第27话 四元院家的千金

我来到车站前的广场，作为集合地点的喷泉前。因为周末的关系，来往的人很热闹。这样就分不清谁是这次联谊会的参加者了。……嘛，提前一小时到只是因为平时的习惯，距离集合的时间还有一段时间。一边确认周围有无可疑情况，一边消磨时间吧。

「……嗯？」

视野的角落，一块纯白色的手帕飘然而过。是被风卷跑的吗，手帕就这样在天空中飞舞。我反射性地抓住了它。

看向风吹来的反方向——映入眼帘的是一柄遮阳伞。随后是淡蓝色的长发。只见那里有着一名，身穿给人以清纯印象的连衣裙的少女。

（那位小姐是……）

似曾相识。不，不止是似曾相识。

四元院（Shigenin）家。

自古以来便与天堂家关系密切的名家。

然后那位连衣裙少女，就是那个四元院家的千金……

「四元院海羽大人？好久不见」

「好久不见呢，夜雾大人。自从春时举办的聚会以来」

「嗯。……啊，这块手帕，是四元院大人的吗？」

「是的。刚才被风吹跑了。感谢您出手相助」

让人联想到明媚沙滩的美丽而雪白的肌肤。丰满的胸部和苗条的腰围。平衡端正的体型和大小姐很相似。

手中握着阳伞。手指按着随风飘舞的长发。纤细的动作中透露着温柔，和让人感受到坚强意志的大小姐正相反。

如果说大小姐是『火』，那么她就是『水』。

如果说大小姐是『剑』，那么她就是『弓』。

如果说大小姐是『刚』，那么她就是『柔』。

正因为大小姐总是表现得天真烂漫不像个名家千金，所以像四元院大人这样清纯的大小姐有种说不出来的新鲜。

……唔，不行啊。无论做什么，都会不由自主地以大小姐为基准来考虑。明明这个暑假是为了远离大小姐。而且虽然没有说出口，但无论如何把女性拿来互相比较是很失礼的。必须反省。

「对了，四元院大人为何会在这种地方？」

四元院家自古以来便是与天堂家有交情的名家，虽不及天堂家但也是颇有家世的名门贵族。一般是与电车这种东西无缘的吧。也不会在这种车站前的购物中心买东西。

「其实我（わたくし），今天要参加『联谊』哦」

「欸欸！？四元院大人吗！？」

不。既然是老爷组织的，那也有可能吧……？

而且在我的记忆中，四元院大人的确就读于『凰来樱学园』来着……虽然不是不可能……

「啊啦。您大可不必如此惊异。我也是风华正茂的少女。会对这种事情有兴趣不是自然而然的吗？」

「非、非常抱歉。那个，因为有点太意外了，不小心……」

「要说“意外”的话，夜雾大人才让我感到意外呢。居然会参加『联谊』什么的」

「您知道吗？关于我要参加的事」

「嗯哼哼。略微有所耳闻呢」

四元院大人和大小姐从幼时开始便有交流，因此见面的机会也很多。

……嘛，虽说是交流，也就是在聚会上碰面后轻轻打个招呼的程度，算不上多深的关系……对于我会参加『联谊』这事的不可思议程度，我们两个都有所认知。

「平时您参加这种活动，都会被星音大人禁止吧」

「其实，目前我正在暑期休假中。我想利用这段时间积累经验，所以下定决心参加了」

所谓想要积累的『经验』其实就是『联谊』，我感到有些难为情。在旁人看来，这应该只是跑出来玩的借口吧。

「我认为这是很棒的想法呢。实不相瞒，我也想要在这个夏天积累一些平时没有的经验，所以参加了这次的『联谊』哦」

四元院大人露出如花似玉、高雅清纯的笑容。

「虽说是偶然，但能和夜雾大人带着同样的想法参加『联谊』……嗯哼哼。我们两人，说不定意外地合得来呢」

「也许是吧。对我来说，可能可怕比较多」

「啊啦。是对我有什么不满吗？」

「不满什么的怎么会」

「开玩笑的」

我们都笑了起来，空气中飘浮着柔和的气氛。虽然是为了和大小姐保持距离而离开天堂家……但能像这样见到认识的人也挺开心的啊。

「――――到此为止了，影人。把手举起来，老实点」

和柔和的气氛截然相反，一个像绷紧的弦一般飘浮着紧张感的声音，命令我举起双手。

「雪道？真稀奇啊。你居然会这么早来集合场所」

「吵死了了了了了了了！行了快停止散发那种柔和的气氛！」

「怎么突然这么着急。对四元院大人很失礼吧」

「嗯哼哼。请不用介意，夜雾大人。今天的我只是参加『联谊』的一介学生。不用顾虑那么多」

「行了赶快把手举起来！你觉得我被像虫子一样踩死也可以吗吗吗吗吗！」

「怎么又莫名其妙的……不好意思。这家伙就是这样的」

雪道简直就像面临生命的危机一样瑟瑟发抖。还是一如既往地反应过度的家伙啊。

这次的『联谊』又会如何呢……

☆

（和情报所说的，一样呢）

夜雾影人在类似的约会场合下，会在集合时间的一小时前到达，并有确认周围情况的倾向，这是我事先知道的。

（『联谊』什么的虽然很无聊……嘛，但这是机会这一点是不会改变的呢）

（译注：前面四元院海羽话里的联谊都是平假名ごーこん表示，而这里开始正常用合コン）

我得知这场『联谊』纯属偶然。然后我也知道了这场『联谊』的真正面目，是给夜雾影人寻找伴侣的『相亲』。

老实说，我既对他没有兴趣，也对结婚没有兴趣。怎么都好。

但是。如果能成为他的伴侣——那就能欣赏到天堂星音后悔的表情吧。

（天堂星音……）

我的家族，四元院家自古以来就和天堂家有所关联。

两家关系良好。也有相应的交情。拜此所赐，由于我和天堂星音同岁的缘故，被周围的人拿来比较的情况也很多。

学习也好，运动也好，容貌的评价也罢。

我一直都是比天堂星音低劣的『第二名』。

但是，被周围的人瞧不起，受到来自家族的责难，这样的情况一次也没有。

因为没有办法。

赢不了天堂星音是没有办法的事。不用对那些事情在意。我听到的尽是这样的声音。

对我来说，没有比这更凄惨的事了。

谁也没有期待过我。无论如何努力都没有影响。一次也赢不了她。

尽管如此，来自他人的称赞，无论是学习、运动还是容貌，却对天堂星音都没有意义，因为她不感兴趣。

我不甘心。我想赢。要我做什么都可以，我想超越那个女人。

——就在这时，我听说了夜雾影人要相亲的事。

这是绝佳的机会，我想道。

就把她最珍视的他抢走吧。

这样的话，我就能……成为第一。

（让我利用你吧。夜雾影人同学）