3. 瑪格

　　她的臉頰被拍了好幾下。

　　差點消失的意識一點一滴地慢慢恢復。

　　閉上的眼皮緩緩地睜開來，看得見眼前的東西了。是某種綠色的模糊物體。她眨了眨眼，讓視野更清楚。只見綠鬼族【Bogre】人正一臉擔心地窺探著她的臉。

　　這是夢。瑪格如此想著。

　　一定是這樣沒錯。這個人不可能也不應該出現在這種地方。而且她事到如今也沒有臉見這個人了。

　　唉──不過，儘管如此。

　　如果是夢，這樣對她來說正好。即使她知道自己不會再跟這個人見面，但還是有些話想告訴他。

　　「真的很……對不起……」

　　淚水滿溢而出，視野又產生歪斜了。

　　「都是因為我……那個時候……沒有聽你的話……葛力克先生……」

　　「嗯？呃……嗯嗯？」

　　他發出納悶的聲音。

　　「是說，啊，妳該不會是五年前的那個小鬼頭吧！」

　　「是……的……呃，咦？」

　　異樣感促使她清醒。她又眨了眨眼，瞳孔上的淚滴被擠出流下來，視野這次清晰分明地捕捉到眼前的東西。

　　錯不了的，這不是夢，也並非幻覺，確實是現實中知己的臉龐。

　　對方明顯比記憶中蒼老許多。但是，將五年歲月和綠鬼族的短暫壽命放在一起看的話，便會知道這只是理所當然的變化。

　　「咦……真的是葛力克先生本人……嗎？」

　　「就是那個葛力克。又在奇怪的地方遇到妳了。」

　　他握住她的手腕，將她拉起來。一股無法拒絕的現實觸感傳了過來。

　　「你們認識？」

　　陌生的嗓音從旁邊插進來，瑪格的全身因為無意義的警戒而打了個哆嗦。她慢慢轉過頭，看到一名似曾相識的高挑女性往這裡走過來。

　　沒記錯的話，對，是叫作妮戈蘭。昨天和歐黛等人在一起時有見過。但那只是單方面的，對方應該不認得她吧……因為她當時用面具和外套藏起了樣貌。

　　「咦，啊……」

　　「哦，很久之前在一片混亂中稍微打過照面。」

　　她覺得「一片混亂」這個說法很委婉，但若要精準地描述當時經過，會變得很麻煩。畢竟是整座懸浮島從空中消失的那一天所發生的事。

　　艾爾畢斯事變。

　　那是占據十三號懸浮島西部五地區的艾爾畢斯集商國，對懸浮大陸群的秩序發動的叛亂行為。他們嘗試將〈十七獸〉中的幾種帶進天空，結果出於各式各樣的原因而以失敗告終。而且，失敗理所當然要付出代價，有運進〈十七獸〉的懸浮島全都慘遭肆虐。

　　在滅亡的懸浮島之中，也包括了十三號懸浮島。

　　那一天的事，瑪格至今還記得──她也不覺得會有忘記的一天。熊熊燃燒的火勢大到彷彿會把天空烤焦，人們發出尖叫聲和怪聲到處跑來跑去，然後還有全身的痛楚。毀滅那個國家的並不是〈獸〉本身，而是〈獸〉逐步逼近的恐懼煽動了人們的情緒。經過五年，即使現在身上的傷勢早已痊癒，身體偶爾還是會控訴當時的痛楚。

　　「我帶她離開火災現場，送到了家人身邊，對吧？」

　　……她覺得這也是相當穩當的措詞。

　　瑪格當時被暴徒與亂竄的人們扯進風波中而受重傷，幸得葛力克和娜芙德兩人救助，將她送到島外……正當在思考接下來該如何是好時，同樣在避難的家人自報姓名並收養了她。於是，她便就此與那兩人分別了。

　　實際上，這件事裡混入了一個葛力克不知道的謊言。當時的家人其實是陌生人，是父親做生意的夥伴。雖然認得彼此的長相，然而直到當時為止連話都沒說過半句。

　　她並不是信得過對方，而是因為對方跟她說「想見重要的人，就靜靜地跟我走」，所以她不由得就聽從了。

　　當時的瑪格比現在還要年幼，對世事一無所知。

　　儘管葛力克等人有擔心過她，但她騙他們說：「他真的是我的家人。」然後就甩開了他們的手。

　　「妳長大了啊。對妳們種族來說，五年也很長嗎？」

　　五年。沒錯，瑪格在那之後度過的五年，葛力克並不知道期間發生何事。

　　她不希望他知道。

　　在這世上，有一群人會趁著亂世謀取錢財。而無知的孩子對他們而言，是相當好用的道具。要是教養很好就更不用說了，而且萬一真出了事，也只要賣掉就行了。

　　她在上當、害怕的情況下，被迫幫忙做了幾件壞事。因為在披上犯罪者這個汙名後，她就沒辦法逃走了。不過，她還是受不了那樣的生活而趁隙逃了出來。在那之後，她不斷東躲西躲，也在這段過程中得知造成艾爾畢斯事變直接原因的商人的名字。由於她沒有其他活下去的理由，便決定將目標放在跟他們見面及想辦法讓他們賠償這兩件事上──

　　「──對不……起。」

　　「嗯？」

　　「對不起……葛力克先生……對不起……」

　　視野又染上一片白茫。淚水止不住地掉落。

　　「不是啊，妳突然向我道歉，我也搞不懂是在幹麼啊。」

　　瑪格絲毫不理會不知所措的葛力克──她連思考這種事的餘力都沒有──就這樣一直哭著，完全停不下來。

　　「……哎呀，真拿妳沒辦法耶。」

　　葛力克的聲音聽起來很傷腦筋，但他還是露出小小的牙齒，溫和地笑了笑。

　　「雖然我不知道妳在講哪件事，不過既然妳道歉了，我就原諒妳吧。好啦，我都原諒妳了，所以呢，妳先冷靜下來──」

　　這番話應該是想讓她別再哭吧。

　　但是，當然得到了適得其反的效果。

　　喜悅和歉疚等複雜的混合物在瑪格的體內迸發開來。淚水還有鼻涕都更加猛烈地冒出。她哇哇地大哭了起來。

　　妮戈蘭嘻嘻竊笑著。

　　葛力克則一臉傷腦筋地聳了聳肩。

　　†

　　在收起眼淚和鼻涕後，她便有餘力掌握現狀了。

　　一股不快的氣味搔弄著鼻腔，那是帶著溼氣的有機土壤氣味。她用習慣昏暗環境的眼睛環顧四周，便發現這裡至少不是那個樓梯間旁邊的大廳。堆到天花板的麻袋、鏟子和竹耙倚放的木牆、隨意丟在地上的殺蟲劑空罐──每樣東西她都沒有在失去意識前看過。

　　「我們在那棟宅邸外，這裡是庭院邊緣的倉庫。」

　　不知從哪傳來的聲音，嚇得瑪格忍不住撲進葛力克懷裡。由於尺寸感差太多，導致她沒察覺到牆邊有某個小山般的東西。仔細一看，才發現那是穿著白袍的單眼鬼。這個人，是了，她也有印象。他和妮戈蘭一樣都是歐黛認識的人，記得名字是穆罕……什麼的。

　　「因為宅邸裡到處都是怪物，所以只好來這裡避難了。」

　　「怪物……？」

　　遠方隱約傳來「叮鈴鈴」的聲響。

　　「沒……沒錯！那個，這裡的叔叔他……呃，出大事了！」

　　「對，就是如此。妳能告訴我們這裡發生了什麼事嗎？」

　　「呃……這個……」

　　即使問瑪格，她自己也沒弄清楚這是怎麼一回事。自從早上醒來後，她便感覺自己一直在惡夢裡面徘徊，什麼是現實，什麼是夢境，她完全區別不出來。

　　所以，她盡可能用客觀的角度，將自己記得的事情經過說出來。

　　諷刺的是，那個假家人訓練她成為潛行間諜的經驗，在這時候也派上用場了。將所見之物記下並傳達出來，這項隨著鞭笞的痛楚一同刻入身體的技術，至今尚未消失。

　　「菈琪旭她……」

　　當瑪格提到這個名字時，葛力克、妮戈蘭及穆罕什麼的都沉下了臉。

　　「錯不了的。莫烏爾涅已經以侵吞菈琪旭小妹的形式發動了。」

　　穆罕什麼的喃喃自語似的說道。

　　「那孩子……已經回不來了嗎？」

　　「不，既然她的手是空的，就表示或許還有希望。如果能在菈琪旭小妹醒來之前，先找到莫烏爾涅並破壞掉，或者說──」

　　儘管從那無力的聲音中感覺不到自信，但至少他的眼睛是看著前方的。

　　「走吧。」

　　說出這句話的是葛力克，他用手指搔了搔綠色的禿頭。

　　「所以情報指出那個莫烏爾涅是在這塊宅邸用地的某處，沒錯吧？」

　　「對，以遭到控制的人的密度來看，極有可能就在距離這裡不遠的地方……我猜。」

　　「為什麼你說到最後感覺很沒把握啊？」

　　「我哪有辦法，沒什麼根據的事我也不能說得太武斷嘛。」

　　他們三人就這樣一邊爭論，一邊往倉庫小屋的門走去。他們微微推開受潮而破爛不堪的門，窺看外頭的情況。

　　「很好……那麼瑪格，我們走了，妳先乖乖在這裡待一會兒吧。」

　　「咦？」

　　瑪格差點愣愣地目送他們三人的背影離去，但因為這句話而猛然回神。

　　「現在外面密密麻麻都是妳早上見過的那種傢伙，很危險的。雖然這位大塊頭醫生算是有解決對策，但也不保證一定成功。所以呢，妳就暫時先在這裡看看情況，之後再找機會逃出去吧。」

　　「那個……」

　　「然後，妳知道護翼軍的司令總部嗎？妳去那裡找娜芙德，那傢伙好一陣子都在掛念著妳呢，至少讓她看看妳──」

　　「那個！」

　　她大聲喊道，打斷了葛力克的聲音。

　　緊接著，她便想起這裡很危險的事，連忙用雙手摀住自己的嘴巴。當然，她知道並不是這樣就能挽回什麼就是了。

　　「請帶我一起走吧！」

　　她用耳語般的小小聲音叫道。