005　你這傢伙的手掌窄得不夠當舞廳

　　005　你這傢伙的手掌窄得不夠當舞廳

　　遭到風魔法無情撕裂的芙蘭姆肉體呈拋物線落下。

　　「主人！？」

　　米露吉特忍不住驚呼。

　　這是缺乏表情變化的她頭一次展露情緒的瞬間。

　　雙手、雙腳、頭部、身體。

　　總共被撕裂為六個部位的肉體陷入柔軟的地面，滲出的血液染濕了腐葉土。

　　「啊……啊……啊啊……！」

　　人竟然這麼容易就死了──絕望完完全全地支配了米露吉特的肉體，讓她雙腳活像被釘住般動彈不得。

　　翼獅心滿意足地吐氣，接著把一對黑眼轉向她這個唯一倖存者。

　　面對獵物使牠嘴角扭曲，簡直像露出了醜陋笑容。

　　裸露的尖牙上沾著剛才淪為犧牲品的狼人血。

　　特地露出來給米露吉特看，大概是打算表達「接下來就用這殺了妳」的威脅吧。

　　「咿……！」

　　他人或是自身之死其實都無所謂。

　　自己很清楚這條命一文不值。

　　所以說米露吉特怕的並非死亡這件事。

　　遠超過四公尺高的巨軀，想必能貫穿任何鎧甲的利爪，尖銳的獠牙，以及強力的魔法。

　　無論用哪一種方式對付米露吉特，都是令她毫無招架之力的凶器。

　　所謂的人類，一旦見識到壓倒性的力量差距，不由分說會產生本能上的恐懼。

　　顫抖個不停的腳依然不聽使喚。

　　不是想活下去，而是想逃跑。

　　米露吉特在心中強烈祈求。

　　「吼嘎啊啊啊──！」

　　翼獅放聲咆嘯，用前腳重重往地面一蹬，撲向獵物。

　　面對龐然巨軀急速撲來的景象，米露吉特反射性護住頭，當場蹲了下來。

　　轟隆！

　　壓倒性的重量驚險掠過她的手臂旁。

　　「唰嚓嚓嚓！」地面在翼獅著地後被挖去了一大塊。

　　「哈、哈、哈啊……」米露吉特心臟跳得飛快，如同換氣過度般合不攏的嘴令肺部劇烈顫動。

　　恐懼仍在──但僵住的雙腳能動了。

　　儘管憑自己的腳力實在不可能逃出生天，依然只能為了引發機率將近等於零的奇蹟而付諸行動。

　　雖然失去重心，米露吉特還是踩踏泥濘地面，連滾帶爬地衝了出去。

　　即便看到獵物試圖逃亡，翼獅仍不慌不忙。

　　這也是當然，畢竟雙方間一步的差距太懸殊了。

　　無論她跑得再怎麼拚命，翼獅只需再撲一次就能輕鬆拉短這點程度的距離。

　　「呼、嗚……咿……哈啊……！」

　　不習慣奔跑的米露吉特姿勢亂七八糟，實在慢得離譜。

　　看著這副景象的翼獅做出一個結論。

　　──那不是敵人。

　　也就是食物，同時也是玩具。

　　翼獅的嘴角再度扭曲。

　　用充滿惡意的表情故意不直接命中，從一線之隔的軌道縱身撲去。

　　看著哀號跌倒在地，仍不停爬竄的米露吉特的模樣，翼獅肯定是這麼想的──太愉悅啦。

　　像在戲弄似的，這次改用爪子輕輕撕破衣服。

　　結果她馬上發出尖叫，渾身打顫。

　　有夠滑稽。

　　果然逗趣得不得了。

　　假如翼獅能和人一樣表現出情緒，肯定已經放聲大笑了。

　　在附近稍微張嘴低吼，她便像昆蟲般縮成小小一團。

　　這更令牠愉悅了。

　　然而米露吉特的肉體很虛弱。

　　極度的緊張狀態如此持續下去，沒多久她的體力就會耗盡了吧。

　　看著獵物的反應逐漸薄弱，翼獅似乎也膩了。

　　這次總算瞄準在地面爬竄的米露吉特，要讓她盡食物的義務。

　　往前腳使力，正要用力踩踏地面的瞬間──

　　「……有夠…痛耶。」

　　不知是誰抓住了翼獅的尾巴。

　　「真的有夠痛好嗎。這種情況該覺得史詩裝備果然好厲害嗎？還是該對自己的身體明明受了那種重傷，只要頭或心臟沒事，就能像怪物一樣馬上恢復得生龍活虎感到難過啊？」

　　尾巴是敏感部位。

　　可是她竟然更加使力拉扯。

　　不悅地齜牙咧嘴、眉頭和鼻梁深深皺起的翼獅打算轉頭回望。

　　然而就在牠行動前──

　　「所以你這個害我慘兮兮的兇手……還敢給我以欺負弱女子為樂喔！」

　　咻嗡──噗嘰！

　　只見芙蘭姆單手揮出大劍，砍斷了翼獅的尾巴。

　　「咕吼喔喔喔！？」

　　臀部傳來的劇痛讓這頭龐然大物當場跳了起來。

　　著地的同時摔倒在地，痛苦地晃動著四隻腳。

　　人就站在旁邊的芙蘭姆高高舉起大劍。

　　她的雙肩尚未完全接上。

　　關節處滲出血，痛得她表情扭曲。

　　但她努力吐口氣，緊咬嘴唇──朝翼獅掙扎的後腳砍出銳利一擊。

　　「嘎吼喔喔喔！」

　　銳利劍鋒深深劈開腳部。

　　劃出的紅色傷口大開，噴出大量鮮血。

　　劇烈嘶吼，失去理智的翼獅把周遭樹木掃倒。

　　「你看，很痛對吧？可是我比你更痛喔，畢竟整個身體被撕得四分五裂了啊。現在還沒完全接上，雖然曉得會逐漸治癒，但還是痛到不是鬧著玩的啊！」

　　儘管言語無法互通，但芙蘭姆仍不禁大聲宣洩怒氣。

　　因為這股劇痛當真強烈到無法忍受。

　　被風屬性魔法打個正著，身體慘遭四分五裂的當下，芙蘭姆真以為這次死定了。

　　意識隨著血液外流而模糊，全身冰得要命，至少米露吉特能順利逃走……諸如此類，完全陷入將死之人的思考。

　　然而很不可思議的，過沒多久便不再出血，四分五裂的肢體間產生一股被魔力連接起來的感覺。

　　在這之後，各自的部位在無形之力作用下湊在一塊，回過神來已經連接上，傷口自然開始痊癒。

　　和被食屍鬼啃食那時候相比當然花上更多時間，不過仍像現在這樣存活了下來。

　　既然連頭和四肢被切斷都不會死，代表若不趁著修復前完全破壞頭部或心臟，恐怕無法殺死如今的芙蘭姆吧。

　　「嘎……嘎嚕、嚕嚕嚕……！」

　　這時翼獅重新起身，與芙蘭姆對峙。

　　怪物的動作和剛才相比明顯變得遲鈍。

　　從芙蘭姆砍傷的腳部流出的血液把牠的獸毛沾得濕黏黏。

　　看來即便是大型怪物，於毫無防備下被大劍直接砍中也無法毫髮無傷。

　　「主人，很高興您平安無事。」

　　位於怪物背後的米露吉特在胸前緊緊握拳，彷彿卸下心中大石。

　　芙蘭姆也對她還活著感到安心，輕輕吐了口氣。

　　「快趁現在離遠一點！」

　　「明白了，請主人也不要亂來。」

　　米露吉特用虛弱的腳步順著原路折返。

　　這使芙蘭姆少了一件需要擔心的事情。

　　因此能專注在戰鬥上。

　　「不過應該沒辦法不亂來吧？畢竟敵人是那傢伙啊。」

　　芙蘭姆邊皺眉笑著邊嘀咕。

　　翼獅或許已把目標鎖定為芙蘭姆一人，對逃跑的米露吉特連看都不看一眼。

　　「既然腳受了傷，比靈活度是我佔上風。再來只要閃過爪子或獠牙的直擊，同時注意魔法的話……我也有辦法打倒這傢伙才對。」

　　芙蘭姆如此激勵自我。

　　若想發動足以從遠距離撕裂她身體的魔法，恐怕需要做出拍動翅膀之類的預備動作。

　　只要理解這點，除非身陷無法動彈的狀況，不然不會被打個正著。

　　至於爪子和獠牙的應對方式很簡單。

　　靠拚勁來閃躲，如此而已。

　　芙蘭姆維持適當間距，繞到怪物的右側。

　　翼獅同樣緩緩拖動腳轉動身體，保持和她正面對峙。

　　但腳的傷口仍持續流著血，拖得越久對翼獅越不利。

　　芙蘭姆拖延時間的行動，引發了這頭怪物的焦躁。

　　牠前腳爪子陷進地面，是打算要衝撞嗎？

　　芙蘭姆繃緊身體，準備迎接攻勢。

　　沒想到──

　　「嘎嘎！」

　　翼獅不是往前，竟是往上方而去。

　　如同牠剛才降落時的轟然強風襲向芙蘭姆的身體。

　　「飛起來了！？」

　　映入她眼簾的是翼獅振翅高飛的模樣。

　　原本以為怪物會直直衝過來的芙蘭姆不禁困惑。

　　翼獅的那對翅膀並沒辦法令牠長時間飛行。

　　功能頂多是當成滑翔或跳躍的輔助。

　　不過看起來若在短時間內同樣能和鳥一樣滯留空中。

　　芙蘭姆抬頭仰望。

　　卻被縱橫交雜的樹葉阻擋，無法掌握翼獅的正確位置。

　　另一方面，翼獅利用高度優勢，冷靜確認了獵物的位置加以瞄準。

　　看準取獵物性命的最佳時機──朝著地面的芙蘭姆俯衝直下。

　　咻唰！

　　龐然大物在空中高速移動。

　　當然不可能無聲無息。

　　靠著聲音察覺危險的芙蘭姆連忙跳開原地。

　　轟隆！

　　翼獅以鑿穿地面的氣勢著地。

　　強烈衝擊撼動地面，大量葉片從樹梢震落，腐朽枯木斷裂，大地凹陷出如同隕石坑的大洞。

　　不過無論是什麼樣的攻擊，打不中就沒意義。

　　成功退開著地位置的芙蘭姆，為了追擊做出劇烈動作而露出大破綻的怪物，動身撲了上去。

　　咻轟──！

　　然而說時遲那時快──一陣暴風以著地點為中心，肆虐起整座森林。

　　「這難道是──」

　　惡寒竄上芙蘭姆背脊。

　　但是為時已晚。

　　主動往風暴中心衝的她來不及停下腳步。

　　翼獅剛才的攻擊並非只有向下俯衝。

　　牠的身上早已纏繞著風魔法的力量。

　　在抵達地面的同時炸裂開來，產生足以將周遭一切物體通通颳走的強烈暴風。

　　「可惡！明明才說要注意魔法……呀啊啊啊！」

　　芙蘭姆雖靠著把劍插進地面苦撐一陣子，終究還是被吹走了。

　　即使得到力量，芙蘭姆在戰鬥這方面仍是新手。

　　就算再怎麼催眠自己，身體還沒辦法適應戰鬥方式。

　　如同翼獅露出破綻，她這個外行人其實也破綻百出。

　　「嘎哈！？」

　　背部狠狠撞上大樹。

　　啪喀……感覺傳來脊椎斷裂般的疼痛，不過在芙蘭姆磨擦樹幹緩緩跌坐地面時，傷勢已經治療完畢。

　　躺在地上的芙蘭姆模糊的視野內，看到了翼獅二話不說揮出利爪追擊。

　　連忙起身，也沒多想就往前方飛撲。

　　啪嚓！

　　芙蘭姆背後傳來樹幹斷裂的聲響。

　　要是沒躲開，恐怕身體已經成了肉醬。

　　若直接挨了那下，當真會一擊斃命。

　　面對死亡逼近眼前的真實感，芙蘭姆差點吐了出來。

　　站起身來的她，發現到自己手中並沒握著劍。

　　大概是被吹走時鬆手了。

　　即使試著尋找，也沒在周遭看到類似的物體。

　　接著她發現手掌上浮現著示意史詩裝備收納進異空間的紋樣。

　　一離開持有者手上就會自動收納嗎？

　　芙蘭姆往手掌上集中意識。

　　結果「噬魂」馬上出現在眼前。

　　「呼、哈、還挺貼心的嘛……不愧是…史詩級裝備……」

　　上氣不接下氣地說，雙手重新握好劍柄，再度與翼獅對峙。

　　怪物同樣注視著芙蘭姆。

　　又一次提醒自己「千萬要注意魔法」。

　　那頭怪物的戰鬥方式遠比想像中更多彩多姿。

　　無論近距離還是遠距離，哪一方都沒有死角。

　　既然如此，想無傷戰勝恐怕是不可能的。

　　打從一開始就不該抱持期待。

　　也就是說，身為外行人的芙蘭姆該採取的手段是──

　　「我的強處在於……這副身體對吧。」

　　──粉身碎骨，在所不惜。

　　儘管仍未習慣疼痛，無論受了多重的傷，只要不一擊斃命都能痊癒這點，著實為壓倒性的優勢。

　　那麼打從一開始就該利用優勢來戰鬥。

　　「我是不想多嚐苦頭啦……可是一旦我沒命，米露吉特大概也難逃一死。這麼想的話……內心這股想逞英雄的願望會更拚命對吧？」

　　閉起雙眼，想著米露吉特如今仍拚命於森林中奔跑尋找出口的身影。

　　感覺勇氣跟著湧現。

　　再回想起和她牽著手時的溫暖

　　確信勇氣源源不絕。

　　或許住在芙蘭姆心中這位想逞英雄的小姐相當單純。

　　竟然不惜為了今天才認識的少女拚上性命。

　　不過要是沒有這傢伙，芙蘭姆早已喪失鬥志，放棄希望了吧。

　　「好啦，那我們上吧大英雄！」

　　芙蘭姆語帶自嘲地說，這次從正面衝向翼獅。

　　低舉的大劍不時嚓嚓地削著地面。

　　當然，自知力量佔上風的翼獅並沒逃避，甚至同樣往前接受挑戰。

　　一步。

　　距離還很遠。芙蘭姆硬是壓下恐懼的心情，繼續往前衝。

　　兩步。

　　已進入劍鋒範圍，但必要的是足以致命的一擊，因此還得繼續引誘。

　　三步──一觸即發。

　　翼獅瞄準芙蘭姆的頭部揮下凶爪。

　　她彎下右膝，讓身體往右側傾斜。

　　結果頭部沒被傷到，取而代之的是左肩如同刀削奶油般被狠狠撕裂。

　　芙蘭姆碎裂的血肉四散。

　　失去肉身，骨頭外露的部分竄上火燒般的滾燙。

　　但這還只是滾燙。

　　腦袋尚未認定為疼痛。

　　在感受到之前，她不放慢速度持續往前，衝過翼獅胸口旁，用帶有寬度的劍刃劈砍牠的側腹部。

　　黑色鐵塊陷進毛皮內，砍開底下的脂肪、肌肉──甚至連內臟都劈裂。

　　「咕、咿！」

　　「嘎吼！！！」

　　雙方均發出痛苦悶聲。

　　受傷程度其實半斤八兩。

　　不過結果卻高下立判。

　　畢竟芙蘭姆被撕裂的傷口幾秒就癒合，翼獅的傷口仍殘留著。

　　芙蘭姆停下腳步，用腳底摩擦飄落的樹葉來抵消衝刺的速度後，迅速轉回身來重新對峙。

　　至今仍顯得痛苦的翼獅張開翅膀，做出剛才見過的舉動。

　　──會在這個時機用出，表示那果然是王牌。

　　也就是把芙蘭姆砍得四分五裂的那招風屬性魔法的預備動作。

　　她想起了那股劇痛及肉體七零八落的感覺，不禁打了個寒顫。

　　所幸翼獅似乎也受傷勢影響無法專注，不像第一次施展魔法時那樣順利。

　　話雖如此，相隔這種距離的話，想衝上前用斬擊妨害施法也很困難吧。

　　而且就算她用這種方法成功阻止，要是施法中斷的翼獅改用爪子或獠牙攻擊，反而可能受到致命傷。

　　那麼趕緊閃躲──不，即使閃得開好了，才剛開始交手就只想著怎麼閃躲，這種消極的戰術有辦法取勝嗎？

　　對手是野獸，假如受到更重的傷甚至可能逃跑。

　　自己的身體都被傷成這樣了，眼睜睜放牠逃跑實在不是滋味。

　　翼獅體力明顯劇烈消耗，只差一擊便能收拾牠──有沒有能讓攻擊打得中的手段？

　　百般思索的她這時看到的，是一棵位於劍鋒碰觸得到的範圍內、高聳入雲的樹木。

　　靠這個的話──

　　「喝啊啊啊啊！」

　　已經沒空思考能否成功。

　　高高舉起手中的雙手劍，使出全力砍向那棵樹的樹幹。

　　砰磅！

　　與其說是劈砍，更像直接敲碎的打擊聲響遍整座樹林。

　　儘管受到強烈阻力，劍刃最終仍劈開樹幹，攔腰砍斷。

　　嘰喀喀──巨樹發出這陣聲音開始傾斜。

　　然而卻沒有瞄準翼獅，而是朝空無一物的方向倒去。

　　「嘿呀啊啊啊啊──！」

　　這次隨著放聲大喊的同時，用劍身敲打樹幹。

　　用的是振臂揮棒的姿勢。

　　咚磅！

　　完全不像少女會做出，不管三七二十一的奮力敲擊，將被砍斷的巨樹修正成會朝翼獅傾倒而去的方向。

　　眼看魔法就要施展出來。

　　然而，專注在施法上的翼獅發現巨樹朝自己倒來，已是即將被壓扁的前一刻。

　　被極粗的樹幹重重壓在身上。

　　這頭巨大獅子承受不了重量，先是彎下前腳，最終腹部也貼地，徹底被壓垮。

　　若花點時間，想必牠有辦法自行脫困吧。

　　但芙蘭姆當然不可能眼睜睜望著牠緩緩爬出樹幹。

　　絕不掉以輕心。

　　芙蘭姆全力衝刺，在翼獅面前縱身一躍。

　　「看招！！！」

　　接著把雙手緊握的劍刺進翼獅頭部正中央。

　　「咕、嘎……！」

　　劍刃刺穿頭蓋骨抵達腦部。

　　然而還是聽得到呻吟聲。

　　要完全殺死這頭生命力頑強的野生巨獸，這樣還是不夠。

　　芙蘭姆繼續往雙手使力，讓劍身持續深入到被劍鍔卡住、刺不進去的程度，接著像在扳動拉柄一樣，把劍柄往下方的獅身壓去。

　　「唔啊啊啊啊啊──！！」

　　「吼……嘎……」

　　腦的損傷部位擴大，最終破壞了不該碰觸的部分。

　　翼獅就這樣喪失意識，四肢沒了力，龐然巨軀不穩搖晃。

　　芙蘭姆為了不被波及，放開劍柄跳下地面。

　　維持頭上插著一把大劍狀態的獅身更加傾斜，隨著咚磅一聲轟然巨響震起大量落葉，倒地不起。

　　「哈啊……哈啊……」

　　氣喘吁吁的芙蘭姆盯著眼前的屍體。

　　「呼……哈……挑這傢伙當第一次狩獵的對手會不會太難了點啊……？」

　　已經不會動了。

　　翼獅徹底死亡。

　　如此確信後，芙蘭姆突然渾身無力。

　　雙臂大張，直接後仰往地面倒去。

　　嘣！

　　落葉積成的床其實挺舒服的。

　　儘管有點濕冷，感覺衣服也濕了，但反正已經全身被血沾得黏糊糊，所以不成問題。

　　仰望上方的枝葉縫隙間，能看見微微染橘的天空。

　　這天色彷彿在催促著芙蘭姆「再不回去天就要黑啦」。

　　「這個世界連天空都不友善呢。」

　　扔出略含詩意的抱怨。

　　戰鬥中受的傷雖已徹底痊癒到不留一絲疤痕，身體仍記得剛才的疼痛。

　　雖然不到幻痛的程度，依然殘留著刺刺麻麻的感觸。

　　再加上，衣服比身體來得更破爛。

　　斗篷早已不見，原本穿著白色短衫和短褲，袖子卻變得更短，全身慘不忍睹。

　　「突然就被迫跟這種怪物交手，公會裡又淨是群人渣，往後會怎麼樣啊……」

　　不安在芙蘭姆胸中激盪。

　　心裡有個不停抱怨，不想回去王都的自己。

　　可是光是想起此刻仍在森林入口等著主人歸來的米露吉特，便萌生了「總之船到橋頭自然直吧」的念頭，實在很不可思議。

　　稍微湧現幹勁的芙蘭姆靠著腹部肌肉的力量坐起上半身。

　　「不過也罷，沒讓那個叫戴因的男人稱心如意就好了吧。」

　　假如那群傢伙知道自己別說狼人，甚至打倒了C級怪物的翼獅，肯定會嚇得昏過去吧。

　　邊想著那群男人們異口同聲驚呼的糗樣邊揚起嘴角，芙蘭姆站起身來。