第七章　看家的諾娜

第七章 看家的諾娜

　　收工回家的路上我牽著諾娜的手，邊走邊請她替我看家，一如我所料，她露出不安的神情。

　　「維琪，我一定要看家嗎？」

　　「這次絕對不能帶諾娜去，這一點我不能妥協，我會盡早回家的。」

　　我在至今為止的生活中，從沒有留諾娜自己在家過，但是這次千千萬萬不能帶她出去。

　　「妳就把這次的看家當作是重要的任務，我這陣子每天傍晚都要請妳自己看家，但是我會盡可能早去早回，相信我。如果我不在家的時候遇到什麼問題，妳就去主屋。」

　　她沒有回應。

　　「如果妳真的不想留在家，我就先請她們讓妳留在主屋，可以嗎？」

　　「……我在家等。」

　　「太好了，謝謝諾娜。」

　　我只在內心道歉，沒有說出口。要是道了歉，諾娜肯定會把所有牢騷吞下肚，我希望她至少有發牢騷的權力，我也願意聽她說。

　　和諾娜返家後，我旋即獨自出門。不管諾娜問什麼，我都只回答「有要事」。

　　「我預計三小時左右回來，有可能會拖到四小時，妳肚子餓了的話，這裡有什麼妳都可以吃。」

　　「我要跟維琪一起吃。」

　　「是啊，我也想跟諾娜一起吃晚餐，好，那我盡快回來！」

　　我希望諾娜看家的時間短一點，因此預付費用租了兩星期的馬代步，這樣需要時隨時能用馬。不過每次辦完事都要去歸還。聽說要是用得喜歡也可以買下來。

　　要是帶馬回家，我還得向約拉那女士解釋緣由。

　　「小姐知道怎麼用馬嗎？」

　　「當然。」

　　「時不時要讓牠休息喔。」

　　「我會好好照顧牠，只有在去探望媽媽來回的路上會騎，你放心。」

　　接下來我喬裝成紅髮女子，進入了錯綜複雜巷弄中最裡面的酒館。

　　「你是賀克托先生？」

　　「妳是誰？」

　　「我叫作凱特，聽某個人說只要給你錢你就會幫忙。」

　　「看內容和價碼。」

　　於是我提出了私奔的事。

　　「我喜歡的人已婚，我們想私奔，但是他太太每天都在他職場出口等著，她不知道就是因為緊迫盯人才會被討厭啦。所以我希望在他工作中偷偷跑出來，不要被他太太發現。」

　　賀克托皺起眉頭。

　　「只要說身體不舒服早退不就好了。」

　　「我和他還有他太太都在同個職場的不同部門啦，我們私奔一下就會被發現。」

　　「啊啊，原來啊，職場在哪裡？」

　　「王城。」

　　「王城啊……費用會貴一點喔。」

　　「大概多少錢？」

　　我現場支付了他開的價碼。

　　「我的錢就這麼多了，真的沒問題吧？」

　　「嗯，只是要逃出王城吧？沒問題。」

　　「如果可以的話，我想逃出王都，所以要拜託你們載到外門前。」

　　「好啊，明天，不對，後天妳再過來一趟，我到時候告訴妳詳情。」

　　「我知道了，謝謝。」

　　我順道前往王城的監獄探監，出示名為凱特的身分證時，我說：

　　「在晚宴上揮舞刀子被逮的男子，我是他的情人，我來探望他了。」

　　我淚眼汪汪提出接見的要求。

　　「喔喔，是卡爾啊，抱歉，我們要進行搜身檢查。」

　　「是，麻煩你了。」

　　雖然我早有心裡準備，但是受到搜身檢查還是噁心無比，別說是口袋了，連內褲都會被搜查。其他獄卒投以色瞇瞇的目光更是讓人惱火，但是不管女人在任何國家求見死囚大概都會受到這種待遇。

　　在獄卒的跟隨下，我抵達最裡面的石造牢房。

　　「喂！你的情人來了。」

　　年過四十的獄卒一喊，睡在簡陋床舖上的男子站了起來。

　　好，這是第一關。

　　相比之下，搜身檢查根本不算什麼。我用眼神示意男子「不要多嘴」，拜託要看懂啊！

　　男子看到我的表情後，對獄卒深深一鞠躬說「謝謝」。

　　「我聽傳聞說他馬上就要被處死了，獄卒先生，可不可以讓我們獨處一下？」

　　「喔，好啊，接見時間只有一小時，時間到了我再過來。」

　　「謝謝你！」

　　盡頭的牢房，石造的建築物，銬上大鎖的鐵格門，還有仔細的搜身檢查。

　　重重的安全措施或許讓獄卒很放心，他爽快點頭離去。

　　當獄卒一離開，男子就問我：「妳是誰？」我只回答他：「你想獲救的話就假扮是我的情人，現在先安靜。」

　　我從鐵格門外盯著牢房的窗外，側耳傾聽。士兵的軍靴喀喀作響，這一個小時我透過聲音計算出士兵巡邏的間隔和次數並記了下來。

　　在確定牢房的鎖可以輕易打開後，我立刻關上門，男子看了很驚訝。

　　「就算從這扇門逃出去也沒有活路，只會立刻死在士兵手下。」

　　我說服他。

　　我向獄卒們道謝後出了王城，然後騎馬回租馬店歸還馬匹。

　　好，該趕快回家了，我在商店街買了麵包、肉類和水果小跑步回家。

　　「我回來了！」

　　「歡迎回來！」

　　我把買來的東西放在桌上並擁抱諾娜。

　　「謝謝妳看家。」

　　「我自己也沒問題喔，維琪流汗了？」

　　「嗯，我想早點見到諾娜，能跑的地方都用跑的。」

　　諾娜瞇起眼睛，好像在看很耀眼的東西。

　　「維琪不用跑，我在這裡等。」

　　「嗯，謝謝，妳真的是好孩子，而且很堅強。」

　　我們一起吃的晚餐簡單卻美味。

　　諾娜第二天看家。

　　我傍晚去探監，等獄卒離開只剩我們時，我旋即進入牢房開始鋸窗戶的鐵格。

　　窗戶位置較高，我是坐在男子肩上自己鋸。鋸的時候要用厚重的皮革蓋住，消除線鋸條發出的聲音，儘管這樣很難動作，但是不蓋上就會發出這裡平常不會發出的「喀喀喀喀」聲。

　　我的工具是專門用來鋸斷金屬的線鋸條，手指套上兩端的圈圈就可以使用。線鋸條是藏在隱密的地方帶進來的，開鎖工具也是。

　　考量到接見時間和牢房外巡邏的頻率，就算我用盡全力鋸，一天也只鋸得完一個地方，最多只能鋸斷鐵格的上端或下端。鐵格總共有五條，我也考慮過要先查出處刑的確切日期，但是查起來花時間，任職王城的文官又很能幹，就怕他們起疑心。

　　我邊使用線鋸條，邊詢問男子妹妹的下落。

　　「我妹妹在家，我不在之後很擔心她飲食要怎麼處理，她已經無法見人了，她有心病。」

　　原來如此，只能祈禱他妹妹安然無恙了。

　　每鋸斷一根鐵格的上下端，就用小片的黑皮革夾著固定，這樣乍看之下也看不出端倪。

　　「為什麼非親非故的妳要幫我的忙？是妹妹拜託妳的嗎？」

　　男子反覆詢問。現在的我不但經過喬裝，晚宴當時又是在暗處馬上讓他昏厥過去的，所以他認不出我是誰。

　　「我為的是我自己，你別放在心上。」

　　我只這樣回答，他大概也一頭霧水吧，不過無妨。

　　我稍微提早一些離開牢房，將房門上鎖，並朝獄卒的值勤所喊：

　　「謝謝你們，我明天再來。」

　　「明天也有搜身檢查喔。」

　　一個獄卒說完，其他獄卒也猥瑣地笑了，想笑儘管笑吧。

　　出了王城後，我造訪販售載貨台車的店家。

　　買了載貨台車繫在馬上，出租馬店的馬兒都乖巧又聰明，牠乖乖聽從我的指示替我拉載貨馬車。

　　我駕馬去探訪王都南區外門附近的農家。

　　「不好意思，你好！」

　　我喊完，一個身材圓潤的婦女出來應話。

　　「我願意付費，可以讓我寄放載貨台車在這裡幾天嗎？我之後會再把這匹馬送過來，顧馬的費用另付，如果是這個價格我會很感謝，費用都會預付給妳。」

　　「為什麼要寄放載貨馬車？」

　　農家婦女詫異地詢問。

　　「我爸不許弟弟的婚事，弟弟怕被抓回家裡去，說著要離開王都，而且想要走得遠遠的，以免被我爸找到。我聽說這件事之後，希望至少能送輛載貨馬車當作結婚賀禮。」

　　我淚眼汪汪說完，婦女也同意了。

　　「好啊，我知道了，放我這裡吧，我會照顧好馬的，妳不用擔心。」

　　「謝謝妳！再過幾天我弟弟他們應該就會過來，他的未婚妻會先到，請妳讓她去倉庫等。」

　　「我知道了，妳有一個頑固的父親也是辛苦了。」

　　「太太，謝謝妳，妳的大恩大德，我沒齒難忘！」

　　「沒什麼，妳太誇張了。」

　　把馬匹歸還出租馬店後，我匆匆忙忙趕回家。

　　「我回來了！」

　　「維琪，歡迎回來！」

　　「好，來吃晚餐吧，今天有什麼就做什麼嘍。」

　　諾娜看我昨天和今天都有回家好像鬆了口氣。

　　當天深夜，確定諾娜睡下之後我出門去，這段路是用跑的。

　　我造訪了男子告訴我的人家去敲門。

　　裡面傳出一個年輕女生膽怯的聲音。

　　「是誰？這麼晚了有什麼事？」

　　「小聲點，我幫你哥哥傳話。」

　　太好了，他妹妹還活得好好的。

　　我請她開門，把她哥哥要說的話以及我找她的目的全盤都告訴她，然後請她複述一遍，確定她都理解了。

　　「聽好了喔，絕對不能寫在紙上或告訴別人。」

　　「當然，請問妳叫什麼名字？」

　　「凱特。」

　　「凱特小姐，為什麼妳要為我們做那麼多？難道是瑪麗亞她們拜託妳的嗎？」

　　「……她們是誰？」

　　「在我之前同樣慘遭侯爵毒手的人，我後來才聽說瑪麗亞、露娜和伊麗莎她們三個也跟我有相同的遭遇，跟她們無關嗎？」

　　「無關。」

　　妹妹露出狐疑的表情。

　　「妳要是沒有體力，接下來的計畫都會泡湯，無論世人眼光如何，妳都要去買食物讓自己吃飽，妳有錢嗎？」

　　「有。」

　　妹妹的眼神游移了一下，應該是沒錢吧。

　　「這裡雖然只有一點錢，不過妳不用客氣，全都拿去買吃的吧，吃好睡好還要活動筋骨，懂了嗎？妳不要拖累哥哥害你們都被抓喔。」

　　妹妹點頭，我轉過頭去跑步回家，我還得快點偽造他們的身分證。

　　第三天，帶路的獄卒一走，我馬上開鎖進去牢房坐到男子肩膀上，專心一意鋸通風窗的鐵格，鐵格總共五條。我後來幾天都是這樣過的。

　　等鐵格剩下兩條的時候，我再度去找賀克托。

　　「我想要指定日期和時間，這一天的這個時間。」

　　「現在才指定喔？要加價喔。」

　　「咦咦？你一直在偷漲價啊，討厭，好啦，我就只有這點錢了啦！」

　　「啊，算了，這樣就好，派人在三天後的這個時間去接他，目的地是南區外門附近是嗎？」

　　「嗯，麻煩你了。」

　　我現在在鋸最後一個地方了。

　　連日以不自然的姿勢工作，害我的手臂不斷顫抖，但是我不顧手臂的哀嚎，全心全意在鋸鐵格。男子對肩膀上的我說：

　　「凱特小姐啊，為什麼妳要幫我？我妹妹真的沒事嗎？」

　　「你妹妹沒事，幫助你們是為了我自己，我不能透露更多了。好，全都鋸斷了，今天就這樣，放我下來。」

　　我的鐵格鋸得愈來愈快了。

　　這一天的任務只有逃亡。

　　我一來探監，就立即取下夾著固定鐵格的小片黑色皮革。

　　我先出手幫助男子從通風窗跳出去，我再跳上去逃出牢房，窗戶是扁長方形，真是慶幸男子很瘦。

　　我將預先在植栽暗處藏好的出入商人的服裝取出，兩人一起換裝，慢條斯理走過有說有笑的巡邏士兵，來到馬車的停車場，上了制服商人的載貨馬車。

　　附有頂蓋的載貨台上放著空的大箱子，裡面裝著軍人的練武服和侍女的制服，我們迅速爬進箱子裡。

　　車夫是聽從賀克托的指令而來，應該以為自己只是在協助兩個人私奔。或

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