉歸還給我等？」

　　「一聽到世界樹誕生就來和我討地盤，還真是一群厚臉皮的傢伙。」

　　安旭麗之所以會尋求與我會面，是為了說服我將探勘到世界樹的行星還給他們。

　　雖說是精靈，但他們在這個世界的話語權很低。

　　固然也有些精靈融入了人類社會之中正常生活，但那些統御同族的存在──也就是安旭麗這類人士則不在此列。

　　在創作之中登場的精靈族大多會被設定成長壽種族，但在這個世界裡，人類的壽命可是長達五百年以上。

　　與之相較，這個世界的精靈就只能活三百年左右。

　　即便身為高等精靈的安旭麗，其壽命也只有四、五百年，和一般人差不了多少。

　　說穿了，這個世界的精靈族根本就被視為短命種族。

　　此外，無法像人類那樣構築龐大勢力，也是他們被瞧不起的原因。

　　儘管如此，他們依然抱持著睥睨人類的傲慢之心，甚至讓我想稱讚兩句。

　　這些對自身美貌有所自覺的精靈，肯定覺得自己才是被選上的種族吧。

　　畢竟在這個世界裡，精靈族確實是很有人氣的種族。

　　大多數的人類都會被精靈迷得團團轉。

　　就普世觀點來說，人類不僅是被外在的美貌迷住，更是對精靈族內在的魔力感受到了莫大的魅力。

　　在這個世界裡，精靈也被視為富有神秘感的存在。

　　但我對這種話題絲毫不感興趣。

　　也因為如此，我才會在精靈們面前擺出高傲的態度。

　　安旭麗似乎也為我的態度感到困惑，但仍再次提出厚臉皮的要求：

　　「伯爵所擁有的行星，是我等古老的故鄉。若是如此，歸還於我等豈不是合乎情理之事？」

　　安旭麗等人若在有世界樹誕生的行星生長度日，那確實是合乎情理。

　　然而，在我獲得那顆長有世界樹的行星當下，它就只是顆無人居住的荒廢星球。

　　「已經滅亡乾涸的行星是你們的故鄉？我費盡千辛萬苦才綠化成功，結果妳就上門要求拱手讓人，哪有這麼便宜的事。精靈族還真是一群不要臉的傢伙。」

　　我試著加入挑釁的字眼，護衛騎士立即皺起眉頭朝我瞪了過來。

　　不過，安旭麗卻交握雙手，擺出像在祈禱般的姿勢向我央求：

　　「我等的故鄉之所以能劫後重生，肯定是宇宙的意志希望我等能重返故土，再次使其繁榮。況且，重生的行星上頭長有世界樹，對於伯爵大人來說，管理世界樹應該不是易事，我可有說錯？」

　　世界樹──那是能產出聖靈藥的神聖植物。

　　領地裡探勘到的世界樹，似乎還是一株幼苗。

　　不過，只要悉心照料，就能長成如山峰般巨大的植物。

　　據說世界樹的益處不只是能產出聖靈藥，還能讓行星被高品質的魔力包覆。

　　儘管培育世界樹有百益而無一害，卻無法透過人為手段植樹增加數量。

　　一顆行星只能存在一棵世界樹。

　　不僅如此，誕生世界樹的條件還有許多不解之謎。

　　在帝國境內，世界樹的數量也不多，是一種極為罕見的植物。

　　就算是疆域廣袤的帝國，其世界樹的數量也不會超過一百棵。

　　況且，就一般認知來說，人類並不具備管理世界樹的技術。

　　似乎只有精靈一類的非人種族，才具備照料世界樹的能力。

　　「妳是看準這點，才要我交出世界樹？」

　　「若是交由我等管理世界樹，我等會定期向伯爵大人上繳聖靈藥。這對您來說應該是一樁不錯的提案才是？」

　　「──聖靈藥啊。」

　　我手抵下顎，擺出一副苦惱的神情。見狀，安旭麗和護衛騎士都微微揚起嘴角，露出勝券在握的表情。

　　他們大概覺得自己隱藏的很好，但看在我眼裡根本破綻百出。

　　說起來，認為我因為很想要聖靈藥而煩惱，就代表他們打錯算盤了。

　　雖說能在領地裡生產聖靈藥確實是一項優勢，但現在的我根本不缺聖靈藥。

　　因為我在殲滅巴克里幫的時候，得到了名為「行星開發裝置」的玩意兒。

　　一如其名，這是用來開發行星的裝置。

　　效果也極為單純，便是「能將行星開發到能讓人類居住的程度」。

　　只要是符合開發條件的行星，只需將裝置帶到周遭啟動，便能發揮出裝置本身的效果。

　　有這樣的裝置在手，想必就能進一步拓展人類的生活圈了。

　　由於是無法重現的超科技產品，無法量產是它為數不多的缺點。

　　然而，這種裝置還有另一種恐怖的使用方式。

　　那便是與培育生命背道而馳的用法──它也可以轉化為毀滅生命的裝置。

　　在以洋溢著生命力的行星為對象時，這台行星開發裝置便能執行完全相反的指令。

　　這台裝置會吸收生命力，並將其轉化為聖靈藥。

　　但這麼做的代價，是讓被吸收了生命力的行星就此荒廢、毀滅。

　　關於這台行星開發裝置，我主要是用在殲滅完海盜之後使用。

　　在掃蕩結束的當下啟用，裝置便能吸收散逸在外太空之中的生命力，並萃取為聖靈藥。

　　不過，和摧毀行星相比，這種方式能產生的聖靈藥數量就少了點。

　　但不管剿滅再多宇宙海盜，他們總還是會憑空冒出。

　　若是想要聖靈藥的話，就只需去狩獵海盜就好了。

　　不只如此，討伐這些傢伙還能變成我的功績。

　　就連戰鬥產生的殘骸，也能透過我的鍊金箱變成資源。

　　最後則是用行星開發裝置回收生命能源──也就是靈魂，藉以生產聖靈藥。

　　古人有所謂的吃人不吐骨頭一說，而我則是連靈魂都吃乾抹淨的惡德領主。

　　對我來說，宇宙海盜便是取之不竭的飽滿錢包。

　　他們在各地大鬧收集財寶，為了讓我大賺一筆而奉獻自己的性命。

　　只要有海盜存在的一天，我就不會為此苦惱。

　　話雖如此──

　　對於領主來說，能擁有罕見的世界樹，便是一種身分的象徵。

　　在和其他貴族對話的時候，就能用「我們領地可是有世界樹喔！」來逞威風。

　　為了滿足這份虛榮，把這些精靈雇為食客倒也不壞。

　　「哎，好吧。我會考慮看看。你們若是願意為我工作，把你們安置在世界樹旁邊倒也不錯。」

　　我擺出傲慢的態度後，精靈們便露出了微笑。

　　但與此同時，他們也對我投來了殺氣。

　　安旭麗從沙發上起身，對我行了個屈膝禮。

　　「謝謝您，伯爵大人。」

　　安旭麗雖然對我低頭，但她內心想必是怒火中燒吧。

　　這些藏不住內心殺意的精靈們著實相當有趣，於是我刻意擺出渾然不覺的態度。

　　「我只是會檢討看看，這還不是最終定案。」

　　安旭麗抬起臉龐。聽了我說的這些話，她似乎認定我一定會就此答應。

　　「除了我等之外，您應該是別無考量才是。」

　　「──這就不好說了。」

　　認為我倆對話就此告一段落的天城，向我報告起接下來的行程。

　　「老爺，是時候與下一組客人會面了。」

　　「我知道了。話又說回來，今天的客人可真多啊。」

　　打從早上開始，這樣的對話已經重複上演了好幾十次。

　　我一回到宅邸，客人就會像這樣絡繹不絕，真傷腦筋啊。

　　精靈們離開了會客室。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　在退出會客室後，安旭麗想起先前與黎恩的對話，臉色登時一沉。

　　「那個獐頭鼠目的人類小鬼，居然敢在我面前擺架子。」

　　明明年紀比自己還小，傲慢的態度卻從一而終。

　　但比起態度，黎恩面對自己的美貌也面不改色這點，更讓安旭麗感到咬牙切齒。

　　迄今與她對話過的人類，就算是貴族，也會對自己擺出奉承的表情。

　　對於安旭麗來說，自己的美貌便是一種力量。

　　但只有這一次變得不管用了。

　　護衛騎士向安旭麗搭話道：

　　「女王陛下，這也是為了將世界樹納入掌中，還請您再忍耐一會兒。」

　　護衛騎士的口吻也帶著傲氣，不把身為人類的黎恩看在眼裡。

　　安旭麗先是輕嘆了一口氣，臉上的表情隨即緩和下來。

　　「也是呢。等到世界樹到手之後，我就要使用聖靈藥讓我們一族大發利市。即便把世界樹榨到枯萎，也能換來幾百年的好日子呢。」

　　精靈確實是有能力管理世界樹的種族。

　　然而，由安旭麗統治的這一族，卻不斷將能生長數萬年的世界樹在數百年內壓榨殆盡。

　　安旭麗等人藉以生產大量的聖靈藥，在毀滅行星的同時賺取著大筆橫財。

　　護衛騎士露出淺淺的笑容。

　　「畢竟賣掉聖靈藥，就能賺取巨額財富。如此一來，我們就終於能結束在宇宙中漫無目的流浪之旅了。」

　　誕生出世界樹的行星，的確就是安旭麗等人的故鄉。

　　然而，行星之所以會荒廢──原因出在安旭麗好幾代之前的精靈們身上。

　　他們強行榨取了聖靈藥，耗盡了行星的生命力，最終落得這般下場。

　　「至少也得讓我們的孫輩過上好日子。就讓我把那個伯爵小鬼的領土壓榨殆盡吧。」

　　她打算掌控世界樹，打著支援班菲爾德家的名號中飽私囊。

　　一般來說，有能力管理世界樹的精靈之中，會像安旭麗這般短視近利的一族實屬罕見。

　　但他們確實存在。

　　而與安旭麗等人勢同水火的人們也同樣存在。

　　兩人在過於寬敞的走廊上行走，很快就遇上下一組來訪的客人。

　　那是由小矮子和壯漢組成的二人組。

　　兩人不僅體格不同，連種族都天差地遠。

　　小矮子的身高僅有一百二十公分上下，壯漢則高達兩百五十公分。

　　兩人雖然都穿著西裝，但因為那身姿態實在是太不上相，引來安旭麗的訕笑。

　　「真是無比醜陋的來客呀。況且，居然是接在我們之後才會面──真是一群不走運的傢伙。」

　　小矮子的種族為哥布林，壯漢則是半獸人。

　　若以人類的審美觀作為基準，這兩個種族無疑都是醜陋的那一方。

　　兩人在來到與安旭麗擦肩而過的距離時，都因為內心的不甘皺起臉龐。

　　在這個世界裡，精靈、哥布林和半獸人系出同源。

　　這三個種族皆擁有管理世界樹的能力。

　　精靈是朝著美麗的方向進化，而哥布林和半獸人則是朝著醜陋的方向進化。

　　而這三者在宇宙中都被視為少數民族。

　　安旭麗已經察覺到，這兩人和自己一樣，都是來向黎恩申請管理世界樹的許可。

　　「你們似乎很想要世界樹的樣子，可惜來晚了一步。伯爵肯定會選擇我們的。對你們這些醜陋的傢伙來說，還是在宇宙流浪的生活更為合適呢。」

　　哥布林和半獸人皆是能夠管理世界樹的種族。

　　但因為兩者有著醜陋的外觀，所以故鄉經常遭到外人攻佔。

　　而這大多是人類所為。

　　既然都難得長出了世界樹，與其讓醜陋的種族管理，不如交給美麗的精靈更好──他們是這麼想的。

　　就算負責管理的精靈是像安旭麗這般企圖將世界樹壓榨殆盡之人，他們也毫不在乎。

　　畢竟人類既不曉得精靈有方法壓榨世界樹，也不會相信對方會這麼做。

　　因為諷刺的是──世上也存在認真管理世界樹的精靈們。

　　這兩個前來造訪的哥布林和半獸人，便是被受到精靈煽動的人類領主下令從故鄉驅逐，淪落到在宇宙流浪的下場。

　　對於身為森林居民的他們來說，在缺乏世界樹的行星生活是一大難事。

　　他們在宇宙浪跡天涯，尋找生長著世界樹的行星。

　　哥布林和半獸人似乎都看出安旭麗等人的真實意圖。

　　「弄枯神聖的世界樹毀滅行星，是一件錯誤的行為哥布。況且，那顆行星也是我們哥布林和半獸人的故鄉哥布。」

　　黎恩所獲得的行星之一，湊巧也是他們祖先誕生的故鄉。

　　在遙遠的過去，那顆行星長著一顆傲視全宇宙的巨大世界樹。

　　而使其枯萎的──便是安旭麗等一眾精靈的祖先。

　　半獸人也以強硬的語氣抗議：

　　「你們到底已經弄枯了幾棵世界樹？每有一棵世界樹枯萎，就等於有一顆行星遭到毀滅。你們到底要害死多少條性命，才會善罷干休？」

　　對於兩人言之鑿鑿的抗議，安旭麗只是嗤之以鼻。

　　她一副不把星球上的生命放在心上的樣子。

　　「那又怎麼了？既然能化為我們精靈的糧食，那不就是幸福美滿的結局？無論是世界樹、行星還是所有生命，全都該奉獻給我們。那顆行星已是我們的囊中之物──因為人類無法理解世界樹正確的價值，而那個小鬼肯定也會將世界樹託付給我們管理呢。」

　　哥布林和半獸人似乎也對「人類無法理解世界樹的價值」一事深有同感。

　　兩人雖然露出苦澀的神情，仍期待黎恩能回心轉意。

　　「──班菲爾德伯爵素有明君之稱哥布。只要好好說明，他肯定就會權衡輕重的哥布。」

　　安旭麗回想起與黎恩會面時的光景，不禁為兩人感到同情，同時爆笑出聲。

　　「那也叫明君？那個小鬼只是個普通人類罷了。只要是人類，就不會選你們這種醜陋的種族，而會選擇美麗的精靈。這就是世界的真理喲。」

　　說完，安旭麗便拋下哥布林和半獸人逕自離去。

　　在離開之際，安旭麗看到兩人不甘心的面容，讓她湧現了無上的滿足感。

　　然而，安旭麗卻沒能理解到一件事。

　　──那就是黎恩•賽拉•班菲爾德是個以當上惡德領主為志向的男人。

　　◇　　　◆　　　◇　　　◆　　　◇

　　接在精靈之後前來會面的客人，竟然是哥布林和半獸人。

　　我是知道他們的存在，但親眼目睹還是頭一遭。

　　比起先前的精靈們，這批訪客更是讓我興奮不已。

　　「伯爵大人，還請讓我們接下管理世界樹的重責大任。所謂的世界樹──」

　　半獸人拚命說明了起來，依照他的說法，世界樹原本的存在目的，似乎並非生產聖靈藥的樣子。

　　重要的好像是世界樹的存續本身之類的──嗯，我大概懂了。

　　就是那種和靈性有關的話題吧？

　　我在前世也偶爾會聽到這種言論，對此毫無興致的我，只把半獸人的解釋當耳邊風。

　　比起世界樹的重要性，我更在乎哥布林和半獸人。

　　身為惡德領主的我若是要拉攏同伴，那與精靈相比，還是這些傢伙更合適吧？

　　況且──我前世的後輩新田老弟也說過。

　　哥布林和半獸人都是邪惡的種族。

　　這兩個種族才是能讓我感受到自己身為惡之楷模的同伴。

　　說起來，如果只是要找美女作陪，只要隨便找找就能召來一大堆，但這類傢伙卻是少之又少。

　　我聽說哥布林和半獸人都是罕見的種族。

　　在這個世界曾是相當寶貴的存在。

　　若以為哥布林和半獸人隨處可見，就是大錯特錯了。

　　說起來，世界樹只是讓我拿來炫耀的東西，如果要託管照料，讓這些傢伙來管理更好。

　　就在我自顧自地點頭稱是時，哥布林還在拚命說明些不明所以的內容：

　　「為了伯爵大人，我等願意付出全副心力哥布。還請讓我等管理世界樹哥布。此外，也請拯救我等的同胞哥布。」

　　看著他們拚命央求的模樣，我也察覺到這些傢伙的處境相當糟糕。

　　對我來說，這是個賣他們人情的大好機會。

　　「哦，願意付出全副心力是吧──我喜歡。」

　　哥布林和半獸人抬起了臉。

　　「哥布！？」

　　「咦！？」

　　看兩人吃驚的反應，是原本以為希望渺茫嗎？他們似乎我會交給精靈託管的樣子。

　　精靈這種種族如果想抓，我隨時都能動手抓來。

　　若要那麼幹的話，讓眼前的這些傢伙出面抓捕精靈，再上演色情書刊的內容似乎也不錯。

　　我想起以前新田老弟總是對我滔滔不絕地訴說色情書刊的美好之處。

　　像是惡德領主會對精靈做些不可描述的事情之類的。

　　而在做這些不可描述的事情時，似乎總是會讓哥布林和半獸人出馬的樣子。

　　──嗯，這麼做的確很有邪惡的感覺。

　　新田老弟，我會實踐的！我會實踐給你看的！

　　「長出世界樹的行星就交給你們了。還有，你們今後就為我工作吧。」

　　聽到我給出正式的承諾，哥布林和半獸人先是面面相覷，隨即緩緩地展露笑容。

　　「真、真的很謝謝您！請問，您要交付我等何種工作呢？」

　　開心回應的半獸人，隨即詢問起該為我做些什麼差事。

　　──真糟糕，我的腦袋裡都是些一知半解的知識，所以也不曉得該怎麼指使他們比較妥當。

　　說起來，每次聊到色情書刊的話題，我都是當耳邊風呢。

　　抱歉啊，新田老弟。

　　「──有需要時我自然會傳喚你們，在那之前就好好管理世界樹吧。要把它養大一點啊。」

　　「遵、遵命哥布！」

　　哎，我其實也只是想對別人炫耀自己的領地有棵雄偉的世界樹罷了。

　　只要能讓它長得又高又壯，我就沒什麼意見了。

　　至於要讓哥布林和半獸人幫忙的事，就等我冒出有趣的點子再說吧。