第三十九話。。。。海鮮抓飯

第三十八話 蘑菇義大利麵某天早上，在某個無名小鎮郊外的森林裡，以藥師為業的艾莉莎在見到這七天來都在期待的黑門後，輕輕笑了一下。「啊啊，太好了……」艾莉莎在森林裡的住屋前面有一個藥草園，園內種滿了各種難處理的藥草，大約從三年前開始，那裡會定期出現一扇黑門，而自從那扇黑門出現後，艾莉莎就一直期待能去那扇門的對面……去異世界食堂的日子。「得快點準備才行……」之後艾莉莎一如往常地準備出門，曾是孤兒的她，只有收留自己的藥師師傅縫給她的洋裝，以及用在森林與原野採的花草自製的化妝品。然後是賣藥得來的少許金錢。「嗯，這樣就行了。真期待呢。」因為七天一次的樂趣，她連做藥時都很興奮……拜此之賜艾莉莎還因為不小心失敗而浪費了一些藥草，不過這也只能讓她稍微苦笑一下，地的心情就是如此高昂。然後等太陽升到天空中央的中午時分，艾莉莎一如往常地穿過門。伴隨著門鈴聲，她關上門……但沒多久就再次響起開門的聲音。「哈囉！妳好啊，艾莉莎。最近過得如何？」「嗯。妳好，梅梅。我過得很好喔。」艾莉莎笑著對後進來的少女……露出看得見牙齒的笑容，擁有褐色肌膚與大白山羊角的黑髮少女打招呼。「這樣啊！太好了！那找個位子坐吧。」「嗯……」中午時段應該很忙吧，艾莉莎看了一眼正忙著送料理和幫客人點餐的女服務生，點頭回答。然後兩人隨便找了個位子坐。「歡迎光臨。」與此同時，剛幫客人送好菜的店長端了水過來。「還是照舊嗎？」店長向兩人確認點餐。兩人來這間店時，通常都點一樣的東西。「是的。請給我和風蘑菇義大利麵。」「我要奶油蘑菇義大利麵。」「好的。」兩人一如往常地點餐，店長點點頭就回到店內後方。「話說妳最近過得怎麼樣？」「嗯~？跟平常一樣喔。一直在照顧羊。妳呢？」「我也跟平常一樣，照顧花草，去森林採蘑菇或是做藥……啊，不過前陣子來的客人……」之間兩人閒聊了一會兒……這段時間對打從師傅死於傳染病後，就獨自住在郊外的艾莉莎來說非常珍貴。「嗯？怎麼了？為什麼一直在看那位女服務生？」「沒事，沒什麼啦。」艾莉莎笑著回答眼前的朋友，艾莉莎覺得這間店待起來很舒服，至少在她的故鄉，不可能有店家會雇用魔族的服務生。就連將自己這個沒有血缘關係的人類孤兒撿回去扶養的師傅也一樣，艾莉莎的師傅是個溫柔又優秀的藥師，但依然總是戴著能遮住眼睛的頭巾隱藏眼睛和鱗片，並用繃帶把臉藏起來，世間對魔族的印象就是這麼差。「喔！給我酒！我要再加點三瓶燒酒！」「也要烤雞腿和烤飯糰！」「不好意思，我要加點蘇格蘭蛋。」「我還要義式生魚片！」「接下來換煙燻鮭魚口味。」「嗯，再來一份蛋包飯。」……不過這對原本就有巨魔、拉米亞、塞壬或是蜥蜴人在這裡守規矩地用餐的店來説，或許本來就不算什麼。「久等了，這是和風蘑菇義大利麵與奶油蘑菇義大利麵。」就在艾莉莎邊想著這些事邊和梅梅聊天時，店長送料理過來了。「我等很久啦！嗯，看起來還是一樣好吃呢。」「是啊，那我們開動吧。」兩人開始各自享用自己的料理。艾莉莎拿起叉子刺進褐色的和風蘑菇義大利。梅梅則是用筷子吃白色的奶油蘑菇義大利麵。(每次看都覺得好厲害，居然能用那種棒子吃飯。 )梅梅靈巧地用筷子夾起加了白色騎士醬的奶油蘑活義大利麵。津津有味地吃著，艾莉莎見狀，也開始吃自己的和風蘑菇義大利麵。配料是燻肉、深綠色蔬菜葉(梅梅説 是叫「鳳草」的蔬菜) 、炒到有甜味的歐拉尼耶和蘑菇。這個和式義大利麵加樂兩種味道和口感都不同的蘑菇，艾莉莎只吃過一次，就愛上了這個加了許多蘑菇的義大利麵。(果然……還是要從蘑菇開始吃。)她用叉子同時捲起麵和蘑菇。不論是切成薄片的蘑菇，還是保留黑色菇頭的蘑菇，全都被和風醬染成褐色，她將帶有獨特鹹味和奶油風味的麵連同蘑菇送進嘴裡。(……嗯。這道料理的主角果然是蘑菇。)兩種蘑菇都還是―樣極度美味。除了蘑菇本身的味道以外，還吸收了其他配料和醬汁的味道這點也很棒。油脂豐富的燻肉璵脂肪的鮮味，炒過的歐拉尼耶的甜味，用來炒麵的奶油的風味與香味，以及最重要的用來替這道料理調味的和風醬。每吹咀嚼蘑菇時，那股美味就曾和蘑菇本身的味道一起流瀉出來，據店長所言。那兩種蘑菇分別叫「鴻喜菇」與「洋菇」。兩種都是對藥草知之甚詳的艾莉莎沒聽過的異世界蘑菇，且兩種的味道都非常棒。雖然一起加進去的鳳草也很美味，但蘑菇的味道果然還是特別的。隨著臉上的笑容自然加深，艾莉莎默默地將麵與配料送進嘴裡。「「……呼！」吃到一個段落後。艾莉莎放下叉子。與此同時，梅梅也停止用筷子吃奶油蘑菇義大利麵。「那就按照慣例……」「交換吧。」稍微用水清了一下嘴裡的味道後，兩人將剩下的蘑菇義大利麵……剛好都只吃一半的義大利麵交換。兩人都是獨居女性，在財務方面沒什麼餘裕，所以當梅梅提出這個能一次享受兩種味道的方法時，艾莉莎馬上就同意了。(……嗯，果然這邊也很難捨棄。 )艾莉莎吃著從梅梅那裡拿來的奶油蘑菇義大利麵，如此想道。奶油蘑菇義大利麵的材料與和風蘑菇義大利麵相同，都是燻肉，歐拉尼耶、鳳草和兩種蘑菇，但調味截然不同。奶油蘑菇義大利麵用的是騎士醬，一種以牛奶、奶油和麵粉製成的濃厚醬汁。每吃―口，那股遠比和風醬強烈的奶油風味和香甜味就會竄入鼻腔，那種甜味和配料也相當搭配，而且遠比去城裡参加祭典時吃到的騎士醬更美味。雖然在艾莉莎的故郷只要遇到祭典等特別的日子就能吃到騎士醬，但梅梅住的地方似乎還沒有這種東西。梅梅曾經笑著說她第一次在這間店吃到這個時，甚至還因為覺得太美味而落淚。(真有趣，明明住在同一個世界，吃的東西卻截然不同。 )想起之前從梅梅那裡聽來的事情，艾莉莎嫣然一笑。據梅梅所言，她的故鄉似乎有味道與和風醬很像的東四，在她的故鄉……海國似乎有不少藉由讓醃漬的魚發酵製成的調味料。住在東大陸的艾莉莎知道騎士醬，但不曉得和風醬，住在西大陸的梅梅知道類似和風醬的東西，但不知道騎士醬。這讓艾莉莎感覺到文化的差異。(真有趣……)如果一直待在故鄉村外的森林裡，艾莉莎絕對沒機會認識梅梅，艾莉莎一面在心裡感謝神讓她遇見梅梅，一面享用奶油蘑菇義大利麵。

在那之後，兩人幾乎同時吃完付錢，準備離開店裡。「那麼，七天後再見囉。」「是啊，七天後見。」兩人遺憾地同時穿過門，相約之後再見。穿過門後，艾莉莎回到熟悉的藥草園。她的身旁……沒有任何人在。梅梅應該回到了自己穿過的門原本的所在地……自己平常照顧羊的牧場吧。「……果然還是會覺得有點遺憾。」看著已經達成今天任務的門於後方消失，艾莉莎如此低喃道。七天一次。只能在那間餐廳有開的日子共度時光的……重要的朋友。無論是魔族或人類都無所謂，即使對七天只能與相處愉快的朋友見一次面這點感到遺憾，艾莉莎仍一如往常地回家調合藥草……同時在心裡期待著下次與朋友共享美味料理的日子。

第三十九話 海鮮抓飯帝國出身的隨從艾弗烈，正陪一名美少女走在帝都的市區。「……這是真的嗎？」他現在的主人……遠從西大陸的沙之國來到這裡，擁有一頭波浪般的黑色捲髮和小麥色肌膚的貴族少女――艾夏再次向艾弗烈問道。「嗯，是真的！」艾弗烈點頭回答。艾弗烈有個能讓總是將「討厭待在帝國」和「想回沙之國」這兩句話掛在嘴邊的主人高興的祕策。帝國的首都帝都還是座年輕的城市，畢竟帝都是從賢帝威爾海姆將這個國家稱作「帝國」後才開始繁榮，而那也不過是約五十年前的事情。過法曾經有名稱和帝國一樣的國家，即使比不上大陸首屈一指的大國「王國」與繼承-人類最早的國家「古王國」歷史的「公國」，那似乎仍是個繁榮的國家。不過那個與帝國同名的國家……舊帝國輕易就毀滅了。因為那個國家的位置和運氣實在是太差了邪神戰爭末期，人類與魔族紛戰不斷，而正好就在戰場正中央的舊帝都周邊，就這樣成了最前線，那場戰爭非常激烈，許多城市與村落都因為被捲入戰爭而毀滅，然後有一天，靠力量統率魔族的其中一位魔王――因為率領百名魔獸而被稱「魔獸王」的阿爾迪那，看上了人類的都城……因此他率領飼養的魔獸與麾下的魔族戰士們進攻舊帝都。畢竟對手是在邪神戰爭時代，充滿了萬大莫敵的怪物並受人恐懼的魔族，舊帝都一下就淪陷，除了幸運被四名英雄救出來的分家最小的公主與其年幼的兒子以外。其他人全都喪失了性命。當時倖存下來的公主就是帝母愛黛爾海特，而共稚子就是之後的賢帝威爾海姆，帝國的歷史也由此開始，直到威爾海姆發現了男爵果寶並使其普及前。帝國的人民們長年都過著貧困的生活，所以不僅有錢人不多，就連高級店也很少。此外由於帝都位於東大坴中央，因此離海也很遠……幾乎與艾夏喜歡的科理無縁。「坦白講我還是很難相信真的有餐廳會賣用海鮮製作的米料理。」艾夏出生在西大陸的沙之國。西大陸最普遍的作物是米，自己有海港的沙之國人也對海鮮非常熟悉。不過這兩樣都是在位於東大陸內陸的帝都無法取得的東西，除非不惜重金借用魔法師的力量特別運來，否則根本沒機會做出艾夏喜歡的料理。所以當艾弗烈說有辦法買到那個料理時，艾夏實在難以相信-。

「而且這附近根本沒有店吧。真是的……。」此外他們前往的場所，也讓艾弗烈的話顯得更加可疑。沒錯，兩人正走在主要居民都是外國貴族的住宅區。貴族通常都是直接叫商人把需要的東西送來，所以按照常識，這附近根本就不可能有餐廳。「這個嘛，我也是最近才知道那間店。」艾弗烈苦笑地回答艾夏，七天前，艾弗烈發現了一個理應不會出現在這附近的半身人，在好奇心的驅使下，他從那位半身人那裡得知了一件事，那就是帝都内唯一一間會出現在這個地區的店。「我們到了！ 」說著說著，-艾弗烈指向兩棟看似貴族宅第的房屋之間的小巷子。「……那種地方怎麼會有門？」正常來講甚至不會被發現，艾夏困惑地看向那扇宛如要堵住巷子般的門。「呃，那扇門好像就是這種東西！」因為艾夏的反應與七天前的自己相同，所以艾弗烈苦笑地說出從半身人那裡聽來的事情。「那裡是通往七天只開一次的餐廳……異世界食堂的門。」艾弗烈回想起那天吃到的符合艾夏理想的美味料理。