4. 望鄉之歌

　　「對了，你有聽說那個歌聲的傳言嗎？」

　　寇馬各公營施療院的值班室。有個身穿邋遢白衣的施療師一邊漫不經心動手洗牌，一邊歪頭發問。

　　「我也有稍微聽見就是了，該怎麼說呢，有種懷念的感覺。像是聽到許久以前的流行歌時，會有的那種懷念感。」

　　「那我看，果然是鄰近住戶哼的歌吧。原來對方跟你同一個年代啊。」

　　另一個施療師甩了一張牌到桌上。

　　「雖然說那些患者醒不來，可是在還活著的他們身邊，卻有人把傳聞講得像鬼故事一樣，我看不慣的就是這一點……追加『戰車』。」

　　「還沒有被講成那樣啦。我跟，兩張『騎兵』。」

　　「『還沒』就表示只是時間問題吧。『貴族』和『隨從』。」

　　卡牌在桌上累積。

　　其中一邊的施療師板起臉孔嘀咕：「混帳。」並扔出硬幣。

　　「話說回來，那些患者治得好嗎？」

　　「沒人說得準。基本上，太多莫名其妙的地方了。正常來講，要是陷入昏睡狀態好幾天就會變得虛弱，身上也會累積汙垢變髒。可是他們卻一點都沒有那樣的跡象。」

　　答話者突然想到。

　　「……負責巡邏的那些冒險者是不是遲到了？」

　　為了防備武裝集團襲擊，這裡的病棟駐有嚴密的警備。冒險者定期在周圍巡邏，每三十分鐘就會來這間值班室。

　　施療師看向時鐘，距離上次看見冒險者的臉，隔了快一小時。

　　「誰曉得。大概拉肚子了吧。不管那些啦，下一場。」

　　「呃，拉肚子更應該來找我們拿藥──」

　　「反正你發牌就是了。別想贏了就溜。」

　　原本就要站起來的施療師，又無奈地坐回椅子上。

　　同一時刻。

　　包含穿紅色皮甲的女戰士在內，有好幾名冒險者倒在月亮及燈火照不到的暗處。

　　沒有任何一個人受到外傷。

　　明明如此，所有人的意識卻都已經被剷除得乾乾淨淨了。

　　另外，同一時刻。

　　外套色澤融於黑暗中的入侵者們，無聲無息地闖進病棟。

　　──慢著。

　　入侵者之一不出聲音，只用唇語及手勢來制止伙伴。

　　──可能有人躲著。

　　──你為何會那麼想？

　　──我聽見歌聲。

　　男子們豎起耳朵。

　　──確實聽得見歌聲。但是，我不認為對任務會造成阻礙。

　　──我同意。時間不太充裕，趕快走吧。

　　最初攔阻的男子思考了一會兒，然後微微點頭。

　　他們在黑暗中奔跑，並且解開病房門鎖，溜進病房裡頭，靠近病床，確認沉睡不醒的中年男子面孔。

　　──不會錯。他就是第一個目標，奧德勒‧N‧葛拉希斯。

　　一行人拿出染成黑色，用來搬運傷病患的大袋子，然後將其攤開。

　　當他們把理應不可能抵抗的奧德勒扛起，準備把人塞進袋子當中時──

　　奧德勒睜開眼睛了。

　　「咦？」

　　男子冒出疑惑之語。

　　奧德勒被摔到地板上，「砰」地發出響亮的聲音。

　　──你在做什麼！

　　察覺有異狀的其餘男子進入警戒狀態。當著他們眼前，原本打算將奧德勒扛起來的男子癱軟倒在現場。

　　黑暗中，有紅黑色液體在地板上漫開。

　　隔了一會兒，有鐵銹般的臭味散發出來。

　　「……………………」

　　地板上的奧德勒起身了。

　　他的眼睛冒著血絲。嘴巴張大到極限，正擠出某種不成聲的聲音。

　　──他是在……唱歌？

　　奧德勒的身軀悠悠搖晃。

　　這樣的發展出乎意料，然而入侵者仍未動搖。

　　非得悄悄進行的任務多少混了點聲音。但是，那不代表已經被人察覺了。

　　即使多少遭到理應昏睡的目標抵抗，也不代表他們該做的事情會改變。頂多只需要增加一些粗暴的步驟。如此而已。可是。

　　「……………………」

　　襲擊施療院的一伙人看見了。

　　他們的眼皮底下，不，視野本身毫無預警地像遭到覆蓋似的浮現了不可思議的光景。

　　那裡是灰色的沙原。

　　沒有人影，也沒有人建造的街景，唯有白天及夜晚，只見太陽與月運行的世界。

　　而且，看了理應感到詭異的那片光景，卻讓他們有種難以言喻的懷念感。可以感受到讓心揪成一團似的強烈鄉愁。簡直莫名其妙。

　　「怎……」

　　由於陷入混亂的關係，他們發現得晚了。

　　動彈不得。

　　雙腿動不了。手臂動不了。舌頭動不了。

　　別說制伏朝他們靠近的奧德勒，連要躲開他的手臂都無法如願，不，連尖叫都無法發出。

　　奧德勒正用不成聲的聲音唱著歌。

　　入侵者們倒在地板上，發出一道又一道的微微聲響。

　　紅黑色液體漫開，逐漸玷汙原本擦得乾淨的地板。