第五章

　　亚瑟望着最后那几个字：我真的很害怕。

　　他颤抖着，折起那封信放入口袋，他觉得呼吸又变得急促起来，所以强迫自己要维持稳定、慢速的呼吸步调，慢慢地吸入、停一下，再慢慢吐出来，但脑中思绪飞腾，这比他想的还要糟糕。

　　所有他之前试图控制的恐惧，现在又再度浮现出来，将他带进痛苦的深渊，除了原有的恐惧再次浮现外，还有新的恐惧：狗脸男人、星期一大人，还有那把钥匙。

　　呼吸，亚瑟想着，专心想想这是怎么回事。

　　为什么他们要给他钥匙?地图集到底是什么?还有……星期一大人和狗脸男人是什么人或是什么东西?他们跟这次突然爆发、无药可医的流感有什么关系吗?这场流感蔓延开了吗?还是只有艾德跟叶子家被影响?

　　亚瑟再度望向窗外的狗脸男人，不小心碰到桌上的钥匙跟地图集，就在这个时候，他感觉到强烈的电流冲击，地图集砰地一声再度打开，亚瑟像只受到惊吓的猫一样跳了起来，地图集变得跟桌子一样大，就在他筑起的书册城堡中间。

　　但这一次，地图集并没有显示圣院的图像，反而出现一张狗脸男人的画像，不同的是，画中人并没有圆顶高帽、脏乱的衬衫和黑色老式的大衣，反而穿着粗布短衣，但那张脸他不会认错。

　　紧跟着图像后出现一些字，由一只看不见的手书写着某种奇怪的字体，亚瑟完全不认识，更别说读了，但当他瞪着那些字时，发现字母一个个转成英文字体，虽然字型还是奇怪又古老。墨水滴落写成的字母拼成一个又一个的文字，又被仓促地擦掉，最后文字停顿下来，亚瑟开始读着：

　　圣院由虚空而建，圣院的一切亦奠基于虚空之上。虚空是永恒的。因此圣院亦是永恒的，但从圣院建造完成的那天起，圣院的基础便慢慢下沉至虚空中。因此虚空亦侵蚀箸圣院。最深层的地窖，是圣院最藏污纳垢的场所，也是圣院的地牢，但却是虚空之源。他人的思想亦透过此处影响虚空。当然，比思想必须十分强烈才行。除法律之外，圣院内应依善良风俗行事。但那些理应懂得更好更多的人却未能依法行事，且试图改变此点。这些严重叛国谋反的人，还拢络被放逐的逆灵人。那些任性的东西偶然出现在虚空中，完全不尊敬时间与理性。

　　影响虚空最典型的例子便是废魂人。正如其名，废魂人是一种低等生物。是为了特定目的而被创造出来的生物。这已经违反了圣院的原法。这些低等生物不受圣院管辖，而以奴仆的身分。听命于他人，在第二世界进行活动。和虚空创造出的其它生物不同之处在于，废魂人可以活得很久，对人类较不具敌意。反之对虚空创造的其它生物（圣院内那些较高阶的生物）则不然。但有一些特定方法能限制或阻挡他们。例如，他们不得跨越不受邀请的门坎、用盐或其它许多小魔法即可轻易将他们驱散等等。

　　也许，在数以百万的废魂人中，会有一位能超越它的身分，受到启蒙软化，最后成为圣院的员工。但多数的情况是，当他们完成任务后，便会被遣返回它所来之处——最初的虚空。

　　废魂人永不能拥有翅膀，亦不能拥有武器，且永远都要遵循命令行动。

　　亚瑟再度望向窗外，那些可怕的脸紧贴在玻璃上，背后的翅膀猛烈地拍动着，一定有人忘了那个规定，给了废魂人翅膀，就算那些狗脸人身怀武器，亚瑟也不会觉得惊讶。虽然他之前倒真的没想过，他们可能会携带某种武器。

　　亚瑟试着打开地图集的其它页好找出更多信息，但怎么也翻不动，其实还有很多页，但好像都被黏在一起一样打不开，亚瑟甚至没法将手指伸进页缝中。

　　最后他只好放弃，再度望向窗外，然后很惊讶地发现，在他刚才尝试打开地图集的那段时间内，废魂人又移动了，他们现在在路上围成一个圆圈互相对望着，有好几辆车因为这样被挡了下来，但很显然驾驶们并不知道为何无法前进，也不了解被什么东西挡住去路，亚瑟甚至能听到其中一位驾驶在远处大声喊叫的内容，愤怒的字眼穿透图书馆的双层玻璃飘了进来。「前面那些笨车赶快开走!快点，我可没那么多时间!」

　　废魂人凝视着天空，亚瑟也跟着向上望，但他没看到任何特别的东西，也有可能是他不想看到，因为他再一次觉得恐惧从心头升起。

　　别看。一股声音在他心底响起。只要没看到麻烦，麻烦就不存在。

　　但麻烦还是在啊!亚瑟想着，拼命抗拒那股恐惧的感觉。继续维持缓慢的呼吸，你要正面迎战你的恐惧。

　　他继续凝视，直到一阵强烈的闪光打在那些狗脸人聚成的圆圈上，亚瑟闭上眼睛，遮着脸，等他再张开眼时，视线内一时间都还是黑色点点跳个不停，他花了几秒钟才看清楚。

　　原本中空的圆环已经不空了，一个男人出现在正中央，也许不应该用人称呼他，因为他的肩背上有一对硕大蓬密的翅膀。亚瑟不停眨眼想专注一点，那对白色的翅膀上有着黑色令人作呕的斑点，然后翅膀突然收起，瞬间消失，只留下一个高大帅气，大约三十岁左右的男人站在那里，穿着一件衣领高到下巴的白衬衫、红色的领结、金色背心、深绿色外套、棕色长裤以及亮褐色的靴子，像是一百五十年前流行的服装。

　　「我的天呀!」亚瑟背后突然传来一阵惊呼。「这种打扮可不就像是达西先生嘛!一定是演员，要不然干嘛穿成那样?没有正常人会穿成那样的。」

　　那是图书馆员，班博太太。亚瑟因为专心看着窗外，完全没发现她是何时走到亚瑟背后的。

　　「那些穿着黑色外套的奇怪男人是谁?」班博太太继续问：「那些脸看起来不像真的，是在拍电影吗?」

　　「你看得见那些狗脸男人?」亚瑟惊叫。「我是说——废魂人？」

　　「是啊……」图书馆员心不在焉地回答，一直盯着窗外看。「不过既然你提起，我的视力检查一定逾期了，我的隐形眼镜不太对劲，那些人看起来模模糊糊的。」

　　她转过身，第一次好好地检视着亚瑟，以及亚瑟盖的那些保护他的书墙。

　　「我看你倒是看得挺清楚的，年轻人!你把这些书拿来干嘛?这是什么?」

　　她指着地图集。

　　「没什么!」亚瑟解释，他啪地一声关上地图集，但钥匙仍放在桌上，这真是个大错误，地图集立刻就缩成跟手掌一样小。

　　「你是怎么做到的?」班博太大问道。

　　「我没空解释。」亚瑟急促地说。他真的没空解释，那英俊的男人正向图书馆走来，后面跟着那群废魂人。那个人猛一看有点像星期一大人，但却充满活力。亚瑟无法确定那些对废魂人的限制条款是否对这个男人也适用。

　　「你有盐巴吗?」亚瑟急迫地问。

　　「什么?」班博太太说，她也跟着望了望窗外，然后顺了顺她的头发，双眼变得迷蒙失焦。「他要进来图书馆?」

　　亚瑟抓起地图集跟钥匙塞进背包内，它们散发出柔和的黄色光芒，反映在班博太太的脸上。

　　「不要让他们知道我在这里。」亚瑟说得很快：「你绝对不能让他们知道我在这里。」

　　也许是他声音中的恐惧，也或许是地图集及钥匙发出的亮光，重新抓住班博太太的注意力，她突然看起来不那么迷蒙了。

　　「我不知道发生什么事，不过我不喜欢那些东西。」她顿了顿：「没有得到允许，任何人都不准进到我的图书馆内!走吧!躲在动物学那一区!我来对付那些人。」

　　亚瑟不需要催促，他立刻快步从窗边跑开，跑进层层书架迷宫式的图书馆内，以他最快的速度走着，他感到肺部再度绷紧，失去弹性，压力和恐惧又快要激发他的气喘了。

　　他蹲在动物学书区的书架后方，所以可以从层板中望见前门，他看见班博太太像守卫般站在入口处的服务台，一手拿着扫描仪，愤怒地巡视着书本；扫描仪每隔几秒就发出哔哔声，那是红外线扫过条形码发出的声音。

　　亚瑟试着缓慢地呼吸，那个英俊男人不一定进得来，或许他也必须在前门等待，那么亚瑟就可以从后门的员工出入口逃出去。

　　一片阴影罩住大门，亚瑟心都快跳出来了，他差点以为自己无法呼吸，但只是一阵疼痛，就在呼吸恢复之际，那个英俊的男人跨上台阶，站在大门前。

　　他伸出一只戴着白手套的手推开大门，亚瑟祈祷他无法跨过门坎，可是他还是跨进了图书馆，当他通过大门时，防盗扫描仪大声响起来，上头发出绿色的光芒。

　　班博太太突然从桌后站出来。

　　「这是学校的图书馆。」她冷淡地说。「访客请先到前台登记。」

　　「我的名字是正午。」那位男人说，他的声音低沉悦耳，听起来就像有名的英国演员，任何一位英国演员：「我是星期一大人的私人秘书与司酒长，我在寻找一位名叫亚——特的男孩。」

　　亚瑟发现他有着银色的舌头，真正的银色，在他的口中闪耀，但他说出的话相当平稳大声，亚瑟突然有股冲动想站出来说：「我在这里。」

　　班博太大应该也有同样的感受，亚瑟看见她抖着身子举起手，几乎就要指向他藏身的地方，但她努力地控制自己把手放下来。

　　「我……我不管。」班博太大说，她看起来变小了，而且声音也变得微弱低沉。「你必须……你必须先登记。」

　　「真的吗?」正午先生说。「你不能通融一下让……」

　　「不行，不行。」班博太太小声地说。

　　「真可惜!」正午先生说。他的声音忽然变得冷酷、权威并充满威胁；他微笑着，但是个冰冷残酷的微笑，薄薄的嘴角连动都没动。他伸出戴手套的一只手指，沿着陈列架顶端扫过一遍，然后伸到班博太大面前，手套末端沾着灰色尘埃。

　　图书馆员瞪着那只手指，好像那是眼科医生的手电简一般。

　　「该做春季大扫除了。」正午先生说，他吹去灰尘，一些尘埃落在班博太太的脸上，她眨了眨眼，打了两个喷嚏，倒在地上。

　　亚瑟看着这一切经过，吓坏了!正午先生小心地跨过班博太太的身体，走人图书馆前台。亚瑟以为班博太大死掉了，但后来看见班博太太试着想爬起来。

　　「亚特!」正午先生柔声喊着，银色的舌头闪动，他越过前台后又停下来，双眼巡视着可能藏人的书架：「出来，亚特，我只是想跟你说说话。」

　　「亚特!」

　　他的声音变得具控制性，亚瑟再度觉得应该要听话站出来，但他同时也感觉到背包内的钥匙跟地图集透出一股让他能抵抗的力量，一种令人镇静的震动，像小猫喵喵叫的颤动感，降低了正午先生话中的力量；亚瑟从背包中掏出钥匙握在手中，将地图集放进衬衫口袋，这两样东西立即将一股舒缓的感觉传遍全身，亚瑟发现他能轻松地呼吸了。

　　正午先生皱了皱眉，英俊的脸上闪过一丝可怕的表情，然后他伸出戴白手套的手打开一个小柜子的门，那个小柜子是突然出现在半空中的；正午先生伸手进去，门内是具电话，一种古老的电话，有独立的联机听筒跟钟型的话筒。

　　「请接星期一大人。」正午先生对着话筒说。

　　亚瑟可以听见话筒中传来一阵咕哝声。

　　「这是公事，你这个白痴。」正午先生顿了顿：「报上你的名字跟编号!」

　　更多的咕哝声从话筒中传出，正午先生的眉头又皱了起来，然后缓慢从容地挂上电话，过一会儿后，再拿起来。

　　「接线生，请接星期一大人。是的，立刻。是的!我知道我是从哪里打的电话，我是星期一大人办公室的正午，谢谢你。」一阵停顿之后，应该是星期一大人过来接了电话。「大人吗?我被那个男孩难倒了。」

　　亚瑟可以清楚地听见星期一大人在话筒另一端打了一个很大的哈欠，然后才说话，他的声音并不是从话筒中传出来的，而是回荡在整个图书馆内。

　　「你拿到分针钥匙了吗?立刻把它拿回来给我。」

　　「还没有，大人。」正午先生回答。「那个男孩躲在一个……图书馆内。」

　　「我不管他躲在哪里!」星期一大人大叫：「一定要拿到钥匙！」

　　「一个图书馆，大人。」正午先生有耐心地复述一次。「这里面有太多类别了，圣嘱可能也在里面!」

　　「圣嘱，圣嘱，我受够了这个话题。我不管你怎么做，反正尽一切所能，我任命你为全权大使，使用你的权力。」

　　「我需要书面证明，大人。」正午先生平静地说：「翌日大人们——」

　　一个声音夹杂在哈欠与咆哮间，一卷绑着的东西从听筒中飞出来，因为移动的太快，亚瑟没看清楚是怎么发生的，正午先生把头侧到一边，用另一只空的手从空中抓住那个东西。

　　「多谢大人。」他说，停顿踌躇了一下，确定话筒那端没有其它指示传来，只有一阵鼾声。

　　然后正午先生挂上电话，小心地关上小柜子的门，门一关上，这个电话柜立刻就消失了。

　　正午先生展开那卷着的东西然后读着，此时，一抹真正的微笑浮在他的脸上，眼中闪烁着红色的光芒。

　　「这是你最后一次机会，最好快点出来。」正午先生像平常谈话般随意地说：「我现在已经能带废魂人进来了，他们很快就会逮到并铲除你的，亚特。」

　　亚瑟没出声。正午先生站在那儿，用那卷纸轴轻轻敲打他的大腿，在他身后，班博太太站起身靠着桌子，捡起电话听筒。亚瑟望着这一切，十分惊恐，不知道他该怎么办!应该出去帮助班博太太吗?就这样投降吗?如果他把钥匙交给正午大人，他会放他走吗?

　　班博太大的手抖得很严重，差点抓不住话筒，她开始拨号，键盘哔哔叫着，正午先生转过身，背后的翅膀唰地展开，那巨大的翅膀，原来应该是充满光泽的白色，但现在沾着黑色恐怖的斑点，可能是以前干掉的血。

　　翅膀的恐怖阴影投射在班博太大的脸上，正午先生伸出手，然后手指一握拳，一把燃着烈焰的剑出现在他手上，他用剑砍向电话，灼热的剑身立即将电话熔化，桌上的纸张也都爆化在火焰中，班博太太摇晃蹒跚地想要离开，却倒在前门，同时一阵烟雾冲向天花板。

　　「我受够了!」正午先生说，他走向前门，翅膀仍然展开着，然后将门打开。

　　「废魂人，进来!进来找出那个男孩。进来把亚特找出来!」