慶祝

　　慶祝

　　黎人和火蓮來到一間燒肉店，慶祝火蓮取得冒險者資格。

　　火蓮本來打算今天也在家煮飯，但黎人說要找其他人一起吃，於是兩人來到黎人第一次帶她去的那間吃到飽（高級）燒肉店。

　　兩人抵達後，只見前《黃昏茶會》副隊長板野奈緒美已經先點了飲料等他們。

　　大概是剛才的突發狀況害兩人晚到的緣故，水珠附著在玻璃杯上，裡面的飲料已經少了一半。

　　「火蓮妹妹，恭喜妳取得冒險者資格！」

　　打扮清新又輕便的奈緒美舉起杯子向兩人打招呼。

　　「板野小姐！」

　　看到火蓮的反應，奈緒美白了黎人一眼。

　　「黎人，看火蓮妹妹的反應，你什麼都沒跟她說對吧？」

　　「既然現在要說，就不用特地多說一次吧？況且妳比我更擅長說明。」

　　「事先提過，溝通會比較順利啊。」

　　聽到黎人的話，奈緒美嘆了口氣。

　　重視效率的個性讓她多少有些不滿，不過這也是從《黃昏茶會》時期以來的老樣子了。

　　「算了，那我來說明。」

　　「先點肉。邊吃邊談沒關係吧？」

　　幾人點了肉，一邊吃一邊聽奈緒美說明今天過來的原因。

　　成為冒險者的火蓮從以往的G級迷宮畢業，接下來主要探索的是F級迷宮。

　　和之前那些跟動物沒兩樣的魔物不同，F級迷宮會出現人型且持有武器的真正魔物。因此必然會比之前更危險，死亡率也相對提高。

　　萬一出事，不是冒險者的黎人進不了F級迷宮，沒辦法待在身邊出手救助，於是他拜託可以信任的奈緒美幫忙。

　　奈緒美在《黃昏茶會》時期就受到後輩仰慕，帶過下屬戰隊的後輩。《黃昏茶會》解散後，為了發揮這項長處降低冒險者的死亡率，她開設了以新手冒險者為對象的補習班。

　　曾為《黃昏茶會》的副隊長，深受黎人信賴，沒有人比她更適合照顧火蓮。

　　其實以黎人的培育方式來說，火蓮的能力值足以橫掃F級迷宮，還有內襯套裝這件防具，簡直是過度保護。

　　但火蓮還希望和朋友一起探索迷宮，習慣指導、擅長指揮隊伍的奈緒美，對今後的火蓮來說是很好的範本。

　　說明完之後，火蓮對奈緒美低頭行禮。

　　「板野小姐，今後請多多指教。」

　　「嗯。既然是黎人帶出來的冒險者，我能教的東西應該不多，總之加油吧！」

　　「好的！」

　　奈緒美這時的預測是對的，火蓮在F級迷宮基本上是獨自活動，不過這是另一個話題了。

　　吃完飯後，回程火蓮對黎人說道：

　　「師父果然不會回去當冒險者啊。」

　　剛才是因為奈緒美在場，火蓮才會那麼說，其實她希望今後一直是由黎人來指導自己。

　　聽到這句話，黎人用比平常更溫柔的方式摸著火蓮的頭。

　　「對啊，好不容易引退了，我想去各地旅行。先玩遍日本也不錯。怎麼了？別露出這種表情，我又不會一直都在旅行，妳遇到危險時會馬上趕回來的。」

　　「這……我知道啦。」

　　火蓮的眼睛略顯濕潤，寂寥地仰頭看著黎人。

　　「我去旅行的時候，家裡就拜託妳管理囉！我可不希望去一趟長途旅行回來，家裡到處都是灰塵。」

　　「咦？」

　　火蓮本以為當上冒險者之後就要離開借住的黎人家自立，指導的事情也交給奈緒美，從此和黎人分開。她驚訝地喊道。

　　「妳忘了嗎？直到還清債務之前，妳一直是我的人啊。」

　　「我、我的人……」

　　火蓮開心地重複黎人說的話。

　　「怎麼了？妳想早點離開嗎？的確，畢竟是我的家，這樣沒辦法帶男人回去吧──」

　　「我才不會做這種事！」

　　火蓮鼓起臉頰反駁黎人。

　　「這表情比剛才消沉的樣子好看一百倍。話說回來，今天開始妳也是冒險者啦，比我預期的還要快。我很高興有妳這個優秀的大弟子。」

　　「我是優秀的大弟子嗎？嘿嘿，再多稱讚一點！」

　　火蓮綻放出燦爛的笑容。

　　「少得意忘形了！」

　　「好痛！」

　　黎人彈了一下火蓮的額頭，火蓮以誇張的動作按著額頭，臉上露出微笑。

　　「妳還只是個新手冒險者。不是要成為了不起的冒險者嗎？」

　　「那當然！我要成為跟師父一樣厲害的冒險者，兩人一起對付龍！」

　　黎人已經不是冒險者了，不過這種小事還是別計較吧。

　　「加油，我很期待喔。還有，這是慶祝妳成為冒險者的賀禮。」

　　黎人把禮物交給湧起幹勁的火蓮。

　　「什麼，師父……這是！」

　　黎人送的賀禮是前陣子出門時，火蓮以欣羨的眼神看著的《twilight.M》飾品。

　　火蓮顫抖著手，凝視那個盒子。

　　「妳之前一直盯著它看吧？還說是嚮往的品牌。」

　　「師父，我看的不是《twilight.M》，是《twilight.M.Azure》才對啦！」

　　火蓮震驚地大喊。

　　「咦，有什麼不同嗎？」

　　「價格完全不一樣！這個超貴的吧？Azure的大概是十五萬圓左右！」

　　火蓮嚮往的品牌《twilight.M.Azure》價位在十五萬圓上下，一般人努力點也買得起。

　　相較之下，《twilight.M》少說也要五百萬圓，是針對名流的珠寶品牌。

　　既然黎人認識創辦人瑪麗亞•埃文斯，火蓮覺得這種事他應該知道才對。

　　順帶一提，這次黎人送火蓮的禮物，是他找瑪麗亞商量說「火蓮一臉欣羨地看著妳店裡的商品，所以我想送她一件當作畢業賀禮」。聽到是要送給黎人大弟子的重要珠寶，瑪麗亞用心設計了這件獨一無二的飾品。就算黎人知道店舖之間的差別，結果也不會改變。

　　「這、這個嘛，價值不是愈高愈好嗎？賣掉就能一口氣減少債務囉。」

　　「這、這到底有多貴啊……我才不會拿去賣。我會把它當作寶物好好珍惜……謝、謝謝師父嗚嗚。」

　　「喂喂，妳怎麼哭了啊？」

　　火蓮的表情從剛才就一直變化不斷，現在又哭又笑皺成一團。

　　「吵死了嗚嗚！」

　　火蓮小心翼翼地打開《twilight.M》的盒子。

　　裡面放的是跟她的名字《火》一樣紅的寶石項鍊。

　　「好可愛喔。師父，適合我嗎？」

　　火蓮慎重地從盒子裡拿起項鍊，擺在自己的胸前。

　　「嗯，很適合妳。要幫妳戴嗎？」

　　「好，麻煩你了。」

　　火蓮將項鍊交給黎人，然後背對著他。

　　黎人親手為火蓮戴上祝賀的項鍊。

　　「嘿嘿。師父，我要把它當作一輩子的寶物！」

　　不知道是不是珠寶的效果，街燈照耀下的火蓮笑容，看起來比平常更成熟。