第一章　遇見小女孩

第一章 遇見小女孩

　　「好，到街上稍微晃晃吧。」

　　我將身上的衣服換成寬鬆方便活動的深藍色長裙及象牙白襯衫──以這種隨處可見的樸素服裝走出房間。

　　「路上請小心。」

　　在櫃檯的服務生的送行聲中，我朝市區走去。

　　艾許伯里王國的王都以王城為中心，粗略可劃分為東西南北區。我的所在地是南區，此區滿滿都是商店、市場和辦公室，既生氣蓬勃又很有在地感。我事前做功課時就知道外國人最多的是這一區。

　　餐館和攤販賣的是各國美食，走在街上四處飄香。就算我在比較晚的時間吃了豐盛的早餐，還是感覺肚子快要咕嚕咕嚕叫了。我去蛋糕店買了一個烘焙的點心，小口吃著並觀察這個街頭。

　　「奇怪？」

　　廣場角落的一張長椅上，坐著一個神情落寞的小女孩。我有點掛心，想著她是不是在等人，於是保持一段距離看了一下情況，但是似乎沒有人來找她。

　　要是她被壞人拐走怎麼辦？

　　小女孩沒有哭泣，只是愣愣坐在那裡。我有股不好的預感，無法就此視而不見，於是靠近她攀談。

　　「怎麼了？迷路了嗎？」

　　「我沒有迷路。」

　　「妳叫什麼？」

　　「諾娜。」

　　「諾娜家裡的人呢？」

　　「媽媽叫我在這裡等。」

　　「妳知道那是幾點的事嗎？」

　　「在鐘響十次之前。」

　　現在已經下午兩點多了，她在這裡等媽媽已經等超過四小時了嗎？是不是被遺棄了？她的身體和頭髮上有些髒汙，外出服裝也髒兮兮的。

　　「妳餓不餓？妳想吃什麼大姊姊幫妳買，跟大姊姊一起在這裡邊吃邊等媽媽，好不好？」

　　小女孩點了點頭，我牽她手引導她站起來，然後帶她去攤販那裡。諾娜似乎非常口渴，我買了兌水的柳橙汁給她，她一口氣就喝光了。

　　於是我再買了一杯，並且買了兩個黃瓜燒肉夾心麵包後走回長椅。

　　諾娜本來張開了嘴巴想要馬上開動，不過她回過神來先說了「謝謝」，然後才專心一意地吃起來。

　　（這下該怎麼辦。）

　　她媽媽恐怕是不會來了。

　　既然她還有禮貌懂得道謝，代表家長應該算是好好照顧過她。只是養到現在山窮水盡了，或者有了新對象就嫌小孩麻煩了。

　　一問之下，才知道她沒有爸爸。

　　「要細嚼慢嚥喔，不然會噎到。」

　　「好。」

　　「水果水還有一杯，邊喝邊吃吧。」

　　「好。」

　　「妳幾歲？」

　　「六歲。」

　　家父經商失敗的時候曾打算把我送去別人家為僕，當時年輕的藍寇找上我們家，收留了八歲的我。

　　不對，正確來說，我是被以一筆鉅款賣出去的。但是我知道雙親是出於無奈，我對他們沒有恨，反而很慶幸自己能幫上家人的忙。

　　吃完麵包之後，諾娜頻頻點頭打瞌睡。

　　「妳等了四小時啊，好可憐。」

　　諾娜枕著我的大腿陷入沉睡。雖然她身上髒兮兮的，不過她有著金髮和一雙藍灰色眼睛，是個可愛的孩子。

　　若是被壞人盯上，肯定立刻被拐走。

　　幸好是我先注意到她。

　　我們一直在原地等著直到天色變暗，果不其然，她媽媽沒有出現。

　　（這孩子被遺棄了啊。）

　　我揹起一睡不醒的諾娜，決定尋找警備隊的警署。諾娜屆時應該會被送去安置機構吧，她會繼續在那裡等媽媽出現嗎？我邊想邊走著，猛然看到前方有個年輕男子全力往這裡衝刺。

　　（好危險，要閃開了。）

　　心中才閃過這個念頭，卻發現男子揣著的包包很明顯是女用物品，原來是搶匪啊？雖然諾娜還在我背上，但是沒辦法了。諜報員時期的我不會多事，但我現在只是善意的第三人，我決定付諸行動。之所以沒有顧慮太多，或許是因為今天是我獲得自由的第一天，內心多少有點興奮。

　　我做好準備，等男子經過我的瞬間就伸出腳絆倒他。砰咚！男子跌了個狗吃屎。

　　「好痛！」

　　一個體格很好的銀髮男緊追而來，制伏了搶匪。

　　「乖乖就範！」

　　銀髮高個子手上不知道為什麼有條細繩，他熟練地把男子的雙手綁在身後，然後對我道謝。

　　「小姐，太感謝了。」

　　「不會，請問你要把那個男的移交警備隊嗎？如果是的話，我可以一起去嗎？」

　　「咦？為什麼？」

　　「這孩子應該是被遺棄了。」

　　銀髮男看向我背後。

　　「是喔，那我來帶路。」

　　銀髮男沒有再多說什麼。一名貌似貴族的年長女性好不容易追了上來，他把包包還給她。頭髮雪白的女性優雅地鞠躬，頻頻道謝然後離開現場。

　　銀髮男讓被綁住的年輕男子站起來，並且替我帶路。他說自己叫傑佛瑞•亞瑟。

　　亞瑟先生看起來三十歲出頭，鍛鍊了一身精實的肌肉。身高約一百九十公分，體重大概八十公斤左右，身上的服飾相當高檔。有這麼好的體格，又銀髮碧眼、相貌堂堂的，經濟似乎也很寬裕，想必很有女人緣吧，而且他的聲音還極為好聽。

　　警備隊的警署位於市區中心，是一棟兩層高的氣派建築物。門口前方有兩名配劍站崗的守衛，一看到亞瑟先生就立正站好。

　　「我抓到一個搶匪，把他帶回來了。」

　　「謝謝團長！」

　　團長？警備隊的頭頭應該是隊長，所以他是騎士團或軍隊的團長嗎？他穿便服是因為今天休假嗎？

　　「這位小姐是？」

　　「她說她尋獲一名被遺棄的兒童，再麻煩你們處理了。」

　　警備隊員帶我往走道左邊，亞瑟先生則是帶著搶匪往右走，我們就此別過。後來我說明了尋獲的經過、出示身分證，在文件上簽了維多利亞•塞勒斯的名字，然後問了我心心念念的問題。

　　「這孩子今晚要怎麼辦？」

　　「今晚只能住在這裡了，我們會通知安置機構，不過最快也要明天才能確定收容的機構，確定了才會請負責人來一趟。」

　　痴痴等著母親來接自己等了一整天，晚上還要孤伶伶睡在警署嗎？我想到自己八歲時也被帶去組織的機構，在那個陌生的房間裡，害怕的我惴惴不安，在哭泣中睡著了。

　　「請問能不能帶她去我下榻的飯店？只要今晚就好，我初來乍到沒有保證人，但是今天我陪了她好幾個小時，把她丟在這裡我於心不忍。」

　　「沒有保證人嗎？嗯……妳是善意的第三人，我也很想核准，但萬一妳填寫的是不實資料，不是福錄多飯店的房客，我們就無計可施了。」

　　這樣說確實有道理。沒辦法了嗎？我正想打消念頭的時候，身後有人說話了。

　　「我幫忙確認這位小姐是不是真的下榻在福錄多飯店吧，反正今天休假。剛剛幫忙絆倒搶匪的就是這位小姐。」

　　「原來是這樣！塞勒斯小姐，謝謝妳的協助。那就再麻煩你確認飯店了，團長。」

　　「沒事，她都幫忙抓人了，讓這孩子待在寒酸的警署擔驚受怕我也很心痛。」

　　「不要說我們寒酸啦。」

　　警備隊的承辦人員苦笑說，得到核可之後，諾娜今晚可以睡在我房間了。

　　「我來抱那孩子吧。」

　　「太好了，謝謝。」

　　亞瑟先生輕輕鬆鬆就抱起諾娜，在抵達飯店之前，他問了我許多問題。他的聲音低沉又有磁性，讓人百聽不厭。

　　亞瑟先生說他是保衛王都治安的第二騎士團團長，第二騎士團是警備隊的上級組織。

　　「小姐是從哪裡來的？」

　　「從隔壁的蘭德爾王國來的。」

　　「妳會在這裡待到什麼時候？」

　　「我全家人死於一場火災，所以想來這個國家轉換心情。」

　　這是我預備好的答案，講的時候流暢無比。讓騎士團的團長留下好印象總是有利無弊，所以我回答時面帶笑容、語氣親切。能不說謊就盡量不說謊，一來是這樣比較好記，二來是不容易露出馬腳。

　　「妳很會講本國語言啊。」

　　「謝謝稱讚。」

　　我們在路上買了諾娜的換洗衣服，最後抵達了飯店。

　　櫃檯的男子說：「歡迎回來，塞勒斯女士。」我對他解釋了諾娜的事。亞瑟先生與櫃檯的先生似乎也有交情。

　　回房後亞瑟先生輕輕將諾娜放在床上，我道了聲謝，他立正站好。

　　「謝謝妳協助逮捕犯人並收留這孩子，那就晚安了。」

　　他以團長模式答謝收尾，然後就離開了，我看他離開了才鎖上門。保險起見，我將椅子的扶手緊緊卡在門把下方，然後才去擦拭身體。

　　我把身體擦乾淨之後，換上睡衣鑽到諾娜身邊。

　　肚子餓的我沒打算丟下她出去覓食，叫客房服務又太小題大作，還是耐住飢餓直接睡吧。

　　「晚安，諾娜。」

　　我小聲說完就躺了下來。維多利亞•塞勒斯的第一天實在是多彩多姿。

　　隔天早上我是被餓醒的，先醒來的諾娜望著我的臉。

　　「早安，大姊姊。」

　　「早安諾娜，吃早餐前要不要一起洗個澡？」

　　「嗯。」

　　我們一起走進飯店一樓的浴室，我用飯店附的肥皂洗了諾娜身體。經過全身的檢查後確定她沒有受虐的傷疤，只要知道她沒有受虐我就放心了。

　　我用毛巾仔細擦乾諾娜，幫她換上昨天回程買的簡單連身裙。

　　我還想說她怎麼什麼都沒有問，結果在飯店吃早餐的時候，諾娜就幽幽地低聲說：

　　「媽媽呢？」

　　「她好像來不了了，她是做什麼工作的？」

　　「不知道。」

　　「妳一個人的時候都在做什麼？」

　　「保持安靜。」

　　「是喔。」

　　她是個面無表情的孩子，或許她的成長環境不允許她流露情感吧。她媽媽恐怕不會回家了，就算回來了，我也不覺得曾經遺棄自己小孩的人能給她適當的照顧。在安置機構至少不會餓到肚子。

　　「媽媽在的時候妳都在做什麼？」

　　「保持安靜。」

　　「媽媽常常要妳安靜嗎？」

　　「嗯。」

　　（世界上多的是這樣不幸的孩子，不要再管她了，可憐歸可憐，我又帶不了小孩。）

　　我不斷說服自己。

　　飯店的早餐是麵包、牛奶、果醬、奶油、清淡的切絲蔬菜湯、荷包蛋和香腸。諾娜靜靜用餐，我也不發一語。

　　諾娜牽著我的手靜靜地跟我一起走去警署。

　　我們在沿路的生活雜貨店看到一條緞帶，藍灰色的緞帶與諾娜的瞳色相近，我買下一條替她綁在頭上。禮物只是用來逃避罪惡感的，不過諾娜臉色柔和了些，似乎有點開心，既然如此就當買對了吧。

　　「大姊姊，謝謝妳。」

　　諾娜在警署前沒頭沒腦道了謝。

　　我猶豫「在安置機構也要加油」這句話該不該說出口，最後選擇放棄，因為這孩子肯定一直都在努力。我什麼都沒有說，只摸了摸諾娜的頭。

　　我們手牽手進入警署時，一名年約五十的女性已經在等候了。

　　「啊啊，終於來了，我是南區安置機構的院長。昨晚這孩子好像是麻煩妳照顧的，謝謝妳。」

　　那名女性拉住諾娜的手說「來，走吧」並邁出步伐，諾娜被拉了那一下有點踉蹌，她走了幾步之後回頭看我。她的眼神，她那個眼神啊。

　　諾娜第一次在我面前有了情緒表現。

　　「等等！請等一下。」

　　「什麼？怎麼了？」

　　「我可以收養這孩子嗎？」

　　院長大概處理過這樣的情況，她滔滔不絕地說：

　　「收養？我聽說妳剛來這個國家還住在飯店，而且也沒有保證人吧？非常抱歉，我不能將這個孩子交給妳，畢竟有些人會假借收養之名進行人口販賣。啊啊，我當然知道妳不是，但規定就是規定，敬請見諒。」

　　她所說的全都是正確的。

　　但是我總覺得現在放手，以後會後悔莫及，而且她的那個眼神我大概難以忘懷吧。

　　「有！我有保證人！」

　　我請警備隊員幫忙聯繫亞瑟先生，他比我預料得更快抵達警署。

　　「我來當維多利亞•塞勒斯的保證人吧。」

　　「是喔，團長大人當保證人我就放心了。那要麻煩塞勒斯小姐在收養的文件上簽名。」

　　我在她出示的文件簽上「維多利亞•塞勒斯」，完成收養諾娜的程序。

　　諾娜沿著廣場的水池繞圈圈，時不時把手探進水裡。我坐在長椅上看著她，同時與亞瑟先生對話。

　　「非常抱歉在你工作中叫你過來。」

　　「不會，我今天比較有空，而且這孩子也是艾許伯里重要的國民。不過妳怎麼會決定要收養她？妳們昨天才第一次遇見吧？」

　　諾娜轉過來看我們，我笑著揮揮手，她仍舊面無表情，不過也輕輕對我揮手。

　　「我感覺那孩子的眼睛在說『救救我』，或許只是我的錯覺吧。不過我很久以前也看過一個有這樣眼神的女孩，覺得諾娜和她是一樣的，最後就搬出了你的名字。真的很感謝你即時趕來，你願意當我的保證人對我來說真是幫了大忙。」

　　亞瑟先生停頓了一下繼續說。

　　「其實昨晚回宿舍之後我反省了一下。」

　　「反省什麼？」

　　「總覺得妳不會丟下那孩子外出用餐，就怕妳初次來訪我國的第一晚是挨著餓入眠的。我猜想妳睡前大概也不會叫客房服務，於是自我反省了一下，認為自己至少該送上一些美食才對。」

　　我忍不住抬起頭看向身邊的高個子。

　　他全都說中了，準確到我懷疑他是不是全都看在眼裡。他似乎是個懂得讀心的人，不愧是守護王都治安的第二騎士團團長。

　　「團長先生，你沒什麼好反省的，我本來就不該外出，也沒打算叫客房服務，不過你全說中了。」

　　我擺出和善的態度對他微微一笑。

　　「我希望能消除自己的罪惡感，請問今晚方便請妳吃頓晚餐嗎？我也想感謝妳協助逮捕搶匪，並且收留了我國被遺棄的孩子。」

　　這個高個子的老實讓我忍不住噗嗤一笑。

　　「諾娜一起的話就可以！」

★

　　「諾娜，我們之後去找兩人生活的房子吧。如果租到有廚房的房子，我就能做菜給諾娜吃了。」

　　不知道諾娜平常都吃些什麼，也不知道她喜歡什麼食物，這部分讓我有點期待。

　　「做菜？」

　　「對啊，我很會做菜喔，從今天起我和諾娜就是家人了，我想做好吃的飯菜給諾娜享用。還有，以後妳叫我維多利亞吧，叫維琪也可以。」

　　「維琪。」

　　「請多指教，諾娜。今天我們一起去看房子吧，然後晚上和團長先生吃晚餐。」

　　「我知道了。」

　　諾娜依然面無表情。

　　其實若是工作需要，我的表情要多豐富就可以多豐富，但是在平常生活中，我不是很善於表達情感，因為我沒有受過這樣的教育。

　　「諾娜，我們在之後的生活中要盡情歡笑喔。」

　　「歡笑？」

　　「對啊，像這樣！」

　　我搔了諾娜的腰，她一開始有點驚訝，但是很快就扭動身體咯咯笑。咯咯笑的諾娜看起來就像普通的六歲小孩，非常可愛。

　　「諾娜，妳真的很可愛耶，要是不小心可能會被壞人拐走，我得教妳防身術了。」

　　「防身？」

　　「沒錯，就是保護自己的技術。在遭遇險境的時候不能只會驚聲尖叫或哭哭啼啼的，自己的安危要自己保護，先把防身術學起來比較好。」

　　「我知道了。」

　　「我每天都教妳一點防身術，不過在這之前我們還是要先找房子。」

　　「嗯！」

　　哪怕是小孩，絕活肯定也是多多益善。

　　我們跑了幾處的租屋業者，透過資料篩選出兩間後回到飯店。

　　就算我說「這孩子很乖」，很多房子照樣不租給有孩子的家庭，這些房東明明都曾經是小孩。

　　只好詛咒他們每次外出都不小心踩到狗屎。

　　「諾娜，我今天很晚才能去看資料上的幾間房子，所以要是妳醒來發現我不在也不用擔心，等我回家喔。」

　　「我要一起去。」

　　「時間很晚，我不能帶小孩到處跑啊。」

　　「……」

　　她不希望晚上只有自己孤伶伶的吧。

　　可是深夜裡帶著六歲小孩到處走，相當於上大街歡迎壞事找上門啊。

　　「真的不行嗎？」

　　「深夜很可能會遇到壞人，我自己是可以搏倒他們，但是諾娜在的話我就不好出手了吧？」

　　「我不想要……看家。」

　　也對，她老是在看家，看到最後還是被家長遺棄了啊，她怕自己再次被拋棄是正常的。

　　「那……我們說好，要是我說不要出聲，不管發生什麼都不要出聲。」

　　「我知道了。」

　　「我叫妳跑的時候，妳可以全力跑去躲起來，不要管我嗎？」

　　「可以。」

　　「我叫妳大喊的時候妳可以放聲大喊嗎？」

　　「可以。」

　　「叫妳不要動的時候就安靜不要有動作。」

　　「我知道了。」

　　看到諾娜那麼拚命的樣子，我也不好再叫她一個人乖乖等我回來了，假如她坐立難安跑到外面去也是另一個麻煩。就算帶著她，大部分的危機我也避得開，我以前曾經遇過害怕到動彈不得的保護者，當時在鼓勵並保護他的同時，還要一邊逃跑或戰鬥。諾娜個子小，最壞的情況就是扛著她跑而已。

　　唉呀，我知道在一般的生活中不會隨隨便便就和敵人開戰，更何況現在的我又沒有敵人。

　　「那在和團長先生吃晚餐前，我們先好好睡午覺吧。」

　　「嗯！」

　　傍晚，我們進入被窩面對面躺下，我拍拍諾娜的背部，沒想到她很快就睡著了。我悄悄離開被窩，靜靜地開始訓練自己。在為脫離組織預做準備的時候，我不但吃得少也不運動，身體徹底怠惰了下來。

　　做了一輪鍛鍊肌力的運動之後，我洗了熱水澡沖去汗水。

　　化完妝，換上橫度鄰國蘭德爾時買的連身裙後叫諾娜起床。諾娜不會哭鬧，也不像小孩一樣抱怨。或許她是在無法做自己的環境中長大的吧。

　　諾娜醒了過來。

　　「維琪很漂亮。」

　　「謝謝，諾娜也來換衣服吧。」

　　我幫她換上從警署回來的路上買的連身裙，幫她梳頭髮。嗯，很可愛。諾娜拿起藍色緞帶，昨天她好像自動自發把緞帶小心翼翼折好放著。

　　「妳想綁緞帶嗎？」

　　「嗯，沒綁過緞帶。」

　　「……」

　　諾娜講得那麼開心反而讓人聽得辛酸。藍色緞帶在她柔軟金髮的頭上繞了一圈打蝴蝶結，她看起來就像個洋娃娃。

　　「團長先生可以跟這樣的美女用餐好幸福喔，諾娜，妳喜歡吃什麼？」

　　「圓麵包。」

　　「……是喔，我們以後要發覺更多喜歡的食物，每天都要吃很多美食喔，我會做菜的。」

　　「我想做菜。」

　　「好啊，我教妳，我會把我所知道的一切教給妳。」

　　「謝謝。」

　　「不客氣，諾娜，我們兩個一起過快樂的生活吧。」

　　不錯嘛。

　　有小孩在的生活比我想像得愉快許多。

　　時間一到，就有人來敲門了。

　　「來了，哪位？」

　　「是我，傑佛瑞•亞瑟。」

　　「這就開門。」

　　我旋即低聲對諾娜機會教育。

　　「就算有人敲門或事先跟別人約好了，也不可以立刻開門喔。有貓眼就看貓眼，沒貓眼就聽聲音，要記住喔。」

　　「我知道了。」

　　打開門就看到站在那裡的亞瑟先生，他身穿接近黑色的深藍西裝，比我高一個頭。

　　我心中再次閃過「這個人一定很多追求者」的念頭。老實說我連他已婚未婚都不知道，但反正我有個小孩要顧，大概不用想那麼遠。

　　「你好，團長先

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