第十三話 边境堡科里登

银色的长剑滑过，人和马同时被切断，紧随而后的是濡湿的收割着首级的赤黑匕首。

那是美丽至极的奇袭，只有一骑逃脱。逃脱者不敢回头，犹如奋力的兔子。此刻，他已经喘不上气，脑海里萦绕着无尽的恐怖。

而就在不远处，两道人影正目送着他的远去。他们既没有呼喊，也没有上前去追，而是寂静的，寂静的毛骨悚然。

后来，生还的他如是说道，袭击我的是赤黑的恶魔和银发的魔女。

外界该不会传出一些有关他们的不好传闻吧？路易斯坐在颠簸摇晃的马儿上哼着鼻子如此想道。

好不容易捡回来了一条命，但身上也挂上了各种擦伤割伤，疼的令他受不了。

再加之，沾染到头发上的果汁，随着时间推移，气味开始变得愈发浓烈。虽然他早已习惯了恶臭，但像这么甜过头的过剩气味简直是逆向拷问。

【不过，你难道不觉得，比起冒险者，刺客（Assassin）的方向更适合你吗】

正当路易斯无法忍受恶臭的再次哼起鼻子时，坐在她身前手中握着缰绳的卡丽娅・帕多利克回头如是说道。

对此，路易斯深深的叹了口气，嘴巴弯成へ字形，看向她。

【我当然不是在小看你，只是，像是奇袭，暗杀技所需的感觉你都具备，而且你在呼吸，时机，运气等方面都还不错，很多动作简直就像是受过专业训练】

卡丽娅皱着鼻子眨巴着眼睛，颇感好奇，

【……所谓冒险者，总会有另外一面，我刚好对这种不必要的正面冲突敬谢不敏而已】

路易斯尽可能的擦拭身上的果汁和鲜血，被擦去的汁液从马背上甩出飞散到了路边。这种铁臭和甘甜混合的味道，要是放着不管甚至会**自己的鼻子。

【话说回来，刚刚逃了一个，我们还是快走吧，再被追上可就没这么顺利】

【——了解，说到底，我可不想徒步和骑兵对垒。抓紧了】

这可不该是这种直接连人带马一刀两段的人所该说的话。据说，人类遥远的先祖中曾有巨人族，这个女人，莫非正在返祖不成。

卡丽娅点点头拉紧了缰绳，而我则是抓紧了她的腰部。手中的触感奇妙的纤细，柔弱。我突然意识到，这个女人似乎和普通女人也并无多大区别。此刻，我的心中居然不可思议的生出了不适感和羞耻感。

【不过，他们居然在这种大路上发起袭击，可见国家的治安废弛到了何种地步。作为骑士，真感到羞耻。骑士团的眼里似乎只有王都及其周边才算是国家】

那句话中既有自我警戒也有怜悯。

事实上，这个时代的治安，已经说不上安全。然后，我所知道的是，刚刚的袭击者们的首领，未来整个国家都会因它而动摇，变得更加废弛。

啊啊，恐怕这一次，这个世界也会如此吧。我也在悄然间接受了这个事实。

对卡丽娅・帕多利克的话语，我无言的点了点头，怀中藏着方才乘乱偷拿的那枚戒指，那个戴着头盔司令官模样的男人珍重的戴在手上的那枚戒指。

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科里登堡是历史的残留物。

在被称为建筑王的先王时代，众多的堡垒，関所，防壁被重建，整修。这种耗费了庞大的金钱和税金的大事业，虽说在当时曾被人骂为恶政，但它确实抵挡了三次异民族的侵略，两次外敌的大侵攻，这无疑是先王的功绩。

然后，唯有这座边境堡垒科里登，被从这份功绩中抹除。

科里登堡背靠山岳地形易守难攻。历史上，在与西方的战争中，这座堡垒数度扬名。自从和西方联合诸国的关系转变为友好后，就再也没有传出这座堡垒的活跃事迹。

据说，这里似乎是个不错的左遷地。

【居然这么快就让我们通过了，尽管态度很恶劣】

我们明明是一副沾满了血迹果汁，破烂不堪的装束。

城堡的里面和外面相同，以石头和黏土做成。会议室到处都有劣化，尘土飞扬，气氛阴暗。这里没被使用过吗？还是说，我们用这种程度的房屋就已经足够了。

对我的俏皮话，卡丽娅・帕多利克以一副微妙的神色蠕动了嘴唇。

【……啊。至少在不无礼的限度内，把排面做好。信呢？】

我从怀中取出了信，说是信，倒不如说是破烂更贴切些，被果汁浸透了的信纸，皱巴巴的窝在一起。

卡丽娅・帕多利夺过信，皱着眉努力想把褶皱抹平。这举动相当值得赞扬。

话说回来，只是送一封传令文，还要我们等什么。我奇怪的挠了挠头。所谓冒险者什么工作都会接，但很少会获准与任务对象会面。我最初以为，只要把信交给守卫或者某个上官就完事了。

是因为她吗？我朝她瞟了一眼。

【……啊啊真是的。就不能更小心的对待……】

果然，是这样。看到身体紧绷的的卡丽娅・帕多利克，我把手放到了下巴上。这么说的话，她是因为某个要事才和我一起进行这项工作的。也就是，这个面会和她有关。

但是嘛，我觉得我回去就好了。对方要和没有关系的冒险者会面，是要做什么，有什么深意。

――――吭

木质的门扉发出刺耳的摩擦声，从门扉的另一次走进一个人。

他那眼神锐利到让人感到险恶，右眼留有一道大伤疤，穿着齐整，虽然说不上奢华，但也不是我这种破烂衣装，平民的衣着可比，他的浑身透着一股上等的品味感。

然后，最重要的是，挂在他腰间的，被施予了金工艺的剑和鞘，以及在剑鞘上的纹章。这个人，不会又错。

【――许久未见，父亲大人】

卡丽娅・帕多利克屈膝，低着头，以一种温顺的声音，说道。我效仿般的，屈膝于石板上。

【我应该说过的在公职场所不要那么叫我，卡丽娅】

不会有错的。这个人是卡丽娅・帕多利克的父亲。

帕多利克家现任当主。巴别利奇・帕多利克。