2

　　　　2

　　「啊，米菈小姐。讓您久等了。」

　　在大廳等了幾分鐘。尤里烏斯在大樓梯頂端現身，一看到米菈便低頭鞠躬。

　　「喔喔，妳就是那位。抱歉讓妳久等了。」

　　在尤里烏斯前方，與他一同現身的男子這麼說，露出柔和的微笑。

　　這名男子肯定就是尤里烏斯說的沃爾夫所長了。不愧是前冒險者，他的體格十分紮實，表情透露出符合老練形容的成熟魅力。

　　不僅如此，深邃的雙眼還閃耀著知性的光輝，全身散發文武雙全、毫無破綻的氣質。

　　但最令米菈訝異的是，他坐在輪椅上。此外，輪椅和醫院常見的輪椅稍有不同，看起來像是將安樂椅固定在附有把手與輪子的框架上。

　　「喔、喔喔！汝就是沃爾夫所長吶。初次見面。」

　　米菈看到令人預感到名偵探登場的風貌內心雀躍。雖然就廣義而言，還有許多其他的條件，但出現在米菈眼前的所長如字面所述，外表完全就是安樂椅偵探（註1）。而且他還帶著理想中的熟男魅力，使米菈崇拜地起身回答。

　　所長前面是一段大樓梯，因此米菈原本想自己上前迎接，正要邁開步伐時──

　　「哎呀，米菈小姐能在那邊稍等嗎？」

　　所長本人忽然請米菈稍等。

　　「不過……」

　　讓雙腳不自由的人勉強下樓令人於心不忍。米菈面露難色，所長就笑說這點程度不算什麼。

　　「本來就是我請妳來的，我過去找妳也算是禮儀。」

　　話語甫落，所長就雙手用力撐起身體，力氣大到在周圍旁觀的人忍不住「喔喔！」地驚呼起來。

　　然而，他的腳似乎不願意回應他的氣勢。所長「唔！」地呻吟一聲，雙腿一軟屈服在身體的不自由之下。

　　只是他沒有失去起身時的速度，身體直接向一旁傾斜，跟曬太陽的棉被一樣掛在扶手上。

　　霎時間，所有人都喊了一聲「啊！」掛在扶手上的所長竟然跟溜滑梯似地，在扶手上滑下樓梯。

　　「嗚喔哇！」

　　衝出扶手的終點飛了一小段距離，所長這才全身用力摔在大廳正中央，發出痛苦的嗚咽。可是，不知是否該說不愧是前冒險者，他在周圍擔憂的聲音中若無其事地撐起身體。

　　「哎呀，讓妳見笑了。我以為差不多沒問題了，看來還得繼續努力。」

　　所長坐在原地，愉快地笑道。看樣子，他的腳不是完全動彈不得。

　　他輕輕地移動雙腳，喊了聲「好痛。」然後把腳放回原位，一臉嚴肅地嘀咕：「又惡化了嗎……？」

　　「所長，您老是這樣，難怪一直好不了。醫生與聖術士不是都說靜養才是最好的嗎？」

　　尤里烏斯語帶嘆息地碎碎念，扛著輪椅走下大樓梯。說不定這種事情常常發生，他的語氣之中感覺不到擔憂。

　　「哎呀～失敗了失敗了。」

　　尤里烏斯扶起所長，他就笑著坐回輪椅上。方才為止智勇雙全的形象蕩然無存，所長難為情地笑著，看起來反而愉快又可愛。

　　「唔嗯……汝似乎跌得不輕，真的無恙否？」

　　乍看之下還活蹦亂跳的，實際卻不知如何。米菈以防萬一這麼確認。

　　「喔喔，抱歉讓妳擔心了。不過如妳所見，完全沒有問題！」

　　所長這麼回答，移動全身。剛才稍微移動就喊痛的腳，現在居然行動自如。他已經不痛了嗎？

　　米菈一臉訝異地看著，沃爾夫所長便咧嘴一笑公布答案。他說，這張安樂椅施有鎮痛效果的術式，所以只要坐在上面就能行動自如。

　　「請您好好靜養。」

　　聽到所長的話，尤里烏斯憤怒地靜靜低語。由於是用鎮痛術式緩和症狀，並非治療，因此像這樣逞強移動，就算原本治得好也會好不了。他說自己不曉得說過幾次了。

　　「啊啊，也對。我沒事了。」

　　或許是不敵尤里烏斯的怒氣，所長稍微縮起肩膀說。

　　米菈看著這段對話，苦笑心想和最初給他的印象頗為不同。看樣子，這個偵探不是硬派風。

　　「話說回來，老朽能否問問汝的雙腳怎麼了？若是受傷，應該能以召喚術治好。」

　　周圍旁觀的住宿客開始傳來笑聲。氣氛和嘲笑不同，是一種令人莞爾的笑聲。

　　在此同時，米菈問難為情笑了笑的所長。

　　「喔喔，召喚術也能用在治療上嗎？沒想到這麼萬能啊。」

　　所長驚訝地說，接著表示想醫治這雙腳恐怕有困難。他說，疼痛的原因是讓他辭去冒險者工作之舊傷的後遺症。

　　那真是場壯烈的戰役。所長沉浸在回憶中說。

　　「要不是您勉強自己，應該也不會復發的說。」

　　所長一開始談起冒險者時代的英勇事蹟，尤里烏斯便告誡似地說。

　　他說事情發生在前天預測絨毛骰子脫逃路線的時候。怪盜絨毛骰子登場時，每次都不知從哪裡出現，偷完目標之後肯定會在屋頂上飛簷走壁逃走。

　　所長靈機一動，心想既然如此，只要能夠預測他在這座城市會走哪條脫逃路線，就更容易追蹤，說不定還能鎖定他想逃去哪裡。

　　所長深信先下手為強與逮捕絨毛骰子息息相關，為了預測脫逃路線自己爬上屋頂。然後，他還學絨毛骰子在屋頂上飛躍，親自驗證路線可不可行。

　　「結果就是這樣……」

　　尤里烏斯語帶嘆息地瞥了所長一眼。不出所料，他從屋頂上跌了下來。

　　話雖如此，這個世界的強者都是身體能力的怪物。過去曾經一起行動的亞倫從十公尺高的地方墜落，甚至能安然著地。從所長壯碩的體格來看，可見他在鍛鍊上絕不馬虎。

　　米菈問他是不是在掉下來時沒有好好著陸，就得到所長用力撞上民宅牆壁，頭昏眼花的答案。

　　當時受的傷被碰巧在場的聖術士治好；只是這次亂來害他舊傷復發，被迫坐在輪椅上生活。

　　聖術雖然能治療大小傷痛，卻並非無所不能，對於後遺症等症狀無能為力。而這對米菈的回復系召喚也一樣。

　　「唔嗯，原來是那種狀態啊。那就有困難了吶……」

　　實力高達九賢者的地位，雖然持有超越一般聖術士的治療手段，對於後遺症之類的依然沒有效果，即使治好也會留下舊傷。

　　就算在場的聖術士是愛蒂西雅，結果也不會改變。

　　米菈遺憾地喃喃自語，尤里烏斯便做出反應。

　　「所長，你看。在拘泥於禮儀之前，老實接受對方的體貼還是比較好吧？否則變成這種狀況，反而會給對方添麻煩。」

　　「嗚……」

　　米菈說要迎接時，只要乖乖接受少女的好意，就不會從樓梯上跌下來，讓人擔心自己的雙腳了。

　　結果反而害米菈做了不必要的擔心。聽到尤里烏斯的碎念，所長的背縮得更小了。

　　「話說回來，從妳被稱為精靈女王看來，妳似乎和精靈們很有緣分。難道說，妳也獲得了稀少的光精靈庇護嗎？」

　　所長像是企圖轉移焦點般改變話題。

　　尤里烏斯在他背後苦笑。相較之下，米菈則是大方挺胸回答那個問題。

　　「嗯，此乃當然。身為召喚術士，主要的庇護老朽可是一應俱全喔！」

　　召喚術就特徵而言，與精靈接觸密切，米菈湊齊了所有基本屬性的庇護。不僅如此，他還獲得了精靈王的庇護。在精靈庇護上，米菈想必無人能及。

　　「這還真是驚人……不愧是精靈女王。」

　　米菈所說的主要庇護指的是八種基本屬性。而獲得全部八種屬性的庇護絕非易事，一般常識中，甚至唯有號稱最強術士的九賢者才持有。

　　為此，聽到超出期待的回答，所長在驚嘆之餘看起來也佩服不已。

　　「話說回來，米菈小姐，妳喜歡甜食嗎？那邊的鬆餅可是極品喔。」

　　聽到米菈的回答，所長露出心滿意足的笑容，指向大廳角落的餐廳。

　　「唔嗯，鬆餅嗎？老朽並不討厭吶！」

　　問他喜不喜歡，鬆餅當然是他的最愛。米菈用力點頭回答，所長便說「那麼，這樣站著聊也不方便。」華麗地操縱輪椅前往餐廳。

　　米菈興高采烈地接受邀請，跟上所長。

　　米菈和所長都沒有發現，但是從樓梯上重摔在地後的一連串對話，吸引了不少目光。為此，尤里烏斯先說了聲「打擾各位了。」才追上兩人的腳步。

　　不知是否該說不愧稱為男爵賓館，餐廳的裝潢和其他旅館相比極盡奢華。與其這麼說，甚至令人感到有些刺眼。

　　一腳踏進餐廳，談話聲就不經意地傳進米菈耳中。內容大半都是在暗地裡批評所長的壞話。

　　一方是懲奸除惡，讓對方受到法律制裁的正義俠盜，另一方則是助紂為虐的偵探。看來所長在眾人眼中被視為壞蛋。

　　然而，所長卻把這些風涼話當成耳邊風。尤里烏斯應該也聽到了，卻沒有做出什麼反應，兩人的態度都落落大方。

　　於是米菈也不再介意，環視店內。

　　「這兒還真是豪華吶。」

　　說起來，就是總而言之裝飾得非常豪奢。外表看起來確實奢華，但是就用餐地點來說，稍嫌裝飾過頭。米菈這麼想的時候，所長就說這才是這間飯店的特色。

　　所長說，這間「男爵賓館」乍看之下奢侈華麗，但絕對不是高級旅館。這裡是用稍微昂貴一點的價格，替嚮往貴族生活的人們實現微小願望的地方。因此裝潢才會如此重視氣派豪華。

　　「只是，雖然裝潢是騙庶民的，不過餐點味道我敢掛保證。」

　　所長如此斷言，在客人此起彼落的談話聲中繼續朝餐廳內部前進。途中，米菈似乎看到店員與客人的苦笑，可是他假裝沒有發現。

　　不久之後，他們來到窗邊的座位，窗外能看見受到精心照料的庭園。

　　「雖然沒有璀璨玫瑰與王杓蘭等貴族御用花朵，只要肯下工夫，也可營造出不輸給真正貴族的庭園。普通植物也能顯得特別，這座花園給我這種感想。」

　　眺望著庭園，所長不經意地喃喃說道。看樣子，這個位子是他的最愛，對他而言必定有某種感情。米菈感覺到這點時，所長開始注視著某一點。

　　順著他的視線看去，米菈看到正在整理花園的工作人員。想必是為了在花園裡工作的關係，那捲起袖子與裙襬作業的模樣，稍微增添了幾分性感的暴露度。

　　嘴上說著賣弄風情的話，注意點卻如此庶民。米菈在心中搖頭，想著原來如此，同意這確實是特等席。

　　「米菈小姐，請看菜單。」

　　姑且不論明顯在看工作人員的所長，乍看之下，米菈宛如享受花園美景的少女。尤里烏斯把菜單放在米菈手邊，接著對所長說了聲：「小心我向夫人報告喔。」

　　「好了，該選哪種鬆餅呢？」

　　所長馬上接下尤里烏斯手中的菜單攤開，明顯露出焦急的神色。看來，他絕對是個妻管嚴；可是比起這個，米菈對所長已婚感到訝異。

　　「怎麼，所長閣下已經結婚了嗎？老朽聽說汝追著怪盜四處奔波，還以為汝未婚吶。」

　　米菈老實說出心中想法，所長便一臉尷尬地讓眼神飄忽，他小聲說著「我還生了一個女兒。」自己立下在抓到怪盜絨毛骰子之前不回家的誓言，就離開了家人等待的家。

　　「男人都有非做不可的事情吶。」

　　姑且不論這麼做究竟對不對，男人本來就有某些絕對不能退讓的堅持。身為人夫，身為人父，這麼做或許有失職責，但米菈依然對所長的信念表示理解。

　　「喔喔，我是第一次獲得女性的理解。」

　　看來在這之前，他被知道這件事的女性罵過不少次。所長又驚訝，又由衷感到高興。

　　三人邊聊邊點餐，每個人都點了不同口味的鬆餅。

　　「今天幸好有米菈小姐陪同，我們才能大大方方地點鬆餅。」

　　尤里烏斯半開玩笑，卻又半真心地微笑。他說所長愛吃甜食，兩人偶爾會像這樣，一起點甜點來吃。

　　不過，他們是前冒險者的熟男以及好青年尤里烏斯。即便在這個世界，兩個大男人一起吃甜食果然還是有點抗拒。

　　但這次米菈順利中和了兩個男人點甜食來吃的存在感。不論本性如何，他的外表仍是適合享用甜品的美少女。

　　喜歡甜食的米菈也越來越認為這是個優點。過去在現實世界，米菈、所羅門和露米娜莉亞三人曾一起去甜點吃到飽；可是在現實之中，那卻是推薦女學生去的卡拉OK。

　　在女生比例占絕大多數的店內，三個大男人動作僵硬地在角落吃蛋糕的回憶，實在是太令人痛苦了。

　　「既然如此，老朽可再陪陪汝喔。」

　　當時要是起碼有一個女生在場就好。米菈理解尤里烏斯的心情，不由自主地提議。尤里烏斯聽了，便開心請米菈務必幫忙。

　　米菈看著尤里烏斯的笑容想，只要他願意開口，找一兩個女生陪他絕非難事；但是這麼一來，就等於叫他變成搭訕男了。

　　愛搭訕的帥哥對男人來說是全民公敵，所以米菈悄悄把這個建議收回心底。

　　※註1：安樂椅偵探是偵探小說所塑造的一種偵探。與一般偵探之間最大的差異是不必奔波，只要坐在舒適的安樂椅看著線索，就能憑藉著推理，指出真凶。