Chapter 22

　　“呼……”

　　我泡在温泉里一边仰望着夜空一边叹了口气。

　　部下四人组都在房间里睡着了。我正独自溜出来泡着温泉。

　　“真舒服。”

　　口中发出了老人似的呻吟。

　　虽然刚才也和部下们一起洗澡了，但一个人安静地享受温泉也别有一番风味。

　　“明天早上得再来一次……”

　　这个世界没什么沐浴设施。因此来到这种地方总得尽量物尽其用。

　　“呼……”

　　我压低身体让热水漫过肩膀，然后长长地叹了口气。

　　休息是不错，但我独自这么悠闲总有种微微的罪责感。

　　其他人有在好好休息吗？

　　“克菈乌……今天好像在黑曜石尖塔召集领主会谈来着?”

　　北部被黏液完全侵蚀了，因此克菈乌为了治灾非常辛苦。

　　现在克菈乌身上难以看出一心杀戮的暴君模样。

　　然而她恐怖独裁者的形象依然留在人们心中，因此这阵子她似乎打算利用这一形象大力推进修复工作。

　　杀戮冲动现在已经消失了。因为塞芃拜访矮人族的贤者让其做出了抑制杀戮冲动的药。

　　然而在副作用下肉体的活性降低，导致无法发挥以前的战斗能力。

　　这一事实传开的话她便无法发挥以前那样的支配力了，克菈乌说她打算等修复工作告一段落后就退下支配北部的大诸侯之位。

　　她还和我说“隐退后干脆像莆妮卡一样当婢女吧”，想到一周目中我把失去记忆的克菈乌收作婢女，总觉得心情复杂。

　　“说起来莆妮卡最近也挺忙的……”

　　莆妮卡依然在担任我的婢女。

　　她没有回到大诸侯之位。虽然她一度觉得收拾混乱也许需要自己，但我和克菈乌告诉她没有那个必要后她最终没有归位。

　　不过她或许觉得自己果然不能光看着，便决定为失去父母的孩子们建立孤儿院。

　　开始经营孤儿院后我以为她会辞掉婢女的工作，结果她似乎打算继续干下去。

　　大约是想要继续待在我的身边。

　　“塞芃就有点遗憾了。”

　　因为莆妮卡不在，仲裁各个势力的任务主要由塞芃负责。

　　然而最近中立地带的五大种族表现出了脱离塞芃支配的动向，大概让她挺头疼的。

　　虽然没有向塞芃举起反旗，但是在最近的战争中他们损失惨重，比如圣域之王毁灭了龙族，因此这段时间他们决定和外部保持距离。

　　这种状况下，最近每次联系塞芃她都在嚷嚷着麻烦死了。

　　“要是修特莲能帮帮她就好了。”

　　最近修特莲正在镇压西部爆发的叛乱。

　　从迷宫中拔出伽拉德西克后，不仅魔石产量降低，修特莲的支配力也减弱了。

　　不过修特莲的实力丝毫未变，估计马上就能收拾完了。

　　而且现在欧文也在修特莲身边帮忙。听说他曾经约定过事情结束后就回去修特莲身边。

　　修特莲虽然表面上一副没好气的态度，但神情上似乎挺高兴哥哥待在身边的。

　　“然后……”

　　“一个人在嘀咕些什么呢？”

　　背后突然传来了声音，把我吓了一跳。

　　“瑟蕾娜德？！”

　　瑟蕾娜德正在背后目光冰冷地俯视着我。

　　“你在这是……”

　　“来洗澡呗，看不出来？”

　　正如瑟蕾娜德所说，她的身上一丝不挂。

　　按理说现在本该习惯了，可我却下意识地被夺去了视线。

　　“不，我不是那个意思……我想知道你怎么会在这里……”

　　“不要小看我的情报网。”

　　有点可怕。

　　“呼……”

　　瑟蕾娜德一脸泰然地进入温泉，坐在了我的旁边。

　　肩膀隐约能碰到的距离。

　　“你们独自来这种地方，是不是太过分了？”

　　“不，从南部回来时顺路来的……不过你一个人来的？”

　　“蕾娜现在在收拾行李。要把她叫来吗？”

　　“算，算了。”

　　蕾娜最近在担任瑟蕾娜德的侍女兼护卫。

　　最近瑟蕾娜德经常会出现在公开场合，因此她似乎挺喜欢把瑟蕾娜德打扮得像模像样的。

　　听说最近她的烦心事是父母得知使徒全灭后大受打击瞬间变老了。

　　“不过你来这里没关系吗？”

　　“有什么问题……？”

　　“肯定有问题吧。”

　　我叹了口气并说道。

　　“马上都要当皇帝了。”

　　“……”

　　没错。

　　下一任皇帝决定是瑟蕾娜德了。

　　“反正只是为了收拾混乱当一会象征性的存在。混乱平定后就马上退位改成共和制吧。”

　　“即便如此，你依然是重要之身。”

　　“你是说以前我的身体就不重要了？”

　　“不，我不是那个意思……”

　　当初我们本是打算将凯特拥为下一任皇帝。

　　毕竟这是瑟蕾娜德原本的目标，而且我也觉得凯特比瑟蕾娜德更适合当皇帝。

　　然而我、瑟蕾娜德和凯特三个人谈过后……决定由瑟蕾娜德登上皇位。

　　理由很单纯。

　　因为瑟蕾娜德决定不再给凯特增加负担。

　　瑟蕾娜德本是将自己的梦想托付给了凯特。

　　把他培养成最强的战士，意图把他用作打倒大诸侯的道具。之后想要顺己所愿地操控凯特。

　　反省过后，现在她决定放凯特自由。

　　凯特听闻此事后似乎颇为惊讶，却也没说什么没关系或者没必要。

　　只是微笑着抚摸了瑟蕾娜德的脑袋。

　　凯特做好了为瑟蕾娜德献身的准备，但既然瑟蕾娜德成长后决定不再依赖哥哥，他便打算尊重她的决定。

　　现在凯特加入了冒险家公会后正辗转各地过着悠然自得的冒险家生活。听说他正苦恼着要如何撺掇欧文和他一起晃荡。

　　“阿兹兰，我……”

　　瑟蕾娜德仰望着夜空说道。

　　“在父亲去世后的混乱中失去了一切。想要打倒大诸侯让哥哥当上皇帝算是一种补偿心理。”

　　瑟蕾娜德用平静的声音，继续说道。

　　“但是我从来没想过像那样登上帝国的顶点后……我想要做什么。”

　　听着她的话，我忽然想到了真正的阿兹兰。

　　现在已不在此世的真阿兹兰恐怕也和瑟蕾娜德一样。

　　只是想着要获取自由获取权力，却没怎么想过得到那些后想要做什么。

　　他现在成了流浪在宇宙中的存在。往返于无数个世界，他能找到自己想做的事吗？

　　“阿兹兰。”

　　“干嘛？”

　　“如果世界安定后不会像现在这样忙来忙去了的话……你想要做什么？”

　　瑟蕾娜德望着我的脸问道。

　　“你的话可以在共和制中担任相当高的职责。”

　　“我怎么……”

　　“你是结束了对使徒战争的英雄恶魔公爵阿兹兰吧。”

　　英雄和恶魔公爵，互不相称的单词。

　　“成为共和制的政治家倒也不坏……不过嘛，比起这个我更想做其他事。”

　　“什么事？御女无数夜夜笙歌？”

　　“我说正事时你就非得插这么一句吗……”

　　我叹气后再次说道。

　　“我想写文。”

　　“文？”

　　“小说。”

　　我不是小说家蔡时然。

　　但是我依然留有蔡时然的人格和记忆。

　　因此我也存在蔡时然所拥有的创作欲。

　　和平后想要写小说，我一直是这么想的。

　　……虽然我有点怀疑，我能否顺利地再现蔡时然的文笔。

　　“色情小说吗？”

　　“我说你差不多……”

　　“写完后最先给我看看吧。”

　　瑟蕾娜德把头靠在了我的肩上，于是我闭上了嘴。

　　“我做什么事好呢？除了政治上的事。”

　　“……索性和我一起荒淫无度地夜夜笙歌怎么样？”

　　“阿兹兰，我在说正事所以不要说那种龌龊的话。你是变态吗？”

　　“怎么我这么说你就板起脸生气了……”

　　郁闷。

　　“当个老师怎样？”

　　“老师？”

　　“你很会教别人吧。凯特和欧文不都是你的弟子吗？还有我。”

　　“……完全没想到这点呢。”

　　瑟蕾娜德似乎有些纠结。

　　“我考虑一下。”

　　“除了这个还有几样。毕竟你脑子好，能做的事很多。”

　　“问题是我想做什么。”

　　“是啊。”

　　“得好好想想。毕竟人生有限。”

　　人生有限。

　　恐怕我死掉也不会再回归了。

　　阿兹兰离开这个世界后，维持回归术式的能量似乎也消失了。

　　因此现在死了就结束了。

　　有限的时间里，我该把什么当作目标呢？

　　要像当初来到这个世界后所想的那样活出幸福的结局……happy ending吗？

　　‘不，并非那种东西。’

　　小说在迎来happy ending后就结束了，但是我们的人生今后还会继续。

　　即使我们的人生是一部小说，小说的内容结束在这个场面……我们的人生也会在ending之后继续下去。

　　那么我们必须继续苦恼继续选择。

　　为了在这无尽的故事中，打造能让我们满意的人生。

　　“总之，那种事就慢慢再想。”

　　说着，瑟蕾娜德站了起来。

　　温暖的水从她美丽的肉体上滴滴滑落。

　　“今晚就先荒淫无度地夜夜笙歌吧。”

　　“……不坏呢。”

　　接受着瑟蕾娜德的亲吻，我搂紧了瑟蕾娜德。

　　我会继续活在这个世上。

　　和所爱之人所重之人们一起，直到结局后的未来。

　　“辛苦了，蔡时然老师。”

　　听着担当编辑的声音，我露出了苦笑。

　　“金代理也辛苦了。”

　　“多亏了您签名会圆满结束了。读者们的反应也非常好。”

　　今天是我举办签名会的日子。

　　为了纪念公主征服的完结，出版社策划了签名会。

　　签名会开始时便涌来了数百名读者，我几个小时里都在忙碌地签名。

　　现在签名会结束了，而我正在角落里的办公室里休息。

　　“公主征服顺利完结后读者们的反应感觉非常好呢。”

　　“……是吗？”

　　“对，说实话我也挺感动的。网上大家对第八卷也都是好评吧。”

　　“嘛，第七卷该骂的都骂了第八卷就没得骂了吧。”

　　“哎，老师您也真是。”

　　编辑笑着说道。

　　“好在您让瑟蕾娜德复活了。读者们都挺高兴的吧。”

　　“……把写死的角色再复活，反而是要挨骂的吧。”

　　公主征服第八卷中凯特打倒使徒后终于见到了超越者。

　　面对什么攻击都不管用的超越者，凯特经历了一番苦战，结果他将自身强烈的意志投影在不存在个人意志的超越者身上，成功地和超越者合为一体。

　　和超越者合为一体后，凯特获得了神一般的力量，他将所有力量耗尽复活了瑟蕾娜德等之前牺牲的人们。

　　“复活结局真的容易挨骂。明知如此，我为何要这么做……”

　　“不，老师！大家都挺高兴的！”

　　“或许。这次又会有恐吓电话问我为什么复活……”

　　上次来了个恐吓电话问我为什么写死瑟蕾娜德。

　　后来发现那个恐吓电话的犯人是前编辑的侄女。她是我小说的狂热粉丝，还是个初中女孩。

　　听着是男声据说是因为她觉得用女孩的声音警告不管用就让她哥哥替她说话。

　　她和编辑一起上门后看着她连连求饶的模样我便原谅了她，但最近她总是给我发邮件要我读她的小说把我烦得要死。

　　要是年龄再近些大约还能指望着发展出什么轻小说式的恋爱，但对方年龄太小了也指望不了那种事……

　　“不过确实有点意外。没想到老师会这么结局。”

　　“看来车祸时撞到了脑袋让我有点迷糊了……”

　　接到恐吓电话的那天，我被车撞后不得不长时间住院。

　　手机也碎了，各种方面都挺辛苦的。

　　“说实话接到恐吓电话后心境也确实有点变化……其实车祸后躺在医院里时我做了个梦。”

　　“梦？”

　　“瑟蕾娜德幸福生活的梦。我总是做这个梦，然后索性就不想让瑟蕾娜德死了。”

　　“啊，莫非是小说里的角色在给老师发消息请求让自己幸福？”

　　“不过她在和阿兹兰恋爱。”

　　“……这就有点扯了。”

　　“是啊。”

　　如此对话后，我们站了起来准备去饭店庆祝。

　　告别书店里剩下的读者后，我走向台阶正要出去。

　　于是中途我撞到了走上台阶的人。

　　“啊，不好意思。”

　　“……”

　　然而不知为何，那个人中途站住后直勾勾地盯着我看。

　　“签名会结束了吗？”

　　“啊，对。”

　　难道是我的读者？

　　“不好意思签名会结束了。老师现在要回去了。”

　　编辑迅速介入，他却置若罔闻地继续盯着我看。

　　“可以请您和我握个手吗？”

　　“啊？嘛，这点小事……”

　　我点头后和他握了手。

　　同时我直直地望着他的脸。毕竟他是个非常帅气的男人。

　　“祝您笔健文丰。”

　　“嗯，谢谢。”

　　如此客套过后，我和编辑一起走下了台阶。

　　“老师，刚才我看见那个人后吓了一跳。”

　　“为什么？”

　　“他太帅了吧。长得和阿兹兰一模一样。”

　　听完，我忽然止步转身看去。

　　然而那个男人的身影已然不见。

　　仿佛原地忽然消失了一般。

　　“该不会是阿兹兰跑来抗议干嘛不让自己复活了吧？”

　　“那么他该去找凯特抗议啊，干嘛找我……”

　　我一边回答编辑的闲扯一边走在路上。

　　想着要是阿兹兰复活的话，希望他这次能自由地过上自己的人生。

　　（恶魔公爵阿兹兰第十卷完结）