跟大家一起吃的飯比較美味

　　跟大家一起吃的飯比較美味

　　結束晉見國王陛下跟王妃殿下後，下達了要凱因再次前往王宮進行劍術訓練的通知。禁足也至此告一段落。

　　重新回到上午去王城進行劍術訓練，下午在家跟家庭教師上課的日子。

　　在凱因閉門思過的期間，亞倫迪拉諾跟大人們一起做的訓練也有極限，因此也讓副團長的兒子葛蘭特跟克里斯一起參加。

　　「初次見面。我是法比昂•維爾凡堤亞的長男，葛蘭特•維爾凡堤亞。」

　　「初次見面。我是弟弟克里斯•維爾凡堤亞。」

　　兩人都跟副團長一樣將一頭藍髮剃得短短的，明明才六歲跟四歲，面容卻凜然到說是精悍也不為過。

　　「初次見面。我是凱因•艾爾格蘭達克。請多多指教。」

　　（他就是聖騎士路線的攻略對象啊……）

　　凱因笑著回應招呼，但同時瞥眼朝著弟弟看去。

　　藍色的頭髮及水藍色的眼睛、眼角微微下垂的柔和面容，確實跟出現在遊戲中，十二歲到十八歲的克里斯人物畫面很相像。

　　由於現在還很年幼，看起來只是個愛撒嬌的孩子。

　　基於年紀跟體格的差距，對練的組合自然就會是凱因跟葛蘭特，亞倫迪拉諾跟克里斯。

　　凱因跟葛蘭特的體格差距不大，因此訓練起來很順手。跟大人對打也只會打到對方的腰部及腹部，但跟亞倫迪拉諾對打，即使是想瞄準身體也會不小心打到頭。

　　亞倫迪拉諾也都會覺得至今無論跟誰對打，對方都會手下留情，但面對克里斯就能彼此盡情對打了。

　　「我們的祖母曾擔任亞倫迪拉諾殿下的保母。所以我們從小就玩在一起，感情很要好喔。」

　　當凱因看著亞倫迪拉諾跟克里斯對練時，葛蘭特這麼解釋。

　　「也就是喝同樣奶水長大的兄弟嗎？」

　　「差不多吧……不過我母親並不是殿下的奶媽，因此正確來說還是有些差距。」

　　以六歲小孩來說，葛蘭特說話的語氣算是沉穩的。跟外出工作之前只會粗魯地笑著喊「最強的石頭！」，展現彈石頭優越地位的孤兒賽雷諾斯塔相比，簡直穩重多了。

　　「亞倫殿下有同年紀的朋友真是太好了。」

　　凱因這麼說了之後，葛蘭特便笑著回應「凱因少爺您也是吧」。

　　那天訓練結束之後，凱因逮住準備要跟法比昂一起離開的兄弟倆，約他們一起吃午餐。

　　凱因對著王太子問「應該可以吧？」，他也很開心地回答「好啊！」。

　　吃午餐的時候，葛蘭特也表現出一如他年紀應有的表情。

　　直接把討厭吃的東西丟到克里斯的盤裡，接著從克里斯的盤子裡夾走他不喜歡吃的食物。喜好似乎沒有重複的兄弟倆，很順利地交換了彼此盤裡的蔬菜。

　　「葛蘭特、克里斯，不可以偏食喔。」

　　被亞倫迪拉諾一副高高在上模樣理直氣壯地這麼指摘後，維爾凡堤亞兄弟就一臉尷尬。但克里斯愁眉苦臉地反駁。

　　「亞倫迪拉諾殿下自己也不敢吃番茄啊！」

　　真不愧是兒時玩伴。他似乎有掌握對方的好惡，但那對王太子來說已經是起不了效用的攻擊了。凱因朝著亞倫迪拉諾的臉瞥了一眼，果不其然他露出一副勝券在握的表情。

　　「哼哼～！我已經敢吃番茄了呢！」

　　這麼說著就拿叉子在裝滿蔬菜的盤子裡叉起番茄，隨後放進口中。

　　然後緊緊閉上雙眼，皺著眉一臉痛苦地只咬了三次就把番茄吞下去。

　　接著就拿起杯子咕嚕咕嚕地灌水。

　　「看吧！」

　　雖然他抬頭挺胸一臉得意洋洋的樣子，但很明顯就沒有克服。

　　「與其說是敢吃……」

　　「還不是一樣偏食……」

　　「不但面對困難還跨越過去了，亞倫殿下很了不起呢。」

　　要喜歡上討厭的食物是一件困難的事。沒必要就真的不想吃，也是理所當然。

　　「而且偏食也不是能治好的。雖然討厭還是吃下去了，這才是最了不起的。」

　　凱因對兄弟倆這麼說，並摸了摸坐在身旁的王太子的頭。這是下意識的舉動。

　　亞倫迪拉諾不但得到稱讚，還因為被摸頭而露出一臉得意的表情，但眼睛看著兄弟倆的凱因並沒有注意到。

　　「要不要從交換一半討厭的食物開始試試看呢？」

　　面對凱因的提議，兄弟倆面面相覷。雖然補上一句「真的不行也是不勉強啦」，但兄弟倆後來就從對方的盤子裡拿回一半自己討厭的食物。

　　葛蘭特很自然地送進嘴裡但苦著一張臉，克里斯則是捏著鼻子、緊緊閉上眼睛後將蔬菜放入口中，吞下去還乾嘔了一聲。

　　看他們這個樣子，凱因也笑了開來。

　　真是兩個坦率的好孩子。凱因暗忖著，關於聖騎士路線，看是要在他前往魔之森林擊退魔物時一起跟去多加留意，或是採取搶先解決掉魔王的作戰也可以。

　　「亞倫殿下，下一次就挑戰看看即使吃下討厭的東西，也能裝作若無其事的樣子吧。」

　　凱因自然地給亞倫迪拉諾留下一個課題。

　　雖然很難喜歡上討厭的東西，但對貴族來說，面對討厭的東西時也能擺出毫不在乎的態度是一大要事。

　　儘管不曉得未來會不會有這樣的機會，但要是亞倫迪拉諾以王族身分前往番茄農家視察時，一臉嫌棄地吃下番茄總是不太好吧。

　　「凱因，你沒有討厭吃的東西嗎？」

　　身旁的亞倫迪拉諾這麼問。

　　他或許不相信有人可以若無其事地吃下討厭的食物。

　　「有啊。今天的午餐也有出現。但我都一臉若無其事地吃掉了吧？」

　　揚起笑容這麼回應的同時，也將切片洋蔥送進嘴裡吃給他們看。王太子、維爾凡堤亞兄弟都緊緊盯著凱因吃飯的樣子，熱衷於猜出他討厭的食物是什麼。

　　「是包心菜吧！總覺得他的表情變得有點認真！」

　　「是嗎？應該是洛可洛可吧？他剛才把洛可洛可跟番茄一起吃下去了喔。」

　　「那說不定是番茄！因為討厭吃番茄，才會配著洛可洛可一起吃吧！」

　　故意一派自然，又或是刻意笑瞇瞇地吃著午餐的凱因讓三個孩子困惑不已。

　　比平常還更熱鬧的午餐，從隔天開始也變成訓練後的固定習慣了。

　　順帶一提，那天的午餐並沒有紅蘿蔔。

　　凱因絲毫也不打算這麼輕易就暴露自己的弱點。

　　結束跟騎士團一起的訓練之後，四個孩子們一起吃午餐變成一種習慣的某一天。凱因提出了一個提議。

　　「今天吃完飯要不要來玩一下呢？」

　　今天下午凱因本來有藝術課程要上，但家庭教師塞爾西斯老師因為要開個展而請假。不過午茶後還有魔法的課程，因此並不打算玩太久。

　　「要玩什麼呢？」

　　雙眼流露出滿心期待的亞倫迪拉諾朝著凱因看過來。

　　經歷溜出王宮的廢墟爆炸事件，以及被強行脫衣並推倒在地上滾之類的事，亞倫迪拉諾卻還是很親近碰上滿多可怕遭遇的凱因。

　　「要玩彈石頭嗎？還是搶椅子遊戲呢？」

　　「彈石頭？」

　　「搶椅子？」

　　看樣子去孤兒院玩讓亞倫迪拉諾留下格外開心的記憶，他接連說出幾個平民玩的遊戲。葛蘭特跟克里斯則是對於這些第一次聽到的名詞大感費解。

　　「沒有事先準備好石頭，因此沒辦法玩彈石頭。搶椅子是人多一點比較好玩。」

　　凱因今天的目的並非如此。

　　「葛蘭特、克里斯，你們今天下午有什麼安排嗎？」

　　凱因笑瞇瞇地對兩人這麼一問，他們紛紛說著「沒有」並搖了搖頭。亞倫迪拉諾總之先撇開今天要玩的內容，比手畫腳地向兄弟倆說明了彈石頭跟搶椅子是怎樣的遊戲。除此之外還有大風吹、丟手帕跟籠中鳥等，亞倫迪拉諾相當熱切地說明這些遊戲有多麼有趣。

　　吃完飯，四人一起來到中庭的涼亭。

　　跟在亞倫迪拉諾身邊的女僕是在中庭入口待命因此隔了一段距離，再加上涼亭的柱子及一片高度略高的花，讓這裡成了「從外面看起來可以知道人在裡面，但看不清楚在做些什麼」的絕妙場所。

　　各自坐在木製長椅上，凱因從親手做的束口背包裡拿出用金色刺繡線做成，類似假髮的東西。

　　「今天就來玩尋找亞倫殿下吧。」

　　「尋找亞倫殿下？」

　　凱因將類似假髮的東西交到兄弟倆手上之後，做出要他們戴在頭上的手勢。葛蘭特跟克里斯本來就是從鬢角剃到耳上的超短髮，因此毫無阻礙地戴上了。兄弟倆調整著彼此的假髮，一下子甩甩頭一下子歪過頭確認狀況。

　　為了不要妨礙到揮劍的動作，因此在劍術訓練時各自穿的都是設計簡樸的襯衫。雖然不是所有人都一樣，但今天都穿白襯衫的大家，乍看之下也很像都穿著一樣的衣服。

　　多虧那個類似假髮的東西，讓頭髮都是藍色的葛蘭特跟克里斯，在此時看起來好像有四個金髮少年待在涼亭裡。凱因也用繩子綁起留長的頭髮，並用頭頂的頭髮蓋住髮束，整理一番就看起來像短髮了。

　　「如此一來，大家的背影看起來都像亞倫殿下了。」

　　聽凱因這麼說，三個孩子們面面相覷。克里斯站起身轉過來給他們看，葛蘭特便一臉驚訝地說「真的耶」並點了點頭。

　　「除了亞倫殿下以外的三人猜拳，另外三人在輸的人數到三十為止的這段時間就各自逃走。當鬼的人如果可以找出亞倫殿下並碰到他就贏了。碰到不是亞倫殿下的冒牌貨就輸了。」

　　「那我不就一直都不能當鬼了。」

　　「殿下您如果用例如故意走得大步一點假裝是葛蘭特，或是在扶手的另一邊踮起腳假裝是我之類的方式，騙過當鬼的人躲到最後就獲勝。」

　　雖然不是普通的鬼抓人，但凱因仔細向還不太能掌握這遊戲有趣之處的三人解釋遊戲規則。

　　「如果是普通的鬼抓人，對熟悉整座王城的亞倫殿下就太有利了。那就不是鬼抓人而已，變成很難找到人的捉迷藏了。」

　　凱因看著亞倫迪拉諾說完，接著轉而注視著葛蘭特。

　　「單純玩鬼抓人，亞倫殿下跟克里斯還追不上我跟葛蘭特。」

　　若是普通的鬼抓人，才四歲的亞倫迪拉諾跟克里斯，是怎麼樣都追不上七歲及六歲的凱因和葛蘭特。就算不是當鬼，想必也一下子就被抓到了。

　　「所以才會在基本上是鬼抓人的遊戲中，加上可能會抓錯人的規則。」

　　當鬼的就算抓到人，對方不是亞倫殿下也是輸。至於不是當鬼的人，只要假裝自己不是王太子就有可能逃到最後，例如克里斯假冒成王太子讓鬼抓也算獲勝。

　　地點就選在從外面來到王城進行訓練的凱因他們，也可以隨便亂晃的「從訓練場到圖書館之間」這塊區域。在圖書館吵鬧會挨罵，所以就到入口為止。

　　即使如此，這塊區域中就有好幾座中庭，迴廊構造也不是筆直的，因此下點工夫就能想到好幾條可以逃的路線。

　　一開始猜拳輸的人是葛蘭特。他先面對涼亭柱子開始數數，其他人便從中庭跑了出去。

　　路過的洗衣女僕跟在固定路線巡邏的騎士，還有前往回收租借期限已經過了的書籍，並要返回圖書館的實習館員等人，都在走廊上目擊到從身邊跑過、穿著白襯衫的金髮少年。

　　這名少年同一時間出現在迴廊的南側與北側，以及圖書館前的走廊，跟騎士團城內訓練場的休息室後方。

　　還在中庭同一時間目擊到晚了一點從衝出來，以及在走廊的轉角差點撞上文官並低頭致意的金髮少年。

　　凱因很想知道國王夫婦對於王太子的行動瞭若指掌的原因。若他們用的是伊爾凡雷諾在晉見那晚說明的相同方法蒐集情報，這樣應該會造成某種程度上的混亂。

　　為了替賓客準備茶水而來來去去的女僕、在王城的各棟辦公區與國王陛下、王妃殿下的辦公室間往來的文官及大臣的侍從們。進入王城整頓好幾座中庭的園丁及照料樹木的師傅。進出的人比想像中還要多。

　　凱因他們有時因為抓錯人而輸，有時也確實抓到本人而獲勝，開心地玩了好幾次「尋找亞倫迪拉諾」遊戲。由於穿著比較寬鬆的襯衫，葛蘭特模仿起王太子出乎意料地相像，稍微彎個腰看起來比較矮就能騙過大家。

　　就算變成鬼，葛蘭特也因為「從背影一看就知道是弟弟了，凱因少爺則是身高比較高所以不會認錯」這樣的理由，能夠確實抓到王太子。

　　就這樣，第一屆尋找亞倫殿下遊戲，便以葛蘭特壓倒性勝利落幕。

　　第一屆尋找亞倫殿下遊戲的隔天，在王城的騎士團訓練場裡進行最一開始的練跑時，亞倫迪拉諾過來向凱因搭話：

　　「今天早上，我跟爸……國王陛下跟王妃殿下一起吃早餐喔！」

　　這麼報告的亞倫迪拉諾整張臉都亮了起來，更露出感覺就很開心的耀眼笑容。

　　「他們聽我說了很多事情。因為問到昨天午餐過後都在做什麼，我就說了跟大家一起玩鬼抓人的事。」

　　「真是太好了呢。有沒有向兩位說是特殊規則的鬼抓人呢？」

　　「嗯。我回答大家假扮成我到處逃竄之後，爸……陛下就很佩服地說『這玩法還真是有趣啊』喔！」

　　由於是邊跑邊聊，講起話來就越來越喘了。凱因稍微放慢速度，好讓亞倫迪拉諾也能慢慢跑下去。

　　「亞倫殿下。現在並不是正式的場合，在場的只有身為友人的我、葛蘭特及克里斯而已。您可以直接稱呼父親跟母親喔。」

　　總覺得亞倫迪拉諾每一次差點就要說出「父親」或「爸爸」的時候，都會重新用陛下稱呼。既然是在說跟雙親吃早餐時發生的事情，凱因就覺得不必特地用敬稱也沒關係。

　　「謝謝！凱因。然後啊，父親問我還知道其他哪些遊戲，我就說像彈石頭，還有搶椅子遊戲之類。接著母親就說不然下次再把年紀差不多的孩子聚集起來辦一場遊樂會，然後啊、然後啊……」

　　似乎很開心的亞倫迪拉諾笑瞇瞇地拚命對凱因說這些事情。跟父母一起吃早餐而且聊了很多話題似乎讓他格外高興。

　　另外，國王陛下跟王妃殿下掌握王太子行動的方法，恐怕就跟伊爾凡雷諾說的一樣。

　　應該是昨天一如凱因的目的，出現太多王太子的目擊情報了，使得負責彙整的人也投降了，就將無法整理出一個結論的目擊情報提交到陛下手邊。

　　所以才會一起吃早餐，並向本人確認實際上發生了什麼事，如果真是如此那就是凱因的作戰獲勝。

　　畢竟因為父母聽自己說了很多話，亞倫迪拉諾現在看起來心情超好又很開心的樣子。

　　完成慢跑，在騎士團練習揮劍跟架式的固定訓練也結束時，法比昂招了招手把凱因找過去，並叮嚀他以後別再玩尋找亞倫殿下的遊戲了。

　　讓報告書上出現好幾個亞倫迪拉諾的作戰，在揭穿手法的當下就沒意義了，因此無論如何凱因也不打算再玩那遊戲。

　　在那之後過了幾天，當四個小孩在某天訓練結束後一起吃飯的時候，凱因又提出了一起玩遊戲的建議。

　　「又要玩尋找亞倫殿下嗎？」

　　應該是當時玩得特別開心，克里斯這麼問，但凱因只是笑著搖搖頭。

　　「那遊戲啊，葛蘭特實在太強了。我們玩其他遊戲吧，像尋找化石如何？」

　　「尋找化石？」

　　「化石是什麼呢？」

　　王宮跟王城有分石造跟紅磚打造的部分。其中有個石造區域時不時會發現化石。」

　　這是從前世同為直播主，擁有「在飯店石壁中尋找化石」這樣的興趣，還開了一個叫「屋內化石探險頻道」的副頻道的夥伴那邊得知的。由於影片都只是平淡地在做介紹，因此常會當作背景音樂邊做事情邊聽。根據他的說法，有時似乎可以在大理石跟石灰石看到化石的斷面圖。

　　凱因趁著劍術訓練，以及之後的午餐時間在王宮內閒晃時就找到好幾個化石。也產生「看來這個世界也有化石呢」這樣的想法。

　　「所謂的化石呢……」

　　一邊吃著午餐，也不是很清楚學術上說法的凱因，因此只簡單用「久遠以前的生物被關在石頭裡就變成石頭」這樣的說明，向孩子們說明何謂化石。

　　即使是像這樣隨便的說明，亞倫迪拉諾他們也是很雀躍地聽得入迷。雖然因為想趕緊看到而想盡可能早點吃完午餐，但無論王太子還是維爾凡堤亞兄弟的家教都很好，因此不會狼吞虎嚥而是很有教養地急忙吃著麵包跟湯。

　　「化石不會逃走啦，請細嚼慢嚥。」

　　凱因拿起餐巾擦拭王太子嘴角，笑著這麼叮囑。

　　即使很有教養，還是將食物塞滿嘴到臉頰鼓鼓地咀嚼著的孩子們實在相當可愛。

　　因為會經過堆滿塵埃的通道，所以大家都做好在頭上綁了毛巾，也捲起襯衫袖子的萬全準備。凱因首先帶大家去看之前找到的化石。

　　「這就是化石。是捲貝呢。」

　　凱因指著黑色大理石的一部分，其他三個小孩就把臉湊近端詳。葛蘭特讓弟弟站到前面一點好讓他看個仔細的舉動也令人莞爾。

　　「這就是捲貝？」

　　「是要做成建築物牆壁並進行切割時，被切成一半了呢。」

　　「啊，所以這是斷面對吧。」

　　「對對對。」

　　「這裡就是貝類的入口～」

　　「越捲越細耶！」

　　亞倫迪拉諾跟克里斯用手指沿著牆壁上的化石劃過去，同時互相解說貝類的形狀。

　　「其他只要看到跟周遭石頭顏色不一樣的地方，就有可能是化石。來，我們分頭在牆壁跟地板上尋找化石吧。找到最多的人就贏了喔。」

　　凱因拍了拍手，本來還蹲著的王太子跟克里斯就跳著站起身來。規則是一小時左右就到中庭集合，並各自帶大家去看自己找到的化石，再數數看誰找到比較多。

　　其實忙碌地來來去去的大人們，難以注意到這些頭上綁著毛巾，還把袖子捲起來，跑到走廊的裝飾棚架底下或柱子的遮蔽處、鑽到擺飾用的盔甲後方，不然就是蹲下來輕撫地板的孩子們。他們看起來就跟修繕城堡的師傅，以及整頓中庭的園丁一樣，而且有時從遠處看過來，其實也分不清那蹲在走廊角落，或是趴在中庭界線地上的身影是大人還是小孩。說穿了，任誰都沒有想過貴為王太子的人物竟然會這樣趴在地上。儘管在王城裡來去的多數大人們都有看到王太子亞倫迪拉諾，卻都沒認出是他。

　　直到一小時後，有人目擊他們四人一起跑去看牆壁跟地板的身影為止，鮮少傳出王太子的目擊情報。

　　隔天劍術訓練前在慢跑時，亞倫迪拉諾又開心地跑來跟凱因報告與父母一起聊天的事情，凱因也說著「真是太好了呢」並摸了摸他的頭。

　　直到亞倫迪拉諾的父母產生「報告書太不可靠了，直接透過對話了解兒子的生活狀況比較好」的念頭為止，凱因打算時不時就提出一些奇怪的遊戲，跟孩子們在王城裡玩。