第二十九話。。。。披薩

就在四人伴隨著這種充實感吃完麵包和湯時。「久等了！這是各位點的料理！」或許是事先收到店長的指示，剛才的服務生機靈地端著續的麵包和湯，以及料理和飲料過來。「嗯，謝謝。」道完謝後，艾琳等人終於見到今天最豐盛的一道料理。這盤料理包含了四塊圓盤狀的小麥色油炸物、一堆淺綠色的蔬菜、三顆放在盤子角落的紅色小果實，以及一點黃色的美乃滋，今天的每日特餐「炸火腿」，看起來也是一道美味的料理。「那今天也來大吃一頓吧！」急忙從褐色的瓶子倒出兩杯啤酒後，赫爾曼將其中一個透明杯交給艾琳，接著拿起藍色瓶子將裡面的醬汁倒在炸火腿上。「孩子的媽也來加吧。」「嗯，謝謝。」從赫爾曼那裡接過啤酒和醬汁的瓶子後，艾琳也開始享用餐點，雖然赫爾曼喜歡加到把整個麵衣都染黑，但艾琳通常只加一點點。她覺得讓麵衣保留一點口感比較好吃。然後艾琳用帶有鋸齒的刀切開圓形的炸火腿，從切斷面可以看見粉紅色的燻肉和乳白色的起士。(看來好像有兩種。有加起士的和沒加起士的！ )艾琳一面這麼想著，一面用叉子刺起沒加起士，肉比較厚的炸火腿。她將炸火腿送進嘴裡，邊感受油的香氣和醬汁的味道邊咬下去。「嗯~！」那個味道讓她忍不住發出呻吟，香噴噴的麵衣發出碎裂的聲音，接著裡面那塊用鹽、香草和少許辛香料調味過的燻肉味道便在嘴裡散開，在和剛才加的酸甜醬汁的味道混合在一起後，更是讓人欲罷不能。「好吃~！」「真美味~！」什麼都沒加就直接吃炸火腿的孩子們，也異口同聲地發出歡呼。「……噗哈！！果然啤酒和油炸物配起來最棒了！」配著加了大量醬汁的炸火腿，赫爾曼一下就喝光第一杯啤酒，並感嘆地說道。四人都非常滿足的豐盛料理，那就是今天的每日特餐炸火腿。(唉呀……加起士的也很好吃！既然如此……)艾琳吃了口加了起士的炸火腿，燻肉與熱騰騰的半融起士非常搭配，然後她一面享受炸火腿與冰涼啤酒的絕佳組合，一面擬定接下來的計畫。沒錯，不限於炸火腿，這間店的油炸物還有另一種重要的吃法。首先用刀子在剛才送來的麵包上直直切一條縫，將切成細長形狀的炸火腿和蔬菜葉塞進去，最後再加一點美乃滋和醬汁。艾琳將做好的「炸火腿三明治」直接送進嘴裡。(果然！就是因為有這個，我才無法停止來這間店！ )大口吃著炸火腿三明治的艾琳在心裡發出喜悅之聲。表皮香甜柔軟的麵包，包了許多肉的熱騰騰油炸物，以及新鮮的蔬菜葉。這些東西混合在一起後便産生出新的味道，宛如在吃其他的料理。然後原本就很美味的麵包，更是變得不論多少都吃得下去！店長曾在艾琳的詢問下。教她「油炸物要怎麼吃比較好吃」，在那之後只要每日特餐有炸的東西，她都會像這樣享用，而且每一次都沒失敗過。仔細一看，其他三人也同樣在享受炸火腿三明治。赫爾曼用加了大量醬汁的炸火腿，凱伊沒加醬汁只夾了沒有起士的炸火腿和美乃滋，波娜則是夾有加起士的炸火腿和大量蔬菜，大家都在各自享用自己的炸火腿三明治，即使一家人「覺得最好吃的方式」都不一樣，但這也是一種樂趣。「噗啊~！這個醬汁~真是讓人受不了！」「果然肉才是―點！雖然加起士的也很好吃，但肉果然還是多一點比較好！」「哥哥！那我用沒加起士的跟你換有加起士的！」最重要的是，所有人明顯都非常滿足。四人不斷續麵包和湯來配炸火腿，連晚餐的份都一起吃完。「不好意思，麻煩結帳。」覺得差不多該回家了的艾琳拿出錢包。呼喚店裡的人。「好的，請稍等一下。」邊回答邊走過來的人是店長，看來那位女服務生似乎不會算帳。「那跟平常一樣，麻煩你了。」艾琳直接將錢包交給店長。為了避免被敲竹槓，如果對方是會把艾琳和赫爾曼當成貧樵大瞧不起的普通奸詐商人，艾琳絕對不會這麼做，但她信任這位相識多年的異世界人，知道店長絕對不會在這方面佔他們的便宜。「好的。」店長也熟練地從艾琳交給他的錢包裡拿出剛剛好的金額……兩枚銀幣和十二枚銅幣，然後將錢包還給艾琳。「謝謝惠顧。歡迎下次再度光臨。」「嗯，有空會再來 好了，大家走吧。」將變輕許多的錢包收進懷裡後，艾琳催促另外三人離開。四人穿過門後，回到平常的倉庫。「爸爸，今天的餐點也很好吃呢。」「是啊，唉~又要等下個月才能去了…… 要是我能再有錢一點就好了。」「我長大後要跟能每天去那裡的有錢人結婚！」「笨蛋 不管再怎麼有錢，最多也只能七天去一次！」一群人吵吵鬧鬧地討論今天的料理有多好吃，同時走回主屋。「趁衣服被弄髒前，快點去換衣服吧。」「「「好ー」」」在艾琳的指示下，一家人將外出用的正裝換回平常穿的破衣服。「那我再去砍點柴。凱伊，你也一起來，多賺一點錢，下次就又能去那裡了。」「嗯！」「波娜，妳留在家裡和媽媽一起補衣服吧。」「好~」換完衣服後，一家人打起精神進行日常的工作，同時不斷聊著剛才吃到的美食。赫爾曼一家每個月一次的奢侈大餐就此結束，重新回到平常的日常生活，懷抱著滿心的期待，為之後還會到來的特別日子做準備。

第二十八話 豬肉味噌湯

每個月最靠近月底的營業日是「加肉日」。

加肉日。那是除了二月以外的月底一定會到來，貓咪西餐廳的優惠口之一。從上一代店長的年齡還和現在的店長差不多，貓餐廳還不是「異世界食堂」時開始，貓餐廳就一直有在提供「加肉日」這個特別優惠。話雖如此，但他們不會針對肉類料理進行打折。「餐廳給客人優惠應該用料理而不是用錢」，這是從戰後沒多久就開始靠料理技術討生活的上一代店長的主張，現在的店長也有同感，因此比平常早一點來到店裡的店長在煮好燉牛肉後，便開始為加肉日做準備。

「……好，大概就這樣吧。」確認正在加熱並散發香氣的豬肉顏色沒問題後，店長點點頭進行下一個作業。他將事先切好的蔬菜放進鍋子裡，內容有切成薄片的胡蘿蔔，刻意切成大塊的洋蔥、事先煮過去除黏性的芋頭，以及切得比胡蘿蔔大魏的白蘿蔔……平常加肉日會放的牛蒡因為土味太重不受星期六的客人們歡迎，所以就沒放。等所有配料都熟了，豬肉的美味也被煮出來後，再加入用柴魚和昆布熬出來的高湯仔細燉煮，然後細心撈除雜質，等沸騰後……就加入調合味噌關火，移到保溫器裡避免煮頭或冷掉。「大功告成啦。」因為再攪拌一下便告一段落，店長輕輕蓋上蓋子鬆了口氣，像是看準了這個時機般，來客鈴的鈴聲響起。「早安！」異世界食堂的員工阿蕾塔走進店内，笑著對從廚房走出來的店長打招呼。「喔，沖澡之前，先吃一下早上的員工餐吧。飯差不多煮好了。」「哇，謝謝。」一聽見員工餐，阿蕾塔就開心地笑著回答。阿蕾塔在要來這裡的日子都不會吃早餐，所以肚子確實是空的。「那稍等一下喔。我馬上準備。」店長對阿蕾塔露出苦笑，開始準備今天的有附特別餐點的員工餐，剛煮好的白飯，昨天的每日特餐剩下的鹽烤鮭魚。將一個碗連同這兩樣東西放在阿蕾塔和自己面前後，店長開始準備進行最後的收尾。小塊奶油和切碎的長蔥。這是上一代店長以前從北海道出身的客人那裡聽來的吃法，只要在最後加入這兩樣東西，味道就會變得像「西餐」。「久等了。可以按照自己的喜好加入七味粉。」奶油融化後消失在味噌湯中，散發出香味。「好香喔……呃，這是味噌湯吧？」聞到這個味道後變得更餓的阿蕾塔，緊盯著眼前的湯，這是味道有點獨特，加了味噌的湯，當員工餐是吃飯時，通常都會附上這個，不過這個湯和阿蕾塔平常看慣的味噌湯有點不同。「感覺料比較多……而且還加了肉。」沒錯，雖然平常端出來的味增湯每次科都不同，但通常只會有兩種配料，而且不曾加肉。不過今天的味噌湯加了好幾種蔬菜和大量的肉，看起來十分豪華。坦白講，就算說這已經是不同的料理也不為過。「喔，因為今天是『加肉日』。」店長點頭回答阿蕾塔的疑問，說出猫餐廳的一個慣例。「加肉日？」「從以前開始，我們店裡就只有『加肉日』會把味噌湯改成豬肉味噌湯。」只有加肉日能吃到，平常不提供的餐點，這就是貓餐廳在如肉日提供的優惠。之後又過了一段時間。那―天阿蕾塔的另一位雇主……通稱「炸肉餅」的莎拉睽違了約二十天，再次來到異世界食堂。「喔，今天的湯這麼好喝嗎？」「是的！非常好喝。加了很多肉和蔬菜……」被莎拉問到今天的菜單後，阿蕾塔點頭回答。今天的湯――豬肉味噌湯的味道非常棒。坦白講就算直接加到菜單上也不奇怪。「這樣啊，那我今天就吃飯和味噌湯好了。然後我要炸肉餅和炸肉餅三明治。」聽完阿蕾塔的說明後，對猪肉味噌湯產生興趣的莎拉如此說道。雖然莎拉平常都是吃麵包，但也覺得味噌湯應該和飯比較搭。「好的！已確認您的點餐。」「什麼？今天有豬肉味噌湯，這表示今天是『加肉日』嗎？」阿蕾塔一幫莎拉點好菜，隔壁桌的客人就向她搭話。「嗯？炸蝦，你知道什麼嗎？」莎拉向聲音的主人……在「三明治事件」後稍微變得比較熟的某位騎士「炸蝦」問道：「嗯，我聽辰五郎……照燒雞肉大人説過，豬肉味噌湯是只有在加肉日吃得到的夢幻湯品。」公國的騎士海因里希……通稱「炸蝦」點頭回答，並將以前從尊敬的劍豪那裡聽來的事情告訴眼前的「炸肉餅」。一年裡通常只有一兩天會是「加肉日」，而豬肉味噌湯就是只有在那天才能喝到的夢幻湯品，平常被稱作味噌湯的那種加了味噌的普通湯品，將換成除了同樣有加味噌以外其他地方都不同的豐盛料理，在異世界食堂的老常客中。也有很多人喜歡那道湯，不過據説因為不容易得知「加肉日」是哪一天，所以想喝到豬肉味噌湯非常困難。「小姐！我也要飯和味噌湯！當然我還是一樣要點炸蝦。另外還要外帶炸蝦三明治！」説完後，海因里希也點了和平常一樣的料理。「好的！請稍等一下。」幫兩人點好菜的阿蕾塔走回廚房。

過了一段時間後。阿蕾塔端著兩人份的料理回來。「久等了！這是炸肉餅扣炸蝦，還有豬肉味噌湯，這個紅色調味料很辣，所以加的時候請小心。」一如往常的兩人， 一如往常的料理。彷佛還能聽見油炸聲，剛炸好的炸肉餅和炸蝦，以及今天的特別餐點豬肉味噌湯。(雖然看起來和平常一樣好吃……)(雖然看起來和平常一樣美味……)兩人看著眼前熱騰騰的油炸物，但還是決定先喝豬肉味噌湯。(……原來如此，這湯還滿豪華的。)喝了一口豬肉味噌湯後，莎拉發現阿蕾塔說的是真話。燉煮過後釋放到湯裡的猪肉鮮味，以及煮到軟嫩的熱騰騰蔬菜，有點獨特的味噌風味，以及將這些味道包覆起交的奶油風味。(這味道和騎士濃湯有點像。)那個味道讓莎拉稍微想起故郷王都的味道。在莎拉出生前不久時被發明出來，然後一口氣成為代表王都的名菜――加了騎士醬的濃湯。那也和莎拉平常喝的只有淡淡鹹味的湯不同，擁有令人印象深刻的濃厚味道和奶油風味。雖然以前住在老家時還滿常在餐桌上看到，但開始當手頭拮据的寶物獵人後，就幾乎再也沒機會喝到那個。(喔。這是多伽藍嗎……嗯，還滿提味的。)另一方面，海因里希也因為和豬肉味噌湯一起送來的瓶裝多伽藍想起故郷。多伽藍是種又紅又辣，能在西大陸採到的辛香料，海因里希的故鄉是港灣都市，那裡匯集了東西大陸的各種物品，所以也能見到多伽藍。雖然因為是公國無法種植，只能從海外的海國進口，所以價格相當昂貴，但身為領主一族的海因里希經常有機會吃到。加到湯或麵裡的多伽藍帶有讓舌頭瞬間變熱的辣味，儘管海因里希小時候不喜歡那個味道，但長大後就喜歡上了。(除此之外，還隱約帶有大海的味道……是加了什麼東西提味嗎？)海因里希發現在濃厚的味噌味中，隱約帶有一些大海的味道。雖然裡面的料只有肉和蔬菜，完全看不到魚，但確實帶有一點魚的味道。(話說上次回家，已經是三年前的事情了……)那一點在公國邊境的城寨品嚐不到的魚味，讓海因里希想起這件事。上次回家，已經是向父母報告公都的騎士團將一支隊伍交給他管理時的事情。之後雖然他偶爾有長假，但總是因為距離太遠而沒有回故鄉。(……要不要久違地回去看看呢……？)(……要不要久違地回家一趟呢……？)莎拉與海因里希，不論出身或性格都截然不同的兩人，同時思考起相同的事情。

「咦？這是什麼湯？」那天，和師傅一包造訪異世界食堂的「薑汁燒肉」――尤特對那道湯發出驚呼。他帶著來這裡之前有先用乾淨泉水洗掉身上的泥巴並弄乾的愛犬塔羅一起造訪這裡，並一如往常地點了薑汁燒肉，大吃肉與飯，到這裡為止都和平常一樣，不過今天有點不同。「平常明明沒加肉，師傅，這是怎麼回事？」湯裡加了許多肉與蔬菜，肉帶有豐富的油脂，熱騰騰的蔬菜也被煮得十分軟嫩，每次咀嚼肉和蔬菜，都會流出味道和平常的味噌湯不同的湯汁，其中唯一沒被煮爛，幾乎還是生的蔥保留了清脆的口感，但同樣非常美味。總而言之，即使和平常的湯根本是不同的東西，味道依然很棒。「今天好像是加肉日。」那道湯讓尤特的師傅馬西拉放鬆表情，大口吃著薑汁燒肉和飯的他，一面撫摸自己那隻比塔羅接受過更多鍛鍊的愛犬，一面告訴尤特。在加肉日能喝到被稱作豬肉味噌湯的特別湯品。那道加了大量肉與蔬菜的豪華湯品，和平常一樣能無限續，尤特的師傅也只幸運遇過幾次。「既然可以無限續……」「嗯，只有今天能盡情享用豬肉味噌湯。」馬西拉點頭回答尤特，繼續享用餐點，尤特也效法他這麼做。之後兩人比平常多續了兩次白飯和湯。

「喔，今天是加肉日啊。」發現店裡的客人――尤其是喜歡米飯的客人對湯產生各種反應後，公國的前將軍「咖哩飯」阿爾馮斯藉此察覺到這個事實，他知道豬肉味噌湯，畢竟這二十年來不論天氣如何，他都會準時來這間店報到，所以當然也喝過幾次豬肉味噌湯。「跟平常一樣，我要點大份咖哩飯，不過今天在上咖哩飯前，可以另外給我一盤白飯和一碗豬肉味噌湯嗎？然後奶油多加一點。」阿爾瑪斯立刻熟練地配合豬肉味噌湯點餐，在吃咖哩飯前先享用白飯和加了大量多伽藍的豬肉味噌湯。然後吃咖哩飯時再配一碗豬肉味噌湯，這是阿爾馮斯在「加肉日」的吃法。「好的！我知道了！」「喔！小姐！我也要點那個！」某人以吼叫般的巨大音量呼喚剛幫阿爾馮斯點完餐的阿蕾塔，然後就粗鲁地以彷彿要將椅子坐壞的氣勢坐到阿爾馮听旁邊。

那是一名外觀奇特的男子。