第二十六章

　　「及对抗一切困难而得。」

　　时针之钥减缓对亚瑟胸口的攻击，两支指针在他紧握下扭转在一起，直到时针之钥横跨过分针之钥，一道亮光闪过，分针之钥变长而时针之钥变短。然后亚瑟发现，他握住的已经不是两支指针而是一把剑，由两支指针组合成的剑；仍然有着指针的外形，剑柄顶端有个圆球：金色的圆球，银色的剑身。

　　紧紧地贴在亚瑟胸口的剑，发出砰的响声，迅速地消除了伤口与疼痛。亚瑟站得笔直，然后做了个长长的深呼吸，苏西瞪着他的背后，她的双手和翅膀仍然颤抖不止。

　　「我猜——」亚瑟举起剑说：「我猜我们赢了。」

　　他低头望着充满噬录蛇的壕沟，然后站好，握剑指着这堆生物。

　　「回到虚空!」亚瑟下令。剑身闪出亮光，熔化的黄金四散飞出，移动并分裂成一道精细的金网罩住壕沟。随着金网扩散，噬录蛇逐渐变得模糊，最后完全消失，金网也随之消失。

　　「升高!」亚瑟用剑碰触着壕沟底。沟底地面发出隆隆声，在他脚底撼动，然后慢慢开始升高，掩盖了后门。亚瑟很快地用剑碰触门，再次命令它升高，几秒后，壕沟完全消失，门回到原位，对着罗马别墅的墙。

　　「我觉得筋疲力尽。」苏西说。她看来十分苍白，双手环抱身体。普芮尔应该伤她不轻，将亚瑟拖出门外也耗尽她的精力，她摇晃一下，便昏了过去。

　　当她倒向草地时，亚瑟刚刚好来得及扶住她的头，他立即用剑轻触苏西的胃部，然后说：「治愈。康复。」

　　圣钥之剑射出一道亮光围绕苏西全身。随着光圈扩散，她的双手和翅膀亦停止剧烈的颤抖，苏西再度睁开双眼。当光芒消失后，她慢慢起身，放下环抱身躯的双手，尝试伸展手指和翅膀。

　　「我还以为我们会完蛋呢!」她低声说，然后笑了起来，跳到空中，翅膀拍动的气流拂过亚瑟的脸。「但我们做到了，亚瑟!你解决星期一大人了!」

　　亚瑟瞪着她，他知道他也应该庆祝，但不知怎的，他就是不能像苏西那样跳上跳下。他并不觉疼痛，但感到异常疲惫。

　　「你拿到钥匙了，王国的七把钥匙的第一把!做得好，亚瑟!非常好!」圣嘱兴奋的声音响起，它正跨越草地跳过来，兴奋地高高跳着：「只要有圣嘱，就有方法，不是我自夸。前任星期一大人在哪儿?」

　　亚瑟举起剑指向门。

　　「召唤他出来。」圣嘱指示：「让正义得以伸张。有很多事要做，你知道的，亚瑟。」

　　「你不觉得我们应该先喝杯茶、吃点饼干吗?」苏西低声嘀咕着。她已经停止跳跃，但圣嘱充满怒意地沉着脸，完全不理会她。

　　「星期一!」亚瑟不怎么热情地召唤着，他举起剑——也就是第一把圣钥——说：「出来!」

　　门打开，一个褴褛的身影缓慢费力地跛行而出，依稀可辨认出那就是星期一。虚空的噬录蛇毒啃蚀他部分脸部肌肉，脸上到处都是洞——更多洞穿透他全身，衣物被咬得破烂，就像身上围着许多块破布。

　　「执行!」圣嘱用满意的声音说：「只要轻敲他的肩膀，亚瑟，然后说：『从虚空到虚空』就行了。」

　　星期一在亚瑟面前跪了下来，低下头。亚瑟伸出剑，轻触星期一的肩头，但他并没有念出圣嘱告诉他的内容，他记得黄昏陪着他到深煤地窖时说过，星期一从前并不是这样的。

　　「恢复健康。」亚瑟低声说：「身体和心灵。」

　　星期一惊愕地抬头望着他。圣嘱暴跳如雷，而亚瑟完全不理会圣嘱暴喊的内容，他看着星期一的肌肉再度长出，身上的洞逐渐愈合成细如针头的伤口，就连星期一的衣物也重新编织，当然不如原来的那般精美，而他的脸也不若原先俊俏，但亚瑟看到他的目光露出仁慈，并显出笑意。他看着亚瑟，然后再次低下头。

　　「我请求您的原谅，大人。」他说：「我不知道我为何会做出那些事，但我感激您赐予我新生命。」

　　「仁慈是种非常劳力密集的美德。」圣嘱不太高兴地说：「而且你永远不会知道何时才是结束，我想现在这样应该就很够了。」

　　「的确。」某个声音说：「我很确信所有的担忧纷扰在此暂时结束。」

　　众人转身，正好看到一扇又小又窄的电梯门被关上，电梯大约只有一本电话簿那么大。

　　铃声响起，电梯升空，消失在光束中，光束冲破最顶端的金网离去。

　　「普芮尔!」苏西惊喊：「我以为我解决了这个卑鄙小人了!」

　　「真不幸，看来并没有。」圣嘱说：「他一定拥有比表面上看来更强的力量，那是翌日之王其中一位间谍，我诅咒他们那背叛奸诈的心，他们和下圣院前任星期一大人是紧密的一伙，但他们不得干涉这里，以及第二世界的任何星期一，他们现在是你的保护伞，亚瑟，可能的话，我们要在适当的时间处理翌日之王。首先，我们的第一步是让此地变得更健全。呃，现在过来的是我们的盟友，黄昏。正午及黎明也与他同来，过来乞求能让他们苟活。」

　　的确，星期一大人最重要的三位部属，正绕过罗马别墅向他们走过来，黄昏走在最前面，正午卑躬屈膝地紧跟在后，看来之前那场恶战并没有造成两人任何身体上的伤痕。他们身后跟着一群步履杂沓的督察员、门卫及其它居民，全部都没有携带武器，除了环绕督领着这群人的午夜访客。午夜访客骄傲地举起鞭子向亚瑟行礼，黎明跟在最后面。

　　当这群人离亚瑟他们约还有二十尺远时，行进的速度慢了下来，许多人脸上都带着恐惧及忧虑的神情，亚瑟举起钥匙，他们便完全停了下来，亚瑟放下钥匙，望着他们。

　　「我建议你重新任命黄昏回到他原本的职位。」圣嘱说：「至于正午，我建议最好是将他放逐到时间初——」

　　亚瑟摇摇头：「我并没有打算留在这里担任下圣院的大人。」

　　所有人都同时倒抽一口气，除了前任星期一大人，他仍然跪着并低着头。

　　「但你一定要啊!」圣嘱劝说：「你不能就这样放弃。」

　　「你的意思是说我不被允许，还是实质上不可能?」亚瑟问。

　　「实质上不可能!」圣嘱说：「你是继承人!由我选定，经由挑战与考验而被承认。而且这里还有好多事需要改进。」

　　「我之前就跟你说过——」亚瑟说：「我要我那个世界中嗜睡症的治疗方法。这是我唯一要的!一个治疗方法，然后回家!」

　　「你不能回到第二世界!」圣嘱断然地说：「或是治疗嗜睡症。原法规定：不得干涉，就算干涉之前的干涉也不行!」

　　亚瑟瞪着这只绿色青蛙，脸上写满愤怒，他缓缓举起钥匙，想要击毁圣嘱——

　　不行。这样不能解决事情，他想着。我要冷静，圣嘱只是个被操纵的工具，我一定能解决的。

　　「你说我可以的。」亚瑟冷静地说：「请解释清楚。」

　　「不，我只是含蓄的表示，如果你成为大人后，能执行许多伟大的事。再说，如果你放弃钥匙，回到你原来的世界和时间，我想你会死的。」

　　「但我可以改变我的记录，不是吗?」亚瑟厉声问：「而且看来这里的人根本都不遵守原法，我为什么要遵守?」

　　「就算真的能更改你的记录——」圣嘱解释：「你仍然不能放弃钥匙，而身为大人，你就必须遵守原法。」

　　亚瑟看着苏西。

　　「我不知道。」她说，指着穿得一身黑像送丧人般的黄昏：「问黄昏吧!」

　　亚瑟看着黄昏，他取下帽子低头，单腿跪下。

　　「我是真的拥有某些知识，但比起圣嘱，我所知的范畴极为微小：星期一身为钥匙的托管人拥有某些权力，直到法定继承人出现为止，目前可能没有人能影响它。」

　　「我不敢相信，在我经历这一切后，竟然一无所获!」亚瑟大喊：「我要治疗嗜睡症的方法，而且现在就要!」

　　「原法——」圣嘱开口，但当亚瑟转向它时立即住口，因为亚瑟握着钥匙作势要攻击它。

　　「嗜睡症是由废魂人污染所引起的，是吗?」黄昏问。看到亚瑟点头，他接着说：「那只是小事一件。只要获得您的允许，我就能从虚空召唤午夜清道夫，让它到您居住的世界，它会收集所有单二仅晚的污染物，并带着污染源回到虚空，这样应该就能解除污染源对人们和环境的影响。」

　　「很好。那就开始吧!」亚瑟说。

　　黄昏再次低头行礼，拿出一本黑色封皮的书和一支羽毛笔，从午夜访客递上来的墨水瓶内沾了沾墨水，飞快地写着，然后撕下那页纸，走到原本是壕沟的地方，将纸折成漏斗型，塞进泥土的隙缝内。

　　一开始什么也没发生，然后从纸折的漏斗内传来微弱的马匹嘶叫声，随后出现一个小小黑色的马头、两只前蹄和腿，再来是完整的一匹马，大约三尺高，它又嘶叫了一声，用脚跺了跺，然后站正。黄昏将它捡起来交给亚瑟，亚瑟小心翼翼地接过，谨慎地放进外套口袋内。

　　「在午夜之前，打开窗户让它出去。」黄昏解释：「它就能飞空奔驰，在天亮之前将事情解决恢复正常。」

　　亚瑟点点头，露出松了一口气的神情，这就是他要的。接下来就是找出如何回家的方法。他觉得圣嘱并没有告诉他一切实情，一定有方法可以回去的。

　　大门传来一阵噪音让他分了心。门打开后出来的是史尼惹，鼻头上还挂着几根冰柱。他端着银色拖盘，上面有一个瘦高的瓶子和几张纸。史尼惹安静地走向亚瑟，将银盘递向他。

　　「需要饮料吗，老爷?我相信，这是来自您世界的饮料，柳橙汁。可能您相当熟悉了?还有，我想这是您需要的数据?」