第八章　維多利亞的創傷

第八章 維多利亞的創傷

　　王城附近的廣場每個月會舉辦一次「自由市集」，在這個市集中，每個非商業工會會員的一般市民可以使用一個小區塊，隨便想賣什麼東西都可以。只要繳交便宜的報名費，每個人都能當一日店長。

　　不僅是王都，一般具有一定規模的中小型都市都會舉辦自由市集，國家也鼓勵國民參與，真不愧是商業大國。

　　我買了三個看起來很美味的烘焙點心分給克拉克少爺和諾娜，三個人邊走邊吃。走了幾步之後我猛然回神看向克拉克少爺，發現他吃點心時緊張兮兮的。

　　（邊走邊吃這麼沒規矩的事他可能是第一次體驗吧？唉呀呀，太抱歉了，不過人生在世本來就是什麼都可以體驗看看吧。）我邊走邊想。

　　市集應該有七八十攤左右，甚至可能更多，叫賣的聲音此起彼落，人聲鼎沸。

　　我們依序逛了賣麵包和甜點的攤位、蔬菜攤、舊書攤、二手衣攤、手工玩偶、各種人偶、鮮花和飾品攤。

　　「維琪，妳看那個！」

　　諾娜指著一個布鈕釦的攤位，布鈕釦是包著布的各種大小鈕釦，這個攤位的布鈕釦商品陳列在黑布上，展示起來如同一片小小的花田，相當可愛。

　　銷售員是和我年紀相仿的女性，她穿著簡單俐落的灰色連身裙。連身裙正面縫了一整排的暗粉紅鈕釦，每一顆都是小小的布鈕釦，很有設計感。

　　「好好看喔。」

　　「好看吧？歡迎慢慢挑選。」

　　諾娜和我滿心雀躍地蹲下瀏覽。

　　「用這個鈕釦當髮飾也很可愛喔，妳看，小妹妹很適合這個。」

　　她拿的布鈕釦包著深藍色的絹布，絹布裡還塞了棉花增加體積，她把布鈕釦湊到諾娜頭邊，看著我問：「對吧。」

　　「維琪，可以買嗎？」

　　「可以啊，妳想要哪個？」

　　諾娜指著水藍色布鈕釦，那是宛如冬日放晴的天空般明亮的藍色。是啊，這顆鈕釦縫在白色連身裙上或許滿可愛的。

　　「這款鈕釦我要五顆，還要五顆深綠色的。」

　　「好，謝謝惠顧。」

　　幫諾娜買了鈕釦之後，她走路的時候變成了小跳步，心情應該真的很好。

　　克拉克少爺去逛舊書攤買了兩本書，我也四處張望，想著要買些什麼東西。

　　然後我找到了，我一直求之不得，能找到它堪稱奇蹟。它是一束美麗的黑色長髮，用皮革繩束起來販賣。

　　有亮麗光澤的黑色直髮是很難取得的，我立即下手。孩子們看了哇哇叫著說很恐怖，不過有了這個，我就能做出一頂黑色假髮了。

　　我心花怒放地回了家，接下來有好一段時間不怕晚上沒工作，自由市集萬歲。

　　當天半夜，諾娜搖醒了我。

　　「維琪！維琪！」

　　「是是是。」

　　我連忙跳起來，是我睡過頭了嗎？可是房間裡黑漆漆的啊，咦？

　　「沒事吧？」

　　「怎麼了？現在不是半夜嗎？」

　　「維琪在大叫。」

　　「……我在叫什麼？」

　　「妳說『不要』。」

　　啊啊，又來了。

　　「對不起，我作了可怕的夢，我聲音太大嚇到妳了吧。」

　　「沒關係，我要不要跟維琪一起睡？」

　　「可以嗎？」

　　諾娜鑽進我的被窩裡，我們一起蓋被子，但我已經醒過來了，等聽到諾娜的酣聲後就鑽出了被子。

　　我去廚房點燈，倒了杯水喝。

　　我渾身冷汗不舒服，睡衣黏在濕濕的皮膚上也感覺很噁心。

　　雖然精神科醫生讚揚過「像克蘿伊這麼有膽識的人很少見」，但是我依然因為工作留下一些心裡的創傷。如果我大喊的是「不要」，為的大概就是那件事。

　　當年我二十二，同事梅莉二十一，漢斯十五歲，我們要共同完成一項任務，偷出藏在某個貴族宅邸裡的「高官的違法紀錄文件」。

　　室長藍寇對梅莉說：

　　「這次梅莉是隊長，妳第一次當隊長，凡事都要謹慎。」

　　「是，室長。」

　　問題發生在某天夜裡，梅莉在出任務前的最後一刻調整了分工。

　　「克蘿伊，我和漢斯負責入侵，把風就交給妳了，漢斯，你跟在我後面。」

　　「好。」

　　「等等，原本不是這樣說的，應該讓漢斯負責把風。」

　　我一回嘴，梅莉就擺出一臉嫌惡的表情。

　　「隊長是我，我說了算。」

　　「但是漢斯第一次出任務，應該讓他負責把風。」

　　「不行。」

　　漢斯看到我們劍拔弩張的樣子想打圓場。

　　「我去吧，克蘿伊小姐，我沒問題的。」

　　他說。我和梅莉平常就鬧得不太愉快了，我嫌麻煩，於是接受了新的分工。

　　他們入侵一段時間後，宅邸中傳來巨大的物品碰撞聲和怒吼，只見梅莉跳出窗外，過了一下子漢斯也跳了出來。

　　一名高大男子追在他們後面，眼看人是追不上了，因此他擲出一把沉甸甸的劍。這把劍彷彿受到漢斯的吸引，貫穿了他的胸口。他整個人往前倒在地上，動也不動，劍尖還在他的胸膛上。

　　我不知道宅邸裡發生了什麼事，但是梅莉放任初出任務的漢斯自己先跑是不爭的事實。

　　我和梅莉頭也不回一直跑，然後跳上預先備好的馬逃了回去。回到中央管理室後，連報告都還沒報告，梅莉突然就來找架吵了。

　　「克蘿伊，妳有話就直說啊。」

　　「不要煩我。」

　　「我每次看妳裝模範生就煩，明明是藍寇偏心才把大案子都給妳！靠偏心得到的第一名有什麼好囂張的！討厭鬼！」

　　這種酸言酸語我通常都當沒聽到，因此我一站起來，室內的其他隊員都開始緊張了。

　　「妳不滿意藍寇的分工不是該對他說嗎？怎麼是怪我了？在藍寇面前唯唯諾諾，在我面前就大講特講，討好藍寇的是妳不是我吧？不要臉。」

　　梅莉猛地對我出拳。

　　（蠢貨，要受罰的是先動手的人啊。）

　　我躲開梅莉的拳頭往她的臉上肘擊。明天她臉上應該會青一塊紫一塊的吧，管她的。漢斯被重劍貫穿胸口，失去了性命，連遺體都收不回來，錯的是我和梅莉。

　　我在摀著臉呻吟的梅莉耳邊低語。

　　「什麼是最爛的隊長？空有隊長架子，出事的時候搶第一個開跑害死後進，講的就是妳。」

　　梅莉低吼著準備撲上來，其他男子趕忙上來從背後架住她的肩膀。

　　「妳太容易激動，所以大案子永遠輪不到妳，我要是上司，看到妳情緒失控根本嚇死了，哪敢把大案子交到妳手上？為什麼要突然調整分工？為什麼丟下漢斯就跑了？在妳把砸鍋的不爽轉嫁到我身上之前，先雙手伏地對漢斯磕頭謝罪吧，雖然妳磕再多頭他都不會死而復生了！」

　　要是梅莉沒有調整分工，要是我沒有聽從她的，漢斯就是負責把風的，他可以免於一死，死了就結束了。不管再怎麼懊悔與賠罪，逝者都不會回來，我和梅莉已經封死了每一扇漢斯未來的機會大門。

　　今晚應該是睡不著了，我開始從事夜間工作，把自由市集買的長黑髮做成假髮。有些隊員是買現成的了事，不過我都是自己製作。

　　整束頭髮洗過晾乾後，取出幾根髮絲，用極細的鈎針編織完全符合自己頭型的網帽，然後一次穿幾根髮絲在網帽上綁起來。這個步驟繁瑣到令人昏頭，不過我並不討厭。

　　編織的過程要全神貫注在自己的指尖上，心情也能夠漸漸沉澱下來，於是平常拋諸腦後的記憶就浮現了。

　　我今晚想起了漢斯。

　　笑嘻嘻的漢斯。

　　津津有味吃肉的漢斯。

　　喜歡上同梯少女的漢斯。

　　誇耀自己妹妹是美女的漢斯。

　　說「我要飛黃騰達」的漢斯。

　　我一直沒有忘記漢斯，這除了是我向人生止於十五歲的他懺悔，也是種自我警惕。

　　我的前半生是受訓於國家從事非法的工作，並且有酬勞可領，但是我還是有我的底線，我希望死亡能免則免，因為我比一般人見識過更多「死了就結束了」的場面。

　　「工作結束就全部忘了吧，後悔對妳百害而無一利。」

　　這樣對我說的是藍寇，當時很慶幸有他這一句話。

　　可是現在不一樣，總覺得要是忘了漢斯的死，我似乎也會全盤失去身而為人的重要一塊。

★

　　諾娜今晚住在主屋的侍女蘇珊小姐房裡，我今天可以好整以暇地喝。

　　「嗨，歡迎光臨。」

　　「我要常點的那款蒸餾酒。」

　　「好喔。」

　　薩赫洛先生端上琥珀色的烈酒後坐在我面前。

　　「難得你坐在客人座位。」

　　「我很擔心啊，自從妳問了賀克托在哪裡之後一直很擔心。」

　　「賀克托不知道我的來歷，你放心。」

　　「拜託妳不要太亂來喔，妳要是不來我會很傷心的。」

　　看他黑色的眼睛是真心在為我操心，我低下頭。

　　「謝謝薩赫洛先生。」

　　今晚是我第一次在薩赫洛先生的店裡久坐。

　　恰巧今天客人少，我移動到吧台座，和他一起喝酒隨意閒聊。

　　站在吧台中的他看著自己的杯子低聲對我說：

　　「賀克托在找一名紅髮女子，紅髮、棕色眼睛、嘴角有痣的清瘦女子。」

　　「喔……」

　　「妳小心。」

　　「你在說什麼？」

　　薩赫洛先生笑著替自己添酒。

　　今晚是我第一次想點食物。

　　「這裡有什麼吃的嗎？」

　　「我可以做豬肉黃瓜三明治和起司蔬菜湯，要嗎？」

　　「哇，好猶豫啊，嗯，那我兩個都要。」

　　「好喔。」

　　他迅速端出了做好的輕食，兩道餐點都好吃。

　　「你也擅長做菜啊，真厲害。」

　　「我在沒有媽媽的家庭長大的，只要是簡單的東西我什麼都做過，比在外面買便宜吧。」

　　「原來是這樣啊。」

　　我只應了一聲又啜飲了一口酒，結果他露出狐疑的表情。

　　「正常來說，現在換妳講自己的成長經歷了啊。」

　　「我從小就離鄉背井在外工作，關於家庭我沒什麼好說的。」

　　「……是喔。」

　　我一開始吃鹹食，在場其他四個客人也點了一樣的食物。酒喝著喝著就會嘴饞，可見大家都一樣，看到別人桌上的就食指大動。

　　等到其他客人都走了之後，只剩下我一個客人。

　　「下次有事拜託賀克托的話最好透過我，賀克托一直在找人，他說：『早知道她要幹這麼大的，我一定會邀請她當同伴。』」

　　「喔，是喔。」

　　我問了賀克托的所在地之後才鬧出逃獄風波，薩赫洛先生應該很肯定幫助死囚逃獄的就是我。

　　「你不出賣我嗎？」

　　「妳不就是因為我不出賣妳所以才願意再來的嗎？」

　　「是啊。」

　　其實我原本有點懷疑，我可不敢小看男人之間的友情。

　　不過剛剛的客人都不是道上的，所以我現在才信了。今晚久留也是為了確認薩赫洛先生是否值得信任，確定他沒有出賣我。

　　我一直喝，喝到午夜過後好一段時間，正打算走人的時候，薩赫洛先生卻說要送我回家。

　　「反正已經沒客人了，而且妳今晚喝很多吧？」

　　「我不想讓你知道我家在哪裡。」

　　「什麼啦，妳還是不相信我啊？」

　　我不知道該不該回答，走了一段之後才回說：

　　「我其實算是滿信任你的，但是真心信賴一個人不會有好下場。」

　　「原來如此，那就送到附近吧。」

　　他說完與我保持若即若離的距離跟在我後面，算了，反正東區的家屋多得是。我們一起走，路上也沒有任何對話，走到南區和東區的交界處時，我回頭看薩赫洛先生。

　　「到這裡就好。」

　　「這裡不是東區嗎？難道妳是尊貴的貴族小姐？」

　　「怎麼可能？那就晚安了。」

　　「嗯，路上小心。」

　　我翻越過圍牆，順利返家後點起一根蠟燭。

　　我把臉和燭火都湊近地板，檢查地上的足跡。爽身粉沒有人踩過，沒有任何異常，這已經相當於安心好眠的睡前儀式了。

　　我鎖了門，然後換上睡衣洗臉上床。

　　那對兄妹過得好嗎？

　　他們接下來的人生我愛莫能助，也不會過問了。

★

　　宰相來到國王自己的房間裡。

　　「陛下，很抱歉深夜來打擾，蘭德爾王國的人剛剛送了報告來。」

　　「怎麼樣？」

　　「維多利亞•塞勒斯是實際存在的人物，年齡和外觀特徵也幾乎一致。」

　　「幾乎？」

　　前來稟報國王的宰相看向手上的資料。

　　「她是極其普通的民女，父親是工匠，母親是市場的銷售員，她十七歲時失蹤，下落不明至少十年，在這期間好像稍微長高了。父母在女兒失蹤後離婚，目前所在地不明，她本人一如資料所記載，是從蘭德爾王國入境我國的。」

　　「是喔？辛苦了。」

　　宰相退下後，國王按鈴叫侍女進來。

　　「拿酒。」

　　侍女不發一語低著頭迅速注酒送上，酒瓶放在酒杯旁邊，然後消失在隔壁房間。

　　「是喔？她確實存在嗎？真好奇那十年她都在做什麼。」

　　她十七歲以前都是一般市民，不過就國王所知，十七歲以後才進行諜報員或暗殺者培訓為時已晚。

　　在身體完全發育前沒有受過訓練似乎就有難度了，尤其女性更是難上加難。精神面也是如此，男女都要從小灌輸效忠組織與國家的觀念，讓他們能夠毫不猶豫賣力效命，不然聽說很多人在執行幾項任務之後就會精神崩潰，無法再聽人使喚。

　　「這代表傑佛瑞愛上的女人是清白的吧？總之是太好了。」

　　隔天早上，國王傳喚喜多力克二王子。

　　「傷勢怎麼樣？」

　　「已經幾乎不會痛了，讓父王擔心了。」

　　「是克勞迪雅在擔心，你別老是讓母后操心。」

　　「是，父王。對了，已經查明傑佛瑞晚宴的女伴是什麼來歷了嗎？」

　　國王緊盯著喜多力克看，他疑惑風聲是從哪裡走漏的。

　　「為什麼要問這個？」

　　「她是排斥女性的傑佛瑞愛上的對象，我只是好奇她是什麼樣的人。」

　　「本王派人調查過了，沒問題，她是極為普通的蘭德爾王國民。」

　　「是喔，我知道了，就此先告退。」

　　「喜多力克。」

　　「是。」

　　「傑佛瑞的事有康萊德操心，你不要多事。」

　　「是，父王。」

　　喜多力克靜靜離開父親的房間，然後喃喃自語：

　　「極為普通？她這叫極為普通嗎？可見父王的調查員不可靠啊。」

　　喜多力克每次想要整理思緒時，就會去庭園裡不起眼的角落坐在長椅上。

　　運動是他的專長，從小到大無論劍術、馬術或體術的表現都備受稱讚。縱使撇開王子的身分不談，他也認為指導者的讚賞並非全然出於違心之論。

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