第38话 海

差点忘了，我是来这里打工的。做与报酬相符的工作是理所当然的。

然而，对于侍奉天堂家……侍奉大小姐时的礼仪我姑且还算是略知一二，但是四元院家的礼仪，身为外人的我完全不得要领。可以的话同事们之中有谁能简单地教教我就好了……虽说这回不太一样，因为我是天堂家的佣人。难道说，是有“不能随便向其他家族的人泄露内部情报”这样的规定吗。这倒也说得通。

……但是，怎么回事呢。为什么身为主人的海羽小姐边上只有我一个人？

完全看不到其他佣人或保镖的身影。不过试着察觉一下气息就能知道他们在周围。不要进入视野，像影子一样跟随，是有收到海羽小姐这样的指示吗。要是那样的话，为何只有我一个人被允许随侍身旁？

「影人大人。怎么了吗？」

「我在想。为什么，海羽小姐的身边只有我一个人呢」

「呵呵。因为我不想让其他人进入您的视野。我希望影人大人只看着我」

「就算有其他人在，我也会只看着海羽小姐呀？」

毕竟我现在是负责照顾海羽小姐的人。她的一举一动都要注意不要错过。

当然，对周围的警戒也不能懈怠。

「…………是……是、吗……」

「海羽小姐？」

「不、不好意思。我有点不太习惯被这么笔直地注视着……没想到就算做了准备，也还是自讨苦吃……」

不知为何海羽小姐转过脸去。

虽然我没有想说奇怪的话，但在海羽小姐听来好像不太一样。

「之所以不带我家的佣人，是有着别的理由。……之前，影人大人曾经说过，您想利用暑假，度过像个普通高中生的生活对吧？在我家工作，也是作为打工的一环」

听了海羽小姐的话我点点头。这些内容我在面试的时候也说明过了。

「其实我也有着同样的想法。也许您也知道，我所就读的凰来樱学园，虽然也有许多来自一般家庭的学生，但和世间所谓的『普通的高中』还是有不少差异的」

虽然最近受到少子化的影响，学生数量有下降的倾向，面临着合校的窘境，但凰来樱学园乃是历史与格调兼备的名门学校。

实际上，它还曾经是大小姐将要就读的学校的第一候补。

课程内容自不用说，教学设备与保卫体制也无可挑剔。理所当然地，我也作为大小姐的左膀右臂打了包票保证。

既然是大小姐学校，当然就是女校，因此有着“大小姐度过学园生活的时候我不能在旁侍奉”的问题。不过天堂家人才济济，为了保护大小姐的人身安全，预定配备精锐中的精锐、从训练中脱颖而出的女性佣人……本来是这样的。

「哈？女校？不要。那个不能和影人一起上吧」

——就这样，因为大小姐的一句话，变成了现在的天上院学园。

因为天上院学园是老爷和夫人的母校，所以问题也不大，但“由于我的缘故而压缩了大小姐的选项”这件事，依旧是我痛苦的回忆……不。现在我的痛苦记忆什么的已经无所谓了。

「作为社会经验，我也想和影人大人一起度过『像普通的高中生一样的暑假』。『普通的高中生』应该不会在游玩的时候把佣人带在身边吧？」

「这倒说得也是……也就是说，今天我不是作为照顾起居的人来打工，而是以『朋友』的身份和海羽小姐一起行动？」

「就是这样。命令……虽然不能说是命令，要是能作为我的愿望来接受就好了」

「如果这是海羽小姐的愿望的话，我会竭尽全力来实现的。……虽然这么说，我也还处在摸索『普通的高校生』是怎样的阶段」

像普通高中生一样。想想就感觉好难。

这种时候应该找个人作为参考来行动比较好吗。在我周围的人之中，要问谁能作为『普通的高中生』的样本的话…………雪道……是，不行的呢。那家伙是『普通』地不健全。话虽如此，要是把大小姐也列入『普通』的范畴内的话，人类大半都要归入普通以下了……普通。真的好难啊。（译注：在日语中“普通”也有“相当地”的意思，这里存在双关）

……不行。不能因为很难而一直钻牛角尖。

这里应该坦率地、自然地、把注意力集中在眼前的海羽小姐身上。要让海羽小姐度过快乐的时光。至少这对我来说就是『普通』。

（问题在于，要向海羽小姐提议什么呢）

明明来到了海边，却特意不穿泳衣，而是换了连衣裙……也就是说海羽小姐，可能是对海……或者说是对游泳不太擅长吧。但是，应该并不是讨厌大海本身吧。如果讨厌的话，也不会千里迢迢来到这里了。她带着太阳伞，也做了防紫外线对策，应该是以移动为前提的选择吧。如果打算坐着看海的话，应该会准备沙滩椅和大遮阳伞（Parasol）才对。但是那些都没看见。既然如此……

「海羽小姐。首先一起散步如何呢。这里的大海非常漂亮，一边眺望着景色一边聊天怎么样」

「没有问题。我很乐意」

对于我的提案，海羽小姐露出天使般柔和的微笑，娴静地点了点头。

一边侧目望着清澈辽远的苍蓝色大海，一边走在雪白的沙滩上闲聊，能够听见同样来到这个度假村游玩的人们在海中嬉戏打闹的声音。

有时，会看见海羽小姐的视线飘向那些人的方向。见此，我自然而然地向她伸出手。

「海羽小姐。现在差不多已经有点热了，要不要试着下水呢？只到脚背的程度也可以，我会握着你的手的」

四元院家是足可与天堂家匹敌的名门望族。

海羽小姐也是上流阶层的一员，因此不会轻易地对他人示弱。露出弱点的话就会被人乘虚而入。被人抓住把柄的话整个家族都会暴露在危险之中。四元院家的人应该也接受过『不应向他人露出弱点』的教育。

……顺便一提天堂家在这一点上是比较宽松的，原本入赘的老爷就是一般家庭出身，与他青梅竹马的夫人似乎学生时代是和本家保持着距离度过的，几乎可以说也和一般家庭出身的一样。大小姐则是即使出现心怀不轨之徒也会单凭蛮力去对付的类型，因此属于例外。

「…………影人大人。莫非，您知道我，并不擅长游泳吗？」

「…………看见海羽小姐的打扮，就有那样的感觉吧」

「嗯呵呵。所以您会提议散步，也是在照顾我呢」

「抱歉。如果我能表现得更巧妙一点就好了」

「没有那样的事喔。我很开心。非常开心」

被对方发现是在照顾她的话就没有意义了。看来我还差得远啊。

「首先，我里面还是穿着泳衣的哟。如果影人大人想的话，可以在脚够得到底的地方稍微玩一下。……不嫌弃的话要不要欣赏一下？」（三千：感觉到甜。已转为海羽党。）

「额，您太客气了」

「啊啦。莫非是对我的泳衣姿态没有兴趣？」

「没有那样的事……」

「那么请看～」

…………咦？难道我，在被诱导吗？

正在我内心疑惑的时候，不知是不是心理作用，海羽小姐用手缓缓地撩起了优雅美丽的连衣裙。随着覆盖身体的布料渐渐褪去，洁白的肌肤和完美的身段展露在夏空之下。那魅惑般的动作令人不禁有些心跳加速。

……冷静一点。我只不过是海羽小姐的朋友。要保持心灵的平静。摈弃邪恶的感情。回忆在天堂家接受的心理训练……

「哼哼。如何呢？我为了今天特意准备了新的」

「非常美丽。与您十分相称」

「非常感谢。那么，今天可以当我的护花使者（Escort）吗？」

「我很乐意」

我再次伸出手，海羽小姐握了上来。

仿佛不想被任何原因分开一般，我们紧紧地牵着手，踏入湛蓝的大海。

「冰冰凉凉的好舒服啊。还有波浪的声音也……在这里清晰可闻」

海羽小姐闭上眼睛享受着海浪声。就像是为了弥补自己不会游泳一般，用心品味着大海的美丽。

「海羽小姐，真的很喜欢大海呢」

「嗯。非常喜欢。我的名字里也有『海』这个字吧？我对海既有喜爱，又有憧憬」

「对海吗？」

「呵呵。听起来是不是有点幼稚？但是呢，我真的很憧憬它。大海宽阔无际、广大无边、深不可测。我时常想，要是我也能像海一样就好了。特别是，在意识到自己的存在十分渺小的时候」

……海羽小姐或许不是非常喜欢自己吧。

多半是抱有某种自卑感吧。也许是，受到了周围声音的影响吧。

「至少要是我会游泳就好了……」

「那么，要不要试试学习游泳呢？我可以陪你哦」

「在暑假期间学习游泳……的确。这说不定也属于像是普通高中生的行动呢」

「虽然我并没有想到这一点……但是要这么说的话也没错呢」

……若是这样能够让海羽小姐多少对自己有一些自信就好了。

对自己的魅力没有自觉，过分自卑实在是太可惜了。

「但是影人大人。第一次就在海里练习……怎么说呢，我也有点不安呢」

「一开始在游泳池里练习确实比较好呢。回酒店里的话应该是有公共的游泳池……」

四元院家的千金大小姐在公共游泳池里练习游泳的样子应该不能让人看见吧。怎么办呢。

「……敬请安心。非常非常非常幸运的是，我预定的房间里，竟然非常惊人地、偶然地、配备有游泳池」

「是吗？……咦？但是之前好像没有印象房间里有游泳池呀……」

「让人新造了……不是，是有人来新造了一座吧。我们运气很好呢」

「是这样吗。那真是非常幸运呢。这也是海羽小姐平日里善行的回报吧」

「可能是那样吧」

也有这样的偶然呢。想要避人耳目地进行特训的时候，正好就有人不动声色地建好了新游泳池什什么的。简直就像为了这一天专门紧急施工的一样。

「所以说……是呢。影人大人。难得来一次，我们要不要举办合宿呢？」

「合宿吗？」

「嗯嗯。暑期合宿。所谓在外留宿的特训。这也挺像普通的高中生对吧？」

「确实！」

暑期合宿！感觉非常有普通高中生的感觉！

「那么，可以来参加暑期合宿吗？」

「好的！」

「可以陪我进行游泳的练习吗？」

「好的！」

「可以在附有游泳池的我的房间里，一起留宿吗？」

「好的！………………………………好的？」

「那么，我们出发吧」

「咦？」

niko～海羽小姐浮现出女神般的笑容。但是，从那笑容中无法想象的握力把我的手紧紧地固定住了，我被拖着离开了海边。