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　　離開服飾店的時候，時間已經超過晚上九點了。商店街的燈光徐徐開始熄滅。

　　「嗯，為了明天的正式上場做準備，今日就先打道回府吧。」

　　明天就是怪盜絨毛骰子預告的日子。米菈想好好休息，決定前往男爵賓館。

　　就在途中，雖然在夜晚的黑暗之中看不清楚，不過米菈發現視線前方的屋頂上站著某個人。

　　人影有些可疑，但是米菈想起原因。

　　（啊……還在找嗎？）

　　好幾名冒險者站在屋頂上。此外，望向大街，還看得見某些人在努力搜索。

　　沒錯，他們還在找水精靈。

　　（唔嗯……這真那個吶……）

　　如果跟自己毫無關聯，米菈頂多只會覺得他們很辛苦而已；然而，這件事他無法事不關己。

　　冒險者尋找的水精靈，是稍早和米菈締結契約的安露蒂娜。而安露蒂娜已經藉由地下水路離開這座城市了。

　　這座城市裡，掌握這個事實的人只有米菈一個。如他所見，由衷渴求水精靈的冒險者還不知情，依然努力地尋找。

　　由於她已經不在了，不論再怎麼找也不可能找到，完全就是白忙一場。

　　造成這個狀況的米菈實在無法置之不理，跳上屋頂環視周圍。

　　然後，他碰巧找到某個熟悉的面孔。

　　「看來汝等還在找吶。」

　　米菈沿著屋頂跑上前，這麼對他說。

　　「喔喔！這不是精靈女王嗎？剛才謝謝妳。莉娜……我們的召喚術士非常開心喔！」

　　男子回過頭，露出燦爛的笑容道謝。

　　米菈聽了說「這樣嗎，那就太好了吶。」隱藏內心的愧疚回答。

　　他們尋找的安露蒂娜，是為了和米菈締結契約而來。因此他才會知道他們的努力全是白費工夫，卻依然為了自保而敷衍，沒有說出實話。

　　「話說回來，請問怎麼了嗎？只要我知道，請儘管問。」

　　由於少女又特地跑到屋頂上來向自己搭話，男子似乎認為又有什麼問題；但是，這次是為了不同的原因。

　　「關於此事吶──」

　　米菈向男子解釋了狀況。他稍早之前感應到，大家在搜索的水精靈已經不在城裡了。他無法佯裝不知，放任大家繼續尋找，於是才會前來告知。

　　「什麼……她已經走了嗎？我聽說第一次遇見時嚇到她了，果然是因為這個原因吧……」

　　真相其實是她達成了目的，和米菈締結契約，開開心心地回去了。

　　可是，由於米菈完全沒有提起這件事，男子以為米菈和這件事沒有太大的關連，才會如此判斷。並以為是第一個見到水精靈的人，太主動要求她締結契約害的。

　　「總之，老朽不知理由，但情況就是如此。若是方便，能否請汝將此消息和其他人分享吶？」

　　尤其是一臉拚命的女冒險者們令人不敢靠近。米菈把這句話藏在心底，向他這麼拜託，男子便說「我知道了！我會說是精靈女王說的！」爽快地答應。

　　「那麼，麻煩了吶。」

　　米菈留下這句話從屋頂上一躍而下，聽著背後傳來男子「謝謝妳！」的聲音，急急忙忙地逃離現場。

　　就這樣，米菈在晚上十點過後回到男爵賓館。

　　「總而言之，麻煩兩晚。」

　　米菈對男爵賓館的櫃檯這麼說。

　　目前他只有在男爵賓館出示尤里烏斯的名片停放車廂，住宿原本想另外尋找。

　　不過仔細一看內裝，就能發現這是間有趣的旅館。賣點是能盡情享受貴族般的體驗。

　　結果米菈直接決定在這裡住宿，辦好入住手續。

　　接著，他在管家風穿著的員工帶領下來到房間。

　　房間不愧是貴族風，從家具到裝飾品全都極盡奢華。

　　只不過，頂多只是貴族風。貴金屬類全部都是仿製品。

　　可是只要確認過一次房內，便不難發現沙發與床鋪等頗為高級。

　　「好了，先來洗個澡吧。」

　　男爵賓館的使用說明書放在桌上。米菈安頓好後看過一遍，離開房間直接前往大浴場。

　　說明書上寫，在以暫時體會貴族體驗為概念的「男爵賓館」，只要支付額外費用，就能請女僕或管家提供全天候服務。

　　由專屬女僕陪同服侍，只要是男人任誰都曾夢想過這種待遇。

　　但是米菈卻不利用這項服務。

　　這種體驗有阿爾凱特城的侍女就已經夠了。

　　只是，付費女僕與管家會負責在旅館內帶路，因此自由自在走在男爵賓館走廊上的米菈現在有點迷路。

　　旅館內的裝潢重視營造氣氛，所以沒有設置地圖。

　　為此，米菈才會在旅館內徘徊尋找大浴場。

　　途中和其他住宿客擦肩而過，得知不少人利用女僕管家服務。

　　除此之外，男性客人大多指定女僕，女性客人則是指定管家。

　　就在徬徨的時候，米菈看到某個熟面孔。

　　沒錯，就是同樣住在這裡的所長。

　　幫所長推輪椅的人不是尤里烏斯，而是女僕。看樣子，他也盡情享受了這項服務。

　　也許是剛洗好澡，有家室的所長身穿浴袍，正一臉開心地和女僕聊天。

　　（他還真享受吶。）

　　不曉得有沒有在浴室裡的服務？

　　米菈想著這種俗氣的問題，目送所長漸行漸遠，直接朝他來的方向邁開步伐。他在心底深信既然剛洗好澡，大浴場就一定在那個方向。

　　米菈成功猜對，抵達了大浴場。大搖大擺地穿過女用浴室的入口，由水晶燈點亮的更衣室映入眼簾。

　　（果然沒有看到管家吶。）

　　就算是進行各方面照料的付費服務，也不會跟到浴室裡面來。

　　環視更衣室，米菈看到所有女客人都單獨一人，心想這也是理所當然開始脫衣服。

　　只是，他脫到一半忽然想，所長想自己一個人洗澡應該很辛苦才對。

　　（……不對，尤里烏斯可能還在洗吶。）

　　幫忙所長洗好澡之後，就交給女僕。尤里烏斯一定在慢慢泡澡。米菈如此深信，推開浴場的門。

　　「比想像中還要豪華吶……」

　　浴室金碧輝煌，完全由大理石砌成。地板、牆壁、浴池全部都是大理石，水龍頭、蓮蓬頭與水晶燈則閃耀著金色銀色的光輝。

　　此外，隨處都能看見魅惑的女體，這是何等奢侈的光景。

　　米菈一面佩服，仍一面笑著想，貴族之中究竟多少人真的有這種浴室。

　　除此之外，男爵賓館的概念是給一般人看的貴族風。換句話說，並非真正的貴族，而是將不認識真正貴族的一般人心目中的貴族形象化為實體。

　　米菈想稍微超過一點剛剛好，充分享受這個奢華的空間。

　　洗完澡後，米菈穿上樸素的連身裙。這是瑪麗安娜替他放在包包裡，洗完澡後穿的洋裝。

　　他又迷路了一會兒回到自己的房間，搖了搖呼叫鈴跟服務人員點了甜點來吃。

　　時間雖晚，但是男爵賓館竟然是二十四小時服務。

　　就這樣，米菈享用了貴族風甜點，慢慢度過剩下的時間。

　　他閱讀技能大全與研究報告，用團員一號練習《意識同步》，或是考察灰騎士的升級選項，盡情做了自己喜歡的事。

　　午夜零時過後，米菈終於無法抵抗睡意，慢慢鑽進被窩，馬上開始呼呼大睡。

　　在男爵賓館迎接的早晨舒適宜人。

　　米菈早上剛過七點沒多久的時間醒來，滑下床乾了一瓶咖啡牛奶醒腦，接著做完早上的準備。

　　今天終於是怪盜絨毛骰子預告的當天。和所長約好的時間是晚上七點，還有十個小時以上。

　　在正式上場之前，米菈還有些事情想做。他為了準備昨晚睡前想到的策略，迅速來到街上。

　　「這還真是……」

　　一來到城裡，米菈看到眼前的景色驚呼。

　　昨天為止，哈克斯豪森城有許多商店在舉行紀念特賣，還有粉絲在街上闊步，因為絨毛骰子效應而熱鬧非凡，甚至能以嘉年華會形容。

　　時至今日，居然發展為更不得了的景象。

　　沒錯，米菈昨天見到的狀況，頂多只能說是彩排。

　　他來到大街上，見到和昨天截然不同的風景，目瞪口呆地向前走。

　　放眼望去，所有店家竟然都在舉辦歡迎絨毛骰子到來的特賣會，店門口還看得見大量攤販。

　　最大的不同是粉絲的人數，密度增加到不論往哪個方向看，都一定能看見她們。

　　到處都瀰漫著歡迎怪盜的氣氛。

　　「是說，影響力甚是可觀吶。」

　　米菈望著這一幕，不由自主地想，是不是有點興奮過頭了。

　　這次怪盜的目標，是這座城市的有力商會。如此一來，勢必也有與他們合作的店家。和那家商會的交易被迫結束，肯定會有商家蒙受其害。

　　然而乍看之下，每間店都充滿歡迎的氣氛。這次的目標，德雷斯商會影響力難道不怎麼高嗎？

　　就在米菈感到這個疑問的同時，他在大街上往來的行人中看到熟悉的面孔。

　　「巡邏辛苦了吶。」

　　米菈跑上前搭訕的對象，是在哈克斯豪森城門前交談過的士官長，與他的部下們。

　　在人潮聚集，熱鬧非凡的地點，問題發生的機率當然也會竄升。士官長等人就是為了戒備而巡邏。

　　「喔喔，精靈女王。妳還好嗎？」

　　士官長回過頭來，一看到米菈就放鬆緊繃的表情，爽朗地微笑。不僅如此，跟在他後面的士兵似乎也被少女的存在療癒，一樣面露笑容。

　　「老朽狀況不差。」

　　米菈這麼回答，說了聲「話說回來……」問出剛才感受到的疑問。士官長聽了說「啊啊，那是因為──」儘管苦笑了一下，他依然回答關於最近怪盜絨毛骰子影響力的問題。

　　據說，是近幾年才變成這麼大規模的嘉年華狀態的。之前頂多只有幾名粉絲聚集，卻沒有像現在這樣擴及整座城市。

　　至於為什麼現在會變成這樣，士官長說，原因要追溯至過去發生的某件事。

　　某座城市的有力商會成為怪盜的目標。

　　和目標商會處於競爭關係的敵對商會譏諷似地舉行了歡迎怪盜的大特賣會。

　　當然，被視為目標的商會也不會坐以待斃。他們集結旗下商家，進行抗議等對抗措施；不過絨毛骰子的手腕完美無缺。

　　目標商會沒落，協助他們的旗下商家也遭受波及。經過嚴密的調查之後，發現了許多不法行為，使得他們全部從城裡消失。

　　結果，舉行大特賣的商會一家獨勝。

　　有鑑於發生過這種過去，自然會有許多店家舉行特賣，現在變得如慶典一般熱鬧。

　　「──就是這樣。不過，純粹歡迎怪盜的店家也不少。如妳所見，人潮聚集對商店來說也是促銷的好機會。」

　　說到這裡，士官長最後傷腦筋地補充「只是，現在變成不辦促銷，反而會被懷疑跟目標勾結。」結束說明。

　　「原來如此……真是複雜的問題吶。」

　　米菈看著眼前猶如嘉年華會的氣氛，對於竟有這種幕後祕辛吃驚，再次對怪盜絨毛骰子的影響力苦笑。

　　米菈感謝告訴自己各種資訊的士官長向他道別，接著為了替今晚的決戰做準備，走在大街上更加詳細地調查絨毛骰子可能的逃脫路線。

　　（好了，首先該去哪裡看看吶？）

　　米菈有一點不安。光憑那天見到的狀況，看不清絨毛骰子的底細。

　　絨毛骰子就連A級冒險者都能玩弄於股掌之間，他要是認真逃跑，機動力究竟會有多強？這就是忽然浮現米菈腦中的擔憂。

　　所以米菈決定準備保險措施。

　　（老朽記得，綜合公會就在前方吶。）

　　大街充滿早晨的活力。米菈遠眺眼前的街道，回想哈克斯豪森的地圖。

　　該怎麼做才能追蹤怪盜絨毛骰子，避免他脫逃？

　　他就這樣繼續準備對付絨毛骰子的保險措施，以術士公會為中心，巡迴整座哈克斯豪森城。

　　「這附近應該也算是脫逃路線吧。」

　　暗巷、住宅區、小商店街。米菈巡查過這些地點，來到貴族等富裕階級居住的區域。周圍排列著高級豪奢的宅邸，走在路上的人都氣質非凡。

　　米菈的妖精女王之名似乎也傳進了一般人耳中，頗為受到矚目。

　　可是米菈不理會他們的目光，朝目的地前進。

　　不久之後，米菈看完富裕階級的住宅區。現在他站在位於同一區域內，德雷斯商會長的宅邸前。從遠方眺望稍微敞開的鐵門後方，能看見幾名全副武裝的警備兵。

　　此外，還有人扛著連魔物都能一刀兩斷的巨劍參雜其中。

　　由於他們和身穿相同裝備的警備人員不同，米菈猜測應該是為了這次而雇用的冒險者或傭兵。只是，他們的身影與其說是負責宅邸的警備，比較像是來狩獵某種大型獵物。

　　「唔……想起來這附近，莫非……」

　　米菈和宅邸的警衛對上眼，偷偷別開視線。他不經意地環視周圍，忽然想起某件事。然後攤開手中的地圖，指著現在位置，確認剛才想到的另一個位置。

　　「果然如此，正巧就在這附近正下方吶。」

　　現在的所在地點，與昨天跟安露蒂娜締結契約的廣場看過去，位處於東北方。

　　締結契約的時候，安露蒂娜說在長滿青苔的水路中，有個不可思議的地方並沒有長苔蘚。

　　這裡和那個方位正巧一致。

　　安露蒂娜說，在滿是青苔的下水道中，唯一沒長的地方有可能是人為所致，或是附近隱藏了密道。

　　倘若真是如此，就是在這個地區的某個地方。正是因為居民全是富裕階級，因此更顯可疑。

　　米菈直覺猜想，可能有人在地下水路為非作歹，還特別瞪著最可疑的德雷斯商會長宅邸。這時警衛也同時看著米菈。

　　話雖這麼說，米菈從剛才就被注意到了。

　　不知是警戒還是好意。唯一確定的是，就算曾被看到跟所長在一起，警衛的態度也不大具有敵意。看樣子他只對所長特別嚴厲。

　　不曉得他們究竟吵了多少架？