◆世界是如此运作
◆世界是如此运作
「《名侦探》希耶丝塔，不好意思来迟了。」
希耶丝塔如此致歉，并对著坐在长桌子边的与会成员们鞠躬低头。
「你也是。」
在她催促下，我也跟著低头。话说原来我们根本就迟到了啊。
我们接著在最靠近的椅子上并肩坐下。
坐在桌边的《调律者》之中，有我认识的人物，当然也有我完全没见过的人。很可惜的是，并没有看到我们想找的吸血鬼。
「初次见面─名侦探。」
刚才那位拿手杖的少女用客气的口吻如此说道……但是她的声调与眼神中都明显带著敌意，瞪向坐在自己对面的希耶丝塔。她身上的装扮华丽得有如什么动画人物，然而表情却又凶又冰冷。
「好几度跳脱《联邦宪章》的规定，却总是被视为特例获得原谅，最后甚至还从死后的世界跑回来……妳到底要被这个世界宠爱到什么程度才甘心？」
真希望妳把那份幸运也分一点给莉露呢。
如此自称为「莉露」的少女再次把右手中的手杖举向毫无防备的希耶丝塔。我完全跟不上她那动作的速度，不禁全身僵住。
「妳住手。」
不过此刻在场的尽是挺身守护世界的强者们。即便身为一般人的我来不及对应，像那位红发的《暗杀者》就已经拔枪瞄准少女了。
「妳不是才刚被警告过要把武器放下来了吗─莉洛蒂德。」
「违反联邦宪章的人按照惯例要判死刑不是吗？有什么问题？」
「假设就算是那样，莉洛蒂德，也不是由妳来动手。」
风靡小姐与她称呼为莉洛蒂德的少女再度对峙起来。
「─风靡，妳也是一样。」
结果那位坐在主席座位的西装男子忽然开口告诫风靡小姐，叫她也把枪收起来。看来在场的人物中，那位男子拥有特别强的发言权。风靡小姐与莉洛蒂德都态度不太甘愿地听从他的指示，收起自己的武器。
话说这位男子，我好像在哪里见过。梳成西装头的褐色头发，配上一双深绿色的眼睛。穿著一身高级西装的模样有如什么政治家……
「……对了，你是佛列兹•史都华。」
听到我这么说，男子立刻卸除原本冰冷的面具，用表象的脸对我露出微笑。
「请容我重新自我介绍。初次见面，敝人是纽约市的市长─佛列兹。」
啊啊，那张脸果然跟我在电视上看到的一模一样。
佛列兹•史都华─他是以前我和希耶丝塔曾经在这个国家生活的时候就开始崭露头角的政治人物。温和敦厚的个性与脚踏实地的表现深受选民支持，至今依然以纽约市长的身分活跃于表面世界的舞台上。
「没想到像你这样的人物也混在《调律者》之中啊。」
「是的，我在这边的世界是担任《革命家》的角色。」
革命家……也就是他身为《调律者》的职称吗？
「虽然我没办法详细说明具体的内容，不过《革命家》被赋予的使命是从台面下稍微倾斜这个世界。无论什么时代，所谓的『政治』其实都是意外地成立在有如小孩子玩耍的跷跷板一样的起伏均衡之上。」
为了和平，时而保持世界的平衡，时而又破坏那份均衡。虽然不是什么倾国倾城的美女，不过《革命家》佛列兹•史都华的影响范围肯定不单纯只是一座都市而已，想必也在台面下干涉著全世界的政治甚至经济吧。所谓的世界危机可不是单指什么外星人或异世界人来袭，站在顶端指挥国家的人物也是有可能在转眼间毁灭世界的。
「佛列兹，你就是《调律者》的首领吗？」
我根据他至今为止的言行表现如此判断并开口确认。
「不不不，我顶多只是在这次的会议中负责当主持人而已。」
结果佛列兹却向对于这个会议一知半解的我这么说明。
「不过，原来如此。也就是说你连我们《调律者》是直属于密佐耶夫联邦底下的组织都不晓得啰？」
「……是啊。毕竟我的工作伙伴是个我不问她就不回答，就算我问了也不一定会说明的人嘛。」
我向旁边的座位瞥了一眼，但也许该说不出所料吧，希耶丝塔依然表现得一副事不关己的样子，而且还不知什么时候拿出茶具组自己一个人优雅地喝起红茶来。
「但我多多少少也有猜想到了。假如《调律者》是在什么国家的主导下运作的组织，那个国家若不是美国、俄罗斯或中国……其他也没多少选项嘛。」
世界上现存的六个大陆分别是欧亚大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、澳大利亚大陆与密佐耶夫大陆。从前各大陆间为了《虚空历录》爆发第三次世界大战却没有对各国造成太严重的战祸，据说最终要归功于密佐耶夫联邦的《无死支配》所带来的成果。
「话虽如此，不过我们《调律者》还是在除了密佐耶夫之外，也有其他国家重要人物加入其中的《联邦政府》任命下活动。然后现今是由其中的《革命家》在会议上扮演主持人的角色。」
佛列兹针对我一开始提出的问题如此总结回答。毕竟他身为政治家在表面世界的工作上大概已经很习惯这种事情了，因此我觉得他担任会议主持人可说是相当适合。
「不过这意思是说，你也是第一次参加这个《联邦会议》。」
佛列兹重新把视线放到我身上如此说道。
「在场的每个人当然都知道关于你的事情，但反过来讲就不一定了。那么在进入正题之前，先为你介绍一下这里的成员们吧。」
……他竟然若无其事就讲出了很恐怖的事情。为什么像我这种无名小卒会被所有《调律者》都知道？为什么大家都要那样注视著我？
「为了我这个局外人花那时间没关系吗？」
「反而应该说你和《名侦探》是今天的主角啊。」
对于我的疑问，佛列兹又「更何况……」地接著说道：
「只要有事先获得许可，每个《调律者》都可以让一名自身的代理人或辅佐出席联邦会议的。就像那位女士。」
他说著，把视线望向我斜对面的座位。
「这么说来，我跟妳的立场很类似呢，奥莉薇亚。」
巫女的使者─奥莉薇亚。看来她今天不是空中服务员，而是身为《调律者》的辅佐人员，代理主人出席会议的样子。
「是的。不过顺道一提，巫女大人也在这里。」
奥莉薇亚打开她的笔记型电脑，将萤幕转向我─结果……
「……妳在搞什么？」
我差点把米亚的名字喊出来，但顾虑到她的隐私权又赶紧住口。在画面中有一位身著巫女服装，很明显就是米亚•惠特洛克的少女，脸上还戴著狐狸面具。
『因为我听说可以透过线上参加会议嘛。』
毕竟都这个时代了不是吗？─画面中的米亚如此主张自己的正当性。真没想到让家里蹲走在时代最前端的这一天居然会到来啊。
『─不过这东西应该不需要了。』
就在这时，米亚自己摘下了脸上的面具。结果不只是奥莉薇亚，连在场的其他《调律者》们也或多或少露出惊讶的表情盯向画面。
米亚明明从来都不让别人知道她包含长相与名字在内的一切资料。但如今究竟是心境上产生了什么样的变化，她若不说也没有人会知道。唯一可以确定的是，现在她的眼眸中流露出决心参与这个世界的意志。
「原来如此，或许该佩服你竟然也认识《巫女》吧。」
佛列兹莫名深感兴趣地注视著我，然后又说道「那么关于他的事情你也知道吗？」并移动视线。途中扫过《名侦探》希耶丝塔与《暗杀者》加濑风靡……最后望向坐在角落的一名身著深色西装的男子。
「……………………」
然而明明在室内还戴著墨镜的那名男子却不为所动，依然保持端正的姿势坐在椅子上。那模样看起来甚至有如什么精巧的机器人，丝毫没有变化的嘴巴不发出任何话语。
我并不认识这位男子。但是这些男人们的存在恐怕在我人生中出现过很多次。
「是《黑衣人》。」
佛列兹不是说出名字，而是用职称介绍那名男子。
「他们是以名叫《黑衣人》的一个组织被任命为《调律者》，配置在世界各处负责类似便利屋的工作。」
「……嗯，我也有印象。」
例如四年前，我就是被他们强迫走私滑膛枪，结果在一万公尺的高空邂逅了希耶丝塔。后来他们也经常在希耶丝塔的指示下帮忙我们的工作，而且一度与希耶丝塔死别之后，我个人也有拜托过他们事情。
「没错。简单来讲，《黑衣人》是当一幅巨大拼图即将完成却发现有遗失时的代替零件，让生锈不动的齿轮再度运转的润滑油，为了使故事成立而出现在登场人物面前的巧合主义。他们就是这样的存在。」
在充满矛盾的这个世界上，人们之所以不会感到不协调，举例来讲恐怕就是要归功于从黑暗中击发出来、眼睛看不见、脑中也不会留下记忆的某一发子弹吧。
「那么，接著应该轮到我了。」
从刚才就保持沉默的另一名人物这时终于发出声音。那位坐在主席座的佛列兹斜前方、头戴高帽、留著白胡须的老人扬起嘴角。
「我名叫布鲁诺，负责的工作是《情报屋》，提供大家各种有用的情报。」
自称布鲁诺的这位老人脸上，露出令人觉得假如世界上真的有圣诞老人、应该就会这样笑的柔和微笑。
「我和《名侦探》小姐应该算是很久没见了吧。」
「是的，很高兴能见到你，布鲁诺先生。」
希耶丝塔用教人意外的恭敬态度对布鲁诺低头致意。看来他们两人是故知旧识的样子。
「其实你也有在不知不觉间受到他的关照喔。」
坐在旁边的希耶丝塔凑到我耳边这么小声告诉我。
「妳是说那三年间？」
「嗯，我们从前经历过的事件中，有三成都是如果没有他提供的知识或情报恐怕就不能解决的呢。」
原来如此。希耶丝塔在出席会议之前说过，在我不知情中跟我扯上关系的《调律者》，大概就是指《黑衣人》和《情报屋》吧。
「顺便问一下，《调律者》没有所谓的退休年龄吗？」
我忽然想到这个疑问，于是小声对希耶丝塔咬耳朵。
「没有。话说你意外地会把这种失礼的话讲得那么自然呀。」
……真难得会被希耶丝塔用这么正当的道理责备。毕竟她平常骂我的理由都很不讲理。
「哈哈哈。」
结果布鲁诺出乎预料地开心笑起来，看来我的失言被他清楚听到了。
「不，我不会在意的。会那么说想必是因为关心我的身体吧。」
他这么说著，柔和地瞇起眼睛……但相对地，那位光靠视线或许就能杀人的人物朝我瞪了过来。
「臭小鬼，给我听好。」
跟风靡小姐的年纪比起来，我确实是小鬼没错啦─这句话差点脱口而出，不过我还是忍住了。
「这位人物可是经历过你十倍以上的人生，为大家善尽身为《情报屋》的职责。对于这点你绝不可忘记，要心存敬意。」
……我年龄的十倍？那表示布鲁诺已经……不，他外观上看起来顶多只有七十几岁左右啊。
「那是多亏某种有点特殊的药物。虽不至于到不老不死的程度，但我的身体变得比各位稍微长寿了一点。」
布鲁诺捻著下巴的胡须，对我这么表示。
「不过我其实也只是因为活得稍微久一点，所以多多少少知道一些事物罢了。我倒是比较尊敬随时都站在最前线面对《世界危机》的《暗杀者》和《名侦探》喔。」
他如此说著，对风靡小姐与希耶丝塔投以柔和的视线。
「那么差不多该换下一位了。」
在佛列兹的提议下开始的这场介绍会，终于轮到了第七位《调律者》。最后这位人物，正是我们刚才走进房间之前就在跟风靡小姐争执的问题少女─
「总算可以跟你讲到话了呢。」
那位少女─莉洛蒂德从原本一直板著脸的表情忽然变得一副得意洋洋，露出洁白的虎牙后，用手拨开她橙色的秀发对我说道：
「君冢君彦，你─有没有意愿成为这个《魔法少女》莉洛蒂德大人的使魔呀？」
我就说，为什么出现在我周围的少女尽是这种麻烦的类型啦？
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