第17話　自家人與我

　　　　第17話　自家人與我

　　走出公司時正在下雨，水泥燒焦般的氣味直刺鼻腔。

　　我記得今天早上的天氣預報說傍晚會開始下雨。

　　我原本以為能在下雨前到家，看來這場雨來得早了一點。

　　不過我有帶雨傘，不會因此傷腦筋就是了。

　　在雨中前往車站的途中，智慧型手機突然響了。

　　我用頸子和肩膀固定雨傘，看向手機螢幕。

　　是老爸打來了。

　　差點忘記，他之前說過媽快出院了。該不會就是今天吧？

　　我在路旁停下腳步，一接起電話，老爸的說話聲馬上傳進耳中。

　　『和輝，不好意思，能不能馬上回老家一趟？』

　　他的語氣聽起來比平常凝重，讓我不由得緊張起來。

　　「發生什麼事了嗎？」

　　『剛才翔子阿姨來家裡了，現在還在。』

　　「啥────！」

　　突然的報告讓我說不出話。

　　意思是祥子阿姨回來了嗎……？

　　「聯絡奏音了──」

　　『還沒聯絡。可以拜託你嗎？』

　　「我知道了，我會立刻告訴她。總之我現在也會趕回家。」

　　我切斷通話，開啟社群軟體想告知奏音。

　　輸入文字時，我的指尖有點顫抖。

　　很久沒回老家了，實在沒想到會因此回來。

　　大概是因為緊張，理應萬分熟悉的老家玄關看起來好像別人家。

　　我先深呼吸一次，打開玄關大門。

　　玄關處擺著兩雙鞋子。

　　老爸的鞋子和女用鞋，不過和媽媽的品味似乎有點差異。

　　我把淋濕的傘擺進傘架，把自己的鞋子擺在玄關邊緣，這時老爸從屋內走出來。

　　一段時間不見，老爸臉上的皺紋似乎變多了。

　　「和輝，不好意思，這麼突然。」

　　「不會，沒關係。」

　　「……她待在客廳。」

　　「知道了……」

　　雖然沒有明講，但我理解了。

　　「老實說，我不方便多說什麼……但也沒辦法拜託你媽媽。不好意思……」

　　我和阿姨見面的次數非常少。

　　這代表了老爸和阿姨見面的次數同樣很少。

　　雖然是母親的妹妹，要突然對先前關係疏遠的人過問私事，想必會有抗拒吧。

　　而且老爸對家人之外的人也不太擅長言詞。

　　「話說，媽什麼時候出院？」

　　「預定是下星期一或二。」

　　「這樣啊……」

　　看來現在只有我能和阿姨談了。

　　剛才聯絡奏音了，但她到這裡最快應該也要一個小時。

　　…………好吧。

　　我下定決心，終於打開通往客廳的門。

　　就如老爸告訴我的，阿姨坐在沙發上，看著智慧型手機螢幕。

　　明明好幾年沒見了，卻有種和過去沒什麼變的感覺，也許是因為我已經不記得上次見面時她的臉龐了。

　　髮色明亮，給人的感覺也和奏音相似。不過，有一股奏音沒有的壓倒性的女人味。

　　阿姨一見到我，便將智慧型手機擺在桌上，站起身對我低頭行禮。我也跟著低下頭。

　　「……阿姨好。」

　　她的手機螢幕短暫映入我眼中。

　　眼熟的社群軟體畫面，還有奏音的頭像──

　　看來阿姨剛才在讀奏音以前傳給她的訊息。

　　我們都坐到沙發上之後，沉默了一會兒。

　　雖然我鼓起了勇氣，但完全沒想好該怎麼與她交談。

　　「那個……好久不見了。」

　　一直沉默也不是辦法，先從平常的打招呼開始。

　　「嗯，好久不見。和輝，你長大了呢。」

　　「啊，嗯……」

　　我都這個年齡了還說我「長大了呢」，這是唯獨自家人才會有的反應吧。

　　「那是奏音傳給阿姨的？」

　　我將視線投向桌上的手機如此問道，阿姨便平靜地點頭。

　　「最近這陣子沒收到就是了。」

　　……所以剛才阿姨是在重看奏音之前傳的訊息吧？

　　奏音是從哪一天開始不再傳訊息給阿姨？恐怕就是園遊會那天吧。

　　阿姨注視著我好半晌，最後臉上浮現認真的表情。

　　「你爸爸告訴我了，說你在幫忙照顧奏音。」

　　「……是的。」

　　「這次真的給你帶來很大的麻煩。」

　　語畢，阿姨對我深深低下頭。

　　坦白說，我不知道該如何回答。

　　因為我不覺得讓奏音住在家裡是種麻煩。

　　反倒對此心存感謝──

　　「我不覺得奏音對我造成麻煩，但是考慮到奏音的心情……我想……阿姨該道歉的對象並不是我。」

　　「……說得……也是……」

　　勉強擠出來似的說話聲。

　　用不著我特地指出，阿姨自己本來就明白吧。

　　話說回來，阿姨的反應和我透過奏音描述而想像的個性大不相同。

　　我先前猜測她是更加無拘無束，長時間離家也不覺得內疚的那種人。

　　也因此，我有些不知所措。

　　「那個……我可以問理由嗎？」

　　「你是說離家出走的理由？還是回來的理由？」

　　「兩個都想知道。」

　　翔子阿姨聽了，輕吐一口氣，靜靜地閉上眼睛。

　　像是有點煩惱該用何種言語來描述。

　　好一段時間只有雨滴打在窗戶上的聲音充斥著客廳。

　　「起初……是因為我看見了飛機雲。」

　　最後她開了口。

　　用彷彿快要消逝的說話聲呢喃。

　　我不懂她的意思，只能等她說出下一句話。

　　「原本要結婚的男人跑掉了，我一個人生下那孩子。那孩子誕生之後，我就一直工作到現在，也常常不分日夜忙著工作……一直以來總是埋頭苦幹。我不想因為是單親家庭，就讓那孩子過著不方便的生活。」

　　阿姨說到這邊，面露微笑。

　　她的臉龐一瞬間與奏音重疊，讓我體認到她們真的是母女。

　　「哎，不過偶爾還是會去放鬆就是了。有時候無論如何都想玩，什麼也不說就一天不回家。話雖如此，我也不是完全無所謂喔。回到家一看到那孩子的臉，還是會有罪惡感……但我就是這種個性，沒辦法戒掉就是了。」

　　我看到她隱含自虐卻又有如頑童的笑容，頓時回想起奏音過去說過的話。

　　『一聲不吭就不回家，對這件事我是很生氣沒錯……但是，我就是沒辦法討厭媽媽……她可是買了豪華布丁回家，比我還興奮的那種人喔。』

　　啊…………

　　這個人肯定本性非常純真吧。

　　無關乎是否成年或老少、善或惡、社會上的常識等等的區分。

　　我確實從阿姨身上感受到了讓親女兒都這麼評斷的某些原因。

　　「於是就在某一天──我真的只是不經意望向天空，看到了很大的飛機雲，在藍色天空畫出一條筆直的線。」

　　不知為何──

　　一道白線劃過藍天的情景同樣浮現在我的腦海。

　　和外頭的雨天完全相反，令人神清氣爽的無垠藍天。

　　「我突然注意到，我在那一刻之前，到底有幾年沒有仰望天空了。天空一直在自己頭頂上，有無數飛機往來，我卻從來不曾察覺。注意到這件事的瞬間，自己心裡有股無法抑制的衝動，一下子就滿了出來。」

　　阿姨說到這裡，短暫停頓，視線投向窗外。

　　「我想看看不同的景色。」

　　「…………」

　　我不太能理解那種感覺。

　　我試著在腦海中複誦這句話，仍舊搞不懂。

　　「所以阿姨衝動性地離家了──是這樣嗎？」

　　我只明白這一點。

　　阿姨靜靜地點頭，同意我說的話。

　　出自衝動──

　　我完全不曾體驗過這種感覺──這樣說並非事實，但我沒有那種想讓自己的生活徹底改變的激烈衝動。會讓陽葵住進我家，終究是因為奏音求情。

　　不過，阿姨是能辦到這種事的人。

　　理由大概就這麼單純吧。

　　…………

　　我現在沒有責怪阿姨的意思。

　　但是我必須為了奏音有所行動。

　　「我不是多麼成熟的大人，在阿姨眼中想必還是個孩子，又還沒為人父母，沒資格自以為是地指指點點。但是──」

　　為了擠出勇氣說完下半段話，我握緊了擺在腿上的拳頭。

　　「但是，至少在奏音面前可以請阿姨當個『大人』嗎？就算只是假裝也好。只要到奏音高中畢業這段時間就好，可以請阿姨當個像樣的母親嗎……」

　　反駁、斥罵、抗拒──

　　我做好了心理準備面對任何言詞，如此要求。

　　阿姨維持沉默，只有時間流逝。

　　唯獨雨聲敲打著我的鼓膜。

　　我現在緊張得連吸呼都不由得感到躊躇，胸口有點難受。

　　在我感覺到緊握的手掌有些冒汗的瞬間，阿姨微微挑起嘴角。

　　「像樣的母親啊──就這個定義來說，我不及格吧。」

　　「…………」

　　什麼也說不出口。

　　因為我覺得自己沒有立場評斷。

　　「不過，嗯，就為人父母來說……真的不好吧。明知道不好，我卻──」

　　不久，阿姨的眼眶止不住地流出淚水。

　　雖然從表情看得出後悔，在那背後肯定有許多我無法察覺的想法和感情在打轉吧。

　　因為我不知道該怎麼反應，只是稍微挪開視線，靜靜等待。

　　哭泣的臉龐也和奏音很像──我心中湧現了這樣與現場不搭調的想法。

　　　　※　※　※

　　雨滴打在塑膠傘面上的聲音不停刺激著耳朵。

　　奏音與陽葵正快步走向車站。

　　──阿姨在我老家。

　　剛才接到和輝用社群軟體傳來的聯絡時，奏音正一如往常準備晚餐。

　　起初看到那行字，奏音無法置信。

　　但是，她立刻就想到和輝沒有理由說謊，便出門前往和輝老家。

　　陽葵原本說她會看家，但是奏音拜託她陪自己走一段路。

　　因為奏音害怕。

　　心中雖然一直希望母親能夠回來，但是當時候到了卻不知為何感到害怕。

　　自從接到聯絡後，奏音的內心深處一直生疼。

　　「陽葵，我可以跟妳一起撐傘嗎？」

　　走出和輝家幾分鐘後，奏音對陽葵如此問道。

　　聽到奏音突如其來的請求，陽葵睜圓了眼睛。

　　「咦？不過這樣不會淋濕嗎？」

　　「淋濕也沒關係。」

　　「是喔……嗯，可以啊。」

　　奏音收起自己的傘，鑽到陽葵的傘底下。

　　就像之前兩人共撐一把傘時，肩與肩緊緊靠在一起。

　　貼著陽葵的肩膀。

　　光是這樣，奏音心中不停打轉的不安便稍微減輕，令她安心。

　　奏音只有母親這個家人，對她而言，和輝與陽葵是她第一次遇見的令她安心的人。

　　「那個，我之前也說過……我很重視陽葵妳喔。」

　　「小奏……我也很重視小奏啊。」

　　兩人相視，呵呵輕笑。

　　面對面這樣說還是覺得有些害臊，心裡有點不自在。

　　兩人就這麼緊靠著彼此，一路走向車站。

　　擦身而過的人們投以異樣的目光，但她們一點也不介意。

　　就這麼走了好幾分鐘後──

　　「終於到車站──」

　　陽葵的話語不自然地中斷，突兀地停下腳步。

　　「怎麼了？」

　　奏音這麼問，但陽葵沒有回答。

　　她的雙眼直盯著某個方向，一動也不動。

　　奏音也往那個方向看過去。

　　在公車站牌附近。

　　頭髮綁成馬尾的一名女性正筆直地凝視著兩人。

　　不，正確來說，她只盯著陽葵一個人。

　　女性朝著這裡小跑步過來。

　　奏音心中閃過了「最好逃走」的念頭，但對方當作目標的陽葵卻一動也不動。

　　當奏音注意到陽葵正微微顫抖時，那名女性已經來到眼前。

　　「終於……找到妳了。」

　　從女性沉靜的低語能感受到的情感非常難以形容。

　　像是安心，好像又有點生氣，而且似乎也帶著幾分不滿──

　　奏音剎那間理解了，她肯定是來找陽葵的人。

　　同時，和輝浮現在奏音的腦海。

　　從旁人的角度來看，這狀況只能用「男人把離家出走的少女藏在自己家」來描述──

　　不管要動用何種手段，都不能讓他淪為罪犯。

　　和輝的存在一定要隱瞞到底。無論如何，都不能讓這名女性發現。

　　追根究柢，是自己留下了陽葵。

　　所以不管是和輝或陽葵，自己都必須保護才行──

　　自奏音內心萌生的決意如烈火般頓時席捲了全身上下。

　　那種彷彿血液沸騰的感覺，也許該稱為使命感。

　　「妳是陽葵的朋友嗎？」

　　奏音這麼一問，女性面露狐疑，眉心微蹙。

　　這時奏音回想起：對喔，「陽葵」其實是假名。

　　話雖如此，奏音一點也不想在陽葵面前叫她本名。

　　因為陽葵已經提出請求，在她還待在這裡時，她想當「陽葵」。

　　「我不曉得妳說的那個名字……但我們彼此認識……絕不會錯。」

　　女性如此說完，陽葵垂下頭。

　　奏音就像要擋住陽葵的身影，向前跨出半步。

　　「這樣啊……她現在住在我家。」

　　女性因驚愕而睜大眼睛。

　　緊接著，奏音繼續說：

　　「是我叫她來我家住的。」

　　奏音筆直凝視著女性的雙眼，斬釘截鐵地斷言。

　　　　※　※　※

待續