◆直到有一天带回所有人

　　◆直到有一天带回所有人

　　我就这样在楼梯上冲刺，总算抵达通往顶楼的门前。开枪破坏门锁后，一脚踹开门板来到屋外。

　　「呜！这里也是……」

　　巨树上方相当于树冠的部分穿破顶楼平台，让周围都被粗枝与树叶覆盖。我奋力拨开那些障碍，朝顶楼边缘前进。

　　「斋川！」

　　俯瞰几公尺下方，就能看到那颗巨大的《果实》贴附在大楼墙面上。从远处看起来呈现歪曲半球形的那个玩意，从上方看下去则是有如石榴的断面。包括斋川在内的人们被球状的红黑色果肉包围下沉睡著。

　　我鼓起勇气朝那《果实》跳下去──看来它还能够再承受一人份的体重，让我平安落地。

　　「只要把这些茎切断……」

　　多位一般民众与斋川的身体都被粗壮的植物茎状物缠绕著，看起来是透过这些管线在养分输送的样子。我用风靡小姐借给我的短刀把那些茎一根根切断，然而就在我如此尝试的时候──

　　「拜托！饶了我吧。」

　　我回神发现，《触手》穿破大楼外墙朝我攻击过来。

　　那看起来应该是贯穿这栋大楼的巨树长出来的枝干，大概就像是驱赶异物用的防卫机制吧。

　　「呜！」

　　《触手》总计增生了三根。我赶紧举枪，一枪、两枪地击退它们……但这时才发现子弹用完了。这下我没办法闪避第三根《触手》，看来真的不妙了──直到察觉手机来电的瞬间之前，我还是这么想的。

　　「──谢啦，夏洛特。」

　　霎时，划破空气飞来的第三发子弹把《触手》击飞。

　　「真了不起。那距离应该有五百公尺吧？」

　　我从子弹飞来的方向推测她应该就在那地方，于是望著远处的大楼并透过蓝牙耳机向她说话。

　　『这点程度根本不算什么。』

　　几秒后，不出我所料的人物这么回应。

　　『一流的狙击手可是能杀掉两千公尺远处的敌人呀。』

　　那样对自己标准严苛的讲法，真不愧是被世界第一严格的上司培育出来的特务。

　　「夏露，妳的伤没问题吗？风靡小姐什么都没有跟我说啊……」

　　我是三天前听说夏露呈现昏睡状态。但如果她的状况有什么变化，风靡小姐应该会跟我联络才对。

　　『你觉得那个人会照顾我到三天吗？』

　　……真是太有说服力了。

　　『也因为还不能算没问题，所以只能做这种事情就是了。』

　　这声音听起来在自嘲。她想必还没办法自由行动吧。

　　「帮我到这边就很足够啦。是说，妳怎么从医院到那栋大楼的？」

　　『是那女孩把我搬到这里来的。』

　　夏露说的那女孩就是《希耶丝塔》……也就是诺契丝。既然这样，关于夏凪与希耶丝塔的现状，她应该也从诺契丝口中听说了。

　　「这样啊。那妳接下来也到安全的地方避难吧……」

　　『君冢。』

　　就在我准备挂断电话的时候。

　　『伙伴就拜托你啰。』

　　这句台词听起来或许陈腐。如果是以部队或小队的形式行动，可能甚至是很理所当然的对话。然而夏洛特•有坂•安德森会对我说出这句话，肯定含有比那些互动更重大好几倍的意义。

　　「嗯，我知道。」

　　因此我把那好几年份的心意浓缩成一句话后，结束通话。

　　「斋川，差不多该起床啰。」

　　最后我把连接斋川与《果实》本体的茎状物切断，把她摇醒。

　　「……君冢、先生？」

　　斋川微微睁开眼睛。

　　没有戴眼罩的左眼可以看到如大海般青蓝的眼眸。

　　「没错，我就是君冢先生家的君彦。」

　　我说著，用公主抱的动作把斋川抱到手臂上。

　　「你来救我的吗？」

　　「虽然我也被很多人救啦。」

　　像风靡小姐和希耶丝塔，还有前一刻才被夏露从危机中拯救过。看来光靠我一个人还没有足够的能力将重要的对象守护到底。所以现在也只是藉人之手独占最高潮的局面而已。

　　「……君冢先生还是老样子呢。」

　　结果斋川好像有点无奈地露出苦笑。

　　「其实有时候可以不用故意把自己的洋相讲出来喔？」

　　「意思是说我偶尔也可以装帅一下吗？」

　　睽违几天重逢的我们如此抬杠。不过接下来要聊就等我们从这里下去……等一切都结束后再继续聊吧。于是我抱著斋川，准备朝地面跳下。

　　「是呀，但是就算不装什么帅……」

　　斋川抓著我的身体……

　　「君冢先生从一开始就很帅气了。」

　　在风声飕飕中，她不知小声呢喃了什么话。