７

　　７

　　「嗚哇啊……好……好壯觀啊……」

　　站在身邊的莉茲貝特隔了好一陣子的空檔後才這麼呢喃。

　　「真的耶……」

　　西莉卡也用力點頭，然後往前走了一步。下一刻，立刻被莉茲貝特拉住皮鎧的吊帶。

　　「喂，太危險了！」

　　「又不是小孩子了……」

　　忍不住露出苦笑後，就乖乖回到原本的位置。

　　兩人站立的地點短短兩公尺前方，石質地面像被一刀砍斷般呈垂直狀，銳利稜線整個外露。其下方是高兩百公尺的斷崖峭壁，在無法飛行的Unital ring世界裡，要是掉下去的話將無法避開立即死亡的命運。

　　但是斷崖南方那一大片景色實在太過壯觀，光是眺望就能讓人忘記摔死的恐懼。近景有蒼鬱的大森林，其中央偏右處是蜿蜒的大河。遠景則是蒼茫的大草原，一座異常險峻的岩山聳立在其中一個角落。另外還有平靜地照耀這一切的蒼白滿月──

　　練功區的規模感覺跟阿爾普海姆相差不大，那個世界也存在不少高低差達兩百公尺左右的斷崖。說起來，成為西莉卡她們生活與冒險據點的新生艾恩葛朗特就浮在高一萬公尺的地方。

　　但是眺望著Unital ring世界的風景，就被在ＡＬＯ不曾嘗過的，彷彿靈魂被吸過去般的感覺襲擊。不單純只是視覺的解析度相當高……風撫過臉頰的感觸、土壤與草地還有水的香氣、野獸們在遠方響起的遠吠，所有輸入五感的情報都具備壓倒性的真實度，讓人感覺到佇立在真正異世界般的旅情。可能自從被囚禁在Sword Art Online刀劍神域的時候之後，就沒有感受過如此強大的異國風情了。

　　不對，正確來說曾經體驗過一次。絕對無法忘記今年的七月七日早晨。在結衣的邀請下潛行到真正的異世界Underworld。西莉卡她們是出現在被稱為黑暗領域的不毛荒野，即使如此還是對於重現每顆沙粒的高精密度感到驚愕。

　　現實世界裡面，從那之後馬上就要經過三個月的時間。西莉卡雖然不清楚異界戰爭的詳細經過，但自從那場流了許多血的戰役之後，時間經過加速的Underworld似乎就持續著動亂。在沒有登出而選擇留下的桐人與亞絲娜竭盡心力之下，和平的時代終於來臨，原本認為現在也保持著這樣的情況……

　　西莉卡回過頭去看向北邊。

　　左前方有一座崩塌了一半的涼亭。那是連接斷崖上方與下方高大階梯迷宮的出口。

　　從該處有一條羊腸小徑貫穿荒地往北方延伸。在小徑上跑個十分鐘左右，就會遇見規模不及下界的馬魯巴河，但也相當大的河流。渡過那條河後對岸有一處小規模的村莊廢墟，莉茲貝特以外的伙伴們──詩乃、克萊因、亞魯戈、莉法、結衣、霍格、薩利翁、西西、弗利司柯爾以及寵物阿蜥、小黑還有登出中的桐人和亞絲娜都在那裡。

　　西莉卡與莉茲貝特之所以特地渡過河，跑了將近兩公里回到這個地點，是為了重新偵查從涼亭到廢墟的路線。

　　雖然沒有見過整體的地圖，不過Unital ring世界似乎是將三層圓盤狀練功區疊起來的構造。成為ＡＬＯ組起始地點的斯提斯遺跡是存在於第一層幾乎最南端的位置。從該處往北二十五公里的地方，有原本稱為桐人鎮的拉斯納利歐，再往北三公里會看見高兩百公尺的斷崖──「盡頭之壁」聳立著。從階梯迷宮爬上斷崖的前方，也就是目前西莉卡她們所站的地方，正是第二層練功區的入口。

　　被聚集到Unital ring的所有玩家，目標是比任何人都快抵達目前仍未看見的第三層練功區中心「極光指示之地」。當然西莉卡他們也是以最先抵達而目標，但這個世界可不是像無頭蒼蠅般亂闖就輕鬆能抵達終點。

　　飢餓值、口渴值的存在、異樣充實的建設機能等都顯示Unital ring的本質是野外生存ＲＰＧ。也就是這個世界裡最重要的就是後勤狀態。如此一來，抵達第二層的現在應該率先思考的是新據點的建構以及確保來自大本營拉斯納利歐的補給線。在怪物肆虐的階梯迷宮來來回回實在太沒效率了。

　　「從這裡到廢墟的路線似乎都不會湧出怪物呢。」

　　聽見莉茲貝特的聲音後，西莉卡就一邊撫摸在左肩上打瞌睡的畢娜一邊說：

　　「是啊……我想第二據點還是建造在那個廢墟比較好。」

　　「也能利用原本的建築物。再來就是如何連結這裡跟拉斯納利歐了～不知道能不能在懸崖外面建造樓梯呢～」

　　「桐人哥說可能會有妨礙玩家這麼做的機關……像是懸崖中途有很強怪物的巢穴之類的……」

　　「啊，很有可能。光是蓋個房子就有什麼熊啦野豬啦襲擊過來了……嗯……」

　　沉吟了一陣子後，莉茲貝特再次將身體轉往懸崖的方向。只見她依然發出低吟，同時開始大步往前走。看見她這麼做後，西莉卡急忙大叫：

　　「等……等一下！說很危險的不是莉茲小姐嗎！」

　　「咦……啊，抱歉抱歉。」

　　稍微吐出舌頭後就打開道具欄。取出的是綑在棒子上面的繩子。

　　剛被丟到這個世界的時候，老是使用將到處生長的天根草葉子揉成的「粗雜草繩」，但拉斯納利歐發展起來的現在，在巴辛族經營的商店就能入手三條亞麻纖維編成的「強韌麻繩」，也就是三股麻繩。

　　將遠比天根草繩強韌的繩子解開後，莉茲貝特就把其中一端綁到生長於附近的矮樹樹幹上，另一端則穿過自己的腰帶後拋給西莉卡。

　　「妳也把它穿過腰帶，然後綁到那邊的樹上。」

　　「……了解了。」

　　按照指示這麼做之後，西莉卡為了慎重起見用力拉了拉繩子。因為是虛擬世界，腦袋裡雖然知道只要繩子、腰帶以及矮木的耐久度沒有歸零就不會有問題，但亞麻刺刺的手感實在太過真實，讓人忍不住想要加以確認。

　　「綁好了……妳不會是要從懸崖垂降下去吧？」

　　「不是啦不是啦！要垂降繩子也完全不夠長吧。」

　　說完正經話後，莉茲貝特就靠近崖邊並且趴了下去。只有頭部伸出稜線，朝正下方窺看。

　　應該不只是為了享受刺激感吧……心裡這麼想的西莉卡把畢娜放到地面，跟著趴在莉茲貝特身邊。她一點一點前進，然後同樣往懸崖底下看。

　　下一個瞬間，就有一陣輕微的暈眩感襲來。兩百公尺的話，大概跟東京都廳的觀景台差不多高度。即使沒有街燈，靠著虛擬世界才有的明亮月光以及暗視技能，還是能清楚地看見眼下的森林。

　　廣大的賽魯耶提利歐大森林一角，綻放出溫暖橙色光芒的就是拉斯納利歐的街道。從該處把視線移動到正下方後，就看到一棵圓形枝葉相當茂盛，看起來特別高大的闊葉樹。那個樹冠裡的巨蛋狀空間，有名為「Gilnaris Hornet」的蜂型怪物建築了巨大的巢穴。由於我方明明有二十四個人卻差點出現犧牲者，聽見遲了一會兒才會合的桐人他們表示蜂群沒有再次湧出時，真的打從心底鬆了一口氣。

　　但是沒有今後永遠不會復活的保證，而且入口在巨蛋內的階梯迷宮似乎已經有嘍囉怪物湧出，為了確保穩定的補給線，確實需要建構能繞過巨蛋與迷宮的路線。而且西莉卡馴服的尖刺洞熊米夏體格太過龐大無法通過迷宮，想把牠帶到第二層的話就需要其他的移動手段。難得這是個艾恩葛朗特與阿爾普海姆都無法辦到的允許「練功區自由建築」的遊戲，那就得活用這一點才行。

　　「斷崖幾乎是垂直，只要有資材看來就能設置外部階梯才對……」

　　西莉卡一這麼呢喃，感覺莉茲貝特就點了點頭。

　　「是啊。但是，妳看，那邊……看得見嗎？」

　　邊說邊繼續將身體探出十五公分左右，並且指著絕壁的一點。

　　現在想起來，因為繫著同一條繩子，所以莉茲貝特滑落的話自己也會被牽連……內心這麼想的西莉卡也稍微往前進，然後凝眼觀看。

　　懸崖的中腹，高一百公尺左右的地方，有一處飯糰型凹陷──外表看起來是這樣。

　　凹陷的寬度與高度都跟一棟兩層樓建築物差不多。深度則不明，但是從陰影可以感覺應該頗深。

　　「為什麼從底下往上看時，會沒注意到那麼大的凹陷呢……」

　　莉茲貝特的手指在如此自言自語的西莉卡視界裡晃動。

　　「因為那座森林的林冠完全沒有縫隙。走在森林裡的時候，幾乎沒看見什麼懸崖，從森林的邊緣就會因為太陡了而看不見吧。」

　　「原來如此……莉茲小姐為什麼會注意到呢？」

　　「爬上迷宮時，在樓梯途中感覺彷彿聽見了好像低吼的聲音。我還以為是魔王的聲音，但魔王是魔像對吧？」

　　「咦，光是這樣就覺得懸崖外面有東西了嗎？」

　　「因為那很常見嘛。」

　　雖然對於以稀鬆平常的表情如此肯定的莉茲貝特感到啞然，不過她說的確實沒錯。即使是完全潛行之前的開放世界ＲＰＧ，「細微的腳步聲與低吼」都是常見的線索與警告。既然能聽見聲音，發出它的某種東西一定就在附近。

　　「……看來桐人哥的推測一點都沒錯。那個凹陷裡潛伏著超強大的怪物，想從懸崖外側攀登的話就會襲擊過來。」

　　「問題是牠的反應圈究竟有多寬吧。」

　　「應該……不是單純的球狀吧。這座東西向斷崖綿延了數百公里，一隻怪物應該得負責相當廣的範圍。」

　　「爬到中央附近可能就會襲擊過來吧。」

　　「如果有可以安全地加以檢查的方法就好了……」

　　兩人同時發出沉吟聲思考了起來。

　　對於製作這款遊戲的某個人來說，為了不讓人能輕易往來「盡頭之壁」，可能會希望必須再次從零開始建造第二層的據點。但是遊戲「世界終焉之日」試圖綁架結衣的獸人們表示，目前除了桐人他們的小隊之外，似乎就沒有勢力能在距離牆壁短短數公里處建造起大規模的據點或者是城市。如此一來，無論如何都想活用這個優勢。

　　「希望至少能夠看看怪物的長相。」

　　「嗯……」

　　再次歪起脖子的西莉卡漫無目的地打開道具欄。用指尖捲動強制轉移到現在的一個星期裡，因為種種事情而囤積起來的各種道具。一半以上是石頭、圓木等素材類，次多的是水與食物。在ＡＬＯ裡多到可以開店的時髦裝備品連一件都沒有。

　　有沒有派得上用場的東西呢……一邊這麼想一邊將依入手順序排列的道具欄捲動到最底部時。發現細繩與小石頭裡唯一存在的一個「素燒壺」時不禁感到狐疑。

　　飲用水全部保存在拉斯納利歐的圓木屋裡製造出來的素燒瓶當中，道具名稱也變成「裝了水的素燒瓶」。原本以為單純是空壺，但這種情況道具名稱應該是「素燒壺（空）」才對。

　　一點一點後退然後撐起上半身，點了一下壺的名稱將其實體化。出現在視窗上的小壺，蓋子上以蠟一般的物質密封住了。再次擊點後，開始窺看屬性視窗。道具名稱、重量以及耐久度底下以細小文字所寫的解說文是──

　　【裝了某種東西的素燒壺。不打開蓋子無法得知內容物。】

　　「這是什麼呀！」

　　面對忍不住這麼大叫的西莉卡，莉茲貝特露出疑惑的表情並且把臉轉向她。

　　「西莉卡，那是什麼東西？」

　　「我也不知道啊……依照入手時間的倒序進行排列後，入手時間好像是第一天。」

　　「這樣啊……打開看看吧。」

　　西莉卡用雙手把壺遞給隨口丟出這麼一句話的莉茲貝特。

　　「那就請莉茲小姐打開吧。」

　　「為什麼是我？這是妳的壺吧。」

　　「裝了什麼好東西的話就送給莉茲小姐喔。」

　　「哦，這可是妳說的！要是裝了滿滿的寶石我可不客氣嘍！」

　　咧嘴一笑後，莉茲貝特就把壺接了過去。從腰帶上拔出小刀──當然不是石器而是自己鍛造的鋼鐵製小刀──在蓋子上的封蠟切出缺口。

　　刀尖繞了一圈後，整個壺就就稍微發出閃光。道具名應該也產生了變化，不過還是直接打開觀看比較快。

　　莉茲貝特像要吊人胃口般慢慢把小刀收回刀鞘，然後用指尖抓住壺的把手。繼續拖延了整整三秒鐘左右，才啪地掀起蓋子。下一個瞬間──

　　「「好臭！」」

　　兩人異口同聲地這麼大叫。連在附近的草叢裡睡覺的畢娜也發出「啾呸！」這種從未聽過的聲音。

　　非常強烈的氣味。不單純是惡臭或者腐臭，應該說是無數氣味成分濃縮到極限後形成超濃密的發酵臭從鼻腔一路痛擊到頭頂。

　　「遮……遮蘇蛇摸！」

　　莉茲貝特以不清楚的聲音叫喚著，西莉卡也停止用鼻子呼吸回叫道：

　　「哩雌小姐，該子該子！」

　　「蛇摸該子……啊，蓋子嗎？」

　　即使莉茲貝特把蓋子蓋上，氣味還是頑強地抵抗夜風停留在現場，大約十秒鐘後才終於消散。

　　重複大口呼吸了好幾次之後，西莉卡就伸出右手再次點了一下素燒壺來叫出屬性視窗。果然不出所料，道具名稱已經改變了。從【素燒壺】變成了【裝有完全熟成五浦草湯的壺】。

　　「「完全熟成五浦草湯……？」」

　　再次跟莉茲貝特異口同聲地這麼呢喃，接著面面相覷。五浦草應該是生長在基幽魯平原的盆地裡的植物……不對，還有另一個。

　　「白奪！」莉茲貝特這麼叫道。

　　「新門司！」西莉卡也這麼大叫著。接著從至近距離互瞪。

　　據結衣表示，白奪跟新門司似乎都是芋莖──也就是芋頭類莖部的別名。生活於基幽魯平原的盆地當中，名為巴辛族的ＮＰＣ非常喜歡編成粗繩狀的五浦草燉煮料理，它吃起來的口感就跟滷芋頭莖一模一樣。西莉卡跟莉茲貝特以及結衣在第一天晚上遇見巴辛族，被請到帳篷裡招待了五浦草湯，西莉卡甚至還多喝了一碗。雖然還是會想再嘗嘗，但是它為什麼會在道具欄裡，而且還散發出如此驚人的氣味呢？

　　再次感到狐疑的西莉卡，開始閱讀起屬性視窗的解說文字。

　　【密封在壺裡，經過一週發酵熟成的五浦草湯。成功率相當低，幾乎在途中壺就會破裂。完全熟成的湯對巴辛族來說是最高級的美食，一個人能喝完一整壺的話就會被譽為勇者。】

　　「……在道具欄裡破裂的話不知道會怎麼樣……」

　　想像那種慘狀後，身體震動了一下，接著西莉卡便說道：

　　「雖然不清楚五浦草湯的壺為什麼會在我的道具欄裡，不過好像是花了一週的時間來熟成……道具欄裡的食物應該不會腐爛，熟成是另當別論嗎……」

　　「明明是最高級的美食，吃完的話將被譽為勇者不會很矛盾嗎？」

　　也難怪莉茲貝特會有這樣的疑問，不過只有詢問巴辛族才能知道正確答案了。不論如何，西莉卡不打算進行完食挑戰，也不想再次把它收進道具欄裡。

　　「莉茲小姐，妳要吃嗎？」

　　為了慎重起見還是確認了一下，由於對方默默地猛烈搖頭，所以西莉卡就拿起壺放到附近的岩石上。雖然不清楚耐久度能維持到什麼時候，但它也可能剛好拯救快餓死的某個人。

　　時間馬上就要到午前零時，雖然無法誘出潛伏在懸崖裡的怪物，但光是能確認前往廢墟的路線是否安全就是很棒的成果了。

　　「那麼差不多該……」

　　西莉卡把「回去了」這幾個字吞回肚子裡。她認真地望著剛放上去的素燒壺，然後將視線移回莉茲貝特身上。

　　「莉茲小姐啊……」

　　「妳果然想吃嗎？」

　　「我才不吃呢！我要說的不是這個……妳覺得把那個壺扔到那個凹陷處會怎麼樣？」

　　「…………」

　　沉默了一陣子後，莉茲貝特就說：

　　「如果是具備嗅覺的怪物，我覺得一定會發飆。」

　　「會一路爬到這裡來嗎？」

　　「爬上來的話，就割斷繩子逃到涼亭裡的樓梯就可以了吧？再怎麼樣也不可能追到迷宮裡面來。」

　　「……就相信妳吧，莉茲小姐！」

　　向對方露出燦爛笑容後，西莉卡再次用手拿起裝有熟成五浦草湯的壺。確認穿過腰帶的救生索確實固定在樹木上後，就畏畏縮縮地走到懸崖邊往下窺探。

　　目標的凹陷處，其底部的岩石呈平台狀往外突出一公尺左右。沿著懸崖把壺丟下去的話，應該就會撞上岩石平台，但要是瞄得太過謹慎而觸碰到壁面的凹凸處，就會在該處破裂，也有可能被彈開到岩石平台的外面。

　　拿著壺的雙手伸到虛空中，小心翼翼地瞄準目標。只要稍微施加一點橫向的力道，就不知道會飛到哪裡。為了讓其往正下方垂直落下，將神經集中在雙手傳遞過來的重量上，感覺力量均等的瞬間就靜靜地放開手。

　　下一刻，西莉卡的身體就一個搖晃然後往前傾倒。但背後的莉茲貝特似乎早就料到會這樣而拉住救命索，讓她逃過了差點摔死的結局。

　　甘冒危險的她得到甜美的果實，壺完美地呈等加速度直線運動往下掉落，立刻混在夜色裡再也看不見──大約四．五秒後，可以聽見細微的「啪哩」破碎聲。

　　忍不住跟來到身邊的莉茲貝特一起動著鼻子。原本認為隔了一百公尺的距離應該聞不到氣味了，但剛才那種難以形容的發酵臭味還是隨著上升氣流微微傳了過來。

　　忍不住要往後退半步的那個時候。

　　像是高速揮舞著長長皮帶的異樣聲響闖進耳朵裡。花了一些時間才注意到那是生物的咆哮。

　　跟莉茲貝特面面相覷之後，畏畏縮縮地窺探著懸崖下方。

　　幾乎在同一時間，一道黑影從遙遠的下方衝出來。

　　寬大約三公尺，長則將近寬的兩倍。細部雖然難以分辨，不過可以知道不是野獸、鳥類或者是龍。可以看見單純的長橢圓形胴體兩側正微微地顫動著。那是……腳。身體側面長出數十隻又細又短，但是也有五十公分的節足，用它們確實支撐著粗糙的軀體。整體給人的印象像是超巨大海蟑螂或者鼠婦。

　　巨大足肢動物在凹陷──巢穴的數公尺上方靜止，緩緩動著長長的觸角。立刻像是感應到什麼般，再次以「咻嚕嚕嗚嗚嗚！」的怪聲吼叫後，就以不符合巨大身軀的速度筆直地從垂直的斷崖衝上來。

　　「……那個不會到這裡來吧？」

　　西莉卡一這麼說，莉茲貝特就做出「有可能」的肯定答案，從兩人之間窺探著懸崖下方的畢娜也發出「啾咿」的叫聲。

　　或許是熟成五浦草湯的芳香被判定為攻擊了吧，巨大海蟑螂的頭上浮現深紅的紡錘狀浮標。ＨＰ條跟三天前進行過死鬥的超大型怪物「The Life Harvester」一樣是三條，專有名稱是【Genoligia】。是唸做……「捷諾利基亞」吧，但完全搞不懂意思。

　　不停顫動著節足急奔的捷諾利基亞，瞬間就突破中間地點而且持續往上攀登。

　　「快逃吧！」

　　西莉卡這麼大叫，接著抱起畢娜。莉茲貝特看起來也沒有異議，於是迅速拔出小刀來切斷救生索。兩人同時轉身朝著涼亭猛衝──在準備這麼做之前，捷諾利基亞碎浪般的腳步聲中斷了。

　　在維持前傾姿勢的情況下，豎起耳朵聽了一陣子。但只能聽見夜風搖晃著周圍矮樹的聲音。

　　這絕對是讓人掉以輕心，其實已經來到眼前的情況吧……西莉卡心裡雖然這麼想，還是一點一點靠近懸崖，稍微偷窺著底下。

　　結果捷諾利基亞在三十公尺左右的下方，也就是高一百七十公尺附近停了下來，緩緩動著足有體長一半的觸角。這種距離的話，就能清楚辨認月光照射下的細部。

　　全長六公尺的巨軀分為無數的體節，腳的數量多到數不清。圓滾滾的頭部排著兩顆彎曲的複眼及四顆圓形單眼，從嘴巴伸出宛如鋼材切割機的大顎。被那樣的大顎夾住的話，連具備厚重裝甲的獨角仙人類薩利翁都不到三秒就會被截成兩半了吧。

　　捷諾利基亞明顯感應到西莉卡她們了──看起來甚至知道她們就是把超臭炸彈丟進巢穴的真凶，但是卻沒有準備從三十公尺界線移動的模樣。數秒後，像是很不滿般移動身體的方向，緩緩爬下崖壁。

　　呼一聲鬆了口氣的莉茲貝特，在右手依然握著小刀的狀態下說道：

　　「看來從那邊就無法繼續往上移動了……」

　　「應該是這樣。垂直方向的移動範圍，大概是巢穴的上下七十公尺吧。」

　　「是啊。不過水平方向的話大概能移動好幾公里吧。仔細看那傢伙停下來的附近，斷崖的顏色……應該說質感，上下有點不太一樣對吧？」

　　聽她這麼一說，就感覺從捷諾利基亞停止的線下方開始，岩石表面變得比較光亮一些。

　　「……那傢伙到處爬的區域，岩石表面因為摩擦而變得像是經過打磨一樣……大概是這樣吧？」

　　「大概是吧。白天從森林中視野良好的地點觀察的話，我想應該能特定出移動範圍。」

　　「那麼，只要離那裡夠遠的話，說不定就能設置階梯……」

　　「這就不一定了……就算避開那隻超巨大海蟑螂的勢力範圍，很可能還是有其他怪物守護著斷崖。」

　　「這樣啊……帕特魯族跟巴辛族有『不准攀爬盡頭之壁』的戒律，可能是因為從某處攀爬那座斷崖的話，一定會受到怪物襲擊的緣故吧。」

　　「嗯。雖然很可惜，不過應該沒辦法在這座斷崖上製造補給路線了……」

　　莉茲貝特的發言讓西莉卡輕點了一下頭。在高度兩百公尺的斷崖跟能自由自在地在垂直壁面高速移動，而且還有三條ＨＰ等級的魔王怪物戰鬥實在太危險了。或許還有其他方法──比如說從懸崖上方倒油到巢穴裡然後放火之類的──像這樣使用詭計的話，對方也有可能超越勢力範圍界線來發動攻擊。因為連丟個稍微臭一點的湯都能讓牠那麼生氣了。好吧，或許不是稍微臭一點而已。

　　「……光是能獲得障壁魔王的情報就算謝天謝地了。」

　　如此回應之後，西莉卡就把雙手抱著的畢娜放到頭上。

　　最後再次凝視眼下的廣大森林，以及其一隅發亮的橘色光芒。如果今後要在第二層建構新的據點，可能會有一陣子不會回拉斯納利歐了。

　　圓木屋掉落到那個被豐富素材包圍的地點似乎是偶然之下的產物，但是沒有因為墜落的衝擊而崩毀、從各種危難之中成功把它守下來，以及把它發展成那麼大的城市，除了隊伍所有人的努力之外，也是靠同樣強大的幸運才能有這樣的結果。

　　雖然房子的所有權是屬於桐人以及亞絲娜，但是對西莉卡，還有莉茲貝特以及其他同伴來說，那棟圓木屋都是重要的家……在虛擬世界裡可以稱為另一個自宅的地點。

　　──絕對會回來的。

　　內心對拉斯納利歐的燈火如此搭話後，西莉卡就轉過身子。

　　結果發現莉茲貝特雙手拿著剛才切斷的繩子並且緊盯著看。

　　「……抱歉把繩索切斷了。我有『麻纖維』，等回到廢墟就幫忙修繕……」

　　莉茲貝特用力搖頭打斷了西莉卡的道歉。

　　「啊，不是啦不是啦，不是那樣……這個世界的繩子，最長不知道可以到幾公尺哦？」

　　「咦？」

　　出乎意料的問題，讓西莉卡眨了好幾次眼睛後才回答：

　　「……使用素材道具的話，就能把同種類的繩子之間連結起來……跟現實世界一樣，只是要延長的話應該沒有限制吧。只不過……」

　　西莉卡想著永無止盡的長繩子並且繼續表示：

　　「接得越長就越重，最後繩子本身的重量將會超越耐久度，感覺光是在空中拉起來就會斷掉了。」

　　「我想也是……」

　　似乎有同樣結論的莉茲貝特用力點頭後才說：

　　「這樣的話，只要有超輕又超強韌的繩子，就可以拉到很遠的地方了吧。」

　　「這、這個嘛……妳說的很遠──是一百公尺之類的嗎？」

　　「不，三公里。」

　　「三……三公里～！」

　　西莉卡忍不住大叫。

　　記憶中箱根的纜車全長大概是四公里左右，但纜繩是粗大的鋼鐵製，而且支撐纜繩的柱子應該也有十根以上。雖然不清楚沒有支柱能拉起來的繩子世界紀錄是多長，但怎麼說都不可能長到三公里吧。現實世界的科學力量辦不到的事情，實在不認為在仍然只能製作麻繩的Unital ring世界裡能夠實現。說起來，莉茲貝特為什麼為什麼會說這種話──

　　當西莉卡想到這裡時，腦海裡就浮現一個影象。

　　她迅速轉過頭去，再次看向拉斯納利歐的燈光。然後改變身體的方向，望著從莉茲貝特手上垂下的繩索。

　　「……妳不會是想用滑輪……從這裡利用傾斜的繩子一路滑落到拉斯納利歐……」

　　「高空滑索。」

　　「就是那個！妳打算用高空滑索連結兩地嗎？」

　　「Ｙｅｓ！」

　　莉茲貝特快速舉起雙手的繩索，西莉卡則茫然凝視著她好一陣子。

　　經過五秒鐘左右才開口，點出了她的一個錯誤。

　　「……三公里的繩索根本不夠喔。這裡比拉斯納利歐高兩百公尺，按照勾股定理……」

　　「啊，對喔。嗯……底邊是三千，高是兩百公尺的話，斜邊的長是……這個……」

　　「莉茲小姐，妳是考生吧？」

　　「別讓人想起討厭的事情。」

　　雖然繃起臉來，莉茲貝特還是以相當快的速度進行心算。

　　「三千的平方是九百萬，兩百的平方是四萬。兩者相加後是九百零四萬，然後九百零四萬的平方根是……三千六點多少？只能算是誤差嘛！」

　　「加上繩子鬆弛以及用來打結的部分，還要再加上一百公尺左右吧。而且……坡度甚至不到四度，不知道能否順利滑下去……」

　　「可別小看四度的坡度喔！沒有電動輔助的腳踏車，要騎上去可是很累人的！」

　　「是是是。」

　　點完頭後，西莉卡再次看向拉斯納利歐的燈光。

　　聽到點子的瞬間原本認為絕對辦不到，但腦袋裡的影像卻一直沒有要消失的樣子。甚至隨著時間經過而漸漸變得更加鮮明。

　　用繩索連接這個地點跟拉斯納利歐，再以猛烈速度滑落的話不知道有多麼痛快。而且高空滑索的話可以不用接近斷崖。即使捷諾利基亞擁有遠距離攻擊的手段，滑落到三十公尺界線時，計算起來也已經距離懸崖四百公尺以上。不論是什麼樣的遠距離攻擊，應該都無法越過這樣的距離才對。

　　「……先不管能不能實現，看起來值得跟大家商量一下。」

　　依然往下看著拉斯納利歐的西莉卡一這麼說完，來到身邊的莉茲貝特就以演戲般誇大的口吻朗誦著：

　　「相信能辦得到，就已經成功一半了……迪奧多．羅斯福。」