第三十三話。。。。前菜拼盤

伴隨著彷彿從地底響起的聲音，種子吸收周圍大地的恩惠，急速成長，從種子湧出深綠色的藤蔓，那些藤蔓伸長後互相纏繞，逐漸產生形體，最後出現一個綠色巨人，藤蔓就像肌肉般集結在一起，看似眼睛與鼻子的地方則是開出桃色的花，巨人高到蒂亞娜等人必須仰望……大約有人類的三倍高。「很好，守護者啊，聽從吾的命令。」

喔喔喔喔……

巨人以咆哮回應女王的命令，認其為自己的主人。「很好……國民們，先離這扇門遠一點！」蒂亞娜等人留下巨人，拉開與門的距雕。目前只知道那扇門是魔法的産物，所以無法預測隱藏什麼樣的危險。蒂亞娜基於此做出這樣的判斷。「很好……守護者啊！打開那扇門！」

喔喔喔喔喔……

巨人遵從女王的命令彎下身子，靈巧地用由祖樹枝構成的兩根手指握住門把，輕輕轉動。

叮鈴鈴……

伴隨著象徵魔法發動的鈴聲，門應聲開啟。「……喔，這是轉移裝置啊。」雖然對面的景色模湖無法看清，但這是能看見有幾個像人類的物體聚集在一個明亮的房間內。蒂亞娜知道這是一種使用轉移魔法的魔法裝置。「陛下，請您指示？」「……這個嘛。首先……」魔法師團長的話讓蒂亞娜還視周圍，看向花之國的精銳魔法師們。「去打探對方的意圖吧，由吾親自指揮部隊。沒意見吧？」做出決定後，接下來就簡單了。蒂亞娜迅速做出決斷，然後下達指示。「這怎麼行……這樣太危險了！都還不曉得對面有什麼東西！而且這扇門的尺寸還不足以讓巨人通過喔？」「這不算什麼，吾會先做好準備。魔法師團長留在這裡，準備撤退用的魔法陣，要發生狀況時，能夠馬上發動的那種。」蒂亞娜無視魔法師團長的警告，長年維持花之國的獨立，持續保護領土的歷代女王，在身為女王的同時也是妖精中最強的魔法師，比起留在安全的場所擬定戰略，她們更尊崇親自上陣的勇者，而蒂亞娜也同樣要求自己必須當個不辱這項傳統的女王。「這是用來招待吾等的東西，既然如此，那就順對方的意吧。」仔細想想，自從那些被花之國認為無恥的人類和魔族進來這裡以來，其實已經有一百年沒發生過像這樣的異常狀況，這件事實讓年輕女王在不知不覺間感到興奮，沒錯，雖然之前因為太過和平而沒機會發揮實力，但現在正是展示女王的知識與魔法的時候。「吾乃統率本國臣民者，所以有必要和對面的首領溝通。」即使可能伴隨危險，她也沒打算退讓，女正意氣風發地用飛的穿過門。一抵達門的對面，原本模糊的光景就突然變得清晰。「這，這裡是什麼地方？」其中一名隨行的魔法師慌張地問道。那裡就是如此異常的空間。「……冷靜點。」出現在眼前的光景 即使人類、魔族，亞人和魔物都不是在同一個場所戰鬥，而是各自吃著自己的料理，驚訝的女土還是指示部下們不要慌張。(這裡到底是什麼地方…… )當然，蒂亞娜自己也不曉得這裡是哪裡，目前的情報太少了。為了盡可能蒐集情報，蒂亞娜集中精神觀察魔力。「……那個人是半精靈的魔法師嗎？」然後蒂亞娜盯上了其中一個人。穿著設計簡單但作工精緻的藍色洋裝的銀髮半精靈，從那位半精靈將輕型的祕銀製魔杖放在一旁來看，她應該是魔法師。此外從魔力的強度和對魔力的完美控制來看，那個人應該天生就擁有足以和蒂亞娜匹敵的高強魔力，並在某位良師底下經過相當的磨練。(那個人應該知道這裡是哪裡。 )如此判斷的蒂亞娜對部下使了個眼色，然後走向那位魔法師。「……這位小姐。您看起來似乎是名魔法師。吾乃花之國的女王蒂亞娜．席爾巴里歐十六世。魔法師大人，若您不介意，可以告訴吾這裡是什麼地方嗎？」女王的話讓半精靈魔法師停下了動作，她原本在吃一種像黃色史萊姆的料理。「我是薩瑪納克公國王女，維多麗亞．薩瑪納克。花之國的女王，蒂亞娜陛下，能見到您是我的榮幸……這裡是異世界食堂。異世界的『貓餐廳』與我們的世界透過那扇門相連，是個用餐的場所。」維多麗亞簡潔地說明異世界食堂是個什麼樣的地方。「異世界食堂？用餐的場所？」「沒錯。這裡能用人類的錢購買料理……亦即有經過切碎或用火煮過的食物，這裡有許多在我們的世界吃不到的珍奇料理，所以有許多客人慕名而來，我也是其中一人。」從維多麗亞那裡聽到關於這間店的大致說明後，蒂亞娜陷入思考。「提供用火煮過的食物的店……這麼說來，吾有聽説過人類和精靈喜歡那樣的東西……」蒂亞娜想起小時候從曾去人類世界旅行過的教師那裡聽來的知識，人類和直接吃花田裡長出的果實和花蜜的妖精不同，他們似乎會用火烤食物，或是用熱水煮東西來吃，而異世界食堂是個提供經過各種加工的食物的店。「不過……做這種事情會讓東西變好吃吗？根據吾從曾去人類世界旅行過的人那裡聽來的話，似乎沒有花之國的花蜜那麼美味。」「很好吃。」維多麗亞信心十足地點頭回答蒂亞娜的疑問。維多麗亞持續光顧這間店已經八年了。這間店的料理好吃到讓她直到現在都還吃不膩。「這樣啊……凡事都需要經驗，不好意思，魔法師大人，能向您請教有沒有什麼比較符合吾等口味的料理嗎？」看維多麗亞回答得如此肯定，開始對這裡産生興趣的蒂亞娜向維多麗亞問道。「我知道了。適合各位的料哩嗎……另一方面，維多麗亞在聽見蒂亞娜的問題後陷入思考。(首先推薦甜點準沒錯。)妖精的主食是花蜜和果實。兩者都是甜的東西。(……聖代的容器是個問題。)維多麗亞瞄了一眼正滿臉笑容地吃著聖代的皇女……捨棄這個選項，裝聖代的容器很深，讓這些小妖精們用比自己身高還深的容器吃東西太辛苦了。(法式布了……妖精討厭苦的東西，所以不行……)接著始瞄了一眼自己正在吃的某種裝在淺器皿上的東西，遣憾的是這個也不適合。維多麗亞認為沒有焦糖就不算是布了。(應該還是包含許多水果的甜點比較好，考慮到最好是平常吃不到的東四，就要找不是生的，而是加工過的東西。這樣一來……)然後，維多麗亞終於想刻了答案。「……綜合水果可麗餅，我推薦你們點這個。」「這樣啊，那就這個吧。」蒂亞娜大方地接受了維多麗亞的提議。「我知道了……店長。請給我們一份綜合水果可麗餅，最好能切得像磅蛋糕那麼小塊。」「好，好的。」雖然店長因為初次見到宛如從童話故事裡跑出來的妖精而嚇了一跳，但還是幫維多麗亞點菜，在回過神後返回厨房。過了不久，金髮的魔族少女就將放在盤子上的「那個」端了過來。「久、久等了，這是綜合水果可麗餅。」不曉得是因為不習慣服侍像蒂亞娜這樣身分高貴的人，還是對一臉警戒的妖精們感到困惑而有點顫抖的手，將某種摻雜著淡黃色與褐色花紋、像布一般的東西放到桌上，那東西像花束般包著白色的柔軟物體與五顏六色的水果。(喔。這就是可樂餅啊……人類也滿會想的嘛。)紅、橙、綠……包覆著各種新鮮水果的純白色物體與帶有美麗花紋的布。可樂餅是種外觀看起來非常漂亮的食物。「那我用這個幫各位切一下。」之後魔族少女為了讓眼前的小人們方便吃可樂餅，將可麗餅切成一口大小、她用保養良好的銀色刀具，將可麗餅切碎，並按照店長的指示，盡可能將每一塊都切成相同的大小……小心不要做出沒包含水果的「壞籤」「那麼請各位慢用。」全部切好後似乎鬆了口氣的魔族少女說完後，就回廚房拿其他客人點的料理。

「……那麼，就從吾先開始吃吧。」在被留在桌上的一群人中，蒂亞娜如此低喃。「這怎麼行？說不定有毒！太危險了！」「所以才應該這麼做。 。」蒂亞娜冷靜地回答「在吾的魔法加護面前，不管什麼毒都沒有意義。既然如此，當然應該由吾先吃。」雖然蒂亞娜冷靜駁斥部下，但這只是藉口。坦白講……她非常好奇眼前的料理吃起來是什麼味道。(首先是……嗯？幾乎沒什麼味道呢。 )蒂亞娜先拿起離自己最近的一塊，她咀嚼著看似布角的部分，在心裡感到困惑，這個部分幾乎沒味道，妖精通常喜歡甜的東西，所以這味道讓蒂亞娜覺得有點掃興。(嗯……接下來是這個白色的東四……唔？)稍微降低了期待標準的蒂亞娜，在舔了那個白色物體後驚訝地睜大眼睛，彷彿入口即化般的甘甜與柔軟，雖然甜，但不僅僅是甜而已，還伴隨著新鮮牛奶的味道。(太棒了！這個甜味……唔唔嗯？)就這樣繼續吃下去的蒂亞娜，在邂逅了那個後睜大眼睛，那是種橙色的水果，又甜又充滿水分，直接吃也非常美味。(這是……將甜的水果進一步泡在更甜的水裡嗎？ )原本就比蒂亞娜所知的水果還要甜的水果上！還加了甜甜的蜜汁。這讓可麗餅內的水果變得宛如會在嘴裡融化般甘甜，讓蒂亞娜覺得像是在作夢一樣。〔太美味了……該不會？ )享受完這個味道後，蒂亞娜察覺到一項事實，看向可麗餅……看向還包了許多和剛才的橙色物體不同的各種水果的可麗餅。(果然！)然後吃過那些東西的蒂亞娜，發現每一樣水果都被下了不同的工夫。紅色莓果事先加了大量砂糖燉煮，營造出黏稠又滑順的甘甜風味。透明的綠色莓果似乎事先用某種魔法冷凍過，帶有冰涼的爽脆口感。然後是連蒂亞娜都不太清楚，看起來是從某個環狀物體切一小塊下來的黃色水果，儘管那種水果原本就帶有一定程度的酸味，但又包含了和橙色水果一樣甘甜的蜜汁。(原來如此，包覆這些東西的布是為了這個……)然後在吃這些東西的過程中，蒂亞娜發現剛才被她斷定沒味道的布，其實也是經過計算的產物。支撐那個又白又甜的物體，以及各種帶有強烈甜味的水果配料的基礎，就是這塊布，刻意不對這塊布進行調味，是為了用來調整太甜容易讓人吃膩的可樂餅的味道。沒錯，就是因為有這塊布，可麗餅這道料理才得以成立。――啊啊，這個可樂餅果然是毒……大口吃著味道完整的可麗餅，蒂亞娜領悟到了這點。明明肚子已經很飽。但手還是停不下來，不斷將可麗餅往胃裡送。―――這一定是用來讓吾等的肚子破裂的毒。甚至產生了這樣的想法。酸甜水果與白色甜食的誘惑實在太甜美。不管再怎麼強大的魔法防護，對「吃太多」都沒有抵抗力。直到證驗了有生以來最飽的經驗後，蒂亞娜才總算停了下來。蒂亞娜一直、一直挑戰自己的極限猛吃可麗餅，直到打了一個可愛的嗝後才總算停止。然後她嘆了口甜甜的氣，轉頭看向跟隨她來到這裡的部下。「……陛下，那東西吃起來究竟如何……」一名親信的魔法師嚥了一下口水，向蒂亞娜問道。對此，蒂亞娜擦掉嘴角的鮮奶油後，只回答一句話。「嗯，沒問題……可以吃。」蒂亞娜一說出這句話，妖精們便衝向可腿餅。女王之前在他們面前吃得津津有味，讓所有人都再也無法忍耐，在實際吃過後，更是為那彷彿在嘴裡融化般的甜味發出歡呼。「……維多麗亞，感謝您，這是謝禮，請收下吧。」看著那樣的部下，蒂亞娜將符合王族身分的獎賞花之國的祕寶交給維多麗亞。「這是在吾等的國家採的花的種子……如果是您，應該能理解這代表什麼意義吧？」「……沒關係嗎？」乍看之下是隨處可見的褐色種子，但維多麗亞從裡面蘊含的驚人魔力看出那個種子的真面目。在距今非常遙遠的古王國時代，當時的王為了廷長壽命而不斷追求，最後修於絕跡的夢幻花朵的種子。光是直接煮來喝就能回春―歲，雖然也能當成強力的魔法觸媒，但由於只能種在包含莫大魔力的土地，因此據說現在絕對不可能開花，就連公國都只有―粒，而且還被放在施了嚴密的魔法保護的寶物庫裡。的確是足以稱作祕寶的東西。「放心吧，這不成問題，雖然聽說這對人類來說是極度貴重的物品，但吾也收到了相對應的東西。」蒂亞娜對維多麗亞露出比剛才更加嫵媚的笑容說道。「……我知道了。那麼從今以後，各位在這裡吃的料理費用，全都由我來支付！」為了回應收到的貴重禮物，維多麗亞對蒂亞娜立下盟約。即使必須替妖精們付錢到自己的壽命終止為止，和這粒種子的代價相比還是太便宜了，不過維多麗亞也想不到自己還能替妖精女王做些什麼。「這樣啊。其不好意思。」最後蒂亞娜也坦率地對此表達謝意。與人類社會隔絕的花之園，不容易取得人類的貨幣。蒂婭娜原本就在擔心以後要如何支付可麗餅的對價，所以坦率地對這個解決方法感到高興。……在她的心裡，早已決定之後每隔七天都要來這裡一次。(反正其他人應該也不會反對。 )多達百名的部下已經吃光那塊巨大的可樂餅，而且還希望「再來一份」。蒂亞娜完全不認為他們會反對以後再來這間店。