第12话 同盟

「那边是食堂。虽然现在可能有点难，不过等大家的热情冷静下来之后就可以去那里吃饭了。它的味道也受到学生们的好评」

「……我记住了。到时候，影人也一起来吧？」

「没错呢。三人一起吃午饭也不错呢」

「……不用三人一起也可以」

「也行。那就叫上风见四个人一起吧」

从开始带乙叶小姐参观学校开始，大小姐和她已经互相说了好几句话了。虽然眼前好像映出两人手持利刃互相交锋的不可思议景象，但那一定是我过于疲劳而产生的幻觉吧。

（大小姐在学校里像这样和其他女生交流的场面，好像还是第一次见到……而且乙叶小姐感觉也比上周末的时候健谈了许多）

无论大小姐还是乙叶小姐都是笑容满面的，两人一定是彼此气味相投吧。要是有什么契机，说不定真的能成为好朋友。

「这里是中庭。正如所见，因为场地宽广，所以午休时在草坪上玩或者晒太阳的人很多。而那边盛开的美丽花朵，则是园艺部的大家努力的成果。……怎么样，要不要坐在那边的长椅上，一边赏花一边稍作休息？」

「……是呢。一直这样神经紧绷也不是办法」

「……确实。或许在这里先歇一会儿也不错」

时机正好，参观到了学校的中庭，我将两人带到了长椅上。

……虽然我并没特意想让两人肩并肩坐在一起，但也没想到会变成隔着我坐在两边的状况。

这样看来，两人的关系好像不是很好……不对。难道说，她们在——

（――――害羞吗？）

原来如此。在身为第三者的我面前，大小姐和乙叶小姐可能都害羞了，无法做出亲密和睦的举动。从这个意义上来说，果然两位很合得来啊。

（……好）

我个人一直很在意大小姐在学校里没有朋友的事。

若是乙叶小姐的话，说不定能和大小姐成为意气相投的好朋友。

这判断也许有些冒昧，不过就让我在背后轻轻推上一把吧。

「大小姐。乙叶小姐。两位有没有觉得口渴呢？我现在去买点喝的，请在这里休息一会儿吧」

我不给她们回话的机会，迅速离开了这个地方。

去买饮料是真的。只不过，不是在学校的小卖部或自动贩卖机上买，而是到学校附近的便利店去。

（在此期间，大小姐和乙叶小姐要是能稍微加深一些交流就好了）

☆

…………还没来得及叫住他就走掉了。

真是的，这个影人。到底是什么意思啦。

「…………」

羽搏乙叶那边，似乎也因为突然变成了和我二人独处的状态，而感到了些许困惑。……话虽如此。其实，我也不知如何是好。

直到方才为止千方百计要对偷腥猫进行牵制的势头，由于影人的消失也随之消散了。

虽然但是，这样一直沉默下去也不太好。

「……呐」

「……什么？」

「…………你，已经能唱歌了吧？」

「……嗯。虽然只有一点点，但从那天开始就能唱歌了。现在正在缓慢复健中。难得有机会，我想好好享受学园生活。如果有学生生活的经验，也许能够增加表现力的广度……而且，我想让父亲安心」

「是吗。那就再好不过了呢」

「……你是在担心我吗？」

「才、才没有那种事啊。只是……对你的歌声……虽然很不甘心，但即使是我也不得不承认呢。要是你的歌声消失了，我会觉得太可惜了」

「……那不就是在担心吗？」

「所以就说了不一样啦」

啊啊，真是的。这孩子，是不是有点天然呆啊。

还是换个话题比较好。

「比起那个。你怎么会转到这间学校来？」

「……我从以前就有点兴趣。这里，是母亲常来的地方。我不知道影人也在这里，幸运的偶然」

「你的母亲……我也曾听过几首她的歌……是能打动人心，令人动容，很棒的歌呢。是足以让我相当认可的程度」

「……当然。毕竟是我的母亲」

「虽然休息日的时候就在想了。你也会露出这样的表情呢。明明在电视上的时候都是一副冷酷的感觉」

「……这都是多亏了影人」

我完全理解了。真是的……影人这家伙。一离开视线就会马上搞出这种事。虽然我也是像这样被拯救的人，所以愈发能够理解这孩子的心情。

「……想和他在一起。想在他的身边。不想让给任何人。这样的心情，还是第一次。影人是我的第一次」

「……是吗」

风吹拂着放学后的中庭，温柔地抚过我们的脸颊。

「嗯。我也能理解喔。那种心情」

因为我们被同一个人所拯救，喜欢上了同一个人。

「……天堂集团的千金。虽然在聚会上也稍微见过几次，但你也是个比想象中更加……」

「比想象中更加可爱所以大吃一惊吗？」

「……更加有趣和愉快的人呢」

「那是，在夸我？」

「……我是想夸你来着」

很难判断是不是该坦率地高兴呢。

「……你很漂亮，很可爱，学习和运动都很好，还是影人的主人。是个强力的对手（情敌）」

「……嘛？你也是位美人呢，就像从绘本里飞出来的妖精一样美丽。唱歌也是，即使不甘心但我也不得不认可。和其他的偷腥猫比起来，可以说是颇为难缠呢」

和同为女生的人在学校里进行如此大胆的对话，我还没怎么做过。

所以有一些，奇妙的心情。

「……但是，我是不会输的」

「那是这边的台词喔」

不管对手是多么厉害的女生，我都不会把影人拱手相让。

「大小姐、乙叶小姐」

影人终于回来了。一见他手上拎的是便利店的纸袋，我就知道他是故意离席的。

「两位久等了。……不好意思我来迟了。半路上被认识的人叫住了」

「没关系。我们这边相处得很愉快呢」

「……嗯。度过了有意义的时间」

「那就再好不过了」

我从影人那儿接过了咖啡。上面印的商标是天堂集团旗下的某家店铺。……不愧是影人。完全掌握了我喜好的口味呢。对了对了。这个牌子的浓咖啡在开发的时候我还提了一些建议呢。据说改良之后的销量还提高了……

「给我等下」

「大小姐？」

我的直觉在告诉我，刚才影人的话里，好像有不能置之不理的内容……

「影人。你刚才是不是说被认识的人叫住了？」

「是的。请问怎么了吗？」

「是被谁为什么叫住的？」

「是C班女子篮球部的人。说是有无论如何都想拜托的请求」

「嘿欸――――……是吗。无论如何都想拜托的请求、呢…………」

我记得女子篮球部的部员只有一个人是C班的。而且，还是位初中时代曾在全国大赛上出场过的未来可期的实力派，好像还作为备受期待的新人在杂志上成为过话题。

「顺便问一句，你和那孩子是什么关系？」

「以前，她对篮球感到苦恼的时候，我路过了……只是稍微听她说了几句话，陪她一起练习了一下而已」

啊啊，原来如此。这么说来初中时代有一个时期，影人读了很多篮球或体育锻炼的书，涉猎了很多知识，还每天很早起来制作营养均衡的便当……当时还觉得他怎么忽然对篮球有兴趣了……这下谜团之一解开了呢。

「……拜托了、什么？」

看来羽搏小姐也察觉到了。

「如果能在这次的球技大赛取得优胜，希望我能够加入女子篮球部……担任专属的练习搭档（Partner）」

「「……………………」」

原来如此原来如此。专属的练习搭档、呢……？

嘿欸～嗯嗯～我完全理解了。这就是那个吧。最开始是练习的搭档，最后一不小心就搞成人生的搭档了呢。

「呐，影人。那孩子说要参加球技大会的哪项比赛？」

「我记得……是篮球吧。我们学校的球技大会也会推出纪念奖品呢。所以各个班级和运动社员都很有干劲哦」

「我们班是明天才决定要参加哪项比赛吧？」

「应该是的。比其他班稍晚一些……现在想想，说不定是老师考虑到了乙叶小姐的转校呢」

「…………！」

看来羽搏小姐，也领会了我的意图。

「是这样啊。今天我们就先回去吧，影人，能不能去教室帮我把书包拿过来？连羽搏小姐的包也一起」

「我知道了。请您稍等」

「嗯。拜托你了」

影人再次快步离开了。这次应该会比刚才回来得快一些，但就算时间很紧也足够了。

「呐，羽搏小姐。你，对篮球有兴趣吗？」

「……现在有了。有点想参加球技大会的篮球比赛呢」

「那真是太巧了呢。我也突然很想参加球技大会的篮球比赛喔。顺便问一下，你有打过篮球吗？」

「……没有。但，我算是擅长运动的类型」

「我虽然也没怎么打过，不过我觉得自己还是挺有天赋的呢」

「……既然如此，有必要互相练习」

「是呢。首先就从练习用的设备和指导教练开始准备吧」

「……要想在球技大会之前练习好，非得有严格的特训不可。千金小姐可能会受不了」

「梦话请在睡觉的时候说。我才是更担心纤细的歌姬大人这边喔。说不定会在中途倒下呢」

「……那才是梦话。严格的课程对我来说可是日常哦」

我们互相注视着对方的眼睛。……意图清晰。意向一致。

「练习设备和指导教练就由这边来准备」

「……把放学后的预定全部空出来」