第8話　機會與女高中生

　　　　第8話　機會與女高中生

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　　「好，完成了。」

　　陽葵面對這次完成的畫作，自言自語。

　　這次畫的是某部漫畫的角色。

　　那個女角色穿著重重荷葉邊裝飾的服裝。畫荷葉邊很費力，但也特別有成就感。

　　陽葵一如往常前往社群網站投稿畫作，登入自己的帳號。

　　「奇怪？」

　　首先映入眼簾的是收到個人訊息的通知。

　　看到鮮少收到的通知，陽葵有些畏縮地點開圖示。

　　「────咦？」

　　讀完訊息內容，陽葵在電腦前方愣住了。

　　之後又過了數秒──

　　她慌張地左顧右盼，揉了揉眼睛，再度看向電腦螢幕。

　　顯示在畫面上的文章依舊沒變。

　　「騙人…………咦……要怎麼辦……」

　　陽葵的心臟頓時開始激烈跳動。

　　　　※　※　※

　　吃過晚餐，我在客廳看電視，悠哉地打發時間。

　　奏音則一面看連續劇一面寫作業。

　　我覺得一面看電視一面念書應該不太有效果就是了。

　　話雖如此，事到如今也很難要求她「把電視關掉」。

　　「對了，陽葵還沒洗澡吧？」

　　聽奏音這麼說，我才注意到。今天陽葵是排在最後洗澡，但她的確還沒洗。

　　陽葵現在應該正在畫畫。

　　當我房間的門關上，就代表陽葵正在畫畫，不可以進去。這樣的不成文規定不知何時成立了。

　　突然走進房間大概會嚇到她，只在房門外喚她就好了。

　　「陽葵，差不多該洗澡──」

　　「該、該怎麼辦！」

　　「唔喔！」

　　陽葵突然用力開門，讓我不由得驚呼。

　　「啊！對、對不起，駒村先生。可、可是，那個──」

　　「陽葵，發生什麼事了嗎？」

　　這反應顯然非同小可。

　　短短一瞬間，我和奏音互看一眼。

　　「那、那個，我收到信！這、這太誇張了！」

　　「信很誇張？」

　　是什麼意思？

　　難道是收到大量的垃圾郵件嗎？

　　「那個，我想上傳畫的時候，收到了聯絡。可是我，這種──」

　　陽葵滿臉通紅，興奮地想傳達些什麼。

　　她徒然胡亂揮動手臂，看起來像企鵝，讓我不禁覺得有點可愛。

　　「總之先鎮定下來。來，深呼吸。」

　　「唔────？」

　　陽葵照我所說，深深吸氣之後吐出。

　　……還真聽話。

　　大概重複了三次之後，我再度問她：

　　「所以，妳接到什麼聯絡？」

　　參賽結果應該還沒確定……

　　「該不會是妳的家人──？」

　　負面的想像掠過腦海，陽葵使勁搖頭。

　　「那個，其實是出版社的人找我……」

　　「「出版社！」」

　　我和奏音同時驚叫。

　　陽葵在送出畫稿參賽之後，似乎在網路上放了她出於興趣而畫的短篇漫畫。

　　因為她每次上傳作品後就會立刻著手畫下一個作品，好一段時間沒有特別注意投稿後的狀況。

　　今天她為了上傳新的畫作而登入時，發現那篇漫畫有著她過去從未體驗過的點閱數和評價。

　　這也許成了契機，陽葵過去投稿的插畫和漫畫也都增加了許多評價──

　　投稿網站的訊息交換功能收到了自稱出版社編輯的聯絡。她為此驚慌失措，急著想告訴我們──過程就是這樣。

　　我和奏音聽陽葵如此說明後，好一段時間忘了「好厲害」之外的詞彙。

　　因為那是和自己毫無牽扯的世界，只會湧現「雖然搞不太懂，但好了不起」的感想。

　　在我的認知中，出版社的人活在和我不同的兩個世界，甚至有種神聖的感覺。

　　「所以，陽葵妳有什麼打算？該不會要出書？」

　　「那個，這部分還不太清楚……其實我還在煩惱該怎麼回覆……」

　　「咦～～是喔？」

　　「是的……我畫漫畫真的只是出自興趣，或者說有樣學樣才能畫出短篇作品的水準……插畫和漫畫所需的技術完全不同，在漫畫這方面我什麼都還得學……」

　　「哦～～這樣啊……那個，如果妳願意，可以給我看妳投稿的漫畫嗎？」

　　「咦？」

　　「妳不願意的話，我也不會勉強妳就是了。」

　　「呃……好吧。」

　　陽葵忸忸怩怩地走向電腦前方。

　　她瞥了我一眼，眼神顯得有些尷尬。這難道是我的錯覺？

　　之後陽葵小聲呢喃：「就是這個……」

　　顯示在畫面上的作品就如陽葵所說，是一篇短篇漫畫。捲軸派不上多大用場，沒兩下就讀完了。

　　那是一篇哀傷的漫畫。

　　唯獨青年消失那一幕是彩色的，令人印象特別深刻。

　　同時我也明白了剛才陽葵對我投出尷尬視線的理由。

　　這個故事的原型應該就是人魚公主吧……

　　陽葵在園遊會時對我說出的那句話，以及表情。

　　兩者瞬間就在我心中對照。

　　所以陽葵在那時候──

　　在她身旁，奏音愣愣地呢喃：「呃，不會吧……？真的假的……？」

　　這漫畫打動了奏音的心嗎？

　　不過看她的反應，似乎是其他情緒比感動更強烈──在我這麼想的瞬間，奏音猛然抓住了陽葵的肩膀。

　　「這是我朋友之前在社群網站上轉傳的漫畫！這是妳畫的嗎！咦？真的很厲害耶！」

　　「妳朋友有轉傳嗎？」

　　「對啊！之前爆紅一陣子喔！」

　　不同於神色興奮的奏音，陽葵只是不停眨眼。

　　她似乎完全不曉得自己的漫畫成為那麼熱烈的話題。

　　「陽葵妳果然很厲害耶，這樣還不出道就太可惜了。」

　　「哎，冷靜點，奏音。即使如此，陽葵還在煩惱吧？」

　　我把奏音從陽葵身旁拉開，同時這麼問道。

　　陽葵的眉梢往下垂，點了點頭。

　　「是的……對方提議包含這篇漫畫還有過去投稿的短篇漫畫，再額外畫幾篇新的故事，這樣合起來出一本單行本。這個提議讓我很感謝，但我沒自信能再畫出讓人滿意的故事……況且這次的漫畫也只是擷取故事的菁華片段，還有我剛才說的技術方面還很稚嫩……」

　　陽葵低聲呢喃，陷入苦思。

　　「駒村先生……我該怎麼辦……？」

　　「這終究不是該由我決定的事啊。」

　　「唔唔……的確是這樣……」

　　「儘管慢慢煩惱～～雖然我也想這樣說，不過是不是有回覆期限？」

　　「其實信是三天前寄來的，可是我登入帳號注意到是在今天──所以我想應該不能再等太久……」

　　「已經過三天了啊。不管要接受或拒絕，早點回覆會比較好吧。」

　　「果然這樣比較好啊……」

　　「總之先去洗澡吧？也許會比較容易理出頭緒喔。」

　　我差點忘了，原本是要叫陽葵去洗澡。

　　聽奏音這麼一說，陽葵說著：「就這樣吧……」拿了換穿衣物走向浴室。

　　我和奏音目送她的背影離去，彼此對看一眼。

　　「沒想到陽葵會這麼煩惱。」

　　機會這種東西總會在本人未曾預料到的時間點降臨啊。

　　希望陽葵能得出她自己可以接受的結論──

　　「駒村先生，小奏，我決定了。」

　　陽葵一走出浴室便對我們堅定地說道。

　　「咦，好快！」

　　奏音替我表明了同樣的想法。

　　是說，妳也太快得出結論了！

　　沒想到在這段泡在浴缸中的時間就做好決定了……

　　看她剛才煩惱的模樣，我原本以為至少會苦惱一整天。

　　陽葵有些尷尬地搔了搔臉頰。

　　「其實根本連煩惱都不需要。」

　　「不用煩惱？」

　　「是的。我還未成年，就算我想出單行本也需要父母的許可，因為會扯上金錢問題……所以在當下這個狀況，我根本沒辦法答應……」

　　「這樣啊……的確沒辦法……」

　　「是的……所以我會寫信回絕。」

　　頭髮溼答答的陽葵走向我的房間。

　　她邊走邊呢喃：

　　「其實之前參賽也一樣，規則寫著未成年人要先得到父母的許可再投稿……」

　　「咦──？」

　　「不過我重新下定決心了。我回家後無論如何都會說服爸媽，絕對不會放棄。」

　　陽葵如此宣告自己的決心，眼神洋溢著堅定意志。

　　朝著夢想筆直前進，遇見機會迎面而來，這樣的陽葵在我眼中非常耀眼。

　　甚至讓我不禁想挪開視線。