第一章

　　那是亚瑟•潘贺里光入学的第一天，而且是挺不顺的一天。比其它人晚两周入学已经够糟了——谁会想到还有更糟的!亚瑟是这所学校的新生，全家才刚搬到这个小镇。他不认识任何人，也不了解当地的风土民情，这让他一开始的日子就不太好过。

　　那一天，跟所有的周一没有两样，所有的七年级生都必须在午餐前完成长跑，除非学生的父母事先提出申请，否则所有人都得参加。

　　亚瑟试着向体育老师解释他才刚从严重的气喘中康复，之前还在医院休养了好几周。还有，他今天穿的是学校平日的制服——（愚蠢的）灰长裤、白衬衫加领带，而且还穿着皮鞋。这样是没法跑步的。

　　不知怎的，可能是班上近四十名学生的吵闹声太大，亚瑟的体育老师维特曼先生只听见后面第二个理由。

　　「听着，孩子，规则就是每个人都得跑，不管你穿什么衣服都一样!」老师厉声说着：

　　「除非你病了。」

　　「我是有病啊!」亚瑟说，但他的声音淹没在突然爆起的尖叫声中。有两个女生打了起来，抓扯着彼此的头发、互踢小腿、尖叫不已。

　　维特曼嘶吼着，并吹起哨子：「下来，苏珊，放开塔雅。好了，大家都知道规则。从操场的右边开始往下跑，穿过公园，绕过雕像，再穿过公园，从操场另一边回来。前三名回来的可以提早吃午餐，最后三名要负责打扫体育馆。排好队，我说排好队!不要再说话了!瑞克，回来。听我的哨音!预备!」

　　亚瑟心想：「不，我还没准备好。」但他不打算站出来再说些抱怨、解释或不参加之类的话。他本来就是这儿的局外人，他感到寂寞，也不想继续这样。他是个乐观的人，这场跑步应该应付得了。

　　亚瑟凝视着操场尽头那片苍郁的树林，那应该就是老师说的公园了，但对他来说更像是个丛林。里面什么事都可能发生，也许能趁机休息一下。他告诉自己，没问题，他一定可以跑到那边。

　　为了保险起见，亚瑟将他的吸入器放进口袋，用手指握着那冰冷但令人安心的金属及塑料。他不想用到它，他不想依靠药物。但上次就是因为他不愿意使用吸入器，最后实在撑不下去而被送进医院。所以他答应父母，不会让这样的事再发生。

　　维特曼先生用力吹响了哨子，四周响起一片欢呼声，一群年纪最大，看来最好动的男孩们箭一般呼啸地冲了出去，边跑边闹着，愈跑愈快，叫得也愈大声。一群看来比同龄男孩还要高大、有着纤长秀腿、像运动员般的女孩们，几秒之后便利落地超越了那群男孩，她们昂扬的脸上露出鄙视的表情，像是不解：怎么会跟这群猴子似的人同班呢?

　　怀着不同的兴奋热情紧跟在那些女运动员后面的，是三两成群的男孩及女孩，当然绝对是男女各自成群；再之后的是那些缺乏运动细胞，意兴阑珊，对跑步没兴趣的孩子。亚瑟不太确定自己该追随那一群。

　　接着亚瑟发现他也跑了起来，因为他没胆用走的。他知道就算他用走的，其它的孩子也不会因为这样就觉得他酷，而愿意或很快地跟他交上朋友。再者，维特曼先生以倒着跑的方式从后面追了上来，这样一来，他能面对面看着那些用走的学生，并严词斥责。

　　「一点参与的精神都没有!」维特曼先生不时吼着：「如果你再不举起你的脚跑，这一堂课你就当定了!」

　　亚瑟回过头，想看看老师这样严厉斥责的成果。一个孩子开始摇摇晃晃地跑了起来，但其它用走的孩子根本不理会老师的责骂。维特曼先生以厌恶的表情转过身，超越那些孩子加速向前跑。他超越亚瑟及跑在队伍中段的那些跑者，几乎快接近最前头那些像运动员般认真跑的同学了。亚瑟知道维特曼先生就是喜欢在赛跑中赢过学生的那种老师：「可能是因为他无法跑赢其它的大人吧。」亚瑟小心眼地暗自想着。

　　在维特曼先生超越他的三四分钟后，亚瑟也越过那些用走的人，追上殿后的那群跑者。

　　但就像他之前担忧的，他发现呼吸变得愈来愈困难；空气无法进入他的肺，就好像肺里充满别的东西，阻挡空气进入。缺乏氧气的亚瑟，跑步速度逐渐变慢，他现在只跑在那些走路的人前头一些而已。他的呼吸愈来愈弱，周围的景物似乎变得狭窄压迫，他试着要自己专心吸气，继续维持脚步的移动。突然，下一秒钟亚瑟便发现他已经停止跑步，并且可以看到天空——原来他人正躺在草地上。他模模糊糊地意识到，刚才应该是短暂昏厥而跌倒了。

　　「喂，你是在休息还是不舒服?」有人问他。亚瑟试着想告诉别人他很好，虽然他脑中像消防车鸣笛般的那股声音正大叫着他一点都不好。但他说不出话来，只是不断低声喘着。

　　吸入器！吸入器！吸入器！他脑中的声音尖叫着。亚瑟依循这个指示，笨拙地在口袋中寻找他需要的那个金属罐和塑料吸嘴。他想将吸入器举到嘴边，但当他的手举起时却是空的，他把吸入器弄掉了。

　　这时有人将吸嘴放进他的口中，一股冷空气剎那间充溢在他的口腔及喉咙内。

　　「要喷几下?」一个声音问他。

　　三下!亚瑟想着。这样就能让他喘过气、恢复呼吸，至少，能保住他这条小命。虽然他之后可能还是得回到医院，或是得在家待上几周才能康复。

　　「要喷几下?」

　　亚瑟这才发现他并没有回答。他虚弱地举起三根手指，两下救命喷雾立即涌入口中。有效了。他虚弱低喘地呼吸起来，空气渐渐进入他的肺里，氧气也慢慢进入他的血液及脑中。

　　原本黯淡模糊的世界又清晰起来，像拉开了布幔的舞台。遮住蓝天的黑影纷纷退开，他这才发现有两个孩子蹲围着他。他们是刚才不肯跑而用走的孩子。一个女孩跟一个男孩，穿的不是学校的制服，也不是运动服，而是黑色牛仔外套、衬衫及太阳眼镜，衬衫上的品牌亚瑟并不认识。他俩的穿着要不就是属于又帅又酷，要不就是刚好相反。因为亚瑟对这个学校或是这个小镇都还不熟，没法断定。

　　那女孩有着一头染过的金色短发，浅色的金发看来几乎是白色的。男孩则留着染黑的长发。除了头发之外，他俩长得一模一样。亚瑟心中纷乱地想着：难道他们是双胞胎吗?还是兄妹或姐弟?也许其中一个留级了。

　　「艾德，拨九九九（英国的紧急求救电话）。」女孩下令。她就是给亚瑟吸入器的人。

　　「那个大章鱼没收了我的手机。」那个男孩，艾德，回应着。

　　「好吧，你跑回体育馆去。」女孩说。「我去找维特曼。」

　　「找他干嘛?」艾德问：「你为什么不留下来?」

　　「不了，现在我们也帮不上忙。」女孩说：「维特曼才有电话，他可能已经往回程跑了。你好好躺着，试着维持稳定的呼吸。」

　　最后那一句当然是对亚瑟说的。亚瑟虚弱地点点头，向他俩挥挥手示意他们可以放心走。至少，他的脑子有部分已经慢慢恢复运作。刚才真是糗大了，到新学校的第一天就撑不到午餐时间。接下来可能会更糟吧!他会被同学认定是个窝囊废，就算是新学期的一个月后，他可能都没机会跟别人聊天、也没法交到朋友。

　　至少我还活着。亚瑟告诉自己，这就该感激老天了。虽然他的呼吸还没恢复正常，人也还是很虚弱，但他试着用一只手肘撑起自己，向四周张望着。有两位身穿黑衣的孩子正尽全力地奔跑着。其中一位女孩，以宛若大鹰朝燕群俯冲而去的速度，如箭般地从那群喋喋聊天，不愿跑步而慢走的孩童中冲刺而过，消失在公园的树丛后。亚瑟望向另一头，看到艾德几乎快要越过操场尽头那堵遮住学校的砖墙了。

　　救援应该很快就会到的。亚瑟告诉自己要冷静，强迫自己坐起来，然后努力地、缓慢地试图控制自己的呼吸。幸好他没昏死过去，现在最重要的就是不能慌，这样的经验他之前经历过，一定能熬过来的。现在他手上已经有吸入器了。他静静地坐着，试图让自己不要慌张害怕。

　　亚瑟沉缓地默数着自己的呼吸，突然，眼角光影一闪，让他分了心，他好奇地转头查看。一开始，他以为他又像刚才一样两眼发黑昏倒在地上，看到了天上的太阳；但接着从他半垂的双眼所看到的景象，让他立即了解自己并没有昏倒，而且那道奇特的亮光已经落在离他不远的草地上。

　　事实上，那道亮光还会移动，正滑过草地迎向他，但离他愈近光芒愈弱。亚瑟目瞪口呆地望着光团中逐渐出现的黑色身影。光芒完全消逝后，一个衣着古怪的男人，坐在一个同样奇怪，带有轮子的东西上，由一个同样长相奇特的人推过草地，向亚瑟走了过来。

　　那个有轮子的东西形状很细长，有点像浴缸，是用柳条编织而成的。共有三个车轮，一个小前轮和二个大后轮。三个轮子都只有金属框而没有轮胎，所以这个轮椅，或是有轮浴缸——或该说是浴缸椅，总之，不管它是个什么东西，沉重地陷在草地里。

　　躺坐在这个浴缸椅内的人，瘦弱苍白，肌肤像卫生纸一样薄，看起来满年轻的，应该不超过二十岁，而且很英俊。俊秀英挺的五官及蓝色的眼珠被帽子遮着，一脸疲惫样。头上那顶缀着流苏的奇怪圆帽，颇衬他的金发。亚瑟觉得他身上穿的像是某种功夫袍，红丝材质绣着蓝色的龙形图案。膝上垂盖着格纹呢毯，脚下露出红丝材质的拖鞋，但在阳光的照射下，亚瑟看不清拖鞋上的花色。

　　推着浴缸椅的那个人就更怪，或该说更过时了。像老电影中的管家，或丁丁历险记中阿道克船长的管家——内斯托先生，但是却邋遢肮脏多了。他穿着一件过大的黑大衣，衣尾都拖到地上了，白衬衫像浆过般硬挺挺，看起来有点像是塑料制成的。手套只剩半截，几小段羊毛内里垂露在手指边。亚瑟厌恶地看着他又长又黄的指甲和牙齿。他比坐在轮椅上的人还要老多了，脸上满是皱纹和岁月的斑点，雪白的长发在黑暗中特别明亮；至少有八十岁了，却毫不吃力地推着轮椅走向亚瑟。

　　这一老一少边走边谈话，似乎完全没注意到亚瑟的存在，好像对他一点兴趣也没有。

　　坐在轮椅上的那位年轻人说：「我真是搞不懂怎么会让你上来的，史尼惹。而且还答应你这个离谱的计划。」

　　这应该就是管家模样男人的名字，这两人离亚瑟愈来愈近，亚瑟发现他的鼻子很红，而且皮肤下的血管青筋隐隐可见。史尼惹应着：「不，不，大人，这不是一个计划，而是预防措施。我们总不希望再被圣嘱打扰，是吧!」

　　「最好不要。」年轻男子咕哝着。他打了个大哈欠然后闭上双眼：「你确定我们能在这里找到适合的人?」

　　「千真万确!」史尼惹应着：「我非常确定，只不过这个人可能不如预期理想，我亲自打的电话，要求在无穷无涯内一旦找到适合的对象，就立刻向我回报。只要把圣钥交给他，等他死亡，您再将圣钥拿回来，就成啦!又能再渡过平静的一万年。圣嘱抓不到您任何把柄，因为您的确依照它的托付，将圣钥交付给它的继承人过啊!」

　　「真伤脑筋!」年轻人答着，又打了个哈欠。 「为了这件事我得跑来跑去，还得回答上面问的一堆无聊至极的问题，可把我累坏了。我怎么会知道这块碎片是怎么跑出去的?你知道，我最讨厌写报告了。我才没那个力气，事实上，我真的需要好好睡——」

　　「现在不行，现在不行。」史尼惹急急应着。他举起戴着半截脏污手套的手遮在眼睛上方，向四周眺望。他虽然就站在亚瑟面前，但奇怪的是，居然对亚瑟视而不见：「应该就是这儿没错了。」

　　「就在这儿。」年轻男子用冷酷的声音回答，并用手指着亚瑟，好像亚瑟刚刚才从地上冒出来似的。「是他吗?」

　　史尼惹从浴缸椅后方走到亚瑟面前。试着挤出一丝微笑，露出缺了几颗、尖得像狗似的发黄长牙。

　　「小男孩，你好。」他说。「跟星期一大人鞠躬问好。」

　　亚瑟瞪着他。心想：这一定是某种副作用，缺氧造成的幻觉。

　　不一会儿，他觉得有只枯瘦的手按住他的头上下摆动了几下，这应该就是史尼惹刚才要他向浴缸椅上男人问好的意思吧!这突然的行为让亚瑟吓了一大跳，而且觉得很不舒服，再度咳了起来，也打乱他刚刚试图恢复的呼吸频率。他又开始觉得胸口疼痛而且无法呼吸。

　　「把他带过来。」星期一大人下令。他疲倦地叹了口气，无力地倚着浴缸椅的椅背。史尼惹只用两只手指搭在亚瑟后颈，就轻松地将他拎向星期一大人的面前。

　　星期一大人撑起亚瑟的下巴，检视着他的脸，问道：「你确定这小子马上就会死吗?」

　　和史尼惹不同，星期一大人的指甲修剪得很好，手干干净净的。虽然他只是轻轻托着亚瑟没有施力，但亚瑟觉得似乎有某种力量穿透他的神经，使得他全身麻痹完全无法移动。

　　史尼惹一只手拎着亚瑟的后颈，另一只手在口袋里翻找着。他掏出六张揉皱的纸团，将它们挂在空中，像是放在一张无形的桌上。他很快地进行分类整理，然后将其中一张摊平，举到亚瑟的脸颊旁比对着。这张纸上闪着蓝光，上头浮现一个金色字体写的名字——亚瑟。

　　「一点也没错，的确是他。」史尼惹边说边将那张纸塞回口袋，其它几张也跟着自动飞进口袋。「亚瑟•潘贺里光。别浪费时间了，大人，快点把圣钥给他吧!」

　　星期一大人再度打了个哈欠，松开亚瑟的下巴。将手伸进他红丝外套的左边袖口内，拿出一个纤长的金属物体，看起来像是把无柄的小刀。亚瑟瞪着这个东西，他的头脑与双眼因为缺氧而模模糊糊地昏眩着。但，即便他的脑子再怎么混沌不清，脑海中依然响起一个尖锐的声音，就像之前提醒他快点使用吸入器的声音一样。

　　快跑!快跑!快跑啊!

　　虽然刚才星期一大人让他全身无法动弹的那股魔力已经不再，但史尼惹还是拎着他，亚瑟就是没有半点力气能脱离史尼惹。

　　「根据协议赋予我的权力……巴拉巴拉巴拉……」星期一大人喃喃自语着。他说得实在太快了，一直到最后几个字才慢下来。因此亚瑟只听见那最后一句。「愿圣嘱旨意得以成就!」

　　星期一大人说完后，旋即将那把像小刀一样的东西往下丢，史尼惹同时松开亚瑟，他顿时摔坐在草地上。星期一大人困倦地笑了笑，那把像小刀一样的东西落在亚瑟张开的手中，然后史尼惹立刻强将亚瑟手掌握起；因为史尼惹的力量太大，亚瑟可以感觉到那金属物体刺着他的掌心，刺痛的触觉差点害他休克，但也因为这刺痛，亚瑟发现自己的呼吸恢复正常了，这个东西好像能打开他的肺，让空气再度进入。

　　「接着是另一支。」史尼惹急促地说着：「他要拿到完整的才行。」

　　星期一大人皱着眉头，不满地瞪着史尼惹，然后勉强压下另一个哈欠，一阵怒意闪过脸上。

　　「你倒是挺热衷于让圣钥尽快离开我嘛，多留几秒都嫌久啊!」星期一大人说着。他本来已经要从衣袖中拿出另一样东西的，现在倒有点犹豫。「给我一杯热的掺水白兰地——很多热的掺水白兰地。我可能太累了，之前没把这件事想清楚……」

　　「如果圣嘱找到你，而且发现你没有将圣钥交给适当的继承人——」

　　「就算圣嘱找到我!」星期一大人若有所思地说：「它又能怎样呢?如果报告是真的，只有一小片碎片的文字逃了出来，它的力量能有多大?」

　　「何必去测试它的实力呢?奉命行事不就好了!」史尼惹边说边用衣袖擦拭着鼻头，焦虑不安害他鼻水流个不停。

　　「一旦这个男孩拥有完整的圣钥后，他就能活下来。」星期一大人观察着亚瑟。他第一次坐直在浴缸椅上，眼中的瞌睡神情也一扫而空：「再说，史尼惹，你也有点古怪，这么多仆人就属你最热衷要跟着我上来执行这项计划。」

　　「怎么会呢?大人。」史尼惹回问，他谄媚奉承地笑着，但看来更为可憎。

　　「因为你是个大笨蛋!」星期一大人愤怒地咆哮。他弹了一下手指，一股看不见的力量袭向亚瑟及史尼惹，两人顿时被击倒在草地上。「你在玩谁的把戏?史尼惹，你跟翌日之王同伙的，不是吗?你以为你、督察员和圣嘱能永远安全吗?你妄想取代我的地位吗?」

　　「不!」史尼惹说，他缓缓从地上爬起来向浴缸椅走去，每走一步，他的声音也跟着变化，变得更大声也更清楚，就算隔着老远都能清楚听见。他边走向星期一大人边发出如雷般的吼声，亚瑟发现黑色墨水写成的字母浮现在他的肌肤上，那些字母跳跃移动着进行排列组合，闪动在史尼惹的脸上，像是有生命的刺青。

　　「致受我嘱托的星期一大人，受我嘱托管理下圣院的托管人。」隆隆的吼声从史尼惹口中传出，脸上同时闪过对应的文字，亚瑟知道那并不是史尼惹自己在说话。

　　「当——」

　　亚瑟没想到，那看似虚弱无力的星期一大人行动竟然变得如此迅速。星期一大人从衣袖中抓出一样闪闪发光的东西，指向史尼惹，同样以雷鸣般的声音大吼大叫着，这两股震耳欲聋的声响让亚瑟躺着的草地都为之震动。

　　突然一道闪光撞击地面，同时响起一声尖叫，亚瑟不知道这声尖叫是出自史尼惹，或是星期一大人。

　　亚瑟闭上眼睛。当他再度睁开双眼，星期一大人、史尼惹，和那个奇怪的浴缸椅都完全消失了，但黑色墨水写成的文字还在空中转动，因为转动的速度太快，亚瑟没办法辨认。文字在亚瑟头顶像陀螺一样愈转愈快。从文字中间掉出一个沉重的东西，重重地打在亚瑟头上，然后落在地面。

　　是本册子。一本小小的，跟亚瑟掌心差不多大的笔记本，外皮是绿色的。亚瑟心不在焉地捡起它，放进衬衫口袋。然后抬头张望，那些文字正逐渐消散，但它们最后在天空中停顿了一下，刚好足够让亚瑟将最后几个字念完：星期一及圣嘱的继承人。

　　接着亚瑟看见维特曼先生朝他冲了过来，一边跑一边讲手机，学校的护士也拎着急救箱从体育馆出来跑向亚瑟。跟在维特曼先生后面跑过来的是亚瑟的全班同学，连原本不愿意跑步的那几个，现在也都用跑的。

　　亚瑟望着那群人，口中不时呻吟着想将氧气灌入肺中，因为他不想死，更不想死在这一大堆人面前。要不然，到时候这一大堆人都会接受电视台的现场联机转播访问，侃侃而谈一堆表面上冠冕堂皇，骨子里却嘲讽他是个窝囊废的内容。

　　然后他发现自己竟然能正常的呼吸了。之前因为脑部缺氧，所以出现一些幻觉什么的，但既然吸入器发挥作用，幻觉也消失了，所以手上那股疼痛是值得的——

　　亚瑟望着他的手，仍然握着拳头，小指还滴着血，他原本以为是被吸入器所割伤，但并不是。他正握着一片奇怪细长的金属片，一端很尖锐，另一端则是个中空的圆形环圈，有点重，整支都是银制的，上头装饰着黄金镶嵌的花纹图案。

　　亚瑟瞪着这个东西看了好几秒，才认出来那像是某种古董时钟钟面上的分针。既然这个东西和刚才那本笔记本都真实地存在着，表示星期一大人跟史尼惹刚刚真的在这边出现过!并不是缺氧的幻觉!

　　维特曼先生及校护快到了，亚瑟四下张望，想找个地方把那支分针藏起来，要不然待会儿一定会被没收。

　　离他不远的地方有块草皮看来是修整过的，颜色与周遭都不同，于是亚瑟爬向那边将分针插入草地内，直到只看得见那个环圈为止，再用一些枯草掩盖在上面。

　　他一盖好离手，胸口立即变紧，整个人又无法呼吸，空气无法进入肺部。亚瑟转身爬了 回去，好让他跟藏分针的地方离得远些，以免被其它人发现。

　　他想，他会尽快回来把它拿走的。

　　如果他能顺利活下去的话。