４.酒

４.酒

　　明明才剛天黑，在安裝、懸吊在附近的油燈和火把照映下，每條街道都亮如白晝。

　　此刻剛好是結束礦山工作的男人們，上街吃飯喝酒、尋芳問柳，開始大肆喧鬧的時候。不對，不只礦山，這座城裡還有製鐵廠。製鐵廠到現在都還在營業，濃煙滾滾而上，想必那邊的爐火應該沒有熄滅的時候吧。日班員工應該是在晚上下班，但夜班人員肯定也是從日出就已經開喝。

　　這裡是座不夜城。

　　半獸人、哥布林、地精、不死族和其他少數種族的男子來來往往，餐廳和酒館附近一帶格外摩肩擦踵。在那邊有人開心唱著歌，在這邊有群蠢蛋在打群架，然後也有一群人正哈哈大笑地圍觀這些景象。

　　藍德沒有純真到會被這種混沌感震懾。話雖如此，看見身高可能高達三公尺、體毛茂盛的巨人半裸著身體囂張地走在路上時，還是會大吃一驚。

　　「……原來那就是山精啊。之前是聽說牠們生活在遙遠北方的大冰原和冰葉樹林裡……」

　　總而言之，非常慶幸的是，現階段還沒有任何人注意到戴著面具隱藏真面目的藍德。或者該說，是他自己覺得這座城應該很安全，所以就大搖大擺地走進來了。結果就如他所料。

　　「可是……」

　　有沒有誰能處理一下這股惡臭？宛若能沁入眼睛的體臭、醉漢們吐得到處都是的嘔吐物，還有排泄物的刺鼻臭味等混為一體，形成極其濃烈的燻天臭氣，瀰漫在整座城市中。

　　「……但若定居在這裡，應該就會慢慢習慣了吧。」

　　任何事情都能夠習慣。

　　走在略為寬廣的道路上時，碰見被鎖鍊綁成一長排的裸體辜摩，被人勒令坐在路邊。

　　牠們是商品。恐怕是要牠們負責這座城裡那些開再多薪水也請不到人來做、最為危險、沒人願意碰的重度勞動工作。

　　例如，那個頭髮染成三種顏色、挺著圓滾大肚的半獸人渾蛋，就會去買這些辜摩。

　　牠們是奴隸。

　　被人用沾滿鮮血、汗水及淚水的鐵鍊綁住，接下來就是被拉到工作到死的地方。

　　其中也能看到與帕特年紀相仿的辜摩。

　　「這就是現實世界……啊。」

　　藍德加快了腳步，超過奴隸長列，接近三色頭髮的半獸人。

　　三色頭髮的半獸人想必十分富裕，身上戴滿各式首飾、耳飾、手環等金煌煌銀亮亮的裝飾品，以炫耀他的富豪地位。貼身腰包也裝飾得琳瑯滿目，看上去好像非常沉重。

　　「｜｜自創招，黑光。」

　　藍德從旁穿過三色頭髮半獸人的身旁。

　　然後在面具底下抿嘴一笑。

　　藍德的右手握著爬蟲類外皮製成的錢包，但那不是他的。他以肉眼無法捕捉的矯捷身手，從三色頭髮半獸人的貼身腰包中抽出了錢包。

　　「再會啦。」

　　輕聲這麼告知後，便轉進小巷中。他在暗處確認了錢包內容物，裡面雖沒有金幣，但有銀幣五枚，銅幣十枚。

　　「輕而易舉。不過，惹到本大爺，就會是這種下場。」

　　這個錢包本身感覺也滿值錢的，但壓根兒不想拿來用，拿去賣又很麻煩，因此丟在巷子裡後，就去找酒館喝酒了。

　　看上去能進去喝幾杯酒的店家多得不勝枚舉，路上也有許多賣酒的攤販，每一攤都生意興隆。

　　藍德刻意挑了間看起來最大的酒館。外頭掛著色彩鮮艷的招牌，感覺就是半獸人會喜歡的樣式，上頭用猶如蛇群正在大量產卵的不死族文字不知寫了什麼。照理說應該是店名，但不知道念法為何。

　　撥開在入口前大聲聊天聊到像在吵架般的半獸人們，進入店內。裡面相當寬敞，天花板也非常高。一樓有一半左右的空間採通頂設計，二樓、三樓也都設有座位。雖然還未客滿，但也大概坐了八、九分滿，人聲鼎沸。由於實在太過吵雜，幾乎聽不見一樓樓中樓舞台上，多種族混合樂團演奏出的樂聲。半獸人最愛的綠色氣泡酒資各、不死族深愛的色白混濁、帶有酸味的兜布羅酒、啤酒和蒸餾酒，正以驚人之勢不停流入酒客們的胃裡。

　　藍德用拇指與食指夾著銅幣，像在炫耀似地邊玩弄邊在店內走動查看。刻意亮出銅幣是要證明自己不是窮光蛋，是真的有帶錢來這裡喝酒。若不這麼做，被酒館員工盯上，或是被粗暴的客人找碴時，就只能摸摸鼻子自認倒楣。

　　有名灰色妖精在店內角落喝酒，他坐的雖是三人座位，但看樣子是獨自一人，沒人同席。

　　他們的皮膚太過白皙，導致看起來帶有灰色，因此才被稱為灰色妖精。有一頭近似白髮的銀髮，雙眼猶若鮮血般鮮紅，嘴唇則像單純的裂縫。身穿像是皮草混搭鎖子甲的服飾，身旁堆著大件行李。他扣著高透明度玻璃杯的修長手指上戴著非常多戒指，如同鉤爪的指甲散發黑曜石般的光澤，實在有種不祥的感覺。

　　藍德毫不猶豫地坐到了灰色妖精的對面座位，接著像用力按壓似地把銅幣放到了桌上。

　　灰色妖精瞪了過來。話雖如此，他幾乎面無表情，而且看起來也只像是在注視藍德。光是如此便已讓人覺得可疑。

　　不一會兒，嬌小的服務生過來了。

　　「嘿嘿嘿！華阿優都引？」

　　是克林岡人的服務生。他們生活在降灰台地，是支彷彿人類縮成一半大小的種族，不知為什麼全身上下塗滿了灰與紅鏽的混合物。就藍德所知，克林岡人若是集體行動就會得意忘形、為非作歹，不過也是支詼諧、吵鬧又活潑的種族。

　　藍德指了指灰色妖精的杯子後，豎起兩根手指。

　　「低斯，透。」

　　「加阿!?」

　　克林岡人服務生整個人跳起來，敲打了桌子好幾次。

　　「達阿阿，間恩，糾喔｜｜」

　　難道他是在生氣嗎？

　　藍德放了第二枚銅幣到桌上。即使如此，依舊不見克林岡人服務生息怒。

　　「都喔，達阿，糾喔，基候啊！」

　　他拔出小刀高舉揮舞，感覺隨時都會砍過來。真的假的啊。

　　藍德不斷把銅幣擺到桌上，擺到第八枚時，克林岡人服務生終於收起了矛，不，是小刀才對。服務生拿走所有銅幣後，哼著歌踩著跳步離去。

　　「……一杯要四枚銅幣啊，這酒還真貴啊。」

　　下意識用人類的語言嘟囔了一番。

　　灰色妖精微微瞇起眼睛。

　　「優……你這傢伙，憂吾曼……是人類啊。」

　　「是又怎樣？」

　　「我要……通報。現在，在這裡，大聲……跟所有人講。你，會怎麼辦？」

　　「你就試試啊。」

　　藍德把兩手肘抵在桌上，然後左右手輕輕互握。

　　「那麼一來，你就會知道大爺我會怎麼辦了吧。」

　　「你這傢伙……會死……在這裡。會被殺死……」

　　「或許吧。但是，到那個時候，灰色妖精啊，本大爺會帶你一起上路。」

　　「嘶、嘶、嘶、嘶……」

　　灰色妖精晃著肩膀，發出令人作噁的笑聲。

　　「……人類，你找我，有事嗎？」

　　「我想去南邊。」

　　「……南邊？是歐魯達那嗎？」

　　「嗯嗯。」

　　「為什麼……會來找我？」

　　「你是流浪巫醫Shaman吧，應該是雲遊四海到處去。別看本大爺這樣，灰色妖精的流浪巫醫，這點小事大爺我還是知道的。」

　　「我……不便宜。」

　　「我想也是。」

　　「你不懂。我……非常貴……要價很高。」

　　灰色妖精用黑指甲前端「叩、叩、叩」地輕敲杯子。

　　藍德的目光雖然未曾離開灰色妖精，但仍慎重留意周遭的動靜。能感覺到……

　　其他人的視線，而且不只一人。皮膚微微刺痛，這種感覺讓人格外覺得口乾舌燥。

　　克林岡人服務生拿了兩個杯子過來後，放到了桌上。

　　「三恩庫。」

　　藍德邊跟服務生說話，邊快速環視了周遭。至少有二隻半獸人看著自己，牠們的打扮有別於這座城市的勞工，或是能使喚奴隸的小富豪。真要說的話，比較近似藍德或灰色妖精的旅行裝扮。

　　藍德把杯子拿到手上，琥珀色的液體裝到杯子的一半左右。由於價位頗貴，因此看起來就是酒精濃度相當高的酒種。

　　「你看來是有什麼隱情。」

　　「任何人都有……到死之前，都會有隱情。」

　　「那是當然的。」

　　「我叫威傑爾雷特。」

　　「我是藍德。威傑爾雷特｜｜可以叫你威傑爾就好嗎？」

　　「喔虧，藍德。我要從這裡……從店裡離開。」

　　不意外他會這麼說。

　　「然後你就會被襲擊。」

　　藍德立刻接話後，威傑爾點了點頭。

　　「在那之後，我再聽你說……可以嗎？」

　　「沒問題。」

　　藍德撥開面具大口喝酒。

　　乾涸的喉嚨傳來灼燒般的痛楚，香氣像煙霧一樣從口裡竄向鼻子。

　　食道還有胃都好燙。

　　呼了一口氣。

　　「威傑爾，你也喝啊。這說不定是最後一次喝酒耶，我們何不慢慢品嘗哩。」

　　威傑爾淺淺一笑後拿起杯子，就口飲下。