４.操心事製造者

４.操心事製造者

　　席赫露扶著爺大人，也就是魔導師薩萊伊的手走過走廊，接著確實攙好爺大人，同時注意爺大人不會跌倒後，打開了門。

　　爺大人的房間位在魔法師公會二樓相當裡側的地方，空間夠寬敞，擺設品雖不豪華，卻也十分大手筆，但除了長椅子和床舖之外的物品幾乎都沒在使用。席赫露協助爺大人坐下後，鋪整好寢具，再去把放在房外、裝有湯藥的茶壺拿了進來。替爺大人餵完湯藥，幫忙脫去高帽和上衣後，發現他裡面還穿著睡衣，所以睡前的準備工作就告一段落。席赫露把爺大人帶到床鋪邊，協助他躺平後，就待在爺大人身邊陪他說話，直到他睡著為止。

　　「小姑娘。」

　　「……是，爺大人。」

　　「妳記好了，元素。對魔法師來說，無論是最重要的，還是第二重要的，都是元素。而所謂的元素就是……」

　　「……魔法生物，對吧。」

　　「沒錯。然而，我們魔法師也不清楚元素的真面目。在一般狀態下，我們的眼睛看不見元素，也聽不見牠們的聲音……」

　　「……是。可是能……感受到牠們。」

　　「最不可思議的部分就在於，不相信能感受到元素的人，元素就絕對不會讓這些人察覺到自己的動靜。但元素確實存在，所以我們才能使用魔法……」

　　「元素……其藏身於微風……棲息在狂亂暴風……」

　　「元素……其飄盪於蓄滿之水，隨著流動之水到處移動……」

　　「元素……其舞動於搖曳火焰……與熊熊烈焰共舞……」

　　「元素，其｜｜」

　　爺大人的聲音忽然中斷了。

　　席赫露急忙把耳朵靠到爺大人的嘴邊｜｜還在呼吸，只是呼著較緩慢的氣息，看來是睡著了而已。

　　「……還好。」

　　我拍拍胸口鬆了口氣，離開床鋪，熄滅燈光，離開房間後，疲憊感頓時湧現，好想蹲下休息。

　　「感覺好像在……當看護……」

　　基本上，爺大人從早到晚都在教導我，大多是鉅細靡遺地教我有關元素的事。進行第三天基礎鍊成訓練的今天，我變得能模模糊糊地感受到元素了。爺大人稱讚我有資質，真是開心。

　　只是，爺大人到底是年事極高。他的思路可謂清晰，感覺起來也並不健忘，但身體果然還是日漸衰老虛弱。

　　首先，他沒辦法獨自行走。

　　用餐也要有人從旁協助。不對，如果沒有或許也沒關係，他應該勉強能自理，只是吃一頓飯可能會非常耗時。而且感覺食物會灑得到處都是，整理起來也非常辛苦，因此有人協助會較為妥當。

　　爺大人也難以獨自穿脫衣服。魔導師尤露嘉好像每天早上都會幫他擦拭身體，同時讓他換掉包含內衣褲在內的所有衣物，所以席赫露晚上只要幫爺大人脫掉上衣即可。真是多虧了魔導師尤露嘉。

　　總而言之，這些幾乎等同看護的工作。

　　對席赫露來說，即使這些她都不在意，但一個需要別人照護的老人，從早到晚都在教導自己，她實在擔心不已。

　　講明了就是，自己很擔心爺大人的健康狀況。剛加入法師公會者都有義務進行為期七天的基礎鍊成訓練，但比起自己，此事對爺大人來說應該是太過吃力了。畢竟爺大人是目前年紀最大的魔法師，好像也是活百科一般的存在。如果這樣的爺大人突然病倒，那該如何是好。說席赫露是擔心到焦躁不安也毫不誇張。

　　席赫露被安排睡在一樓角落的一間窄小寢室，這間房間只有一張床舖，就真的只能用來睡覺。除了浴室和廁所之外，其他能自由進出的地方大概只剩書庫。

　　書庫是魔法師公會會館中佔地最廣的地方，裡面擺有書桌和椅子，周圍環繞著眾多書架。

　　席赫露決定到書庫殺時間，直到有睡意為止。書庫內有人稱「書卷人」的書庫管理員常駐，而且總會有人在裡頭看書，但規定是不能在此處發出聲音。即便席赫露坐到空著的位置，打開自己應該讀得懂的書，也不會有人任何人來跟她說話。根本沒有人要看席赫露一眼。

　　書庫的藏書是用羊皮紙製成，文字全為手抄。席赫露第一次翻閱時，對手抄這點驚嘆了一番，但仔細一想也不知道自己為什麼會這麼驚訝。

　　坐在椅上，仰賴燈光，低頭看著某人一字一字仔細寫下的文字，就覺得心平氣和。

　　席赫露很喜歡翻頁時發出的聲響。

　　專注看著書本時，有人翻起書頁，羊皮紙的聲響略顯低沉。聽著紙張發出的輕快聲響，席赫露也越來越有睡意了。

　　……快撐不住了。

　　其實，可能已經半是在睡覺了。

　　席赫露闔起書本，從座位起身。當她把書放回書架離開書庫後，在走廊上碰到了魔導師尤露嘉。

　　「啊……」

　　席赫露連忙鞠躬。

　　「您、您、您好……」

　　「妳來看書啊，看到這麼晚，真是用功呢。」

　　「沒、沒……沒有，完全不是那樣……」

　　「妳就全力學習吧。」

　　「……是、是……！」

　　我抬起頭，仰望尤露嘉的臉。

　　本來打算瞄一眼就好｜｜結果卻盯著她看了。

　　「怎麼了嗎？」

　　「沒、沒事……」

　　「妳如果有什麼想說的就說吧。」

　　「……我、我……沒特、特別想說什麼。」

　　「妳應該有話要說才是。剛才妳的眼神就是這麼表示的。妳想騙我嗎？好大的膽子啊。」

　　「我……我、我、怎麼可能騙您……」

　　頭好暈，臉，不對，是全身發熱，汗水狂流。

　　尤露嘉站在原地一動也不動。

　　席赫露也跟著無法動彈。

　　「……只、只是……那個，我只是……」

　　「只是什麼？」

　　「只、只……只是覺得您好、好漂亮……」

　　「妳是眼睛瞎了嗎？還是完全沒有審美能力？」

　　「咦……那個審、審美能、能力……？我是不知道……自、自己有沒有什麼審、審美能力……不過……我的眼睛……應該是……沒有瞎……」

　　「那麼妳是在奉承我嗎？」

　　「……奉、奉承……？沒、沒有，我沒有……」

　　「那是在挖苦我嗎？」

　　「您、您、您、您為什麼……會那樣覺得……？」

　　「我的長相很大眾，稱不上漂亮，就是非常一般。」

　　我認為絕非如此，尤露嘉實際上雖稱不上絕世美女，卻也是個十足的美人胚子，身高算高，由於身穿無法凸顯身體曲線的服裝，看不出身材如何，但完全不胖，應該是纖瘦類型，這樣的人說自己很大眾的話，那席赫露要如何是好啊。她這樣說才是在挖苦我吧｜｜內心雖然有諸多這類想法，但直言不諱的話，就會變成是在批判魔導師了。我沒辦法這麼做，也不能這麼做。然而，就這樣什麼也不表達嗎？沉默不說好像也不怎麼好？找個藉口會比較好嗎？不過與其找藉口，還不如跟她好好解釋。

　　「……那、那個……我、我真的、那個……不、不是要奉承您，也、也不是在說、說什麼……場面話，只是，那個……簡、簡單來說，就、就是，您、您、您完、完全看不不不不

　　不不不出是我聽說的那個年紀｜｜」

　　說出口後，才發現自己失言了。

　　雖說都是女生，但也不該把年齡當作話題。就算是席赫露，平常當然也不會談論這種事。都是太驚慌害的，但這無法當作理由，只能道歉了。

　　「……對、對、對、對、對不起！對不起……！非常對不……」

　　「我前陣子才剛滿二十七歲。」

　　「……什麼？」

　　連自己都能感受到，全身血氣猛烈地在倒流。席赫露現在的臉色肯定一片鐵青。

　　「……二、二十……七……」

　　「是魔導師薩萊伊說的吧？」

　　「……是、是的……」

　　「魔導師薩萊伊說我幾歲？」

　　「……那、那個……」

　　「妳老實說。」

　　「……他……說您……已經……超……超過……四十了……」

　　「那個臭老頭。」

　　「咦……？臭老頭……？」

　　「那我先走了。」

　　尤露嘉抿嘴一笑，這是我第一次看到她笑。露出笑容的尤露嘉，就算講得保守些，也比一般人美上十倍。

　　不過，也同樣地｜｜換言之，比平常要恐怖上十倍。

　　「魔導師薩萊伊那邊，我會去好好告誡一番。妳就繼續專心學習鍊成吧。」

　　「……是、是，謹、謹遵……教誨。」

　　「那麼晚安。」

　　尤露嘉離開了。

　　席赫露嘆了一大口氣，踏著有氣無力，不，應該是搖搖晃晃的腳步走向寢室。看起來提供給基礎鍊成受訓者用的寢室共有四間，每間都是單人房，但裡面均只有床鋪加上出入口門扉開關空間的大小，天花板也非常低。正要打開自己分配到的房間門時，隔壁寢室的房門開了，裡頭走出一個黑框眼鏡男子。

　　「啊……啊……你、你好……」

　　席赫露迅速鞠躬行禮後，亞達契感覺十分困擾地皺起眉頭。

　　「原來妳還沒睡啊。」

　　「……啊……不、不過，我現在正準備要去睡了……」

　　「那關我什麼事，妳要睡不睡都與我無關。」

　　「……對、對不起……」

　　席赫露急忙進到寢室，癱倒在床上，然後又再嘆了口氣。

　　明明非常疲憊，卻仍毫無睡意。

　　看來還要好一陣子才能睡得著。