第六話　疑點重重的調查開始

胡桃澤會長造訪風紀委員會辦公室的隔天早上。

我獨自上學，不過──

「……嗯？」

在校門旁，有個女生低頭抓著裙襬，孤零零地站在那裡。

周圍的學生們陸續穿過校門，她卻一動也不動。

仔細一看──是柴山一華。

她是四月底時，因為做了某件事而受到停學處分的同班女生。她似乎是從今天開始復學。

校方沒有公布理由，然而在學校這個狹小的箱子裡，就算不說，謠言也會自己產生。雖然也流傳著做爸爸活之類的謠言，但真相依然無人知曉。

然後今天──經過大約一個月的空白，要穿過校門想必相當尷尬吧。

「柴山！」

當我回過神時，已經出聲叫她了。

「咦……」

「早安！」

「咦，呃……早安……」

她的聲音透露出緊張。

我儘可能擺出開朗的表情。

「怎麼了？有東西忘在家裡嗎？」

「啊，不是……那個……」

柴山的視線遊移，輕輕吐了口氣。

「我想你應該知道……因為我休學了一陣子，總覺得很難踏進去……」

她的聲音流露出類似膽怯的軟弱。無論真相如何，要揹負著停學的烙印與隨之而來的視線活下去，肯定不是一件簡單的事。

就在我猶豫著該說什麼的時候──

「喂～凌吾～！哇，今天差點就遲到了！」

格外吵鬧的聲音逐漸靠近。

我回頭一看，果不其然，綾人跑過來了。

「……嗯？咦？這不是柴山嗎？好久不見。」

「咦？啊，嗯……關同學，好久不見……」

我感覺到柴山的身體微微僵硬起來。

「聽說妳幹了某些壞事而被停學，是真的嗎？」

……喂，綾人！你也看一下氣氛吧！

真是的──因為把點數全加在容貌上了，所以他的體貼只有初期等級。

只見綾人露齒一笑，輕輕拍了拍柴山的肩膀。

「不過沒關係啦，反正也沒人會在意，好了，我們快點去教室吧？上課鐘要響了！」

他的語氣實在是太過輕佻了。

但是──正因為如此，我感覺現場的氣氛因此得到救贖。

「柴山，妳就和綾人一起走吧？我要先去教職員室，晚點再過去。」

我使了個眼色，綾人笑著對我點頭。

「沒錯沒錯，既然魔鬼風紀委員長大人都這麼說了，那就沒問題了。萬一發生什麼事，他一定會動用所有權力保護妳！」

……等一下，你這句話有很多地方可以吐槽耶？

雖然我這麼想，不過轉念一想，現在這樣或許也不錯。

「柴山，綾人說得沒錯，妳不用擔心，照平常一樣進教室就好。」

「對吧？所以快走吧。」

「好、好的……謝謝你，關同學和……呃……──風紀委員長！」

柴山在綾人的帶領之下，小跑步地往樓梯口的方向奔去。

我目送著她的背影，站在原地呆立了半晌。

隨即在心中大喊。

──我的名字竟然不被記得啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

我受到不小的打擊。

明明說過幾次話，我的存在感卻只有這種程度啊。

總之，綾人在場真是太好了。只不過那傢伙天生就是個花花公子，晚點還是警告他別對柴山出手吧。

……不過，果然還是很尷尬啊。

即使柴山受到停學處分是事實，但是她也關在家裡整整一個月了，應該已經贖清她的罪了，現在卻失去容身之處──果然還是很可憐。

所以我也──

身為風紀委員長，身為同班同學，必須為柴山儘自己所能。

†　†　†

「柴山啊，關於妳停學的事，現在有傳聞說妳是去做爸爸活，實際上是怎樣？」

「咦……」

柴山驚訝的瞬間，我手中的麵包袋也不禁滑落。

午休時間，我帶著柴山和綾人，三個人一起到屋頂上吃午餐。因為綾人突然提起這個話題，我和柴山都只能僵在原地。

「綾人，你這樣問太直接了吧！」

「有什麼關係，反正不管柴山怎麼樣，我們都無所謂吧？」

「哎，話是這麼說沒錯啦……」

我瞥了一眼柴山的表情。她有些尷尬，可是感覺並沒有生氣。

她斟酌著用詞，緩緩開口：

「……不是爸爸活。我喜歡的人比我年長……不對，我們有好好交往過。對方是二十四歲的社會人士，不是什麼爸爸活。」

「喔……那有做愛嗎？」

……綾人，你講話就不能再含蓄一點嗎？

我雖然傻眼，但同時也很佩服他能問得如此毫不猶豫。

柴山微微一笑，側臉浮現出緬懷過去的神色。

「我不知道你信不信，不過我們沒有做。雖然有牽手，但就僅止於此。他說要等到我成年之後……」

看來對柴山來說，對方是個好男友。

而她之所以會停學，想必是因為未滿十八歲與成年人交往的關係吧。

「哇啊，好可惜～……換作是我，馬上就會出手了。」

「你最好現在就被警察抓走。」

我輕輕戳了綾人一下，柴山見狀輕笑出聲。

不過她的笑容立刻蒙上一層陰影。

「不過，他真的是個好人。雖然我瞞著周圍的人……但因為這次的事，一切都被媽媽他們知道了，連聯絡方式都被刪除，被迫分手，然後在家反省一個月……很沉重吧？」

與其說是苦笑，那更像是自嘲。

「那時候我才發現，原來戀愛是會用年齡來劃分的。我第一次真正理解到……這世上存在著無法靠自己的心情來跨越的高牆。」

柴山的聲音很平靜。

然而，她對前男友的感情似乎還鮮明地留在心底。

我試著詢問一直很在意的事。

「話說回來……這件事為什麼會敗露給校方知道？」

「咦？」

「你們不是瞞著周圍的人在交往嗎？如果沒被發現，妳就不會被停學了。」

「嗯。」柴山輕輕點頭，接著聳了聳肩。

「有人撞見我和他走在一起。因為是在賓館街附近，我想大概就是這點不太妙。之後就有人向學校報告了。」

「啊……不過，你們只是剛好經過那裡吧？」

「對。真的只是剛好經過那裡而已。」

「把消息傳出去的傢伙到底是誰啊？」

「不知道……不過是誰可能不是什麼大問題。」

這時綾人插嘴：

「既然這樣，妳一開始裝傻說『我不知道』不就好了？」

「我也有稍微考慮過這個選項……」

柴山露出苦笑，視線在空中游移。

「我一開始是保持沉默的。可是，我在校長室裡被問了一個小時左右……一直問我『真的不是嗎？』、『你們在做什麼？』、『你們是什麼關係？』。那種感覺很不舒服，讓我覺得自己好像在說謊……」

「所以妳就老實坦白了？為什麼？」

被綾人這麼一問，柴山突然露出笑容。

「總覺得，我好像連自己的心情都騙……因為我真的喜歡他。」

我和綾人露出難以言喻的表情，彼此對望了一眼。

──我想，柴山所說的大概全都是事實。

交往對象的年齡、場所──這些或許會被視為問題，但是她「喜歡」對方的心情，卻不是能夠輕易否定的事。

對此，我也覺得一個月的停學處分太重了。雖然學園方的嚴罰有其相應的理由，但畢竟兩人並沒有肉體關係。

只不過，有件事讓我無論如何都很在意。

有人撞見、有人報告──如果那是事實的話。

那就代表學園方是因那個「某人」的告密而行動，或者該說是被逼得采取行動。

……三宅來夢也是有人告密的吧。

差別只在於告密的對象是學園方還是學生會，但有人告密這點是一致的。不知道是巧合，還是同一個人所為。

正如柴山所說，告密者是誰或許不是什麼大問題──

正當我想著這些事的時候，突然感到不安。

『接下來我要讓佐和同學──在看不見的情況下，猜出我穿的內褲顏色。』

『小凌想做的事，我全部都會幫你──包括做愛。』

我們風紀委員會裡，有兩位美少女級別的百萬噸級『地雷』。

……我也得小心才行啊，老天保佑老天保佑……

†　†　†

放學後，我迅速收拾好東西，急忙趕往校門。

接下來要調查三宅來夢──光是這麼想，腳步就變得沉重。

畢竟午休才聽柴山說了那些話，心情當然好不起來。

抵達校門口時，冬月和美櫻已經在等我了。

「辛苦了。」

我隨口打了聲招呼，美櫻便喊著「來了來了」，小跑步靠了過來。

「小凌，你聽我說！」

「嗯？怎麼了？」

美櫻興奮地一邊注意周圍的視線，一邊壓低聲音說：

「那個啊，我今天稍微問了一下我們班上學生會的人，昨天提到的『禁止戀愛』那件事……對方說搞不好是認真的。」

「啊？真的嗎？」

……冬月的猜測，原來是對的嗎？

「聽說黃金週結束時，學生會開了個準備學生大會的會議。當時胡桃澤會長提議要加強關於戀愛的規範。」

「……然後呢？那個提議通過了嗎？」

「雖然還沒決定，但學生會內部的意見分成兩派。不過，會長好像打算強行推動，據說連草案都已經擬好了……」

我不由得皺起眉頭。

……會長是認真的。

她打算用校規來取締戀愛。這種事，我之前都只當作是玩笑話。

「來了。」

冬月小聲地說。

我回頭一看，三宅正和幾個朋友有說有笑地從出入口走出來。

老實說，到了這個地步，我開始猶豫了。

是否應該繼續按照會長的想法進行調查──

「佐和同學，怎麼辦？為了支持禁止戀愛的校規，你真的要調查三宅同學的嫌疑嗎？」

我猶豫了一會兒──最後慎選言詞說：

「……我要調查三宅來夢。」

「小凌……」

美櫻的聲音有些動搖。

「不過，不是為了學生會。」

我明確地這麼告訴她，美櫻和冬月都睜大了眼睛。

「我們只是以風紀委員的身份，去確認嫌疑的真偽。如果什麼事都沒發生當然最好，但要是嫌疑屬實──算了，到時候再說吧。」

我苦笑著說道，美櫻不情願地點頭「嗯」了一聲。

冬月──還是一貫的面無表情，果然搞不懂她在想什麼。

只是，她沒有否定也沒有肯定我的決定。

†　†　†

車站前的商店街。

三宅和朋友有說有笑地走在街上。

我們三人保持距離，跟在她後面。

「欸，小凌。」

美櫻突然小聲對我說。

「我們假裝情侶走在一塊吧？這樣就不會被懷疑了。」

「……啊？」

「因為，如果只是普通的男女走在一起，反而不自然吧？」

美櫻一邊說，一邊輕輕挽住我的右臂。

「美櫻……！」

「噓～～……要是亂動會被發現喔？」

話雖如此，這實在太難為情了。

我上次和美櫻走這麼近已經是小學的事了，挽著手臂更是不知道多久以前的事。

和以前不同的是，現在感覺非常柔軟。我的手肘碰到美櫻的胸部，每次碰到都有種酥麻的感覺從手肘一路竄到肩膀。

……嗚，好軟。

我忍著不去意識這件事，但就在心臟開始劇烈跳動的瞬間──

「雖然覺得合情合理──」

冬月面無表情地站到我的另一邊。

「既然是為了偽裝，那就沒辦法了。」

冬月說著，也挽住我的左臂。

軟綿綿──我的左肘碰到冬月的胸部……不對，是她故意貼過來的。

冬月看穿我的動搖，露出惡作劇的微笑開口：

「91的F罩杯。」

「誰要妳自報了……！」

「喂！冬月同學！」

「瀨川同學，安靜點。被發現就完了喔？」

我被她們從兩側緊緊夾住，完全動彈不得。

這樣的我們當然不可能不引人注目，擦身而過的路人都紛紛投來「這三個人是怎麼回事？」的視線。

「喂……這樣更引人注目啦！」

無視拚命小聲抗議的我，美櫻和冬月互相瞥了對方一眼。

「冬月同學先放手的話，我也會放手。」

「那妳先放手。瀨川同學先放手的話，我也不是不能放手。」

「妳們根本沒打算放手吧！」

在她們進行這種對話的時候，我的手肘依然陷在兩人的胸部裡。

非常柔軟。我作夢也沒想到，自己竟然有一天會被目測是H罩杯和自稱是F罩杯的胸部夾在中間──不行啊。

「就說這樣很引人注目啦！」

我的吐槽毫無作用，兩人的手臂更加用力了。

†　†　†

在那之後的幾天裡，我都在觀察三宅的狀況。

從結論來說──她過著普通到令人失望的生活。

她在車站前和朋友道別，搭上電車，在兩站之後下車，直接前往家庭餐廳。那裡是三宅打工的地方，她在店內開朗地接待客人。

即便偶爾也會繞去其他地方，頂多是在百圓商店、超市或藥妝店買些東西後回家，沒有什麼可疑的舉動。

我也曾一路尾隨到她住的公寓前。

那是一棟屋齡老舊的建築物，雨漏管生鏽，樓梯上長著雜草。然後，在那裡──

「啊！姊姊，妳回來啦！」

三宅有個小學高年級左右的妹妹。

那天她似乎碰巧在公寓外面等姊姊回來。

「我回來了～不是跟妳說過傍晚很危險，要妳進屋裡去嗎？」

「因為姊姊很晚還沒回來……」

「抱歉抱歉，我中途去買東西。今天姊姊會代替媽媽煮好吃的漢堡排喔～」

「太好了～！我也要幫忙～！」

「好！那就一起弄吧？進來吧～」

三宅牽著妹妹的手，走進公寓的房間。

──我有種難以言喻的心情。

三宅家的經濟狀況或許很拮据，聖曉學園的學費應該沒那麼便宜。

在這種情況下，她打工賺錢，照顧年紀相差很多的妹妹，過著極為普通、平凡無奇的生活。

即使外表花俏，卻像這樣低調生活的三宅，真的有在做爸爸活嗎？我不想這麼認為。

「……希望什麼事都不要發生。」

我不禁喃喃自語，美櫻和冬月看向我的臉。

「小凌，你剛才說了什麼？」

「啊，不……沒什麼。」

美櫻愣了一下，冬月只是默默地注視著我。

──結果。

除了六日之外，我們花了一星期調查三宅，但她似乎沒有在做爸爸活。

不知不覺間，馬上就要六月了──我們居住的地區也完全進入梅雨季。

†　†　†

「……她可能沒有在做爸爸活。」

結束為期一週的調查後，我在三宅打工的那間家庭餐廳裡喃喃說道。

時間是晚上九點半，外頭下著綿綿細雨。

三宅在三十分鐘前下班回家了。確認她離開後，我們以客人的身份點了飲料吧，各自陷入沉思。

「雖然不清楚六日的情況，至少平日什麼事都沒發生。」

冬月平靜地說。

「六日也沒發生什麼事，她從下午到晚上一直都在打工。」

「妳六日也有在監視嗎？一個人？」

冬月什麼也沒說，只是將玻璃杯湊到嘴邊。

「冬月同學，妳這樣會不會做得太過火了？很像跟蹤狂喔？」

美櫻傻眼地說道。

「只是調查而已。再說跟蹤狂是瀨川同學吧？妳摸摸自己的良心說話。」

冬月乾脆地回嘴，絲毫不為所動。

另一方面，美櫻照她所說將手放在胸口，忽然露出聖女般的微笑。

「我的心裡充滿了對小凌的愛。所以，我的心告訴我，就算一直從背後守護小凌也沒關係喔？」

……好──可怕！那是什麼跟蹤狂理論？

她大概以為只要用上守護這個字眼，不管做什麼都會被原諒吧。

就連冬月也用傻眼的表情看著我。

「她好像很愛你，真是太好了呢。」

「妳根本不是那個意思吧……」

……我重新振作起來。

「三宅的調查可以到此為止了吧？」

我詢問兩人，冬月靜靜點頭。

「光是能確認事實，我覺得就有意義了。」

「可是……」

美櫻突然冒出一句話：

「三宅同學什麼壞事也沒做吧？」

「是啊。感覺就是個有點時髦的辣妹，個性應該也不錯。」

「……那麼，是誰寄信給學生會的呢？」

美櫻的這句話，讓氣氛稍微安靜下來。我們三人交換視線。

雖然沒有說出口，但我們應該都想著同一件事。

──為什麼三宅來夢會被盯上？

是誰，為了什麼目的，散播關於她的謠言？

儘管疑點重重的調查工作告一段落──但比起疑點本身，問題在於「製造疑點的某個人」。

「……你很在意嗎？」

冬月看著我說道。

「老實說，有一點……」

「那麼，要再稍微深入調查嗎？」

美櫻有點為難地說：「咦……還要繼續嗎？」

我稍微思考一下，搖搖頭。

「不，我們別再深入了。目前只要知道她什麼都沒有就夠了……老實說，我的精神已經很疲憊了。」

到頭來，我們只是因為一封郵件，就追著一個女孩子到處跑。

會長的意圖打從一開始就很明顯，我也感覺到她背後的企圖。

不管說得再好聽，我也不可能抬頭挺胸地說「這是正當的調查」，我也不認為這是正義之舉。

即使如此──我們還是採取了行動。

「……我不懂。」

冬月突然嘟囔一聲。

「這次的調查，你們兩個是什麼立場？」

「……立場嗎？」

我將視線投向美櫻。

「美櫻呢？」

「我……只是遵從小凌的決定而已。可是，其實我並不想做這種事。會長也太過分了吧？居然隱瞞校規禁止戀愛的事情，還來委託我們調查。若她事先告訴我，我就會更認真協助她了……」

這時，我和冬月同時「咦？」了一聲，睜大眼睛。

「瀨川同學贊成禁止戀愛嗎？」

「咦？有什麼奇怪的嗎？」

「呃……我還以為妳想光明正大地和佐和同學交往……」

「因為，如果允許戀愛的話，說不定就會出現接近小凌的女孩子吧？萬一發生那種事，我──」

下一瞬間，美櫻的眼中倏地失去光彩，瞳孔放大。

「不知道會對小凌和那些女孩子做出什麼事……」

……好──可怕。

我對美櫻的喜歡終於被恐懼超越。

說話的順序和述語相當重要。「雖然可怕但是被愛著而且很可愛」和「很可愛而且被愛著但是可怕」的意思完全不同。美櫻的情況明顯是後者。

……不，現在我確定了。禁止戀愛的校規是必要的。

只是，我覺得比起校規，美櫻更需要束縛。

「可是啊，就算因為校規不能交往，我和小凌的心還是緊緊相連的──對吧，小凌？」

那個「對吧」不是徵求同意，明顯是在「施壓」。

「啊哈哈……對啊……心……相連……」

「……為什麼只說隻字片語？為什麼？欸，為什麼？」

要是和這種狀態的美櫻交往，不知道會變成什麼樣子。就算我完全沒有外遇的打算，但只要一個誤會就會被砍死。

果然在美櫻恢復成原本的美櫻之前，還是先陪她復健（？）觀察一下情況吧。

……說真的，戀和愛到底是什麼？

「那麼，佐和同學的立場呢？」

「這個嘛，我──」

我忽然想起柴山一華那張困擾的笑容。

「……果然還是想親眼確認這點佔了很大的原因吧。」

美櫻歪著頭問：「什麼意思？」

「一開始啊，老實說我很猶豫。倘若關於三宅的謠言都是真的，那確實是個問題……但是，就這樣片面相信別人的一面之詞，總覺得不太對。」

我盯著手上的玻璃杯。

「所以我想親眼確認。三宅來夢是什麼樣的人。她真的做了壞事嗎？還是沒有……我想用自己的眼睛好好觀察，做出判斷。」

美櫻輕輕瞇起眼睛。

「可是，就結果來說，妳一直跟蹤三宅同學對吧？」

「……是啊。」

我不禁苦笑。

「總覺得……我本來沒有正義感，可最後做的事卻像是在懷疑別人……站在三宅的立場，一定覺得很不舒服吧。這次的事情果然沒辦法正當化啊。」

冬月開口了。

「可是，如果什麼都不做，她就會一直當個『嫌疑犯』……你們覺得這樣也無所謂嗎？」

我搖搖頭。

「……不。我覺得，親眼看見、了解過程、明白她什麼也沒做──光是這樣就有意義了。我想這麼認為。」

「是啊……嗯，或許就像小凌說的。」

美櫻靜靜地微笑，冬月則是面無表情地問道：

「那麼，佐和同學今後也會以風紀委員的身份繼續監視別人嗎？還是反對禁止戀愛的校規？」

「假如只有這兩個選項，我──」

這個問題，讓我感覺到自己的話終於從喉嚨深處緩緩成形。