0. 01　 The others

　　不晓得那名儿时玩伴，还记不记得从前在那座公园撒下的第一个谎？

　　自那之后，已经过了十年以上的时间。

　　世界变了。

　　更重要的是——出现名为〈虫〉的存在。

　　现在的她已经长大，撒谎的技巧也变得更加高超。相反地，与自己一同行骗的儿时玩伴，现在一定也还在说些很不高明的谎吧。

　　她在口中喃喃自语：

　　「你看见这幅景象了吗？」

　　如今，她正站在一个大舞台上。

　　舞台下方聚集了几百……不，数量恐怕上千的人群，他们全都在等待叶音开口。所有人身上都穿着古怪的外套——相同的法衣。

　　她俯视在座的「信徒」们，自己也穿上了法衣。头上戴着用月桂树叶缠绕而成的头冠，手中则紧握大大的锡杖。

　　未完工的建筑物林立的无人小镇，笼罩在一片异样的沉默里。

　　「我们两人的谎言，今后将改变这个世界……」

　　她低语倾诉的儿时玩伴，并不在这里。

　　但是，她一定会来到这里。跟那些恐怖的附虫者们一起。

　　她要将他们——作为祭品。

　　她就是为此才不断撒谎到现在。

　　「叶音大人……」

　　信徒中传出呼唤声。

　　「叶音大人……！」

　　「叶音大人！」

　　「叶音大人啊！」

　　呼唤变成合唱、变成欢呼，最后转变成激昂的呐喊。

　　她伸出手，响应众人的声音。呐喊声骤然停止，一片鸦雀无声。

　　「……」

　　她面带微笑，回头望向耸立在身后的建筑物。

　　那是一座城堡。

　　在夕阳照射下，尖塔的影子落在荒凉大地上的中世纪白色欧风城堡。

　　那是南金山叶音这个人凭着一个又一个的谎言，所得到的东西之一。

　　她得到居住的城堡，得到与污秽世间隔绝的圣地，还有上百名称颂她的信徒们——附虫者们。

　　叶音的谎言，如今正企图改写现实。

　　保护她远离只因弱小就得饱受折磨的事实。

　　「我们很弱小。非常非常……弱小。」

　　她封着摆在舞台上的麦克风说。

　　「在此的每个人都是战败、逃亡，然后来到这里。」

　　没有人否定她的话。他们只是定定地仰望她的脸。

　　这里的人们至今经历过好几次生死关头，心中没有任何迷惘。

　　「追赶我们的，总是一些强大的人。……真羡慕那些强者啊。」

　　轰隆巨响传来。

　　飘浮在西边天空的云朵被染成鲜红色。比夕阳更强烈的深红色云朵，形成飞向天际的火焰大王虎甲虫。

　　然而她没有停止演说。

　　「强者会暴露坏人所隐瞒的秘密，是打败坏人的英雄。」

　　这次是天摇地动撼动了地面。只见纯白色的光芒从东边的天空倾泻而下。

　　是雪。

　　在夏天即将结束的这个时节，纯白的雪花自东边的天空飘落。

　　「像我们这些弱小的人，只会被强者利用、践踏而已。因为他们根本不把弱小的人看在眼里。」

　　火焰与雪花，相对的两种破坏的化身，如今正逐渐往这边接近。

　　「而今，强大的附虫者正准备前来杀害我们。不过，不要紧。」

　　信徒们的神情平和，没有一丝动摇。

　　「因为我们应该不会输。」

　　叶音与她的儿时玩伴，两人所撒过的谎不计其数。

　　一开始只是单纯的恶作剧。

　　后来则是为了得到容身之处。

　　就这样，在两人携手合作的过程中——身旁与她们同行的人数增加了。

　　「你们愿意相信叶音我吗？」

　　她问道。

　　信徒们——笑了。一脸根本毋须多问的表情。

　　「我也相信你们。」

　　大家都是因为仰慕、信任时音，而聚集在一起的弱者。

　　她有责任保护如此重要的人们。

　　即使——必须欺骗如今正打算带领敌人前来的儿时玩伴也一样。

　　「铲除即将逼近的邪恶附虫者吧！」

　　她将锡杖扬至头顶上方，发号施令。

　　「敌人是火种一号HARUKIYO！以及秘种一号〈冬萤〉！」

　　信徒们发出振奋的呐喊。满溢的怒吼和热气令空气震动。

　　「我们要讨伐他们，然后与特别环境保全事务局决一死战！」

　　她猛然挥下锡杖，放声大喊。

　　「叶音及其信徒们在此宣示圣战！」

　　从前与儿时玩伴在沙坑撒下的谎。

　　那微不足道的谎言，为何会膨胀到如此地步呢？

　　她回想起两名骗子一路至今的坎坷人生。