第12話　滅龍者／Dragon Slayer

　　第12話　滅龍者／Dragon Slayer

　　「哪還能找到像你這麼合適的人啊。」

　　「是嗎？」

　　尼伊娜對著害臊的我點頭說道。

　　「要真有個萬一，自殺就好了啊。」

　　愛伊和愛伊沙，名字確實是很像……

　　臉蛋被頭盔遮住看不清楚，但聲音呢？穩重又溫柔的音色，感覺很像又不太像。

　　話說回來，轉生後不見得會有相同的外表特徵。我自己轉生後也變成完全不同的樣子，就連現在的模樣，我前世也沒有這頭鮮紅的頭髮。極有可能看臉也認不出來。

　　「妳確定嗎？」

　　「對，進入城市前確認時，靈魂之光確實朝城市內延伸，但現在往城市外遠去了。除了剛剛擦身而過的人之外，不做第二人想。」

　　克律絲表情認真，點頭回應尼伊娜的提問。

　　「原來如此……去問問看吧。」

　　我們轉身往城門方向走去。

　　「慎重起見問一下，應該不是那兩個人其中一個吧？」

　　「不是，靈魂之光往更遙遠的地方延伸出去。」

　　克律絲的回答讓我鬆一口氣。要是對我說衛兵是愛伊轉世，我都不知道該怎麼接受這個事實了。

　　「不好意思，剛剛那位……愛伊沙小姐，她是怎樣的人物啊？」

　　「你問這個要幹嘛？」

　　一問，衛兵便惡狠狠地瞪著我。

　　「她幫了我們，不道謝好像說不過去啊。」

　　「……那就告訴你吧，愛伊沙大人啊，是滅龍英雄。」

　　滅龍者。這意義相當鮮明的名詞讓我忍不住倒吸一口氣。

　　「她、殺了龍嗎……？」

　　「沒錯，有看到她那一身白銀鎧甲嗎？那是用白龍鱗加工做成的。」

　　大概很滿意我驚訝的反應吧，衛兵心情稍顯愉悅地說著。

　　「就是因為有那位大人，這個城市才能如此繁榮啊。」

　　這個城市確實和我們一路看來的村莊完全不同，只是走進城門一小段路，就已看見鋪設好的道路、櫛比鱗次的豪華磚造建築。更重要的是，規模完全不同。這幾乎是可以與緋色村匹敵的巨大都市。

　　「本來是你們這種人不得搭話的人，不過因為愛伊沙大人很溫柔，你們可別搞錯了。」

　　衛兵如此警告我。我們只好先去找旅館住。

　　把路上獵來的獸肉、毛皮及從緋色村帶出來的東西拿去換錢，入住城門附近營業的旅店，接著順便蒐集愛伊沙的資訊。

　　但這一點也不困難，城市裡每個人都認識她，而且很樂意告訴我們。

　　「嗯，你是說公主吧。」

　　「公主？」

　　麵包店老闆娘邊把我買的麵包裝進袋子裡，十分開心地點頭。

　　「沒錯，統治這個國家的國王，裘達陛下的女兒，同時是滅龍戰士。真白國裡沒人不知道她。」

　　看來，真白國似乎是君主制。但又是公主又是滅龍英雄，還真是個強勢的人啊。

　　……雖然這樣想，仔細想想，統治我們緋色村的人，一整族人都是武將之輩，大概大多數人都能打倒白龍。

　　「謝謝妳。」

　　我道謝後接過麵包，回到旅店。尼伊娜和克律絲應該也分頭行動蒐集資訊才對，但我回房間時，她們倆早就回來了。

　　「如果那是愛伊，至少可以確定她不認識我們了。」

　　尼伊娜表情複雜地開口。

　　「這還說不準呢。當時有旁人在，就她的地位，可能也沒有辦法和我們說話吧。」

　　「怎麼可能有這種事。」

　　尼伊娜斬釘截鐵地反駁我的解釋，並沒有什麼特別的依據，但是尼伊娜這類的直覺特別準確啊……

　　「那個啊，她看見爸爸和媽媽時，靈魂沒有出現任何變化耶。如果稍微有印象，至少會出現些許不平靜吧……」

　　彷彿印證我的想法，克律絲接著補充。

　　「既然這樣……接下來該怎麼辦呢？」

　　「你什麼也沒想就來了嗎？」

　　尼伊娜難以置信的語氣讓我一時無話可說。

　　確實，在愛伊沒有主動來找我時，我就該考慮她已經忘了我的可能性……更正確來說，仔細想一想，忘記我的可能性壓倒性的高。

　　但是，見到面就有辦法啦。我無意識地這麼想著，只能說我的想法太天真了。

　　「算了，我就知道會這樣……雖然我自己也沒設想太多方法……」

　　尼伊娜這句話讓我驚訝地睜大眼。

　　「妳有什麼方法嗎？」

　　「不知道能不能順利，但多少有。」

　　我感動著「真不愧是我的好搭檔」，同時也對自己的沒用感到羞愧。

　　「……只不過，不管怎樣都得在沒人看見的地方聊聊。」

　　「是啊，因為對方可是公主耶……」

　　衛兵剛剛才警告我們不能隨意和她搭話，沒有任何後盾的旅人根本無法與王族獨處吧。

　　「啊，我倒是有個好方法耶。」

　　克律絲雙手一拍，滿臉笑容地說道。

　　＊　＊　＊

　　「……喂，我果然是來錯地方了吧？」

　　「事到如今還說什麼啊，快、快點給我出去啦。」

　　尼伊娜用力一推，讓我踏出昏暗的通道一步。

　　接著眼前炫目的光景讓我整張臉皺了起來。

　　不僅只是因為從暗處走到光亮處。

　　而是至今未曾見過的龐大人數環繞著一整圈，居高臨下地看著我。

　　眼前是寸草不生的圓形廣場，旁邊圍了一圈高牆，牆上成研缽狀往上延伸，一層一層設有座位。

　　牆壁上有兩個入口，一個就是我剛走出來的地方，另一個就在對面牆壁上。

　　我知道這種形狀的建築物名稱。

　　Amphitheatrum……一般也稱作Colosseum，也就是圓形競技場。

　　「那麼，與之對抗，從紅門登場的是從遙遠西方造訪的旅人……老師！」

　　才剛介紹完我，會場瞬間被笑聲包圍，這是嘲笑。

　　這也是當然的吧。在全身穿上金屬鎧甲，持劍的戰士面前，出現了一個只穿一件大衣，手拿木製長杖，弱不禁風的男人啊。

　　「喂，斯文男啊！你真打算用那幅打扮來對戰嗎？」

　　與我相對的戰士「鏘鏘」地打響盾牌，朝我大喊。

　　「嗯，我是這麼打算，不好意思啊。」

　　我拿好長杖，口頭道歉。我盡可能扯開嗓子說，但對方戴了頭盔，加上周遭歡聲嘈雜，我也不知道他有沒有聽見。

　　鐘聲高聲響起的同時，戰士朝我衝過來。他似乎不打算用劍，想用身體撞倒我。那是刀鋒銳利的真劍，拿那種東西朝沒穿鎧甲的我身上刺，大概會殺了我吧。

　　殺了我也不會違反規定，但他似乎有所顧慮。雖然我不知道他被鐵塊壓扁後還能不能活，但肯定是個很溫柔的人。

　　「於心不安啊……」

　　我啟動長杖往下一揮。戰士完全不在意這種木棒，直直朝著我衝過來。

　　「不好意思，我可不能輸啊！」

　　我用力一揮後，戰士如棒球般彈飛，他彈跳兩三次後在地面翻滾，大約在二三十公尺外停下動作。

　　我自認已經手下很留情了，但與巨怪相比，穿鎧甲的人類還是太輕，不小心讓他飛得太遠了……他一動也不動耶，還活著嗎……？

　　回神時，周遭靜得連根針掉落的聲音都聽得到，我環視四周。

　　沒聽見「比賽結束」的聲音，不管怎麼看都無法繼續對戰，還得繼續打下去嗎？這麼說來，我似乎連怎樣算贏的規則都沒好好聽。

　　「那個，不給他最後一擊就不算贏嗎？」

　　在觀眾聲音消失的競技場中，只有我的聲音響起。

　　「老、老師，一擊就打敗高維伍思了！」

　　啊，太好了，似乎是我贏了。

　　我隨意舉手回應頓時響起的觀眾歡呼聲，看向坐在正中央的人物。

　　身披紅色斗篷的國王身邊，坐著白銀鎧甲騎士。那是滅龍公主──愛伊沙。

　　──為了隨她一起去討伐龍，我還得贏五場淘汰賽才行。